“駙馬爺，你看此事如何？”

    襄陽(yáng)知府衙門后院，左冷禪高坐主位，周延儒坐在右邊，屁股稍微沾了一點(diǎn)兒椅子，正抬起頭看向左冷禪，眼神殷切。不怪他沉不住氣，在自己看不起的武人面前拿捏不住讀書人的傲氣，實(shí)在是他已經(jīng)四十多歲了，到現(xiàn)在還是一個(gè)不大不小的襄陽(yáng)知府，這讓一直以來(lái)立志成為大明首輔的他揪心不已。

    齊家治國(guó)平天下，一直以來(lái)都是知識(shí)分子的執(zhí)念，更是他周延儒的信念，眼看到左冷禪這個(gè)能在皇帝面前說(shuō)上話的大紅人經(jīng)過(guò)，他索性拋棄了自尊，以下官自居，小心翼翼的伺候。

    “周大人勞苦功高是有目共睹的，左某自然會(huì)在陛下面前提起，只是大明朝的規(guī)矩，就是陛下首肯了讓你進(jìn)京，如果得不到吏部尚書和大學(xué)士的批準(zhǔn)，這些圣旨也會(huì)駁回來(lái)，周大人打通了京師諸位大人的關(guān)節(jié)沒(méi)有？”

    “當(dāng)然當(dāng)然。只要陛下同意，此事絕無(wú)問(wèn)題。周某雖然出身貧寒，但是家里頗有幾畝薄田，正好可以用來(lái)打點(diǎn)上官，每天的孝敬都是雙倍?！敝苎尤迓?tīng)到左冷禪的話，心中大喜，喜笑顏開(kāi)，差一點(diǎn)都語(yǔ)無(wú)倫次，看的左冷禪心中鄙夷。

    左冷禪剛剛聽(tīng)過(guò)紅拂的介紹，周延儒一家都是大地主，在松江府有良田萬(wàn)畝，栽種了水稻棉花，光是這些收入就年進(jìn)萬(wàn)兩，更別說(shuō)他貪贓枉法的所得，身家絕對(duì)超過(guò)十萬(wàn)兩。這樣的人要是算薄有家財(cái)，那平民老百姓就得跳樓了。

    旁邊楚慕白和宋城羨慕的看著周延儒，得到左冷禪的許諾，在皇帝面前提一提，在陛下心里留下好印象，到時(shí)飛黃騰達(dá)不過(guò)是板上釘釘?shù)氖隆Ｖ皇强珊拮约簝扇松頌槲鋵?，沒(méi)有權(quán)利，想巴結(jié)左冷禪也巴結(jié)不上。

    楚慕白更是心中擔(dān)憂，自己去年好死不死的得罪過(guò)左冷禪，還帶兵去抓過(guò)他，雖然沒(méi)真的動(dòng)手，但是對(duì)方要是真的記恨自己，只要隨便編織個(gè)罪名，就能將自己投入錦衣衛(wèi)大牢，剝皮抽筋，凄慘無(wú)比的死去。

    想到恐怖處，楚慕白冷汗涔涔，汗如雨下。

    “楚大人，你好像不舒服，流這么多汗，身子還在哆嗦？如果左某沒(méi)記錯(cuò)的話，記得去年楚大人可是精神抖擻，身強(qiáng)力壯，還帶著兵丁去客棧抓我來(lái)著，左某沒(méi)記錯(cuò)吧？”

    左冷禪此時(shí)穿了一身錦衣衛(wèi)的飛魚服，腰配繡春刀，威風(fēng)凜凜，可在楚慕白看來(lái)卻是陰森恐怖，像是要吃人的大魔王。

    越想越恐懼，楚慕白終于忍不住，撲通一聲跪下，連連磕頭，很快額頭上就破皮出血，鮮紅的血液混合汗水淚水在臉上流淌，十分的難看狼狽。

    楚慕白就這樣跪在地上磕頭足足半個(gè)鐘，直到額頭白骨都隱隱露出了出來(lái)，左冷禪還是一言不發(fā)，冷冷的看著他，好像是看有趣的玩具一樣。這樣詭異的場(chǎng)景，不僅周延儒這個(gè)文官看的心中凄然，臉上露出不忍之色，就是身為總兵的宋城，也是心中發(fā)顫，驚懼的看向左冷禪。

