樊城。
床榻之上，劉備正在安然睡著。
突然之間，他的臉上便出現(xiàn)了一抹驚恐，而后更是忍不住地便摸向了脖頸處。
隨即，他狠狠地掐住了自己的脖子。
“子吉救我！”
隨著手上越來越用力，劉備漸漸地開始呼吸困難，也就在這個(gè)時(shí)候，他勐然大喊了一聲，一臉汗水地驚醒了過來。
“原來，只是一場夢……”
劉備下意識(shí)地摸了摸脖頸，感受到上面的余溫之后，他方才深深地松了口氣。
與此同時(shí)，他的腦海里忽然便出現(xiàn)了一道道聲音。
‘我雖不知，曹操什么時(shí)候南征，但想來也就是七八月份……因?yàn)榇藭r(shí)的北方，糧食已經(jīng)收了一些，按照北面的征收情況，差不多也能掀起一場幾十萬人的戰(zhàn)爭了?！?br/>
‘曹操一旦開始南征，第一時(shí)間便會(huì)進(jìn)駐宛城，在這期間，他應(yīng)該會(huì)悄悄完成……如果派人去查的話，應(yīng)該會(huì)有收獲?！?br/>
‘一旦有異常出現(xiàn)，玄德公可就要警惕起來了，因?yàn)檫@就代表著，曹操真的來了?！?br/>
‘這種時(shí)候，玄德公第一個(gè)想的不是抵抗，而應(yīng)該暫時(shí)將家卷都想辦法歸攏到一起……如此一來，就算是要走，最后也不至于剩下了誰?！?br/>
‘而在這之后，曹操就會(huì)進(jìn)駐第二個(gè)目標(biāo)，也就是玄德公曾經(jīng)待過的新野……到了此時(shí)，如果襄陽方面還沒有反應(yīng)的話，玄德公就要注意起來了！’
‘因?yàn)檫@個(gè)時(shí)候，襄陽肯定會(huì)討論要不要投降這種事…玄德公如果想要投降，大可以去試試，當(dāng)然…曹操能不能容下玄德公，我可就不知道了。’
‘一旦有所商定，雙方之間的使者必然往來頻繁……這時(shí)，玄德公可就要跑了?！?br/>
‘否則，就會(huì)陷入腹背受敵的險(xiǎn)境，性命也只在旦夕之間?！?br/>
‘不過玄德公也不要著急，就算是真到了這一步，也要記住以人為本的想法，絕不能拋下任何一個(gè)人，這是您之所以能征戰(zhàn)天下的本錢……而在這期間，我也會(huì)想辦法讓大公子劉琦出兵?！?br/>
‘接下來，就只有一個(gè)字了……跑！’
‘往當(dāng)陽跑！’
‘我可以保證，只要玄德公進(jìn)了當(dāng)陽地界，便絕對不會(huì)再有任何的危險(xiǎn)。’
‘因?yàn)?，我將說服大公子，率兵前來馳援！’
‘當(dāng)然了，如果這一切并沒有發(fā)生，那大公子此次出兵，便只是為了要奪回荊州牧了，到時(shí)候……玄德公也就不要下場了。’
‘再等等，反正不著急……畢竟，玄德公還很年輕。’
……
“我年輕嗎？”
走下床的劉備，看著銅鏡當(dāng)中自己那張皺紋彌補(bǔ)的臉龐，不由搖頭道：“已然四十有七了，高祖當(dāng)時(shí)……嗯，高祖四十八歲起兵，還差了一歲，勉強(qiáng)也能算得上是年輕？”
說話間，他彷佛又想到了那一次的茅廁對話，臉上不由得就出現(xiàn)了笑意。
“報(bào)！”
就在劉備思索的同時(shí)，一道聲音打斷了他。
“說吧?！彼耆珱]有在意，聲音很是溫和地向外喚了一聲。
說話間，他自己同時(shí)也在慢悠悠地靠近門戶。
隨即，劉備的腳步就停了下來。
因?yàn)橥饷娴娜苏f：“有大軍正在靠近宛城！”
“？？？”
“！
！”
劉備的臉上，先是出現(xiàn)了一抹疑惑，而后這一抹的疑惑，便直接化作了深深地震撼。
真的來了。
就如陳逢所說的一樣。
七八月份、第一步宛城、第二步新野……
這一點(diǎn)，他顯然沒有想到。
因?yàn)樵谶@之前的時(shí)候，他還一直都在懷疑，曹操南征會(huì)不會(huì)更晚一些，或者局勢會(huì)不會(huì)更好一些……
不過雖是如此，但他還是向宛城派出了探子。
而且還是源源不斷的派遣。
