?天德三年十月初二,天德皇帝下旨，封忠君護(hù)國的杜寶寶為護(hù)國侯。因其高才絕學(xué)，才華橫溢，屢有功績，特授其為文華閣大學(xué)士。
十月初三上朝的時(shí)候,天德皇帝在朝堂上當(dāng)眾宣布,成立直接為皇帝轄制的機(jī)要部門——國事處,由護(hù)國侯、文華閣大學(xué)士杜寶寶任國事處主辦,為皇帝顧問,參預(yù)機(jī)務(wù)。朝堂之上頓時(shí)引發(fā)軒然大波,滿朝文武紛紛四下張望，卻未曾見到有這么一位大人出列謝恩。
走出朝堂的文武百官，紛紛向旁人打聽“此杜寶寶是何許人也？”居然能夠得到皇帝的如此厚愛,升遷速度可謂之飛速。一時(shí)間，杜寶寶成為炙手可熱之人物，不少官員心里暗自盤算，下朝后要即刻前去拜訪這位新鮮出爐的護(hù)國侯。
巳時(shí)一刻，崇政殿御書房。
身著緋衣的寶寶，懶洋洋地將頭仰靠在紫檀木雕花貴妃椅上，嘴里不住的嘀咕到，“玄哥哥，你還沒告訴我，給我多少俸銀呢？”
冷天玄寒著臉走到寶寶身旁，拿手敲敲他的頭，咬牙說道，“你這個(gè)小財(cái)迷！怎么老是把錢放在嘴上？難道我會(huì)少你的銀子不成？”
寶寶聞言立刻將頭抬起看著冷天玄，眉眼放松笑開來，“嘿嘿，常言道親兄弟明算賬，我比較講究落袋為安嘛?！币娎涮煨嫔嗪?，冷冷的眼眸一瞬不瞬地盯著自己，寶寶連忙舉手做投降狀，“好嘛，我不說了。”
冷天玄被寶寶的怪樣逗笑了，龍顏又舒展了開來，沉聲說道，“說說看，你對(duì)目前形勢的看法？”
寶寶低頭沉思了一會(huì)，往上瞟了冷天玄一眼，說道，“那我就不客氣，直言相告樂。若是有什么措辭不當(dāng)，冒犯了皇上，請多多包涵?！?br/>
冷天玄的鳳眼微微瞇起，靠在椅上，手指慢悠悠的敲著桌面，說道，“盡管直言，朕不會(huì)怪罪于你的?！?br/>
寶寶淡淡的笑了笑，抬眼看著他，神態(tài)認(rèn)真的說道，“臣以為，皇上現(xiàn)在最大的憂患大致有三：其一是政令貫徹不暢。朝中文武大臣多為先皇時(shí)的老臣，思想守舊，不愿意接受新生事物，不思改革，依靠賣老。每每朝廷新的舉措常常因他們阻擾，而難以推行下去。其二是國庫日漸空虛。稅賦收入日益減少，國庫開支卻日益增大。其三是缺乏對(duì)武裝組織（亦即軍隊(duì)）的絕對(duì)控制權(quán)。軍隊(duì)里的低、中級(jí)將領(lǐng)任免權(quán)掌握在少數(shù)權(quán)閥手中。這些權(quán)閥任人唯親，只會(huì)提拔自己門下親信和家族子弟。而真正縱橫沙場英勇殺敵，為天慶建立了輝煌的功勛的將士卻得不到提拔和獎(jiǎng)賞，長此下去，必將影響軍隊(duì)的士氣和戰(zhàn)斗力。”
聽聞寶寶的這一席話，冷天玄的臉上閃爍著震驚、狐疑和一絲復(fù)雜的光芒，他定定地看著寶寶，眼神驟然變得分外冰冷，心中暗忖，“這小家伙怎能將朕心中憂患說的一點(diǎn)不差，……”冷天玄沉默不語，片刻之后，低低地笑了起來，銳利的視線里卻毫無笑意，他看著寶寶緩緩問道，“你有什么解決之道？說與朕聽聽?！?br/>
