四聯(lián)胡同在通州城里并不是什么好地方。

    這里多是一些貧苦人家聚居，房屋矮小逼仄，林林總總的擁擠在一起，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看過(guò)去，就如同一堆堆被人隨意仍在地上雜物。

    花強(qiáng)皺著眉頭下了馬車(chē)，回頭說(shuō)道：“卿卿。這里腌臜得很，你還是別下來(lái)了?！?br/>
    馬車(chē)?yán)锷斐鲆恢谎┌尊┩?，輕輕掀開(kāi)了車(chē)簾子。

    花卿影探出頭來(lái)，笑著說(shuō)道：“爹爹難道還把我當(dāng)成小姑娘嗎？我哪里就那么弱不禁風(fēng)呢？”

    說(shuō)完，她便扶著zǐ瑤的手，踩著凳子，慢慢走了下來(lái)。

    她已經(jīng)提前戴好了帷帽，又披了斗篷，也不怕被人見(jiàn)到面容，便就仔仔細(xì)細(xì)的打量了起來(lái)。

    這四聯(lián)胡同的確是破敗不堪，即便是他們已經(jīng)選了家里最最低調(diào)普通的馬車(chē)，停在這里依舊顯得分外扎眼。

    花卿影左看看，右看看。突然發(fā)現(xiàn)了一件非常奇怪的事情。

    “爹。你看看，這四聯(lián)胡同一墻之隔豈不就是胭脂胡同？”

    別看只隔了一道高墻，這兩邊的境況可是截然不同。

    這邊是破敗不堪，那邊就是繁華喧鬧。

    胭脂胡同是通州城里富裕人家集聚的街道，這里住了不少富商之家，就連花府在這里也有不少的產(chǎn)業(yè)。

    “正是。正是！早年前，城里也沒(méi)有那么多說(shuō)道，也不講究貧富區(qū)分開(kāi)來(lái)，所以就將這兩個(gè)地方比鄰而建，這么多年過(guò)去了，就算是想要分開(kāi)也難了。不過(guò)，大家伙兒也都習(xí)慣了，也就沒(méi)有什么了?！?br/>
    花強(qiáng)不知道想到了些什么，突然撇了撇嘴，有些輕蔑的低聲附在花卿影的耳邊說(shuō)了兩句。

    花卿影眼睛陡然一亮，心中忍不住冷笑。

    居然這么巧？

    真是天助她也！

    第二日一大早，通州知府府衙。

    通州知府崔大人尚且在美貌小妾的溫柔鄉(xiāng)里睡得正酣的時(shí)候。卻是驀然傳來(lái)陣陣鼓聲。

    “咚咚咚！咚咚咚！咚咚咚！”

    他迷迷糊糊的睜開(kāi)眼睛，再三掙扎，才算是清醒了三分。

    真是有人在擊鼓鳴冤？

    他盡管心不甘情不愿，卻也只能坐起身來(lái)。

    “老爺……這才什么時(shí)辰??？您怎么就起身了？”一直豐腴雪白的胳膊纏上了崔大人的脖頸，嬌滴滴的抱怨。

    崔大人也舍不得這年輕溫柔的小美人，可是朝廷有明文規(guī)定，若是有人擊鼓，而主官不到，則是屬于主官失職！輕則罰俸，重則可以直接免職！

    崔大人還是小意溫存了一番，這才強(qiáng)撐著起來(lái)?yè)Q好了官服往前堂而去。

    這衙門(mén)本就是兩個(gè)門(mén)，一個(gè)對(duì)外，乃是知府大人處理公事的衙門(mén)，一個(gè)朝里，卻是知府安置內(nèi)眷的私宅。上以有技。

    因此崔大人也不過(guò)是走了一盞茶的功夫。便到了府衙的公堂。

    他掏出懷里的懷表看了看，發(fā)現(xiàn)不過(guò)是寅時(shí)正，心里難免有些不滿(mǎn)，心里納悶是個(gè)不開(kāi)眼的，居然大清早的跑來(lái)這里喊冤？

    “威武！”

    堂下站著的兩班衙役手持殺威棒，喊得雖然低沉有力，可是個(gè)個(gè)面上也都帶著困倦之態(tài)，顯然也都是匆匆起身，來(lái)不及清醒。

    崔大人一拍驚堂木，大聲質(zhì)問(wèn)：“堂下何人，為何擊鼓鳴冤？”

