?張尚書贊許地說：“合該如此。先帝正統(tǒng)年間使成國(guó)公置武學(xué)教導(dǎo)軍官子弟，又許武學(xué)生和儒生一般科考入貢,就是為的叫他們讀書知禮。這些子弟雖有些微末職蔭,又豈能抵得上正途官員的前程？回頭我與林大人議一議,著實(shí)抓抓武學(xué)風(fēng)氣，從嚴(yán)獎(jiǎng)罰，俾使其等通曉圣人微言大義，熟習(xí)韜略,謀勇兼資?！?br/>
謝瑛贊同地說：“尚書關(guān)愛,是這些生員的福氣?！?br/>
張尚書搖了搖頭：“福氣什么，若真從嚴(yán)查考下來(lái)，他們還不知怎么恨我呢。不過武學(xué)風(fēng)氣是不如從前嚴(yán)整了,生員怠惰進(jìn)學(xué)，有至于《武經(jīng)七書》都不能通解的，出操也不勤勉——今日我下學(xué)稽查,竟就查到了十余個(gè)年長(zhǎng)的幼官與應(yīng)襲子弟逃學(xué)。也是該重重地懲處他們一回，以正學(xué)風(fēng)?！?br/>
謝瑛拱手笑道：“那下官就不耽擱大人的正事了。”
張尚書微微點(diǎn)頭,低頭看見右手握著的那本書,不禁低嘆一聲：“一個(gè)鄉(xiāng)野間未入學(xué)的少年尚肯鉆研經(jīng)書,這欽命建的武學(xué)，選的進(jìn)士作教諭,卻教出些庸劣生徒,實(shí)在令人心驚。這些書回頭便教他們放在講堂里,讓那些生員出入看著,也好長(zhǎng)些知羞慚、圖上進(jìn)的心！”
謝瑛雙眉一挑,似是錯(cuò)愕地說：“這個(gè)崔燮并非鄉(xiāng)野中人……”
張尚書緩緩搖頭，指尖按著書簽上那行“遷安崔燮編錄”，看著他說：“他不是見住在遷安縣里？不是正隨鄉(xiāng)間秀才讀書？靈草也要生在山野間才叫祥瑞，若是長(zhǎng)在鐘鼎之家的，不過是庭蘭玉樹，也不覺新鮮了。”
謝瑛若有所悟地看著他，張尚書的笑容便深了些，看著那本書說：“他既是在縣里編出這本書，便足以作武學(xué)生員的榜樣，與他是誰(shuí)的兒子又有什么關(guān)系?！?br/>
他把書卷成筒，敲著掌心悠然回了內(nèi)室。
謝瑛在他背后侍立著，到他進(jìn)去了，才微微吐了口氣，轉(zhuǎn)身離開講堂。到得堂外便看見來(lái)尋他的孫應(yīng)爵，拱手招呼了一聲：“孫世子?！?br/>
孫應(yīng)爵也答了一禮，道：“方才我進(jìn)來(lái)找你，見你正和本兵大人答話，未敢打擾，就退出來(lái)等著了。這里不是說話的所在，咱們先找個(gè)地方坐坐？”
謝瑛答應(yīng)著，與他一道走出武學(xué)，騎上馬往附近酒樓去。孫應(yīng)爵腹中攢了不少要問的，到包廂就叫人清場(chǎng)，急不可耐地問：“方才我隱約聽到兩句——謝大人這是要棄文學(xué)武，改考狀元了？”
謝瑛溫文爾雅地答道：“哪有此事，不過是有感于別人勤學(xué)不倦，自己心里也加了警策，不敢像從前那樣虛擲光陰罷了?！?br/>
孫應(yīng)爵驚嘆道：“那神童是什么來(lái)路，你跟撞了邪似的，看他一本書就要閉門讀書了？”
