同行大半年，秦長(zhǎng)川后來(lái)還是又換了馬車。兩人一道用膳，偶爾遇到風(fēng)景不錯(cuò)的地方也停下來(lái)歇歇腳，湊在一處說(shuō)說(shuō)話，氣氛倒也融洽，只是……
鹿棠看了看秦長(zhǎng)川身上厚厚的墨色大氅，他的身體好像是越來(lái)越差了。自上次出箭過(guò)去了兩個(gè)月了，他如今尚且連個(gè)茶杯都端不久。鹿棠也知道，憑秦長(zhǎng)川的本事，自己的身份大抵也暴露得差不多了，于是在秦長(zhǎng)川面前便越發(fā)無(wú)所忌憚，感覺挺新奇也放松。
“鹿姑娘，還穿著裙子呢，注意下儀態(tài)吧，把腿收收。”
秦長(zhǎng)川翻了翻面前的賬冊(cè)，他們行至此已是至虞城的最后一座城池了。剛過(guò)驛站遇到一處清澈的湖泊，就在邊上的涼亭里休息了一個(gè)時(shí)辰了。
秦長(zhǎng)川放下手中筆桿揉了揉酸麻的手腕，見鹿棠依言收回了過(guò)于豪放的坐姿，余光掃一眼無(wú)人注意到這里隱隱松了口氣，暗道這人太過(guò)胡來(lái)，既然有心做女人的打扮就該學(xué)一學(xué)大家閨秀的儀態(tài)，萬(wàn)一他的身份被識(shí)破了，他的名聲可是要跟著受牽連的。
“你……當(dāng)真要娶我?。俊?br/>
秦長(zhǎng)川聞言淺淺地笑了，抬頭看向鹿棠，眼神十分清澈。
“這話不該問，鹿姑娘如今懷著秦某的子嗣，又當(dāng)著陵城父老鄉(xiāng)親的面坦言情根深種，非我不嫁，便是為奴為婢都要跟在我身邊。我秦二一無(wú)家室二無(wú)心上人，既然酒后毀了姑娘清白，自是該承擔(dān)起應(yīng)盡的責(zé)任，怎可讓我秦氏子孫流落在外？又怎好負(fù)了姑娘一腔情義？唯愿姑娘不嫌棄秦府二夫人的位置。
吾誠(chéng)心聘汝為婦，更愿托掌中饋，如今臨到姑娘祖宅不過(guò)兩日路程了，姑娘反倒遲疑了？”
有一位路過(guò)的老者聽到了這番話，捋了捋下巴的胡子，點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后走了。
“怎么會(huì)……呢！愿意，愿意……”
鹿棠訕訕地笑了笑，摸了下肚子，這里面足足塞了三件衣服……他熱……
秦長(zhǎng)川也不揭穿他，暗處的人也走了，接下來(lái)該是一路太平了。
手里賬務(wù)也處理地差不多了，秦長(zhǎng)川命人收好便喚鹿棠起身上路了，跨出擺了三個(gè)火盆的亭子，寒風(fēng)吹進(jìn)領(lǐng)子，秦長(zhǎng)川好不容易捂好的臉色一瞬煞白，一股腥味涌上喉頭，“咳！咳！——”
鹿棠先兩步走出亭子，被身后劇烈的咳嗽聲驚住了，猛地回過(guò)頭就見秦長(zhǎng)川扶著亭子傾倒的身姿，一眾人驚惶萬(wàn)狀奔過(guò)去。
“爺！”“主子！”“二爺！”……
場(chǎng)面頓時(shí)混亂起來(lái)。
暗處跳出兩個(gè)青衣的暗衛(wèi)將秦長(zhǎng)川半攙半抱送回馬車去，府醫(yī)也第一時(shí)間上了馬車。
鹿棠看著秦府下人混亂又有序地處理好場(chǎng)面，怔然地看了眼地上殘留的殷紅，手心一陣發(fā)麻，愣愣地跟人走回自己的馬車，卻在馬車邊上停下了腳步，沉吟片刻后轉(zhuǎn)身朝著秦長(zhǎng)川的馬車走去。