    “你們說(shuō)，我該不該饒了他？其實(shí)我來(lái)襄陽(yáng)之前已經(jīng)寫好了楚慕白的罪名，嗯，我看看，第一條是魚肉鄉(xiāng)里，欺行霸市，第二條是JIANYIN擄掠，第三條是攻擊科舉，誹謗圣人，第四條是聚眾造反，身為參將，居然帶兵管布政使司的事情……”左冷禪從懷里拿出來(lái)一本奏章，一條條的念，每一條都是殺頭的死罪，一共九條，到了最后楚慕白已經(jīng)嚇得渾身癱軟，跪在地上痙攣。

    “啪！”

    左冷禪猛地蓋上奏章，笑著看向周延儒和宋城，道：“兩位大人，你們說(shuō)這樣的人該不該饒恕？是不是死罪？”

    “死有余辜，死有余辜！駙馬爺，多虧你英明神武，要不然下官還發(fā)現(xiàn)不了楚慕白的真面目，一直被他蒙蔽，下官現(xiàn)在悔之晚矣?！?br/>
    “下官御下不嚴(yán)，還請(qǐng)駙馬爺責(zé)罰！”宋城臉色狂變，自己是襄陽(yáng)總兵，楚慕白是襄陽(yáng)參將，說(shuō)起來(lái)自己還是他的頂頭上司，如果他有罪，自己也少不了嫌疑。

    “哈哈，起來(lái)吧，楚千戶，剛才左某是跟你開(kāi)玩笑的，這封折子是畢永峰畢大人那里拿來(lái)的，不過(guò)左某自然不會(huì)相信這些，所以才在這里詢問(wèn)你。只是事關(guān)重大，左某想再問(wèn)你一次，這些事情你究竟做沒(méi)做過(guò)？”

    “沒(méi)有，絕對(duì)沒(méi)有，下官……”左冷禪的話來(lái)了個(gè)峰回路轉(zhuǎn)，楚慕白立刻精神大震，強(qiáng)撐著站了起來(lái)，高聲道，只不過(guò)面對(duì)左冷禪威嚴(yán)的眼睛，聲音慢慢的小了下來(lái)。

    “你敢說(shuō)你沒(méi)有貪贓枉法？那我問(wèn)你，你名下有五千戰(zhàn)兵的名額，但是為什么實(shí)際人數(shù)一千都不到，其中的四千到哪去了？你敢說(shuō)你不是在喝兵血？”

    楚慕白實(shí)在是弄不懂左冷禪想干什么，要打擊自己的是他，要放過(guò)自己的也是他，態(tài)度百變，只好吱吱嗚嗚的模棱兩可。

    看了一眼楚慕白，左冷禪臉上毫無(wú)表情，心中卻頗為滿意，之所以這么折磨楚慕白，一是因?yàn)樗緛?lái)就是貪官，捉弄他沒(méi)心理負(fù)擔(dān)，二是這次正邪之戰(zhàn)，五岳劍派兵力不足魔教的一半，如果真的打起來(lái)一定會(huì)吃大虧。

    正好楚慕白手下有一千戰(zhàn)兵，可以作為外援，到關(guān)鍵時(shí)刻出來(lái)可以逼退魔教。只是這種老兵油子，如果不給點(diǎn)顏色看看，誰(shuí)都說(shuō)不準(zhǔn)他會(huì)老老實(shí)實(shí)的聽(tīng)話。對(duì)付賢人名士，要禮賢下士，要用大義之名感動(dòng)他們，而對(duì)于楚慕白這種貪官，就簡(jiǎn)單的多了，只要讓他們怕，捏住他們的身家性命，只需要一個(gè)眼神，不需要鞭策，他都會(huì)老老實(shí)實(shí)地聽(tīng)話。

    “這樣吧，你寫一個(gè)悔過(guò)書交給我，然后左某幫你轉(zhuǎn)交給陛下，讓陛下寬恕你一次。不過(guò)其中也有一個(gè)條件，需要你幫個(gè)忙。如今日月神教和江湖正道開(kāi)戰(zhàn)，圍攻衡山派，如果可以的話我想請(qǐng)你率領(lǐng)一千戰(zhàn)兵前去幫忙，可以吧？”

    “寫悔過(guò)書？率兵幫忙？”直到左冷禪的話音落下，楚慕白這才弄清楚左冷禪的真實(shí)意圖，臉上一青一白快速變換。率兵幫忙沒(méi)什么，湖南湖北兩省相鄰，他大可以用練兵的名義前往，關(guān)鍵是那封悔過(guò)書！