寶寶端起官窯青花斗彩茶杯，手指輕輕掀起茶蓋，優(yōu)雅地在空氣中劃一個(gè)弧度，蓋沿在杯口輕碰了幾下，微微搖著頭啜了一小口，神態(tài)平靜的說道，“第一個(gè)問題，涉及到現(xiàn)行的朝廷官員選拔任用制度——“世襲、推舉制”?，F(xiàn)行的朝廷官員大多數(shù)是從各地高門權(quán)貴、士族門閥子弟中選拔出來的。他們的子弟無論優(yōu)劣，都可以做官。而許多出身寒族，身份低微卻有真才實(shí)學(xué)之人，卻不能進(jìn)入朝堂，無法為朝廷效力。士族門閥勢力強(qiáng)大，官員任用所憑準(zhǔn)則僅限于門第出身。造成“上品無寒族、下品無士族”的現(xiàn)象。嚴(yán)重影響了朝廷對(duì)人才的提拔使用。不但堵塞了民間人材，還讓士族得以把持朝廷的人事任免權(quán)，影響皇帝的權(quán)力，導(dǎo)致朝廷政令貫徹不暢。要解決這個(gè)問題，必須改“世襲、推舉制”為“科舉制”，即對(duì)現(xiàn)有的官員選拔任用制度進(jìn)行改革?！?br/>
“快說說何謂科舉制？”冷天玄目不轉(zhuǎn)睛地注視著寶寶，興奮得語調(diào)都開始發(fā)抖了。
寶寶微微一笑，端起茶杯喝了一口水，淡淡的說道，“所謂科考制就是朝廷通過分級(jí)考試選拔官吏的一種制度?？婆e可以分成文舉和武舉兩種，通過文舉選拔文官，武舉則選拔武將。朝廷通過出具一些有關(guān)國家政治、經(jīng)濟(jì)、軍事和社會(huì)生活方面的試題，考核參選者對(duì)這些問題的看法，按考試成績選拔人才。不論出身、貧富皆可參加科舉。這樣不但大大拓寬了朝廷選拔人材的范圍，給了那些出身寒族，身份低微卻有真才實(shí)學(xué)的寒門子弟晉升的機(jī)會(huì)，也將大大打擊士族門閥勢力。如此一來，皇帝將朝廷的人事任免權(quán)牢牢的掌握在自己手中，政令也得以貫徹暢通。這種政策對(duì)維持整體社會(huì)的穩(wěn)定有相當(dāng)?shù)淖饔?。相?duì)于世襲、推舉這一官員選拔制度，科舉考試無疑是一種公平、公開及公正的方法，大大改善了朝廷的用人制度。對(duì)于文化的普及和民間的讀書風(fēng)氣，亦起了相當(dāng)?shù)耐苿?dòng)作用?！?br/>
冷天玄只覺聽完寶寶的一席話，受益匪淺，他按捺不住的心潮澎湃，正想開口詢問。寶寶卻又突然出聲說道，“目前條件不成熟，不是全面推行科舉制度的恰當(dāng)時(shí)節(jié)。若是現(xiàn)在強(qiáng)行推出，勢必會(huì)引起士族門閥的強(qiáng)烈反對(duì)，引發(fā)朝堂紛爭，影響國家穩(wěn)定。我個(gè)人認(rèn)為，最好是先在某個(gè)一、二個(gè)州進(jìn)行改革試點(diǎn)。條件相對(duì)成熟后，再全面推開。選擇試點(diǎn)的條件，一是當(dāng)?shù)氐闹?，有改革?chuàng)新的意識(shí)，愿意接受新生事物。此人效忠朝廷，不為士族門閥所控制。二是當(dāng)?shù)氐墓賳T正好面臨著撤換、補(bǔ)員、換血和調(diào)整。三是對(duì)朝廷出臺(tái)的有關(guān)改革一系列政策，堅(jiān)信不疑。及時(shí)領(lǐng)會(huì)朝廷意圖，并認(rèn)真執(zhí)行貫徹。只有這樣，才能使改革順利進(jìn)行，取得最大成效。”
冷天玄死死盯住寶寶沒說話，眼睛閃著莫名其妙的光芒，暗道，“寶寶此番話語，放眼整個(gè)天慶國，文韜武略能與之比肩者，還真是再無第二人。好在這胸懷驚世絕學(xué)，百年難遇的小家伙總算是不負(fù)自己的苦心，終于歸于自己旗下，否則可就真成了心腹大患了?！崩涮煨钏及肷?，抬起頭眼色復(fù)雜地看著寶寶，出聲問道，“寶寶小小年紀(jì)，是從哪里學(xué)的這些深?yuàn)W國策？難道都是令師所授？”