“鹿姑娘，少主現(xiàn)在不方便見您，您還是先回馬車上吧?！?br/>
“秦長(zhǎng)川！”
被攔下的鹿棠一陣煩躁，直接沖著馬車嚎了一句，護(hù)衛(wèi)臉色頓時(shí)鐵青，一時(shí)都沒人注意到鹿棠聲音變了。
“鹿姑娘，莫要為難屬下?！?br/>
“我不為難你，可你攔不住我，秦長(zhǎng)川！”
“……”
“讓他上來(lái)吧?！?br/>
馬車?yán)飩鱽?lái)聲音，兩個(gè)人都松了口氣，鹿棠臨上馬車時(shí)余光瞥見護(hù)衛(wèi)眼角的水光愣了一下
回頭掃了一圈才發(fā)現(xiàn)這一群人平和的臉上是緊皺的眉，看來(lái)秦長(zhǎng)川這次情況，著實(shí)不大好。
剛進(jìn)馬車同醫(yī)師打了個(gè)照面，醫(yī)師看也不看他，只是點(diǎn)了點(diǎn)頭便下去了。鹿棠似是聽見了對(duì)方一聲嘆息，是錯(cuò)覺嗎？回過(guò)頭見秦長(zhǎng)川一身白色里衣靠著引枕假寐，面色再是蒼白無(wú)力也擋不住眉目如畫給人帶來(lái)的沖擊，秦家當(dāng)真是不負(fù)容冠六國(guó)，驚才絕艷之名。
“姑娘打算就這么跪著？好端端地朝我行禮做什么？”
鹿棠低頭看了一眼自己?jiǎn)蜗ス虻氐哪?，可不是行禮么。鹿棠揉著鼻尖站起來(lái)朝前走了兩步，秦長(zhǎng)川閉著眼著馬車上敲了兩下，馬車突然行駛起來(lái)，鹿棠還站著，一個(gè)不穩(wěn)撲了下去，面前就是閉目養(yǎng)神的秦長(zhǎng)川！
感受到突如其來(lái)的熱氣，秦長(zhǎng)川睜眼就見鹿棠朝他撲了下來(lái)，下意識(shí)地后退卻退無(wú)可退，便伸手擋了一下，由于慣性太大，秦長(zhǎng)川直接被鹿棠按倒在身后的臥榻上。
秦長(zhǎng)川只覺得腦子都快被摔碎了。
鹿棠從秦長(zhǎng)川肩窩撐起頭來(lái)，余光卻見秦長(zhǎng)川沒了意識(shí)，來(lái)不及爬起來(lái)直接從腰間摸出一只拇指大小的瓷瓶來(lái)，倒出一枚血紅的藥丸，隱隱藥香縈繞，卻發(fā)現(xiàn)秦長(zhǎng)川牙關(guān)緊鎖喂不進(jìn)去！指尖觸到對(duì)方身上的冰冷，鹿棠打了個(gè)寒顫，別是死了吧？
鹿棠雙手探上對(duì)方脖頸，脈象全無(wú)！又俯下身湊近秦長(zhǎng)川心口……衣服太厚……
褪下對(duì)方里衣到肩頭再次俯身，手按著腕，半晌才感受到了微弱的心跳，可以用！
鹿棠眼神凌厲了起來(lái)，偏過(guò)頭看見秦長(zhǎng)川胸前被他扯出來(lái)的一角繃帶，繃帶？受傷了？來(lái)不及多想，鹿棠伸手把秦長(zhǎng)川衣服合攏穿好，卻沒注意到衣袖下的手指動(dòng)了一下。
把人摟進(jìn)懷里，拇指和食指在秦長(zhǎng)川下顎靠近脖頸的地方輕揉，一會(huì)兒后指尖一捏，見秦長(zhǎng)川松口另一只手把藥丸塞了進(jìn)去，抬下巴卻不見咽。
倒了杯水過(guò)來(lái)發(fā)現(xiàn)也喂不進(jìn)去，鹿棠急了。
等秦長(zhǎng)川咽下水后鹿棠狂喜，把一杯都給秦長(zhǎng)川渡了下去才給他把大氅蓋上，趕回自己馬車去了。
等半晌回過(guò)神來(lái)，鹿棠伸手摸了下尚有些濕潤(rùn)的唇，他怎么就……那可是個(gè)男人?。〉窃趺此杏X他好像……不虧？
