不覺(jué)就到了秋狩的日子。

    臨行前一天，蕭府上上下下忙得不可開(kāi)支。蕭沅葉近日來(lái)忙于各種秋狩的瑣事，李煦又丟給她別的事情處理，回家?guī)缀跏堑诡^就睡，連哥哥的面都見(jiàn)不著。九千歲蕭公公更是常年在宮中當(dāng)值，極少回到府中。

    她在園子里，正看著桃葉打包行李，廊外隨秋來(lái)報(bào)，蕭公回府了，點(diǎn)名讓她過(guò)去。

    蕭沅葉匆忙趕了過(guò)去，卻見(jiàn)大門(mén)緊閉，兩名義父的親信太監(jiān)緊緊守在兩側(cè)。見(jiàn)她來(lái)了，比劃了一個(gè)噓聲的手勢(shì)，輕聲道：“您等等，大公子剛剛進(jìn)去呢?！?br/>
    她便消停在外等著，本就是傍晚時(shí)分，大約過(guò)了半個(gè)多時(shí)辰，蕭澤才從里面走出來(lái)。蒙蒙夜色中，他的雙眉緊皺，一言不發(fā)地走下臺(tái)階，撞見(jiàn)她質(zhì)疑的神色，什么都沒(méi)說(shuō)，只是沖著她點(diǎn)點(diǎn)頭：“進(jìn)去吧。等著你呢?！?br/>
    “嗯?！?br/>
    她應(yīng)了聲，緩緩?fù)崎_(kāi)門(mén)。屋內(nèi)的光線極暗，一盞油燈投散出微弱的橘色光暈。她躬身道：“義父，您喚我?！?br/>
    “你來(lái)了啊。好些時(shí)日，沒(méi)見(jiàn)到你了。”他的臉隱藏在燭光照不到的黑暗中，聲音并不像尋常太監(jiān)那樣的尖利，看起來(lái)與尋常的大家長(zhǎng)無(wú)異。他垂眸看著自己平放的手，道：“聽(tīng)說(shuō)這些時(shí)日，你跟他走得很近？”

    “他只是想利用我在您這邊的便利而已?！笔掋淙~輕笑道：“這點(diǎn)目的，我還是能夠看明白的?！?br/>
    “他已經(jīng)不是個(gè)孩子了?！笔捁L(zhǎng)長(zhǎng)嘆道：“他的一腔熱血和雄心壯志，已經(jīng)迫不及待地想要找個(gè)地方釋放?！?br/>
    “孩兒隱隱覺(jué)得，他有其他的想法?！彼е麓?，想起上次那一幕，忍不住問(wèn)：“那個(gè)叫做如瑛的宮女果真有孕？他為何先開(kāi)始不情不愿，后來(lái)又天天去太后的寢宮看她，這樣寵著如瑛，卻不肯給一個(gè)封號(hào)？”

    “如瑛身孕一事不假，這件事確實(shí)無(wú)人插手，只能說(shuō)來(lái)得太突然?！笔捁溃骸耙磺卸甲償?shù)太多，你且不要多管，靜待事情發(fā)展便是。這也是我今日讓你過(guò)來(lái)的目的，明日便是秋狩，無(wú)論發(fā)生什么事變紛爭(zhēng)，都不要過(guò)問(wèn)！”

    他著意加重了后面四個(gè)字，蕭沅葉立刻道：“是?！?br/>
    “好了，你下去吧。”

    蕭公揮了揮手，她起身告退。才離開(kāi)兩步，忽聽(tīng)他自顧自言道：“李咨要回來(lái)了啊?！?br/>
    蕭沅葉回眸，微微一笑：“果真是多事之秋呀?！?br/>
    此次皇家秋狩，按照老臣們的理解，便是年幼無(wú)知的小皇帝，帶著一幫子親信及宗室子弟騎射游玩。左右都是不學(xué)無(wú)術(shù)，卻又無(wú)可奈何。

    周焱格外重視這次秋狩之行，所有細(xì)節(jié)，皆是他一條條親自過(guò)問(wèn)，比處理政事還上心。他還特意邀請(qǐng)了郁郁寡歡的皇姐，帶上了表妹和寵姬，大隊(duì)人馬浩浩蕩蕩出城，奔向京都北郊的皇家獵場(chǎng)。

