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申時(shí)行等人進(jìn)宮來的時(shí)候,穩(wěn)定下來的萬歷剛好醒轉(zhuǎn)過來,以目環(huán)視眾人;申時(shí)行、王錫爵等人早在太醫(yī)口中知道這是皇上的返照之相,一時(shí)間俱感心頭發(fā)酸,見萬歷對著自已一頷首,申時(shí)行連忙前行幾步跪下:“陛下,有什么事吩咐老臣?”
目光在他臉上流連片刻,萬歷聲音微弱幾近不聞:“世事變化無常,當(dāng)年父皇龍馭殯天之時(shí),老師也是托孤之臣之一,如今匆匆?guī)资?,輪到朕即將大行,朕眼前卻無孤可托……”
這話說的著實(shí)不象,申時(shí)行的臉色瞬間變黃,心驚膽顫之下勉強(qiáng)勸道:“陛下春秋正盛,雖有微恙但不可做不祥之語;再說當(dāng)今太子五德具備,儀表非凡,天下臣民莫不歸心;陛下后繼有人,正是天意屬我大明賜下的中興之君?!?br/>
“天意?天意?”萬歷搖頭笑了笑,語氣淡淡中全是惆悵:“老師這句話當(dāng)年勸朕立國本的時(shí)候早就說過,如今再說,聽著卻沒有什么趣味了?!毕肫甬?dāng)年舊事,申時(shí)行除了感概之外只能默然不語。
忽然聽萬歷緩緩開口:“傳旨,賜永和宮廢妃鄭氏鳩酒,死后不準(zhǔn)葬妃陵,于宮外選薄地一塊葬身,毋須立碑,以彰其惡?!敝肋@是皇帝開始準(zhǔn)備后事,申時(shí)行等人不敢怠慢,旁邊黃錦早就準(zhǔn)備好筆墨,葉向高親自執(zhí)筆記下。
萬歷默然半晌,聲音平靜而清析,接著說道:“……速召皇三子朱常洵來見朕?!?br/>
申時(shí)行忽然哆嗦了一下,一陣極其不妙的感覺迅速占據(jù)身心,情不自禁的回頭望向跪在自已身側(cè)的王錫爵,發(fā)現(xiàn)對方也正一臉驚駭?shù)目粗砸?,彼此都是久歷宦海的老臣,萬歷此時(shí)此刻的異常行止讓他二人不約而同的想到一個(gè)典故……昔年漢武帝欲立少子,但恐主弱母強(qiáng),以至朝政顛亂,遂殺母立子,難道當(dāng)今皇上所行,是在效仿漢武舊事不成?
一旁黃錦伏在地上的身子抖得厲害,與平明麻利精明相比判若兩人。
申時(shí)行抬起頭來,眼底驚疑不定,試探著問道:“敢問陛下,可有旨意留給太子殿下?”
太子二字一出口,殿中一片靜寂,內(nèi)閣六人十二道眼光,或明或暗,或驚或疑,一齊匯集在萬歷的臉上。
萬歷恍若未聞,突然間撕心裂肺的一陣咳嗽,臉色越加的難看,忽然低低嘆了口氣,以目視黃錦:“取筆墨來,朕要親書遺詔?!?br/>
黃錦驚了一跳,臉孔灰白一片,低聲勸道:“陛下不可耗費(fèi)精神,再說您手上力氣不足,您說老奴寫也就是了?!?br/>
萬歷散亂的目光盯了他一眼,雖然已是油盡燈枯之境,可是一身的皇者之氣未減分毫,無庸置疑的搖了搖頭:“這一次,朕不想假手任何人?!秉S錦無奈,只得上前將萬歷扶了起來,搬過一張矮幾,鋪設(shè)好筆墨紙硯。
萬歷提起筆來,想了一想提筆就寫:“朕荷天地之洪禧,承祖宗之丕祚,仰尊天地,庶格和平,適星芒之垂象,豈天意之儆予……”只寫了這十幾個(gè)字后,執(zhí)筆的手已經(jīng)抖的如同風(fēng)中之燭,而臉上神色更見黯淡,額頭冷汗?jié)L滾,黃錦看著不忍心,剛準(zhǔn)備再勸一句,一眼瞥見萬歷嘴角那絲笑容,想要說的話瞬間吞進(jìn)了肚里……這位帝王剛愎自用了一生,何曾聽進(jìn)過任何人的一句話。
臉色越來越暗的萬歷哆嗦著勉強(qiáng)接著寫道:“太子朱常洛,綏靖邊疆,實(shí)國家有用之才,奈何專擅威權(quán)、好大喜功,不象中興守成之君,今廢其太子之位,改封睿王?!绷⒃谒纳砗?,清清楚楚的見到萬歷寫到這里的黃錦,已經(jīng)得駭?shù)没觑w魄散,一張圓白胖臉上全是虛汗。
下邊跪著的申時(shí)行等人雖然不知道皇帝寫了什么,可是看黃錦的臉色,一種極其不祥的感受使申時(shí)行的一顆心如墮冰窖之中。
在寫到將朱常洛廢為睿王時(shí),萬歷明顯猶豫了那么一刻,眼底神色全是糾結(jié),以至于手中的筆都長久沒能落了下去,一刻后卻終究寫了下去:“皇三子朱常洵,人品貴重,深肖朕躬,必能克承大統(tǒng),著其繼朕登基,即皇帝位?!彼坪鯇⒛燮饋砭珰馍耠S著這封遺詔的完成已全部用盡,遺詔最后幾行字跡潦草,筆致虛弱。
虛弱已極的萬歷往下就倒,黃錦手疾眼快,一把扶住,觸手覺得皇上骨頭如刺般咯得手生痛,心下一陣難過,低著聲勸道:“陛下,您這是何苦?可還記得當(dāng)初殿下對您說過的一句話么?”
