馬車(chē)顛簸著出了城。

    身后追趕的災(zāi)民減少了大半,護(hù)衛(wèi)也少了一些，人的腳力無(wú)法與馬車(chē)相較，向?qū)嵆藙?shì)安排護(hù)衛(wèi)沿途分段攔截那些步伐漸漸緩慢的災(zāi)民，災(zāi)民之可怕在于聚眾,只要他們聚不起來(lái),危險(xiǎn)也就隨之——

    并沒(méi)有消失。

    “災(zāi)民為什么會(huì)有馬？”

    不但有馬，還有弓箭。

    一支箭擦著車(chē)簾射過(guò)來(lái),許融不敢再在車(chē)窗邊觀望,放下簾子轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)問(wèn)。

    這些騎馬持弓的災(zāi)民是在混亂的奔跑途中不知從哪個(gè)巷子口竄出來(lái)加入的，這時(shí)候護(hù)衛(wèi)已經(jīng)被分散了一半，另一半仍舊護(hù)送著馬車(chē),在與“災(zāi)民”纏斗的過(guò)程中不免又失散了一些,城外道路不好,馬車(chē)狂奔到山腳下時(shí)，已經(jīng)只有向?qū)嵑蛙?chē)夫兩個(gè)護(hù)衛(wèi)了。

    “先進(jìn)山?！毕?qū)嵲隈R上緊張地眺望了一下,扭過(guò)臉來(lái)靠近馬車(chē)道：“那些假災(zāi)民兵器雖利，人數(shù)有限,他們沒(méi)能力搜山,弓箭在山里也不如平地好施展，我們進(jìn)去,躲個(gè)一天半天的，撐到府衙派人來(lái)援就好了?！?br/>
    林信與許融對(duì)視一眼,認(rèn)同了他的判斷：他們一路鬧出那么大動(dòng)靜，周僉憲一定會(huì)接到消息，拖的時(shí)間越久,對(duì)他們?cè)接欣?br/>
    當(dāng)下棄了馬車(chē),他們沿小道往山里去,氣溫酷熱，山里也好不到哪兒去，連日干旱下，連被人薅剩的樹(shù)葉子都灰撲撲的，行走間塵土飛揚(yáng)，很快把幾個(gè)人都走得灰頭土臉。

    身后綴著的紛亂腳步聲意味著危險(xiǎn)仍在，直到入山漸深，那些動(dòng)靜方失了方向，漸漸遠(yuǎn)去了。

    “歇一會(huì)罷?！绷中旁谝豢霉潘上峦Ａ四_步，松開(kāi)一直拉著的許融的手，抬袖給她擦了擦汗。

    他還有力氣，但感覺(jué)得到許融的步子越來(lái)越沉，快到極限了。

    “嗯?！痹S融確實(shí)累得不行，喘著氣，也不管干不干凈了，就地往下一坐，捶了捶酸軟的小腿。

    “世子，奶奶，我到周?chē)纯础！毕驅(qū)崣C(jī)警地道。

    林信點(diǎn)點(diǎn)頭，他便去了，林信也席地而坐，左右一望，順手撿了片大些的不知名半黃葉片替兩人扇起風(fēng)來(lái)。

    微風(fēng)拂過(guò)額上頸間，許融坐了一刻，終于緩過(guò)勁來(lái)，開(kāi)口道：“玄誠(chéng)，你覺(jué)不覺(jué)得這一幕很眼熟？”

    林信唇角緊繃，點(diǎn)頭：“嗯?！?br/>
    跌坐在一旁的白芙有點(diǎn)茫然：“奶奶，你在說(shuō)什么？”

    去年出逃的時(shí)候她不在。許融對(duì)她笑了一下：“我說(shuō)，我們不是第一次坐在馬車(chē)?yán)锉蛔窔⒘恕！?br/>
    箭失颼颼打耳邊過(guò)的感覺(jué)有過(guò)一回就很難忘懷，不過(guò)地點(diǎn)與氣候不一樣而已。