寶寶聞言看向冷天玄，見他似笑非笑地盯著自己，不由的聳了聳肩，回道，“嗯，師父曾到過很多國家，我剛才說的“科舉制”就是來源于一個(gè)叫中國的泱泱大國?！?br/>
冷天玄看著寶寶，見寶寶回答認(rèn)真仔細(xì)的神態(tài)，心里也就信了寶寶所言。冷天玄皺著眉頭思索了一會(huì)，若有所思地問道，“你與邶城太守杜寶茗是什么關(guān)系？據(jù)說邶城和北洹實(shí)施的許多舉措都出自你之手？”
寶寶聞言不知不覺中嘴角鉤起一絲笑意，回道，“這是審訊我嗎？嘿嘿”寶寶奸詐的笑了兩聲，見冷天玄直直的瞪著自己，有點(diǎn)氣憤不安的神色，忙站起身，一本正經(jīng)的低頭回道，“回稟皇上，邶城太守杜寶茗乃是為臣的哥哥。邶城和北洹實(shí)施的大部分舉措確實(shí)出自為臣之手?！?br/>
冷天玄的眼光里充滿驚異的神色，定定地看著寶寶，“你還有什么驚人舉動(dòng)，是我所不知道的？今日里都老實(shí)說出來?！?br/>
寶寶朝著他吐了吐小舌頭，做了個(gè)鬼臉，說道，“你不知道的事多著呢。可我今日不想說呀。”
冷天玄看著寶寶這幅模樣，真是又好氣又好笑，邊用手指著寶寶，邊搖著頭說道，“你這個(gè)調(diào)皮鬼?！彼鹕砺孽饬藘刹?，轉(zhuǎn)過頭，漫不經(jīng)心地對(duì)寶寶說道，“朕剛才突然起意，擢升邶城太守杜寶茗為楚州知州。在楓洲和楚州兩地試行改革試點(diǎn)。朕確信于軍和杜寶茗是此次試行改革的最佳人選。寶寶以為如何？”冷天玄的聲音里充滿了期待，定定地看著寶寶。
寶寶微微一愣，思索了一會(huì)，方點(diǎn)頭說道，“就目前的形勢來看，也只能是這兩處地方比較適合。不過，在此之前，最好能夠安排與他們兩人面談一番，讓他們能夠領(lǐng)會(huì)皇上的真正意圖。如此才能達(dá)到事半功倍的效果?！?br/>
冷天玄靠在椅背上，看似悠閑，看著寶寶的眼里卻有著復(fù)雜的光。他開口說道，“你能否談?wù)?，如何才能取得軍?duì)的控制權(quán)？”冷天玄一雙眼睛灼灼的看著寶寶，其中氣勢，勢在必得。
寶寶心里思忖，“到了這一步，一點(diǎn)不說是肯定過不了關(guān)的。但我也不見得全都說出來呀，總要給自己留點(diǎn)后路才是。省得以后沒有退路可走?！?br/>
寶寶索性站起身，侃侃而談，“獎(jiǎng)勵(lì)軍功。即軍隊(duì)將領(lǐng)的提升，按其在戰(zhàn)場上獲得的軍功，以及在軍隊(duì)服役的年限為主要條件。使那些真正縱橫沙場英勇殺敵，為天慶建立了輝煌的功勛的將士們可以得到提拔和獎(jiǎng)賞。獎(jiǎng)勵(lì)軍功，將直接威脅到士族門閥的地位，利益也會(huì)迅速地做新的調(diào)整，社會(huì)內(nèi)部積蓄的力量被有序地利用和疏導(dǎo)，“群雄并起”的局面也會(huì)得到有效控制。這一條政策將有效地刺激天慶的經(jīng)濟(jì)發(fā)展和軍事力量的擴(kuò)張，贏得更多的經(jīng)濟(jì)和政治權(quán)益。無論其出身寒族或身為奴隸，只要其在軍中表現(xiàn)突出，取得軍功，就應(yīng)該論功行賞，給予獎(jiǎng)勵(lì)。朝廷要建立完善的機(jī)制，不僅對(duì)那些在戰(zhàn)場中犧牲的將士給予獎(jiǎng)勵(lì)，還要對(duì)其家人給予撫恤安撫，……實(shí)行兵役制，無論出身貴賤，年滿二十歲以上的男子必須服滿兩年兵役，家中獨(dú)子的除外?！孔遄拥懿辉阜壅撸梢灾Ц兑欢〝?shù)量的銀兩……嚴(yán)厲處罰那些既不服兵役，又不繳納銀兩之人……..?！?br/>