口中呼呼喘著粗氣,無神的眼睛閃過一絲亮光,萬歷有些茫然道:“……他說過什么?”
“為人父母者不患不慈,患于知愛而不知教也,老奴還記得陛下回宮來后,皇上您還將殿下這句話抄了下來,一連瞅了好幾天呢?!?br/>
朦朧中似乎又現(xiàn)出那一張倔強(qiáng)之極的臉,梗著脖子向自已歷歷質(zhì)問……緊接著念頭一轉(zhuǎn),慈慶宮中除夕之夜,自已將手放到他的頭上時(shí),明明他是醒的,卻僵著故著裝睡……萬歷心中一陣黯然,目光移到自已親手寫的遺旨上,手中握著的筆瞬間重有千鈞,再也拿不住重重的跌到地上,喉頭一甜,一口血狂噴而出。
申時(shí)行等人與黃錦一齊大驚,一齊了圍了上來,黃錦急得大叫:“太醫(yī),快傳太醫(yī)?!?br/>
而此時(shí)的萬歷卻重重的瞪大眼睛,用不可思議的眼神死死盯著自已親手寫就的遺詔……忽然伸手指天,詭異之極的笑了幾聲:“天意……真的是天意?!毙β曣┤欢梗柑斓氖周涇浀拇沽讼氯?,惟有一雙眼睜著大大的,全是茫然空洞無助。
守在宮門外的一眾醫(yī)官蜂涌了上來,一陣忙亂后卻發(fā)現(xiàn)萬歷呼吸已斷。吳院首大著膽子試過脈,又翻起眼皮看了一看,直挺挺的跪了下來,長嚎一聲:“陛下……駕崩了?!?br/>
是夜,紫禁城天降大雪,闔宮縞素,哭聲震天。
得到消息后的慈寧宮李太后一直是處在昏厥中,幸萬有坤寧宮王皇后強(qiáng)忍悲痛,悉心照料。
萬歷皇帝的身后事,自有禮部按制操辦;依帝制以六槨三棺收殮,停梓宮于乾清宮。
舉朝上下一片震山倒海的哭聲中,文淵閣中一片陰云密布。
皇帝駕崩于內(nèi)閣五人面前,并且留有遺旨,當(dāng)時(shí)五人中誰也沒有看到過遺旨中的內(nèi)容是什么,而此刻五人正對著這道遺旨面面相覷,看過之后全都是一臉的茫然。
遺旨上寫得很明白:“朕荷天地之洪禧,承祖宗之丕祚,仰尊成憲,庶格和平,適星芒之垂象,豈天意之儆予。宜規(guī)一視之仁,誕布更替之政,太子朱常洛,綏靖邊疆,實(shí)國家有用之才,奈何專擅威權(quán)、好大喜功、不象中興守成之君,今廢其太子之位,改封睿王?;嗜又斐d似焚F重,深肖朕躬,必能克承大統(tǒng),著其繼位登基,即皇帝位?!边@是黃錦在一旁看得真切之極的原文,可是此刻在五位內(nèi)閣大臣眼里的遺旨,中間有一處鮮血淋漓,正是萬歷崩前噴出的那一口鮮血。
時(shí)間已久,血跡由當(dāng)初的鮮紅變得棕褐暗黑,卻不改分毫的觸目驚心。
五臣大眼瞪小眼,因?yàn)橛辛诉@灘血,原本完整的遺旨就變成現(xiàn)在這個(gè)樣子:“朕荷天地之洪禧,承祖宗之丕祚,仰尊成憲,庶格和平,適星芒之垂象,豈天意之儆予。宜規(guī)一視之仁,誕布更替之政,太子朱常洛,綏靖邊疆,實(shí)國家有用之才……人品貴重,深肖朕躬,必能克承大統(tǒng),著其繼……”
天意如此,夫復(fù)何言,這是唯一知道真相的黃錦看到密旨后第一個(gè)想法。此刻的他的心里嘴里說不出苦澀……他終于明白了皇帝到死時(shí)那一句天意是什么意思,這位任性一輩子的皇帝,到生命的最后一刻,老天爺還是沒有讓他按照自已的心意辦回一件事。
申時(shí)行、王錫爵對視一眼,二人心中俱是大喜,二話不說,撩袍跪倒:“臣等必定一心一德,戮心盡力,不負(fù)先皇所托,扶保新皇繼位,使大明國祚昌盛,江山永固。”
他二人這樣一帶頭,葉向高自然第一個(gè)響應(yīng)。五人中只有于慎行的一雙眼盯著那張遺詔,臉上神色變換古怪,一幅若有所思的樣子,就在他還在猶豫不決時(shí),就見身邊李廷機(jī)愣了幾瞬,忽然跪在地上,于慎行忍不住驚訝道:“李大人,遺詔被血浸染,事情尚有蹊蹺,你怎么……”
你怎么還沒說完,就聽申時(shí)行冷冰冰的聲音在耳邊響起:“于大人身為內(nèi)閣輔臣,怎么不見皇上生前是何等的信任寵愛太子?如今遺詔雖然被血染,但是字字句句都是遺命太子繼位,你可是還有什么別的想法不成?”