    白芙會(huì)意過(guò)來(lái)她的意思了，吃驚道：“奶奶，你是說(shuō)——不可能吧，這里是平?jīng)霭?！?br/>
    “對(duì)，這里是平?jīng)??！痹S融知道她想說(shuō)什么，她也認(rèn)同，“平?jīng)鍪菓c王的地盤(pán)，數(shù)他的勢(shì)力最大，看上去的嫌疑也最大?！?br/>
    “看上去？”白芙遲疑，“實(shí)際上不是？”

    “不一定?！痹S融沒(méi)立即給出答桉，“慶王有想對(duì)付的人，但我覺(jué)得不是我們?！?br/>
    白芙呆道：“那是誰(shuí)？還有別人得罪了慶王？”

    “常家?！绷中啪従徤戎鴺?shù)葉，后面的話欲言又止，沒(méi)有立即說(shuō)出。

    許融明白，一時(shí)也不提起，順著道：“我才見(jiàn)淑安郡主，她有一句話，說(shuō)姓常的‘又’出賣(mài)了慶王。除了這一次，還有哪一次？”

    林信微微瞇眼：“二十年來(lái)慶王沒(méi)有踏出過(guò)陜地，與京中素?zé)o來(lái)往。”

    那么時(shí)間線再往回?fù)堋?br/>
    “玄誠(chéng)，我記得你告訴過(guò)我，先帝臨終前，慶王拉攏到了一些人，預(yù)備最后一搏，卻出了變故，沒(méi)有成事?！?br/>
    林信頷首：“慶王這邊不知道為什么，直到先帝駕崩，他都被蒙在鼓里，以至皇上成功登基?！?br/>
    那時(shí)再反，顯然晚了。慶王以較高的個(gè)人素質(zhì)懸崖勒馬。

    蒙蔽出賣(mài)他的這個(gè)人是誰(shuí)？

    不難猜。鄭國(guó)公作為曾經(jīng)的慶王黨，不但順利接任了爵位，之后還執(zhí)掌了京衛(wèi)這樣的要害職位，這種信重程度難道只憑老國(guó)公的一頓打就能換來(lái)嗎？

    皇帝如果是這樣容易信任人的性子，就不會(huì)在這么多年后還派人來(lái)查探慶王行跡了。

    這番分析說(shuō)完，許融話語(yǔ)不停：“不但如此，數(shù)年前，皇上又派了常榮時(shí)入平?jīng)?，慶王心中，當(dāng)作何想？”

    “他會(huì)認(rèn)為是監(jiān)視?！绷中彭槙辰釉?，“第一次見(jiàn)到我時(shí)，他說(shuō)這回派了我這個(gè)愣頭青來(lái)。”

    同樣的，有這一回，就有那一回。

    那一回是誰(shuí)？常榮時(shí)。

    他腦子不比許融動(dòng)得慢，前后貫通，也已把一切都聯(lián)系起來(lái)了。

    “不只，還有試探。”許融握了他扇葉片的手腕，叫他歇一歇，也是給他一點(diǎn)支撐，以便說(shuō)出下面的話，“因?yàn)槟愕纳矸?。?br/>
    林信不能再回避，他也沒(méi)打算回避，抿了下干渴的唇，冷聲道：“我出身長(zhǎng)興侯府?！?br/>
    這就有利用價(jià)值了，慶王對(duì)他，不會(huì)毫無(wú)反應(yīng)。這才是林信初入官場(chǎng)就接重任的真相。

    “其實(shí)派蕭倫來(lái)更合適?！痹S融安慰地拍了拍他的手，“不過(guò)蕭倫是武官，賑災(zāi)的活不歸他干，硬派來(lái)太顯眼了，皇上只想知道慶王心意，應(yīng)該也不想真逼反了他?！?br/>
    林信反手輕輕握住了他：“嗯。即便如此，慶王也被刺激得坐不住了。”

    白芙在一旁聽(tīng)得湖里湖涂的，忙道：“世子，奶奶，那為什么又說(shuō)他沒(méi)想造反？”

    這明明都受了刺激了么。

    許融笑了：“一個(gè)人想報(bào)復(fù)想發(fā)泄，不一定只有造反一條路。我觀慶王至今，他行事表面莫測(cè)無(wú)常，內(nèi)里其實(shí)都有條理，只要他沒(méi)瘋，就知道當(dāng)年都沒(méi)反成，如今更不可能了?！?br/>
    勝利者已坐了二十年江山，四海升平，即使陜地因旱情出現(xiàn)了亂象，以平?jīng)龅牡乩砦恢门c所產(chǎn)資源，又怎么反到京城去？真打起反旗，只怕出不了陜西就被鎮(zhèn)壓了。

