盛隆皇帝從龍椅上起來，走到進士們前面，滿臉微笑。

    “好，見到你們一個個踴躍向前，朕甚為欣慰。目前正是用人之際，你們都是國之棟梁，就該共赴時艱，救民于水火之中?！?br/>
    “吏部。”

    “臣在。”

    吏部尚書出來。

    “新科進士調(diào)遣，本有定例。但也不可一味因循守舊。鑒于本科進士都強烈要求去西北，朕就成全他們。”

    “一甲二甲共一十九人，全都補充西北各府縣實缺。三甲之中，也擇優(yōu)錄用，補充西北實缺?！?br/>
    “這……?！?br/>
    吏部尚書偷偷看了魏德林一眼，希望他能站出來說話。

    按照以往的慣例，新科進士分配，大多由吏部安排。

    現(xiàn)在皇上一竿子插到底，還是頭一回。

    但是魏德林卻好像根本沒看見吏部尚書一樣，站在那里一言不發(fā)。

    你個蠢貨，這個時候看我做什么？

    你還沒看出來么，拿下胡不來，革去功名，就是皇上給我的下馬威。

    這個時候我再出來跟皇上作對，還能有好果子吃？

    愛去哪兒去哪，便是去了東洋南洋，便是去做了賊寇，又關(guān)我鳥事。

    “怎么了，吏部，難道你想抗旨？”

    “臣不敢，城遵旨。”

    盛隆又轉(zhuǎn)向了新科進士們。

    “你們想到西北去，朕成全你們了。接到委任之后，即刻赴任，切莫讓朕失望?！?br/>
    “謝皇上，學生一定鞠躬盡瘁、死而后已。不負皇上期望。”

    馬福山又是第一個表態(tài)。

    “你叫什么名字？”

    “回皇上，應天府馬福山，本科第四十二名?！?br/>
    “馬福山，好，朕記住你了。你想去西北何處？”

    “回皇上，學生是應天府人，對西北情況知之甚少。但愿意去最為艱險貧困之地。”

    盛隆略微一愣。

    “好，朕便如你所愿。若是干的好了，朕不會虧待你。賜座?！?br/>
    什么？叫這個馬福山坐下？

    一屋子的進士和大臣，全都站著，竟然叫他一個愣頭青坐下？

    一時間，所有人又都看著馬福山，眼神兒復雜。

    賈瑞心里不禁嘆了口氣。

    王八蛋馬福山，這下子你完蛋了，成了所有人的敵人。

    你說你出什么風頭呢？

    到最艱苦的地方去，到帝國最需要的地方去？

    去了也行，關(guān)鍵是你去了能干什么??？你能不能到地方都兩說著呢？

    便是到了地方，你能活幾天？

    你不就是作死么？

    “誰是賈瑞？”

    賈瑞一聽皇上提到自己的名字，心里咯噔一下。

    完嘍，這回我也得去西北了。

    “回皇上，學生便是賈瑞?！?br/>
    賈瑞只好上前一步。

    你可別給我賜座啊，我寧愿站著，甘當一棵無名小草。

    “省親別墅的事情，是你主持的？”

    我的天啊，連這事兒皇上都知道。

    “皇上明察秋毫，正是學生主持的?！?br/>
    “修完省親別墅，你也去西北吧。”

    王八蛋皇帝，咱們還是親戚呢，我給你老婆蓋房子，你是我姐夫啊，就這么對待小舅子，專門把小舅子往火坑里推。

    向來都是坑爹坑夫的多，有幾個坑小舅子的？你還是人么你。

    “學生遵旨。”

    歘，眾人的眼光齊刷刷地集中到賈瑞身上。

    這個小子是誰？修建省親別墅？難道他是宮里那位妃子的親戚？

    賈瑞，姓賈？難道是賢德妃的親戚？榮國府或者寧國府的人？

    那就是外戚了，連外戚都要去西北，這下子徹底沒救了。

    “賜宴吧。朕還有事，就先走一步。魏愛卿，趙愛卿，你們跟新科進士好好聊聊?！?br/>
    皇上說了一句，轉(zhuǎn)身就走。

    “臣等恭送皇上?！?br/>
    皇上走了，大伙兒在太監(jiān)的引導下，到了偏殿，里面已經(jīng)擺好宴席。

    眾人按照編號找到自己的位置坐下，就有些蒙圈了。

    這就是進士宴？

    魏德林和趙巖松看著桌子上的一碗碗面條，也傻眼了。

    進士宴就是每人一碗面條？

    不僅沒有菜，連個鹵汁都沒有，這也……也太寒酸了吧？

    雖說皇上提倡節(jié)儉，可也……。

    兩人互相看看，相對苦笑。

    怪不得皇上走了。

    可是你別叫我們留下來啊，叫我們跟他們聊什么？

    “趙大人，你說兩句吧?！?br/>
    “魏大人是首輔，我怎么敢喧賓奪主？還是魏大人說吧?！?br/>
    王八蛋趙巖松，平常的時候你總是跟我爭，這會兒你倒是謙讓上了。

    魏德林無奈，只要硬著頭皮咳嗽一聲。

    “各位同科，如今皇上提倡節(jié)儉，西北饑民遍地，十室九空，今日的進士宴，每人一碗面，實在是別開生面。你們知道這是為什么？”

    為什么呢？我怎么編好呢？

    “皇上是想告訴各位同科，你們今后是吃皇糧的，一粒米，一顆粟，都是民脂民膏，當思來之不易?！?br/>
    “這一碗面，就是要你們記住皇上對你們的殷切期待。同時，也是一碗長壽面，期望你們能在西北建功立業(yè)，平安歸來?！?br/>
    趙巖松差點兒樂了。

    王八蛋魏德林，你這瞪著眼睛說瞎話的功夫，我是真的佩服。

    “西北形勢危急，時不我待，還請吃了這碗壯行面，承擔起你們的使命吧，來，喝酒，不，吃面?！?br/>
    魏德林拿起筷子端起碗，向眾人展示一圈兒，帶頭吃面。

    趙巖松也不甘落后，也端起碗來吃面。

    眾人見首輔和次輔如此，便是心里不滿，哪個敢說什么，也都紛紛吃了起來。

    新科進士們沒經(jīng)過官場歷練，不少人還沒來得及學壞，沒有那么圓滑，心思比較單純，竟然相信了魏德林的鬼話。

    先進典型馬福山更是感動得熱流盈眶。

    “天祥，如今皇上和魏大人、趙大人都帶頭厲行節(jié)儉，我們還有什么好說的？只要上下同心，不忘民間疾苦，就能共克時艱，轉(zhuǎn)危為安，再現(xiàn)太平盛世。”

    賈瑞恨不得踹馬福山幾腳。

    人家做戲，說兩句好話，就把你感動成這個樣子，你這樣的人不當炮灰，誰當炮灰？

    但一看他那認真的樣子，說的顯然是心里話，心里不禁一軟。

    算了，我就別打擊他了。

    等到他將來在殘酷的現(xiàn)實面前碰得頭破血流，他就知道這個世界不是他理想的樣子。

    那些滿口仁義道德，似乎正氣凜然的官員們，也不過都是些偽君子而已。

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