    蕭沅葉騎著馬，跟蕭澤并排跟隨在皇帝的輦車后，時(shí)不時(shí)竊竊私語(yǔ)。

    看城外蒼云悠悠，天空如水洗般湛藍(lán)清透，遠(yuǎn)處群山連綿起伏，染上一抹抹秋日的金黃。隨后是長(zhǎng)公主的車隊(duì)，再往后是廣陵縣主，以及寵姬如瑛。

    因離皇帝遠(yuǎn)一些，所以她大著膽子講八卦：“聽(tīng)說(shuō)這些時(shí)日，那個(gè)如瑛很受寵啊?！?br/>
    “你還關(guān)心這些?！笔挐稍趯m中的時(shí)日比她多，聞言詫異地瞧了她一眼，道：“陛下今日來(lái)去太后那里倒是比往日勤快了，也有人說(shuō)那是為了廣陵縣主，真是什么謠言都有。還不如說(shuō)，陛下是為了看狗呢?！?br/>
    “你罵誰(shuí)？”她下意識(shí)道。

    “……”蕭澤無(wú)奈道：“太后新養(yǎng)了只狗兒，這你都不知道么？罷了，我隨陛下去了幾次，他每每到了那里，問(wèn)過(guò)好后便逗狗玩兒，哪里是會(huì)佳人?！?br/>
    車隊(duì)緩慢前行，蕭沅葉騎在馬上搖搖晃晃，聞言啼笑皆非。大約又過(guò)了一個(gè)多時(shí)辰，車隊(duì)陸陸續(xù)續(xù)到了皇家獵場(chǎng)。先帝不愛(ài)騎射，這里只有幾間簡(jiǎn)陋的宮室，早已打掃收拾妥當(dāng)，余人外圍扎營(yíng)。

    待萬(wàn)事妥當(dāng)，眾人排好隊(duì)列，一片山呼海擁中，周焱身披赤紅戰(zhàn)袍，緩緩登場(chǎng)。

    他身邊簇?fù)碇?dāng)下京都里的英年才俊，如李煦、蕭澤等人。待入了林子，周焱果然拔得頭彩，拉弓射下了一只鹿。其余幾列隊(duì)伍紛紛涌入林間，這座沉寂許久的皇家獵場(chǎng)重新恢復(fù)了往日的喧囂熱鬧。

    蕭沅葉隨著皇帝等人，大半個(gè)時(shí)辰過(guò)去了，一箭沒(méi)有射中。

    她臉上有點(diǎn)掛不住，目光在林子里搜尋，忽然看到了一只白兔。旁人也瞧見(jiàn)了，正要拉弓去射，被周焱抬手給阻止住了。他回首笑道：“小葉子，你這發(fā)再射不中，晚上可要多罰你點(diǎn)酒。”

    “慚愧，臣可不想喝酒?！笔掋淙~苦著臉，對(duì)著白兔慢慢張開(kāi)弓。箭在弦上，就要射發(fā)之際，前頭掠過(guò)一抹紅色，少女?huà)陕暤溃骸白∈掷?！?br/>
    原來(lái)是師妘妘帶著一隊(duì)女兵，從東南方策馬本來(lái)。白兔受了驚，再一看，早不知它鉆到哪里去了。

    “你把小葉子的獵物嚇跑了。”周焱揚(yáng)了揚(yáng)眉：“你怎么來(lái)了？”

    “表哥，白兔子多可愛(ài)啊，怎么能殺了它。”她見(jiàn)周焱身后還跟著五六個(gè)人，除了蕭家兄弟，余下的都不認(rèn)識(shí)。她繼續(xù)撒嬌道：“皇帝表哥，我想回去歇著了，若是看到其他的兔子，別殺了好么?！?br/>
    “好好好?！敝莒蛯櫮绲溃骸翱旎厝バ?，大早上就起來(lái)，累著你了?！?br/>
    師妘妘歡天喜地的走了，臨別前又多看了蕭沅葉幾眼，她只做無(wú)視。周焱回首笑道：“這丫頭，若是晚上給她烤個(gè)兔腿，她保管不知道?！?br/>
    蕭澤問(wèn)：“陛下是要等縣主吃完了再說(shuō)實(shí)情？”

    “蕭太傅果然深得朕心。”周焱揮了揮手，道：“還是算了！朕還不想看到她哭?！?br/>
    一旁李煦出神道：“縣主很愛(ài)哭么？”話剛落，就意識(shí)到自己多言了，趕緊抿住口。