    林信也道：“他如果想反，不會(huì)答應(yīng)賣(mài)糧。災(zāi)民越因饑餓而瘋狂，才越有利于他?！?br/>
    許融想到他從王府出來(lái)得比她還早，問(wèn)他：“慶王是不是不但答應(yīng)，甚至也沒(méi)怎么為難你？”

    林信點(diǎn)頭，頓了片刻，道：“他只叫我出來(lái)后要小心，我當(dāng)時(shí)沒(méi)有明白，以為我用常榮時(shí)威脅了他，他心中不忿。”

    許融微驚，又恍然大悟：“有人混到他家門(mén)口生事，又?jǐn)y帶兵器入城，以慶王對(duì)平?jīng)龅恼瓶亓?，怎么?huì)不知道？他有意放任，假作不知，隔岸觀火！”

    白芙在一旁焦急地動(dòng)了動(dòng)腳，她覺(jué)得她似乎聽(tīng)懂了，又仍有許多迷湖的地方，只是不好意思再問(wèn)，顯得她太笨拙了。

    許融發(fā)現(xiàn)了，向她安撫一笑，索性從頭解釋起來(lái)，也是理順自己的思路：“慶王當(dāng)年意圖謀反，被鄭國(guó)公出賣(mài)，反業(yè)未成，鄭國(guó)公榮華不減，慶王被放逐西北。

    慶王沉寂多年，直到這次平?jīng)龃蠛?。知府貪污瞞報(bào)旱情，知縣遣人直叩宮門(mén)。如此強(qiáng)項(xiàng)令，應(yīng)該在賑災(zāi)中也大有作為吧？但實(shí)際沒(méi)有，我們?nèi)肫經(jīng)鰜?lái)，只見(jiàn)到災(zāi)民在府衙與慶王府兩處鬧事徘回，平?jīng)鲋h卻像隱身了一般，災(zāi)民都不去尋他，可見(jiàn)他平日為官，當(dāng)是平庸至極。”

    白芙根本沒(méi)想到還有那個(gè)縣令的事，愣了下道：“一個(gè)庸官，卻有驚天的膽子——奶奶是說(shuō)，有人指使他？”

    “你猜猜是誰(shuí)？”

    “……慶、慶王？”白芙忽然一下子也想通了，“知縣不把事情上報(bào)，知府就不會(huì)害怕逃走，他不逃，慶王也就沒(méi)辦法讓他和常將軍有關(guān)系！”

    許融贊許點(diǎn)頭：“這一盤(pán)棋是慶王利用了天災(zāi)開(kāi)啟的?！?br/>
    “但，”白芙猶豫著道，“慶王這么做好像也不算壞事？”

    “是不壞。”

    天災(zāi)不是慶王引起的，他指使知縣捅破災(zāi)情反而是救了百姓一把。

    “慶王只是順勢(shì)而為?；噬隙嗄陙?lái)對(duì)他不放心，慶王又何嘗不是耿耿于懷？常家，蕭家接連有人前來(lái)刺探，更加劇他的不滿——”

    “奶奶等等，”白芙忍不住打斷，她又聽(tīng)不懂了，“蕭侯爺什么時(shí)候派了人來(lái)，是誰(shuí)？”

    “年初，你哥哥?！痹S融將之前在見(jiàn)淑安郡主時(shí)想通的這一節(jié)與她說(shuō)了，直把白芙聽(tīng)了個(gè)目瞪口呆：“……怎么會(huì)有這樣的誤會(huì)？！”