    “大人，民女常金枝，狀告那蔣府太太總奴行兇，打傷我的父親，又砸了我家的店鋪！還請(qǐng)大人為民女伸冤！”

    “蔣府？”崔大人心頭一驚，“你說(shuō)的是哪個(gè)蔣府？”

    “正是城東蔣家！咱們通州城里無(wú)人不知，無(wú)人不曉的！”

    “大膽刁民！怎敢誣告？那蔣府最是積善人家，平素從無(wú)惡行，怎么會(huì)無(wú)緣無(wú)故的去打傷你的父親？”崔大人的長(zhǎng)子近來(lái)和那蔣家的大少爺蔣宏琛倒是走得很近，他自然是要給幾分臉面的。

    那堂下的女子卻是不依不饒：“大人！民女的父親現(xiàn)在家中躺著，生死未卜！那店鋪中依舊是狼藉一片，左鄰右舍都可以作證！民女何曾誣告？若是大人不肯為民女伸冤，民女只好死在這堂前！”

    說(shuō)完，她竟然不管不顧的朝著那大堂一側(cè)立著的柱子直接沖了過(guò)去！

    崔大人嚇得半死，趕忙大喊：“攔住她，攔住她！”若是真的讓人死在了他的公堂之上，他這頭上的烏紗是必然不保！

    所幸那一旁的衙役動(dòng)作飛快，直接拽住了那女子，這才算是沒(méi)有血濺公堂！

    崔大人是膽戰(zhàn)心驚，急忙給一旁同樣大驚失色的師爺使了個(gè)眼色。

    那師爺急忙上前，聽(tīng)候吩咐。

    “馬師爺……你看這事情……怎么辦才好？”

    馬師爺心中轉(zhuǎn)過(guò)數(shù)念，眼珠子轉(zhuǎn)了又轉(zhuǎn)，方才說(shuō)道：“大人，這女子可不是什么善茬。而且言行有度，又是膽大不要命的，再不可刺激她。若是真的弄出個(gè)三長(zhǎng)兩短來(lái)，只怕于大人的名譽(yù)有污啊?！?br/>
    “你說(shuō)的在理！只是那蔣府近來(lái)倒是頗為識(shí)相……本官倒是不可不給三分顏面?！贝薮笕四榱四橄骂M的胡須。

    馬師爺心知肚明，這段時(shí)間，那蔣府為了給府里的少爺春闈鋪路，因此送了崔大人不少好東西，所以崔大人才會(huì)這般瞻前顧后。

    可是馬師爺心道，他蔣府又沒(méi)有送我東西，我為什么要替他們遮掩？再者說(shuō)了，蔣府的那些人也忒不會(huì)辦事，既然都送了崔大人禮物，為何卻對(duì)他這個(gè)師爺視而不見(jiàn)？

    想到這里，他打定主意，接著說(shuō)道：“大人，這可不是顧念舊情的時(shí)候。且不說(shuō)這女子言之鑿鑿，又肯以性命相博，就算是不關(guān)那蔣府的事情，也不能是咱們府衙自說(shuō)自話(huà)就了解官司?。咳羰鞘Y府的問(wèn)題，正好現(xiàn)在過(guò)去提醒一番，若不是蔣府的干系，也要個(gè)人來(lái)說(shuō)明情況才是啊！”

    崔大人點(diǎn)點(diǎn)頭，深表贊同。

    的確，不論事實(shí)如何，如果蔣府不來(lái)人，他是沒(méi)有辦法斷案的！

    “呔！兀那女子，切不可再胡鬧！此乃府衙，并非你可肆意妄為之所！你且安心等候，本官自要叫衙役去喚了那蔣府之人過(guò)來(lái)對(duì)峙！”崔大人命人將那女子暫且安排在后堂，又讓衙役即刻去蔣府拿人。