在陳逢不在的情況下，他就只能靠著這種做法來懷念了。
沒有人分析大勢的痛苦，也就只有站在他這個(gè)位置的人才能理解了。
當(dāng)然，諸葛亮、徐庶…甚至孟建、石韜都可以幫他分析。
只是他們說的都比較模湖，不像陳逢那般清清楚楚地將大勢擺在他面前。
但劉備萬萬沒有想到，探子居然真的給他帶來了消息。
‘這么說，子吉所猜的一切，應(yīng)該都會(huì)發(fā)生了？！’
劉備吞了口唾沫的同時(shí)，整個(gè)人也都從震驚當(dāng)中回過了神：“有多少人？”
“夜色太深，看不太清。若按照以往的經(jīng)驗(yàn)，最少也在一萬人以上…”
“一萬以上？！”
“讓孔明、元直……算了，我自己去吧?！?br/>
確定了消息屬實(shí)，劉備便想讓諸葛亮等人過來，但隨后他就放棄了這一想法，直接自己跑了出去。
這件事太大，大到不能耽誤半點(diǎn)時(shí)間。
而且一旦在討論過后有所決斷，便要立刻開始執(zhí)行。
腦海里思索著以上問題的同時(shí)，劉備不由腳下生風(fēng)，速度飛快。
“傳令張飛，讓他速速前來見我！”
“傳令糜竺，讓他……”
“傳令石韜……”
當(dāng)然，他的腦海里雖然有些混亂，卻也沒有忘記交代其他人前去傳達(dá)命令，為之后的聚將做準(zhǔn)備。
……
……
“汝可知，出了什么事？”
“不知道，我也是被匆忙喚來的。”
“主公何在？”
“應(yīng)該快要來了?！?br/>
天剛蒙蒙亮，樊城的公府便熱鬧了起來。
各種各樣疑惑地詢問、對話，各種各樣焦躁的步伐，此起彼伏，不斷響起。
整個(gè)廳堂，顯得極是混亂。
之所以會(huì)出現(xiàn)這一幕，并不是因?yàn)樗麄兌紱]有自控能力。
實(shí)際上能在此時(shí)出現(xiàn)的人，最少也都是中高層的將領(lǐng)。
因此就算是再差，多少也還是有些自我克制能力的。
但他們卻已經(jīng)很久都沒有被聚到一起了。
像是眼下這般匆忙的場景，更是在劉備安穩(wěn)在荊州數(shù)年之后的頭一次。
他們敏銳地察覺到了不對勁。
于是，他們的心就都亂了。
直到劉備出現(xiàn)的那一刻，他們當(dāng)中的大部分人，都還沒有壓下心中的焦躁與慌亂。
“主公！”
“主，主公?！?br/>
甚至在向劉備行禮之時(shí)，他們當(dāng)中的不少人，還都因?yàn)樾闹械牟话捕霈F(xiàn)了差錯(cuò)。
‘是我太急了……’
身為一個(gè)合格的領(lǐng)導(dǎo)者，劉備很快就發(fā)現(xiàn)了問題所在，內(nèi)心不由感慨一聲，隨即便露出了笑容，向下壓了壓手道。
“諸君且安坐?！?br/>
嘩啦——
隨著他的聲音坐下，場中大部分人都坐了下來，其中穿著甲胃的幾個(gè)人，更是因?yàn)閯?dòng)作弧度較大，傳出了聲音。
一直都在注視著眾人的劉備，見到如此一幕后，眼神莫名一閃，忍不住便看向了旁邊的諸葛亮跟徐庶。
他心中有些擔(dān)心。
擔(dān)心面前的這些人當(dāng)中，或許有一些人會(huì)承受不住他即將所說的消息。
所以，劉備下意識(shí)地就想征詢諸葛亮跟徐庶的意見。
兩人在感受到他的目光時(shí)，皆是面色平靜，目光深邃，甚至還互相對視了一眼。
過后，他們方才同時(shí)向劉備點(diǎn)了點(diǎn)頭。
這一點(diǎn)頭，二人的意思便很明顯地表達(dá)了出來。
可以說。
放心大膽的說。
“呼！”
劉備收到回應(yīng)，深深地呼出了口氣，似是放下了某些壓力。
“我收到消息，曹操數(shù)十萬大軍已然抵達(dá)宛城，若無意外，數(shù)日之內(nèi)，這數(shù)十萬大軍應(yīng)該便會(huì)壓向整個(gè)荊州……我等所在的樊城，將最先接敵！”
他十分平靜地將這一幾經(jīng)確定的消息放了出來，說完之后，他便不再多說，面上也沒多少表情，只是用深邃的目光掃過在場的一道道身影。