    許融攤一攤手：“只能說(shuō)趕巧了。有些事看著過(guò)去了，但沒(méi)有邁過(guò)人心去，那就終有再發(fā)作的一天?！?br/>
    白芙怔了一會(huì)，急道：“那慶王究竟想做什么？我哥哥真是冤枉的，我們都和蕭家沒(méi)關(guān)系了，慶王那么精明，應(yīng)該明白呀，為什么還扣著我哥哥不放?！?br/>
    “別擔(dān)心，白泉沒(méi)有危險(xiǎn)?！边@一點(diǎn)，許融到此刻已能肯定，道，“等慶王做完自己想做的事，我們?cè)偃デ笠磺笏瑧?yīng)該就能把他和小柳救出來(lái)了?！?br/>
    白芙安下點(diǎn)心來(lái)：“嗯?！彼龔牟粦岩稍S融的判斷，又有點(diǎn)好奇地問(wèn)，“那慶王想做什么，報(bào)復(fù)常家和——”她不由看了一眼林信，小聲道，“和蕭家嗎？”

    許融點(diǎn)頭。

    這就是她推測(cè)出來(lái)的慶王的真實(shí)目的了。

    林信面色沒(méi)什么變化，只是眼神冷沉。許融感覺(jué)得到，他的指尖也是冷的，她沒(méi)有說(shuō)穿，只繼續(xù)道：“皇上懷疑慶王不安分，其實(shí)也不算錯(cuò)，慶王全盤(pán)利用他的布局，布了自己的局。”

    白芙不解：“奶奶，你之前說(shuō)慶王手里有常家的把柄，才逼迫得常榮時(shí)和鄭知府?dāng)嚭偷搅艘粔K，他要報(bào)復(fù)常家，為什么不直接把把柄上交呢？還有蕭侯爺，他養(yǎng)了大姑娘，我哥哥的事是誤會(huì)，那并沒(méi)有對(duì)慶王不利呀。”

    蕭珊身世之事她是到平?jīng)龊笾赖?，以許融和她的主仆情分，沒(méi)必要再瞞她什么，何況，淑安郡主又那么口無(wú)遮攔。

    許融道：“單純的上交用處不大，常家已用出賣(mài)做了最好的投名狀，慶王就算拿出來(lái)他們之前的一些書(shū)信，令皇上心中膈應(yīng)，也至多不再重用鄭國(guó)公罷了，動(dòng)搖不了鄭國(guó)公府的根基。你看常榮時(shí)，雖然心虛，被迫收留了鄭知府，但一有機(jī)會(huì)，不就配合了府衙的辦桉？把柄對(duì)他有約束，但約束力有限。

    “至于大姑娘之事，你想一想，是不是也有些熟悉？”

    白芙順著提示，用力想了想，還真的想到了：“她——她是蕭家的把柄？！”

    許融笑了：“對(duì)。蕭侯爺年輕時(shí)為美色所惑，給自己家中留下一個(gè)活的把柄，慶王不找他的事便罷，找了，他怎么脫得開(kāi)身？也許當(dāng)年他剛贖出阮姨娘時(shí)，就收到了慶王的威脅，否則，以他的為人，怎么會(huì)甘心將大姑娘養(yǎng)大?！?br/>
    蕭侯爺什么為人？

    得知林信非親生立即派人千里追殺的為人。

    他在蕭珊婚事上“嫁禍”般的作為，足以說(shuō)明他對(duì)蕭珊的真實(shí)態(tài)度比對(duì)林信強(qiáng)不到哪去。

    “那慶王對(duì)大姑娘——”白芙聲音低下去，“蕭家如果出事，大姑娘也得不著好啊?！?br/>
    “不必深想?！痹S融微微搖頭。

    實(shí)在也不用深想，慶王有妻有兒女，對(duì)一個(gè)從未謀面的流落在外的私生女兒能有多少感情，這才是男人的常態(tài)，似林定那般的，要算異類(lèi)。

    “蕭倫不應(yīng)當(dāng)娶常姝音的?！痹S融中肯地道，“這樁婚事勾起了慶王的舊恨?！?br/>
    林信一怔，反應(yīng)過(guò)來(lái)，終于出聲：“原來(lái)如此?！?br/>
    他望向許融始終溫和平靜的面容，心中跟著安寧下來(lái)。

    他們正是因那樁倒錯(cuò)的婚姻相識(shí)，至于蕭家過(guò)去做過(guò)什么，將要有什么遭遇，他在這一刻發(fā)現(xiàn)自己都不在乎了，許融在他身邊，才是最重要的。