謝瑛嘴唇微啟，“崔美人”三個(gè)字在舌尖打了一轉(zhuǎn)卻又壓回去，只簡(jiǎn)單地說：“不就是咱們錦衣衛(wèi)替他要了旌表的義士崔燮。原覺得他是個(gè)勇毅之士，不通文墨，不想他回鄉(xiāng)讀了幾天書就能集句成書了，有些觸動(dòng)?！?br/>
孫世子還是沒想起崔義士是誰(shuí)，驚嘆道：“這不成了周處了？武能除三害，回頭讀幾十年書又能科舉入仕，當(dāng)個(gè)名臣……”
謝瑛笑了笑，頗有信心地說：“何須讀幾十年。那果然是個(gè)神童，我看他用不了幾年便能考進(jìn)京師了。”
“他幾年進(jìn)京不要緊，你可別也立志苦讀幾年就好。你一個(gè)實(shí)職的五品千戶，就讀出兩間屋子的論語(yǔ)也不能應(yīng)試的?！睂O應(yīng)爵搖了搖頭，忽然嘖嘖兩聲，倚著桌子湊向他，問道：“謝大人今年貴庚了？”
謝瑛也不管他這么天上一拳地上一腳地問什么，只正經(jīng)答道：“下官今年二十有三，虛長(zhǎng)世子兩歲。”
孫世子說：“你都二十三了。我爹在你這年紀(jì)都有兩兒子一女了，我兒女少些，如今也有了個(gè)小女。我看莫不是因你家里沒個(gè)老小相伴，才閑的想念書了?！?br/>
謝瑛臉上的笑容一絲未變，仿佛被打趣的人不是他似的，問道：“今日世子來(lái)尋我就是為此事？我倒覺得自己還年輕，不急著套上家累?！?br/>
孫應(yīng)爵仔細(xì)瞧了他一眼：“你還年輕？”
謝瑛悠然說道：“往古之時(shí)，女子二十而嫁，男子三十而娶，使其氣血充足，然后行其人道，所以古人往往多壽。以此算來(lái)，我豈不還年輕著？世子的好意謝某心領(lǐng)了，婚姻之事倒不著急，我還是趁著為大好年紀(jì)多讀幾本書，往后才能替皇爺辦好差使。”
罷么，謝千戶著那個(gè)神童的對(duì)書魘著了！
孫應(yīng)爵搖著頭離開酒樓，跟他父親說起謝瑛讀書讀到連親都不想成的事。
懷寧侯這兩天被兒子那句話擠兌的，正愁著給謝瑛牽一門什么樣的親事好，聞言倒松了口氣，拿眼角兒夾著兒子，胡亂罵了幾句：“人家就知道讀書養(yǎng)性充足氣血，你打十五六就在內(nèi)闈胡混，弄虧了身子，這么多年才給我養(yǎng)下個(gè)孫女來(lái)，要我懷寧侯府將來(lái)給誰(shuí)繼承去？去！你也給我去書房清靜地讀兩天書，不許再碰女色！”
孫應(yīng)爵真?zhèn)€被關(guān)進(jìn)書房，忍熬了好一陣子才得出來(lái)。他深悔這事先跟老父說了，借著父親入衙視事的工夫，找了永康侯徐锜、武安侯之子鄭綱等幾個(gè)相好的勛貴子弟，抱怨了幾句。眾人搖頭嘆道：“你這幾日是身在桃花源里，不知世事，豈不知武學(xué)里邊更是折騰得大伙兒不得安生？”
他驚訝道：“怎地，武學(xué)生員們也都跟謝瑛一般立志考進(jìn)士了？”
襄城候侄孫李晏悲嘆道：“若都是自己要考就好了！如今是本兵張大人與提督武學(xué)的林御史要嚴(yán)抓風(fēng)氣——
“如早晚點(diǎn)卯，辰時(shí)初刻不到的俱都記錄在案，著本營(yíng)營(yíng)官嚴(yán)加申斥；遇上本營(yíng)要出操的也是先到學(xué)里請(qǐng)假，操練完畢還要回去接著上學(xué)。還有月初的考核，原就是學(xué)里的教官管著，如今本兵大人親自出策問題目，還讓堂下官批改，你說這可怎么過！”