而等鹿棠下了馬車，秦長(zhǎng)川坐了起來(lái)，睜開的眸子十分清明。袖子擦了下嘴角殘留的水漬，放下時(shí)手腕被硌到。翻手拿出鹿棠遺落的瓷瓶，瓶口湊在鼻尖聞了聞，熟悉的雪蓮和人參香縈繞鼻端。秦長(zhǎng)川看著指尖拇指大小的瓷瓶，瓶底有一朵紅梅，紫玉玲瓏血，世間只有兩枚，十多年前他吃了一枚，世間便只剩下最后一枚。如今這最后一枚又進(jìn)了他的肚子里。
秦長(zhǎng)川看著藥瓶凝眉，半晌無(wú)語(yǔ)。
“祖父知道你不想給秦家惹麻煩，所以打算把人帶出去，但是你如今想來(lái)也知道了那人的身份，你既然沒有將他丟出去，就說(shuō)明他的身份對(duì)你有用，既然對(duì)你有用那就是對(duì)秦家有用。你不能把責(zé)任都擔(dān)在自己身上，這么多年過(guò)去了，你做的已經(jīng)夠多了，祖父不能讓你真的把命都搭上?！?br/>
秦鎮(zhèn)抱著兩歲的重孫，看著的是臉色蒼白，唇色慘淡的秦長(zhǎng)川。
秦長(zhǎng)川聽完只是笑了笑，道：“祖父多慮了，孫兒能擁有秦家這樣的戰(zhàn)場(chǎng)和后盾，能擁有您這樣開明又護(hù)短的祖父，孫兒很幸運(yùn)了?！?br/>
“川兒……”秦鎮(zhèn)老淚縱橫，秦長(zhǎng)川身邊的醫(yī)師是他親自前往神醫(yī)谷請(qǐng)過(guò)來(lái)的，秦長(zhǎng)川的身體是什么情況他當(dāng)然在清楚不過(guò)。
秦長(zhǎng)川這些年兢兢業(yè)業(yè)，殫精竭慮地為秦家謀劃，原本就千瘡百孔的身子更是差不多走到了油盡燈枯的地步。而這些年因?yàn)樗紤]過(guò)重，他的精神也已經(jīng)是站上了一個(gè)臨界點(diǎn)了。脫下這身厚重的大氅，一陣風(fēng)都能將他掀走。
“祖父在擔(dān)心什么？”秦長(zhǎng)川給秦老爺子續(xù)上了茶，還是笑瞇瞇的。
“你這一去，還回來(lái)嗎？”秦鎮(zhèn)知道是勸不了他了，也只是嘆了口氣，他一直都準(zhǔn)備好了，秦家也準(zhǔn)備好了，準(zhǔn)備好了……
“大抵是明年春天吧？若是明年陵城的春風(fēng)吹進(jìn)了瀚海的風(fēng)沙里，孫兒就回來(lái)了?！鼻亻L(zhǎng)川一臉云淡風(fēng)輕地說(shuō)著。聽得秦鎮(zhèn)心里一堵，結(jié)果秦長(zhǎng)川這個(gè)不看眼色的孫子還在往他心頭上丟刀子。
“若是孫兒沒回來(lái)，就讓我留在虞城的大雪中也挺好的，孫兒已經(jīng)很多年沒有見過(guò)大雪紛飛的樣子了。
家中有大哥和祖父坐鎮(zhèn)，我沒什么不放心的，大哥這些年雖投身江湖，但是商場(chǎng)上的門道他也是知道的。不過(guò)我不打算把秦令交給大哥，他不適合。
爹娘這些年在外奔走替我結(jié)下的人脈足夠秦家再輝煌至少百年?！?br/>
秦鎮(zhèn)吸了吸鼻子，“我倒是想讓子義接你的班，但我也知道他是個(gè)不爭(zhēng)氣的，做不來(lái)，你能狠心被你大哥排除了我倒是很高興，估計(jì)你大哥知道了更高興?！?br/>
秦老爺子又看向秦長(zhǎng)川，道:
“你可有想好人選？”