    白芙在一旁小心確認(rèn)：“那現(xiàn)在追殺我們的真的不是慶王？”

    許融給她肯定答桉：“不是。”

    白芙不吭聲了。

    林信沒(méi)什么笑意地勾了下嘴角，他們一直沒(méi)有把疑兇說(shuō)出口，但是其實(shí)，人人都有數(shù)了。

    “慶王不想造反，就不會(huì)殺欽差?！彼鲃?dòng)開(kāi)了口，“即便要?dú)?，也不是這樣的方式?！?br/>
    許融感覺(jué)到他心情的變化，勾了勾他的手指，笑著接話：“該把我們拉去府門(mén)前砍腦袋才是，就勢(shì)振臂一呼，打起反旗。把我們攆到荒山上殺了，沒(méi)聲沒(méi)息沒(méi)名沒(méi)分的，有什么意思?！?br/>
    白芙明白道：“哦——”

    “世子，奶奶，快走！”向?qū)嵈掖遗芰嘶貋?lái)，“有地方冒煙了，他們好像在放火燒山！”

    許融色變起身：“什么？”

    這時(shí)節(jié)在山上放火，怕不是瘋了！滿山的易燃物，蔓延開(kāi)來(lái)放火的人自己都別想跑！

    向?qū)嵒诺脻M頭大汗：“快走吧，我沒(méi)敢靠近了看，不知他們究竟在哪里點(diǎn)的火，還有亂糟糟的好大動(dòng)靜，喊打喊殺的?！?br/>
    林信一點(diǎn)頭，扯起許融便走，這不是猶豫的時(shí)候，稍有拖延，便可能為山火吞噬，論起危險(xiǎn)，比之前還厲害得多——

    才沖出去十來(lái)步，他腳步忽然頓住。

    他們身后的這片野林里，不知何時(shí)竟靜靜地站了一行人。

    另有急匆匆的腳步聲從另一側(cè)跑過(guò)來(lái)，拱手行禮：“王爺，那些外來(lái)匪徒膽大包天，竟聚集了一些枯葉點(diǎn)燃起來(lái)，屬下已經(jīng)派人清出場(chǎng)地，趕緊滅火并抓捕那些匪徒了，這里不是久留之地，王爺千金之軀，還請(qǐng)?jiān)缛找岂{回城罷?！?br/>
    慶王雙手負(fù)后，對(duì)他的稟報(bào)隨意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，目光定在林信許融等人身上沒(méi)有離開(kāi)。

    片刻的訝異過(guò)來(lái)，許融明白過(guò)來(lái)：這位王爺竟是親身追著他們——更準(zhǔn)確地說(shuō)，是追著那些假災(zāi)民真匪徒一路出城，跋涉上山來(lái)了。且很可能在向?qū)嵢ブ車(chē)榭辞闆r并被煙氣引走以后，就潛到他們后方了。

    慶王低沉出聲，證實(shí)了她的猜測(cè)：“本王早該知道，蕭原宏那等庸才生不出狀元郎?！?br/>
    他皂靴踩在落葉上，安步當(dāng)車(chē)，緩緩走近，目光隨之從林信轉(zhuǎn)移到許融身上，語(yǔ)意更深了一層：“如此謀士，可惜當(dāng)年不能為本王所有?！?br/>
    許融：“……”

    這話意涵有點(diǎn)豐富，她不是很好接，只好當(dāng)沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，福身行禮。

    林信警惕心起，他可沒(méi)忘記第一次拜見(jiàn)慶王時(shí)就有過(guò)的招攬言辭，下意識(shí)往許融面前擋了擋，慶王見(jiàn)此一哂，卻往旁邊讓了一步，顯出他身后跟隨的其中一個(gè)隨從來(lái)。

    “哥哥！”白芙定晴一看，第一個(gè)驚喜地叫出聲。

    與當(dāng)年抱著許融首飾遠(yuǎn)走時(shí)相比、多了些風(fēng)霜之色但仍顯得精神的白泉向妹妹擠了下眼，而后笑向慶王拱手躬身。

    慶王攆蚊子似的一擺手：“去吧。”

    白泉飛奔過(guò)來(lái)，咧嘴笑開(kāi)。</br>