    周焱倒沒(méi)有發(fā)現(xiàn)他的異色，朝著蕭沅葉笑道：“還可，比起一般的女子，朕的表妹，堪稱巾幗英雄。不過(guò)小葉子，你的獵物跑了，可要怎么說(shuō)？”

    “既然縣主不讓殺，臣只能認(rèn)命?！笔掋淙~苦笑道：“只是喝酒，能不能看在哥哥臉大的份上，讓他喝?！?br/>
    周圍笑聲一片，蕭澤默不作聲，滿眼皆是笑意。周焱瞇了瞇眼，悠哉道：“蕭太傅的酒量，朕是知道的。你過(guò)來(lái)，朕的這頭鹿算你的?！?br/>
    這樣的親厚相待，她怎可能說(shuō)個(gè)不字。

    晚上回行宮的時(shí)候，周焱果真讓李煦去活捉了兩只兔兒，再讓人給師妘妘送去。

    行宮外空曠平坦的土地上，早有內(nèi)侍架起了燒烤架子，將今日的獵物剝?nèi)チ似?，串烤在架子上。望著營(yíng)地中央燃起的火光，烤肉滋滋冒著煙，蕭沅葉看著一旁醉得不省人事的蕭澤，嘆了口氣。

    她起身奏道：“陛下，臣想先告退一會(huì)兒，將哥哥送回去?！?br/>
    周焱正聽(tīng)旁邊的人說(shuō)些什么趣事，聞言道：“別！隨便找個(gè)誰(shuí)把他架回去，你力氣小。過(guò)來(lái)朕這邊坐，喏，這里?！?br/>
    兩個(gè)內(nèi)侍過(guò)來(lái)，一左一右架起蕭澤，蕭沅葉只得坐到了周焱的身邊。

    他的年齡盡管比蕭沅葉還小些，還沒(méi)脫去少年的稚嫩，就熟稔的套上變幻莫測(cè)的面具。他其實(shí)生得也是極好的，長(zhǎng)且彎的睫毛下雙眸閃耀生輝，薄唇微抿，天性涼薄。多少年前，陸家兒郎驚艷京都，如今蕭澤之下，確實(shí)只有周焱了。

    “怎么了？看著朕？”

    她被發(fā)現(xiàn)了，唯有干笑道：“聽(tīng)王侍郎的故事入神了，還望陛下恕罪。”

    “是么？”他勾起了唇角，好笑地瞧著她。蕭沅葉被他看得有些尷尬，忙推說(shuō)要更衣，匆匆離開(kāi)了這里。她心中心忖著要去看看哥哥，路過(guò)行宮的時(shí)候，正好看見(jiàn)師妘妘正和如瑛一起看兔子。

    等她回來(lái)的時(shí)候，這里已經(jīng)圍滿了人，密密麻麻，堵得水泄不通。

    “怎么了？”蕭沅葉不知道發(fā)生了什么事，忙拉住了一個(gè)人。

    那人看她是皇帝身邊的紅人，忙將自己知道的道來(lái)——“聽(tīng)說(shuō)是陛下的寵姬被兔子給咬傷了，那位娘娘可是有了身孕的，這下不得了，太醫(yī)都進(jìn)去了！”

    “什么？兔子咬人？”蕭沅葉重復(fù)道。

    “誰(shuí)知道呢，大約是那兔子發(fā)了瘋，具體，我也不清楚了。”

    她擠開(kāi)人群，前面攔著一圈錦衣衛(wèi)，除了有陛下的特許，旁人都不得入內(nèi)。李煦在一旁站著，看起來(lái)焦頭爛額，看見(jiàn)她，道：“你怎么在這？”

    “發(fā)生了什么事？”

    李煦擺手道：“別添亂了，別添亂了！陛下在里面，事情沒(méi)查得水落石出之前，每個(gè)人都脫不了嫌?！?br/>
    “那兔子呢？”

    李煦的下巴向右一抬，蕭沅葉向那邊望去，那兩只灰兔子奄奄一息地躺倒在地上，偶爾還能動(dòng)幾下。

    聽(tīng)著身邊有一句每一句的閑話，蕭沅葉大概理清了順序：縣主和如瑛一起逗兔子，然后兔子發(fā)了瘋，將如瑛嚇得倒地，傷到了肚子。

    她心事重重地走出來(lái)，身后傳來(lái)了周焱的聲音，他聽(tīng)起來(lái)怒不可遏，要派人活活燒死那兩只兔子。

    可憐的兔子。