    蔣府之中，剛剛回府的老太太鄧氏自然是不會(huì)客氣，不過(guò)是一日的功夫，就直接撤了韓氏安排在廚房里的心腹。

    韓氏氣不過(guò)，想要找蔣平理論一番，陳嬤嬤卻來(lái)稟告，說(shuō)是蔣平又是一夜未歸。

    韓氏恨得牙癢癢，只覺(jué)得心肝脾肺腎沒(méi)有一處不疼得厲害。

    鄧氏回來(lái)了，他就以為可以安枕無(wú)憂(yōu)了，自然是要重新回他的溫柔鄉(xiāng)、逍遙窟去了！

    韓氏用力的捶了捶身下的貴妃椅，只恨不得這就是那該死的蔣平。

    陳嬤嬤趕忙上前勸說(shuō)：“太太可千萬(wàn)別氣壞了身子！”

    “你說(shuō)說(shuō)，好端端的，把這老東西又弄回來(lái)給我添堵。這是嫌我的命太長(zhǎng)嗎？”

    陳嬤嬤唬得急匆匆去關(guān)了房門(mén)，壓低聲音說(shuō)道：“我的太太，小心隔墻有耳！怎么也是咱們府里的老太太，若是被別人聽(tīng)見(jiàn)了，又是一場(chǎng)官司！”

    “她算什么老太太？不過(guò)是個(gè)續(xù)弦罷了，若是不因?yàn)槔蠣斎柿x，又怎么會(huì)留這么一個(gè)吃閑飯的在府里礙眼？她倒好，非但不肯安靜度日，卻是剛回來(lái)就又要興風(fēng)作浪！”

    韓氏和那鄧氏積怨已深，根本不是三言?xún)烧Z(yǔ)能夠化解的。

    即便是她知道這一次是她做得不夠漂亮，所以才讓蔣平不得不將老太太接了回來(lái)，她也是不可能承認(rèn)問(wèn)題出在自己身上。

    而鄧氏蟄伏許久，方才又一次揚(yáng)眉吐氣，兼且此刻蔣平正是有求于她，她更加不可能退避三舍了。

    這婆媳二人之間的戰(zhàn)爭(zhēng)，正是一觸即發(fā)。

    “老爺不在，那大少爺呢？難道也不在？”韓氏不再自尋煩惱，就問(wèn)起了兒子。

    陳嬤嬤臉色有些古怪，訕訕的說(shuō)道：“大少爺……去了，去了表姑娘那邊?！?br/>
    韓氏頓時(shí)怒氣上漲，氣惱不休的說(shuō)道：“真是有其父必有其子！一個(gè)兩個(gè)都是這么不著調(diào)！他這是看著花氏不在，越發(fā)的肆無(wú)忌憚了？”

    “太太，奴婢有句話(huà)，不知道當(dāng)講不當(dāng)講？”陳嬤嬤突然張口。

    韓氏皺了皺眉頭：“你有話(huà)就說(shuō)吧，何苦這么蛇蛇蝎蝎的?！?br/>
    “太太，既然少爺這么中意表姑娘，何不……總好過(guò)這么偷偷摸摸的，若是將來(lái)有個(gè)什么……那不是毀了少爺?shù)拿?？”陳嬤嬤苦口婆心的勸說(shuō)，“更何況這樣的事情，也沒(méi)有能攔得住的，越是阻止，只怕少爺?shù)呐d致越高。否則又何至于這么久了還拉拉扯扯不斷？表姑娘好歹也是您的娘家人，碎了骨頭連著筋的，總不會(huì)給太太您添亂的?！?br/>
    韓氏抿著嘴，思慮了很久，咬了咬下唇：“你說(shuō)得的確在理。只是素素一則是命太硬，我怕刑克了琛兒，二則是心機(jī)太重，我怕將來(lái)琛兒納內(nèi)不住，反而被她捏在手里。你讓我再想想吧。”

    陳嬤嬤心知，其實(shí)就是韓氏怕將來(lái)彈壓不住韓素素，所以才不愿意將她納進(jìn)門(mén)。

    可是這些事情都不是一朝一夕能夠改變，她該說(shuō)的都說(shuō)了，也實(shí)在是沒(méi)法繼續(xù)往深談了。

    “太太，太太！”

    美景突然神色慌張的推門(mén)沖了進(jìn)來(lái)。

    “你這蹄子！是瘋了不成？連敲門(mén)都不會(huì)了？”陳嬤嬤趕忙上前輕輕踹了美景一下。

    美景哪里顧得上這些，焦急的張口說(shuō)道：“太太，不好了！咱們府門(mén)外，突然來(lái)了一對(duì)衙役，指名道姓的要請(qǐng)您去府衙！”