冷天玄輕輕鼓掌，眼里閃著欣賞的光。他站起身走到寶寶的身前，盯著寶寶的眼睛，唇邊笑意緩緩的顯出來，“聽君一席話，勝讀十年書。寶寶所述朕從前是聞所未聞。寶寶，真乃天慶國之良臣。得遇寶寶，乃我朝之幸也?！?br/>
午時(shí)，天德皇帝仍然興致勃勃，不肯放寶寶離去，硬是將寶寶留于宮中一起用午膳。菜陸續(xù)上來了，寶寶連忙動(dòng)動(dòng)筷子，一心放在酒菜上，“嗯，這御廚真不是蓋的，蔬菜爽口清脆，肉類不膩不油。當(dāng)皇帝的確實(shí)夠享受的?！?br/>
冷天玄略帶玩味的觀察寶寶一副好吃的模樣，目不轉(zhuǎn)睛地注視著他，黑到深不見底的眸子里慢慢蕩漾開一絲笑意，那笑意愈染愈盛，終于忍不住哈哈大笑了起來。他神色一動(dòng)，突然出聲問道，“如何才能使國家變得富裕？”
寶寶送了他一個(gè)大白眼，沒好氣的說道，“食不言，寢不語。我飯還沒吃好，免談?！?br/>
冷天玄微微偏過頭假裝喝酒，彎彎的嘴角卻險(xiǎn)些把酒漏出來?？偹愕鹊綄殞毘燥柡茸悖畔铝耸掷锏目曜?。一旁伺候著的太監(jiān)、宮女急忙進(jìn)來把碗碟收拾下去。冷天玄又叫人上了茶和再拿些點(diǎn)心出來，緩緩的喝了一口茶，說道，“現(xiàn)在可以回答我的問題了?！?br/>
寶寶喝了一口冷天玄遞過來的茶，想了想，緩緩回道，“天慶多年以來一直實(shí)施“倡導(dǎo)農(nóng)桑，輕視經(jīng)商”的國策。朝廷和百姓俱依賴產(chǎn)生于土地的微薄財(cái)富，但是農(nóng)業(yè)生殖財(cái)富的速度畢竟是非常緩慢，所以朝廷的財(cái)政狀況從來就沒有好過。而財(cái)政惡化，將會(huì)導(dǎo)致橫征暴斂，暴斂又會(huì)引發(fā)暴亂，造成國家的不穩(wěn)定。要增加國家稅賦收入，使國家富強(qiáng)起來，就必須改變以往“重農(nóng)輕商”的觀念。不重商業(yè)只重農(nóng)業(yè)的國家很難成為富強(qiáng)的國家。商業(yè)為興國之本，既要重商多商，也是輔助農(nóng)桑。商業(yè)如同一只無形的巨手，運(yùn)轉(zhuǎn)調(diào)配社會(huì)所需的各類物資，補(bǔ)缺拾遺。必須讓天下有序地爭利。合理的機(jī)制是讓人們從事商業(yè)競爭，這種競爭帶來的結(jié)果就是國家的富強(qiáng)，社會(huì)的繁榮和國民的幸福。因?yàn)樯虡I(yè)競爭是創(chuàng)造財(cái)富的競爭。所謂物盡其用，人盡其才。讓商人個(gè)個(gè)都能盡力發(fā)揮其所長。民富國才強(qiáng)盛，關(guān)鍵不是加重稅賦，而是民眾富裕，國家稅收才會(huì)增長。當(dāng)然了，所有的事物都在變化之中。只有運(yùn)用變化，才能不被變化所控制，處處被動(dòng)，疲于應(yīng)付?！?br/>
冷天玄輕輕的嘆了一口氣，盯著寶寶看。他的嘴角邊突然劃上了奇異的笑，“說說看，具體可以采取哪些措施？”