申時(shí)行扣下的帽子實(shí)在太重,壓力山大的于慎行臉紅過耳,心里發(fā)虛,伸手指著遺詔,強(qiáng)辯道:“雖然如此……可是這血跡之下的字,卻是還要仔細(xì)推敲?!?br/>
黃錦踏上一步,沉聲道:“陛下書寫遺詔之時(shí),老奴在一旁親眼所見!陛下之意,確實(shí)如同遺詔之意一般無二,于大人若是不信,只能親赴泉下向先皇詢問一二了?!比俗C物證俱全,至此于慎行縱然心有懷疑也沒有別的話好講,只得恨恨的退到一邊以沉默表示不憤。
申時(shí)行與黃錦默默對了個(gè)眼光各自別開了心,但眼底都是一片慶幸之色。
翌日內(nèi)閣將萬歷遺旨昭告天下,太子朱常洛雖然尚沒回京,已經(jīng)是眾望所歸的不二儲君人選。禮部已經(jīng)開始擬撰年號,只等太子回宮就位之后擇選使用。
至于莫名其妙被放出宮來的皇三子朱常洵,這幾年來在永和宮內(nèi)的折磨早已讓他失去了往日囂張氣焰,就連見人都是唯唯唯諾諾不敢抬頭。已經(jīng)成了名副其實(shí)后宮之主的王皇后沒有難為他,吩咐人將他安置在儲秀宮,只等新君繼位后再做安排。眾人無不贊嘆皇后賢德,可是明白人都知道,已是廢子的朱常洵,早就失去了一爭短長的資格,他的出現(xiàn)就象一片落葉,在大明朝廷這灘深不見底的水上連連幾絲漣漪都蕩不上,一個(gè)小小浪頭后就沉底消失不見。
朱常洛一行人在離京三十里的地方,就見到了朝中在此等候的特使。對于他帶來的消息,朱常洛第一反應(yīng)不是悲傷,而是心里空空如也的空蕩發(fā)虛……那感覺好象心底的某個(gè)地方忽然少了一個(gè)可有可無的東西,這個(gè)東西在的時(shí)候沒覺得怎么樣,可一旦沒有了,居然空落落的出乎意料難受的要命。
跪在地上的那個(gè)特使低著頭,看不清面容:“申閣老等大人說,明日會親自來這此迎接殿下回宮。”
朱常洛從頭到尾沒有說一句話,見他神色不對,烏雅關(guān)心的上前一步,將手放在他在肩上。來自對方手上的溫暖使朱常洛轉(zhuǎn)過頭,怔怔的道:“……皇上崩了?”
一旁的宋一指見慣生死,有驚卻不亂,長聲嘆息一聲:“雖然出乎老夫意料,但是也不算太過驚奇。他身子底子早就全毀,對于酒色財(cái)氣又不肯絲毫加以節(jié)制,如今這樣也不算意外,你也不必太難過了。佛家視死如登彼岸,早死晚死的,也沒什么了不起。”
他的話沒有說完,卻見朱常洛振衣而起,轉(zhuǎn)身進(jìn)了房門,哐啷一聲閉死,再也沒有任何的動靜。
宋一指大為愕然,一臉無辜望向?yàn)跹牛骸啊@是什么態(tài)度,老夫那里有說錯(cuò)什么?”
一臉擔(dān)心望著緊閉的房門,耳邊聽到宋一指全是委屈的羅嗦,烏雅不由得恨恨跺了下腳:“你老人家真是羅嗦?!闭f完轉(zhuǎn)身快步離開,全然不顧身后臉色一陣青一陣白即將火山噴發(fā)的宋一指。
深夜之后,對著一盞孤燈,朱常洛并沒有休息,忽然耳邊傳來叩門聲,朱常洛心煩意亂之下隨口道:“是誰?”