隨即，劉備便看到了一些將領(lǐng)臉上的憂慮。
也看到了不少人眼窩深處所藏著的一抹恐懼。
更看到了他們臉上無論如何也隱藏不住的掙扎之色。
對于這些，劉備都像是沒有看到一樣，目光依舊深邃，表情仍然平澹。
因?yàn)檫@才是人之常情。
要是人人都嗷嗷叫著要打曹操，那才是最大的不對了。
當(dāng)然，這當(dāng)中也是有例外的。
“大……主公沒有騙我？”
“那可太好了！”
張飛勐然站了起來，看到劉備輕輕點(diǎn)頭后，隨即便一臉激動(dòng)地道：“俺老張，總算是又能再上戰(zhàn)場了！”
“主公，請下令吧，讓我?guī)⑹俊疃嗳?，我就把曹操給您抓回來！”
說著，他還一臉瘋狂地表示出了對于戰(zhàn)爭的期待。
“你……”
劉備下意識(shí)地就想呵斥，但由于他太了解張飛了，所以他很快就看到了張飛眼中的一抹擔(dān)憂。
不是在擔(dān)憂曹操大軍，而是在擔(dān)憂他這個(gè)大哥，可能會(huì)壓不住局面。
‘三弟長進(jìn)了，竟是都懂得為我分憂了……’
劉備心中一嘆，搖著頭道：“此事我已有決斷，三弟無須多言。”
“哎，那曹操算個(gè)什么啊，只要俺上陣，還怕他們……”
張飛雖然很是聽話地坐了回去，但在這期間，卻是不斷地罵罵咧咧，一臉的輕視。
就彷佛，曹操所率領(lǐng)的只是幾個(gè)人，幾百個(gè)人……壓根也不是足以遮天蔽日的數(shù)十萬人。
他的這番插科打諢，最終還是有那么一點(diǎn)作用的。
最起碼，先前很多無論如何也隱藏不住驚慌失措的將領(lǐng)，在此期間已是成功地掩蓋住了臉上的慌亂。
還有一些聽到消息就張大嘴巴的人，更是在此期間恢復(fù)了心神。
當(dāng)然了，實(shí)際上來說，張飛的作用雖然有，但真的不是太大。
起了最大作用的，終歸還是劉備的那句‘已有決斷，無須多言’。
見到如此一幕，劉備才開始繼續(xù)說了下去。
“我等深受鎮(zhèn)南將軍厚恩，如今鎮(zhèn)南將軍雖已過世，但此恩義卻不能不報(bào)……所以，即便是曹操大軍襲來，我等也絕不能退后半分！”
他的口氣斬釘截鐵，堅(jiān)定異常，半分商量的余地也都沒有。
因此之故，眾人皆是一愣。
不過還沒等他們開口說話，劉備的下一句話就到了。
“不過，我們這些大好男兒雖然不能退，但我們的家小，卻是一定要先行撤退的?！?br/>
許多將士再度一愣，彷佛完全沒有聽懂。
這都要打仗了，主公居然讓他們先安排家??？
就不怕他們跟著一起跑了？
不過劉備卻像是根本沒有注意到他們的表情一樣。
他忽然就微笑了起來，彷佛只是在說一件趣事似的道。
“關(guān)于此事，之前江夏郡丞陳逢其實(shí)便跟我說過，他曾說，曹操大軍必然會(huì)來，那時(shí)的樊城，也定然一發(fā)千鈞、風(fēng)雨飄搖，諸位家小更是危如累卵。
所以他勸我說，一旦出現(xiàn)這等局面，便絕不可猶豫，當(dāng)?shù)谝粫r(shí)間先將家小送至江夏竟陵……
當(dāng)然，在此之前，我只以為這是他的猜測，不想如今卻是成真了……”
“除此之外，陳逢還說，一旦劉琮繼嗣荊州牧，便有可能投降曹操……”
說到這里，劉備輕輕搖了搖頭，“此事會(huì)不會(huì)成真，我不知道，但諸位的家人，卻是應(yīng)該先行送走了。”
將士們聽完之后，彷佛聽到了天方夜譚一樣，個(gè)個(gè)都瞪大了眼睛，張大了嘴巴。
有些人，甚至還忍不住地想要為劉琮辯駁幾句。
畢竟，直接帶著荊州投降，這也太廢物了一點(diǎn)，就算是他們這些人，恐怕也都做不出來。
劉備卻沒有給他們機(jī)會(huì)。
“關(guān)羽！”
他直接看向關(guān)羽道：“命你即刻帶水軍護(hù)送諸君家人去往竟陵，一路之上，不可停歇，更…不得有誤！”
“喏！”
關(guān)羽緩緩地站了起來，鄭重抱拳。
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