寶寶給了冷天玄一記“你又故意審問我”的眼神，淡淡地說道，“一是朝廷統(tǒng)一鑄錢。二是對(duì)一些影響民生民計(jì)大的生產(chǎn)物質(zhì)資料，實(shí)行國家控制專賣。如鹽、鐵、金礦等等物質(zhì)，采冶和銷售全部由國家壟斷。以增加國庫收入，鞏固中央集權(quán)制度。三是鼓勵(lì)有錢人出錢買官（這個(gè)官只是一種爵位名稱，朝廷不付其俸祿，也不能世襲）和銀兩贖罪（對(duì)于一些量刑較輕，于社會(huì)危害不大的嫌犯，可以用金錢、勞力等形式贖免所判刑罰的一種刑罰方法）。四是在保證農(nóng)業(yè)生產(chǎn)充足的情況下，鼓勵(lì)種植農(nóng)業(yè)以外的農(nóng)產(chǎn)品和工、商業(yè)的發(fā)展。獎(jiǎng)勵(lì)開墾荒山荒田。五是由朝廷出面在在邊境開通關(guān)市，派遣官員，維持市場秩序并征稅。通過關(guān)市，開放一些邊境商貿(mào)交易，與鄰國游牧民族進(jìn)行貿(mào)易，互換商品。帶去他們向往卻無法創(chuàng)造的各種生活物資和奢侈品。官府征稅，對(duì)國家財(cái)政收入亦有所補(bǔ)益……。”
冷天玄突然想到個(gè)一個(gè)問題，出聲問道，“在邊境開通關(guān)市，與鄰國游牧民族進(jìn)行貿(mào)易。假如鄰國那些商人是奸細(xì)裝扮的，潛入我天慶竊取情報(bào)，這又應(yīng)該如何是好？”
寶寶微笑著看著冷天玄，聲音清晰明朗，“我們也可以通過關(guān)市獲取情報(bào)呀。比如說，羌國商人突然來我天慶采購大量糧食，可能會(huì)是兩種情形，一種可能是羌國內(nèi)發(fā)生災(zāi)禍，購糧用于國民賑災(zāi)；一種可能是軍隊(duì)有行動(dòng)，購糧用于軍隊(duì)貯備?！?br/>
寶寶起身在房間里四處打量了一番，拿起桌案上放置的一個(gè)青花瓷器筆筒，對(duì)著冷天玄問道，“皇上可知道這個(gè)筆筒在我們天慶需要多少銀子買一個(gè)嗎？不知道吧？”冷天玄聞言心一動(dòng)，迎上寶寶的目光。
寶寶抬起頭，定定看著他。大大的眼睛閃爍著，調(diào)皮而開朗，寶寶沖著冷天玄笑了笑，說道，“打個(gè)比方說吧，在市集上購買一個(gè)最一般的青花瓷器筆筒，大概只需要一兩銀子。但是這樣的青花瓷器筆筒，拿到羌國的都城去賣，即使三十兩銀子也不夠的?！睂殞氂謴纳砩咸统鲆粔K絲綢繡花手帕，說道，“這塊手帕，成本不到十個(gè)銅子，但若是拿到羌國去賣，則可以賺到五兩銀子?！紘臀髌绲鸟R匹比我們天慶的優(yōu)良，只有通過邊境開通關(guān)市，與他們進(jìn)行貿(mào)易，才可能從他們的手里換回大量我們所需要的馬匹和毛皮?！?br/>
冷天玄稍微一想，已然明白，嘴角微微露出點(diǎn)笑容。寶寶慢慢地喝了一口茶水，放下茶杯，眼睛轉(zhuǎn)了一圈。笑瞇瞇的問道，“想不通，慢慢想吧。不過我倒是有點(diǎn)事兒要向皇上稟報(bào)來著。”
冷天玄見狀又好氣又好笑，伸手把寶寶額頭上輕輕敲了一下，說道，“你還會(huì)有事兒要向朕稟報(bào)的？快快說來?！?br/>
寶寶一挑眉，對(duì)著冷天玄嫣然一笑，眼中光波流動(dòng)，笑瞇瞇地說道，“你寫寫道圣旨給我，要?jiǎng)e人不準(zhǔn)刁難我。我要自己去各個(gè)衙門里選調(diào)需要的手下?！?br/>
冷天玄一聽這話，差一點(diǎn)兒就把剛喝到嘴里的水噴了出來。他指著寶寶，半晌才說到，“你可真能想的出。”