孫應(yīng)爵摸了摸鼻子，暗地慶幸自己年過二十，不用再上學(xué)了。
又有個(gè)在學(xué)讀書的公子說：“張部堂親自寫的‘勸學(xué)篇’懸在講堂上，寫什么‘其惟處寒素然后能讀書歟？抑其惟遠(yuǎn)繁華然后能讀書歟’？什么‘夫道無(wú)終窮，雖圣人亦有待于學(xué)也’……還弄了幾本不知哪個(gè)鄉(xiāng)下神童編的書擱在講堂書架上，教諭們動(dòng)不動(dòng)就‘十五而有志于學(xué)’。咱們又不是那靠著讀書吃飯的文人，這么認(rèn)真做什么！”
徐锜挑了挑眉說：“那可不是不知哪個(gè)鄉(xiāng)下的神童，你們?cè)趺赐耍烤褪清\衣衛(wèi)給請(qǐng)旌表的那個(gè)義民，妖人案里那個(gè)，戶部崔榷的兒子！我當(dāng)時(shí)還想給他遞杯酒同喜呢，酒也不喝就跑了，好不掃興！”
又有人說：“一個(gè)堂下官的兒子誰(shuí)記的那么清楚。遷安縣我就熟一個(gè)人，也是姓崔的——”
眾人心領(lǐng)神會(huì)，哄笑了一陣。
又有人問：“遷安姓崔的莫不是什么大姓，出了個(gè)崔美人兒不說，還出了個(gè)姓崔的神童？”
徐锜說：“這個(gè)寫書的崔神童像是崔郎中能生出來(lái)的，那位風(fēng)流的崔美人兒斷不是那等老冬烘家里養(yǎng)出來(lái)的。我記得他家只得兩個(gè)女兒，大的還嫁到四川了，不可能是崔美人兒?！?br/>
眾人都看孫應(yīng)爵——他爹權(quán)知錦衣衛(wèi)事，他如今也還在衛(wèi)所混著，都望著他知道崔美人的事多些。
孫應(yīng)爵也攤了攤手：“這些日子叫家父把我鎖在書房讀書，門都沒出，我還不及徐侯爺知道的多。再說哪有人家年少美貌的小娘子出書的，能自家頂門立戶開買賣的，縱是個(gè)美人兒，怕也是徐娘半老矣。我是不肯去查的。不查出來(lái)呢，我就當(dāng)她是個(gè)泰山神女般的美人兒；查出來(lái)是個(gè)年老貌寢的，往后我還怎么看她的書呢?！?br/>
眾人紛紛搖頭，不肯相信那美名是憑空傳出來(lái)的，可心里堵著這個(gè)美人遲暮的陰影，再說下去也覺索然無(wú)謂。武安侯世子便說起遷安又出了一家會(huì)印彩圖的清竹堂，印的好金剛經(jīng)，佛像極盡莊嚴(yán)妍妙，他家太夫人請(qǐng)了幾卷供在譚柘寺，連宮里幾個(gè)老公都向他家打聽是從哪兒請(qǐng)來(lái)的。
剛說完四書又說佛經(jīng)，盡是些正經(jīng)無(wú)趣的東西，這群勛戚聽得沒意思，都說：“經(jīng)中附圖再好看還好看得過美人圖么。說這個(gè)還不如想想崔美人家新書要出什么故事……”
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崔燮也確實(shí)正在家研究著新書。
《三國(guó)演義》共一百二十回，二十四卷，若都是他們自己刻印，就是刻到明年也刻不出來(lái)，所以演義與金剛經(jīng)一般，都是買了南方書坊的木版，回來(lái)自己校對(duì)修訂的。
舊版也是圖文皆備的，捧硯跟著他們校訂好文字后印了一本。崔燮回家后就抽空看看排版，按著故事情節(jié)加入插圖，叫匠人把多余的畫版裁掉，兩張字版排成一塊；或是把字版拆開，再各拼一張圖版上去。