    作為官場(chǎng)上的老油條，楚慕白如何不知道悔過(guò)書就是投名狀，自己交上去了從此就被左冷禪掌控，生死操之于他人之手，如果自己一不聽(tīng)話第二天就會(huì)丟官罷職，推到菜市場(chǎng)殺頭。

    “你好好想想，我給你一炷香的時(shí)間?！?br/>
    左冷禪臉色平靜的坐在椅子上，食指有節(jié)奏的敲打著桌面，寂靜的茶室里發(fā)出有節(jié)奏的篤篤聲，一下一下敲打在楚慕白的心房里，像催命的鐘聲。

    ……

    襄陽(yáng)府衙之外，徐蓉蓉幾個(gè)焦急的走動(dòng)，時(shí)不時(shí)的想向里面窺探，只是顧忌守門的兵丁，只能按捺住焦急，不敢越雷池一步。不是他們打不贏這幾個(gè)門衛(wèi)，而是他們代表的是朝廷的威嚴(yán)，在國(guó)家機(jī)器面前，除非他們是宗師級(jí)高手，誰(shuí)都不敢放肆。

    幾個(gè)門衛(wèi)一動(dòng)不動(dòng)的站在門口，懶洋洋的看了一下客廳里的江湖中人，眼神帶著不屑，帶著居高臨下的傲氣。武林中人，在現(xiàn)實(shí)中無(wú)非就是跑江湖的、賣狗皮膏藥的、在城隍廟噴火表演胸口碎大石的，哪里有他們這么有身份，端著鐵飯碗，穩(wěn)定，旱澇保收，哪個(gè)良家女子不愿意嫁。

    忽然，腳步聲傳來(lái)，門衛(wèi)張大力耳朵最尖，倨傲的臉上馬上露出諂媚謙卑的笑意，挺直的脊梁立刻彎了下來(lái)，低下頭大聲道：“大人，您出來(lái)了?！?br/>
    “嗯！”

    周延儒不咸不淡的冷哼了一聲，看都不看張大力一眼，快走幾步來(lái)到門口，回過(guò)身去立刻彎下腰，諂媚的笑道：“駙馬爺，卑職在襄陽(yáng)最大的酒樓燕歸樓準(zhǔn)備了酒席，襄陽(yáng)城里知名的鄉(xiāng)紳才子都來(lái)齊了，您看是不是去看一看，讓大家伙也能沾沾您的仙氣?！?br/>
    張大力驚愕的眼珠子都跳了出來(lái)，剛才大人做了什么，他居然和我做的一樣，在這個(gè)年輕人面前彎腰駝背，臉上掛起謙卑諂媚的笑容！這還是平時(shí)威嚴(yán)的知府大人么，官威哪兒去了！

    “也罷，我們嵩山派正打算在這里建立嵩山武館，正好跟大家見(jiàn)見(jiàn)面，希望得到鄉(xiāng)親們的支持。”左冷禪沉吟一會(huì)兒忽然說(shuō)道。

    周延儒大喜，連忙拍手叫下人準(zhǔn)備轎子，左冷禪自然不會(huì)推辭，抱起徐蓉蓉大步進(jìn)了周延儒的座駕，就是丁勉幾個(gè)人也對(duì)視一眼，眼中露出古怪的神色，進(jìn)了另外幾個(gè)轎子。

    他們都是武林中人，交通基本靠走，就是奢侈點(diǎn)也是騎個(gè)驢子馬匹什么的，從來(lái)就沒(méi)享受過(guò)八抬大轎的待遇，等到進(jìn)到轎子里面，看見(jiàn)都是新鋪的絲綢，軟軟的好不舒服，在大腿上狠狠的掐了一把這才相信眼前這一切都是真的。

    “沒(méi)想到咱還有坐轎子的一天，怪怪的，不過(guò)這感覺(jué)還真爽，尤其是當(dāng)官的還在地上跑！”湯英鶚幾人掀開(kāi)轎簾，正好看到楚慕白和宋城二人領(lǐng)著兵丁在前面開(kāi)路，所過(guò)之處所有人回避，那種排場(chǎng)那種氣派真是無(wú)比的舒坦，強(qiáng)烈的成就感仿佛電流一般在皮膚毛空間激蕩，不能自已。

    “丈夫生不五鼎食，死則五鼎亨耳，此話果然不假！”岳不群點(diǎn)點(diǎn)頭，想起了自己書香門第的出身。