秦長(zhǎng)川沉吟不決，半晌才道:“倒是看上一個(gè)，心智謀略都屬上乘，但是手段太過(guò)綿軟，怕是壓不住咱們家挑出來(lái)的人?！?br/>
秦鎮(zhèn)若有所思地看了眼秦長(zhǎng)川，道:“這世上有一種東西，既能讓一個(gè)大家閨秀變成市井潑婦，也能讓一個(gè)小白兔擁有狼的氣勢(shì)。只要你把這件東西用好了，你想做的都信手拈來(lái)了?！?br/>
秦長(zhǎng)川聽得云里霧里。
“蠱毒？”
秦鎮(zhèn)搖了搖頭。
“國(guó)仇家恨？”
秦老爺子又搖了搖頭，甚至白了秦長(zhǎng)川一眼，秦長(zhǎng)川扶額，“祖父您到底想說(shuō)什么?！?br/>
“是愛?！鼻乩蠣斪诱f(shuō)完看向前方一株花樹，擺出了一臉高深莫測(cè)的表情。
秦長(zhǎng)川覺得他大概是凍傷了，快裂了。
“祖父……您是不是想祖母了？要不要我書信一封讓爹娘回來(lái)陪您坐坐？”
這下秦老爺子的白眼兒都不帶掩飾的了。
“你個(gè)不成器的，你讓祖父說(shuō)你什么好？你只要能讓那個(gè)人愛上你，一切不就引刃而解了嗎？”說(shuō)到最后，秦老爺子甚至站了起來(lái)拍了拍手。
“祖父，對(duì)方是個(gè)男人，您想讓人家絕后不成？”
“你大哥生了仨，過(guò)繼一個(gè)給他就是了！不就是子嗣嗎？有什么大不了的??？”
秦長(zhǎng)川看得發(fā)笑，一時(shí)激動(dòng)咳了兩聲，秦老爺子立馬緊張了，干脆半蹲在了秦長(zhǎng)川面前皺著眉看向他。手熟練地把上秦長(zhǎng)川的脈，時(shí)間越久眉頭皺得越深。
秦長(zhǎng)川緩了口氣兒，手腕一翻握上秦老爺子的手，把人扶到旁邊坐下，語(yǔ)重心長(zhǎng)地對(duì)秦老爺子說(shuō)道:
“祖父，莫說(shuō)我跟他兩個(gè)男子不可能在一起。就說(shuō)我可以謀人情，謀利益，甚至謀人命，但是我不可以去算計(jì)人心，算計(jì)感情。就算對(duì)方是個(gè)罪大惡極的歹毒之人，我也不可以去這么做。
祖父，我沒有太多時(shí)間了，秦家處在花團(tuán)錦簇，烈火烹油的風(fēng)口浪尖上，這是我放不下的，我必須選擇一個(gè)可以讓我完全放心的人去交托。而這個(gè)人不能是來(lái)替我守寡的，我良心不安吶?！?br/>
“你這孩子……”秦老爺子嘆了口氣，“你就是心軟。你已經(jīng)把秦家都交出去了，讓人給你守寡又怎么樣？最是財(cái)帛動(dòng)人心，秦家這么大的家業(yè)，就是另起王朝，自立為王都足夠揮霍百年了，還能有什么不滿足的嗎？”
秦長(zhǎng)川聽得一笑，“能用錢財(cái)留下的人，不是我要的。我更傾向選擇交易，我給到他最想要的，他也給我最想要的，感情不是長(zhǎng)久的，但是利益可以。”
“唉……罷了罷了，既然你有這個(gè)打算，那就放手去做吧，不過(guò)祖父我的意見保留。”
秦長(zhǎng)川笑著搖了搖頭，低頭看向手心，不是茶杯，而是一枚瓷瓶。
雨過(guò)天青色的瓷瓶，拇指大小，瓶底的梅花紅似血。
“感情啊，是我賭不起的東西?！?br/>
一句呢喃被風(fēng)吹散在寒夜里，除了說(shuō)出口的人，再無(wú)人聽見。
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