至于收來(lái)的點(diǎn)評(píng)，往刻好的版框里插著并不方便，他就叫匠人用極窄的豎版雕出來(lái)拼在字版外側(cè)。他們從齊家訂了長(zhǎng)一尺二，寬二尺一的大幅紙，裝訂成書后，邊欄兩側(cè)各留有一寸寬的白邊。
書本翻開后，左右兩頁(yè)空白處印的評(píng)論正好在書頁(yè)中心連起來(lái)。各人評(píng)論以不同顏色印出，內(nèi)容、顏色相碰撞，有互相補(bǔ)充的，也有互相駁斥的，既醒目又吸引人。頁(yè)間評(píng)論沒掐夠的，就在章節(jié)后附上長(zhǎng)篇論證，仍是以不同墨色印出，不影響讀者看正文。
因?yàn)樵u(píng)論和圖都不到位，他們就先試印了前幾章出來(lái)，配上畫好的何太后、伏皇后、貂蟬、二喬等美人圖，請(qǐng)湯寧這樣的資深讀者和王公子這位大客戶試閱。
湯才子找了幾個(gè)同道共享，洋洋灑灑地寫了一篇這書看著怎么舒服，評(píng)論怎么引人入勝的長(zhǎng)文。王公子更實(shí)在些，袖著銀子跑到他家來(lái)問他：“印這套書的錢夠么？我先投你幾百兩，先訂下二十套！”
崔燮這便放心了，笑道：“托王兄的福，我那套《聯(lián)芳錄》已是賺足了錢鈔，這書也只差畫圖排評(píng)，工人和銀子都不缺的?！?br/>
他其實(shí)最擔(dān)心的是自己畫出的名將不受本朝人認(rèn)可——明代畫中的英偉男子都要挺著一個(gè)長(zhǎng)腰大肚，肚子不夠大仿佛就沒有名將名臣的氣度似的。他不習(xí)慣畫圓肚兒，給呂布收了腰，幾個(gè)雕工還嫌他畫的將軍身材不雄壯，幸好給錢的大客戶和評(píng)論家審美在線，讓他又找了信心。
謹(jǐn)慎起見，他也問了王公子一聲：“我把溫侯的肚子畫小了，不要緊么。”
王大公子不甚在乎地說：“誰(shuí)看他的肚子了，看臉不夠么？再說哥哥我也沒肚子，哪個(gè)敢說我不長(zhǎng)壯偉美的？”
王大官人說得對(duì)。
崔燮滿意地送走了他，又挑了那張呂布戲貂蟬的跨頁(yè)圖，叫印刷匠人多印幾份送到店里，讓計(jì)掌柜他們給買書的客人們看看，多問幾個(gè)人能不能接受這種畫風(fēng)。
誰(shuí)想圖還沒送過去，計(jì)掌柜就來(lái)了。而且從中午就到了家，硬生生坐到他下學(xué)，連茶飯都沒吃幾口。
崔燮看著他一臉魂不守舍的樣子，險(xiǎn)些以為是朝廷要禁《三國(guó)》了，忙叫捧硯端碗新茶給他，坐到他對(duì)面和聲悅色地問：“這是出了什么事？咱們這鋪?zhàn)右沟臅r(shí)候不也撐過來(lái)了，怎么現(xiàn)在這么多書賣得正好，你倒像受驚了似的？”
計(jì)掌柜抹了把臉，把攥了一下午，紙面都濕透了的一份《京華日抄》遞到他手里，顫巍巍地說：“公子自己看看吧，這是劣子從京里買來(lái)的，上面印了一份兵部尚書張鵬的《勸學(xué)篇》，公子看看那文章前面的序，尚書大人……尚書大人居然知道了你……”
崔燮心跳微微加速，伸手接過《日抄》，打開找到《勸學(xué)篇》，細(xì)看了幾眼，見那序言里竟寫了一句：“讀遷安縣學(xué)童崔某所集四書對(duì)句有感，遂為北京武學(xué)眾生員作此文。”