“菜刀”小隊(duì)的老兵油子們根本無(wú)需克雷格發(fā)話便自覺(jué)地站成一圈，并向圈外猛烈開(kāi)火射擊，從四面密集涌來(lái)的蟲(chóng)子如割麥般一排一排地栽倒，根本靠近不得。
“探長(zhǎng)，接下來(lái)怎么辦？”HE-8一邊咚咚射擊一邊通過(guò)揚(yáng)聲器問(wèn)道，“打消耗戰(zhàn)咱們這三十人絕對(duì)耗不過(guò)蟲(chóng)子�！�
克雷格迅速朝四周掃了一眼，發(fā)現(xiàn)這里地勢(shì)開(kāi)闊平坦，周?chē)耸畮字昕菟赖木迾?shù)再?zèng)]有其他可作為陣地支撐的屏障，可謂“四戰(zhàn)之地”，是死地。
“得找個(gè)易守難攻的地方，”克雷格大聲道，“這里地勢(shì)太開(kāi)闊，咱們擋不住蟲(chóng)潮的幾次沖鋒！”
“西南方向有條河谷，”HE-8說(shuō)道，“不過(guò)水干了�！�
“不行，地勢(shì)太低，”克雷格拒絕采納，“蟲(chóng)子用尸體砸都能把咱們?cè)宜溃 ?br/>
“探長(zhǎng)，東邊有座小山頭，”洛薩建議，“離這大概十公里�！�
“多高？”
“不算高，六七百米的樣子。”洛薩回道。
克雷格瞟了一眼正在隊(duì)伍上空盤(pán)旋的兩架無(wú)人機(jī)，心知地勢(shì)高的地方，空中火力才能發(fā)揮更大作用，至少比河谷要好。
“沒(méi)有更好的建議嗎？”克雷格問(wèn)。
“往北還有一片亂石崗，”洛薩道，“要不就往回走，退出這個(gè)天坑。”
“那就去東邊那個(gè)小山頭，洛薩，你帶路�！笨死赘衤砸怀了迹铝畹�。
“是！”洛薩應(yīng)道，“來(lái)，弟兄們，都跟上，走起！”
“其他人都跟著洛薩走，”克雷格大聲下令，“分成兩列，全速前進(jìn)；注意側(cè)翼，持續(xù)射擊！HE中校，你帶兩個(gè)人負(fù)責(zé)斷后！”
“明白！”HE中校應(yīng)道。
緋紅的“月光”中，異蟲(chóng)依舊前仆后繼地涌來(lái)，不時(shí)還“喳喳”地咆哮兩聲，呈||縱隊(duì)行進(jìn)的“菜刀”小隊(duì)宛若一條游走在地面的長(zhǎng)蛇怪物，不時(shí)從身體某處噴出一條條長(zhǎng)長(zhǎng)的火舌，威力巨大的彈頭劃破地表的夜色，消失之處必有一頭異蟲(chóng)應(yīng)聲倒下。
十公里的路程很快走完，沿途被射殺的異蟲(chóng)的尸體殘骸沿著“菜刀”小隊(duì)行進(jìn)的路線錯(cuò)落有致地分布在兩側(cè)，用不了多久就會(huì)被饑腸轆轆的同類(lèi)吃個(gè)精光。
到了那座無(wú)名小山腳下，克雷格才發(fā)現(xiàn)情況比想象的要好得多，山是石頭孤峰，頗為堅(jiān)固，三面為陡峭崖壁，一面是土石和火山灰堆砌而成的緩坡，山頂天然形成一個(gè)近千平方米的平臺(tái)，只是從緩坡底到山頂盤(pán)踞著近百頭異蟲(chóng)。
“沿著緩坡攻上去，”克雷格下令，“清掉緩坡上的蟲(chóng)子，占領(lǐng)山頭后立刻構(gòu)筑陣地！”
“是，探長(zhǎng)！”走在隊(duì)伍最前端的洛薩回道，他帶著隊(duì)伍從山的這一面繞到緩坡這一面，然后開(kāi)始攻山。
活火山方向、離小山頭約三十公里處，一頭腦袋生出兩支二尺多長(zhǎng)紅色犄角、渾身雪白的四翼異蟲(chóng)扇動(dòng)著華麗的半透明膜翅懸浮于萬(wàn)米高空之上，正靜靜地俯瞰著“菜刀”小隊(duì)這一路的戰(zhàn)況，在“它”的兩旁和身后，呈雁形陣分列著三十多頭黑色四翼異蟲(chóng)。
目睹無(wú)數(shù)低階異蟲(chóng)紛紛倒斃在“菜刀”小隊(duì)的槍下，這些經(jīng)歷數(shù)次蛻變已初具人形的高位階異蟲(chóng)臉上卻不見(jiàn)絲毫憐憫，對(duì)它們來(lái)說(shuō)，不能從廝殺中存活下來(lái)的同類(lèi)跟螻蟻沒(méi)有區(qū)別，是沒(méi)有資格談蛻變進(jìn)化的。
這頭雪白色四翼異蟲(chóng)正是隱藏在837區(qū)的前線蟲(chóng)巢的領(lǐng)主蛄-2218，又稱(chēng)“蛄”男爵，那三十多頭黑色四翼異蟲(chóng)都是其麾下準(zhǔn)爵或騎士隊(duì)長(zhǎng)，而在它們身后四十多公里處的活火山，位于半山腰的數(shù)個(gè)深不見(jiàn)底的洞窟，密密麻麻的蟲(chóng)子正在瘋狂涌出，除了敏捷兇猛、時(shí)常充當(dāng)斥候的“迅猛蟲(chóng)”，還有體型巨大、外殼堅(jiān)硬的“坦克蟲(chóng)”，以及數(shù)量最多、外形各異、永遠(yuǎn)吃不飽的“掠食蟲(chóng)”，與四翼異蟲(chóng)這些“飛行異蟲(chóng)”相對(duì)應(yīng)，它們常被統(tǒng)稱(chēng)為“陸行異蟲(chóng)”。
“他們那兩架飛行器對(duì)我們的地面部隊(duì)威脅很大”，“蛄”男爵用蟲(chóng)語(yǔ)說(shuō)道，“你們誰(shuí)去把那兩架飛行器弄下來(lái)？”
十?dāng)?shù)頭黑色四翼異蟲(chóng)爭(zhēng)著飛上前來(lái)。
“虺-732，”“蛄”男爵半瞇起復(fù)眼，把踴躍報(bào)名的十?dāng)?shù)頭高階異蟲(chóng)來(lái)回掃了幾眼，“蛉-1011，你們兩個(gè)去吧，要小心！”
被選中就意味著可多立一次軍功，而兩份軍功就可換取一份母蟲(chóng)王漿，一份母蟲(chóng)王漿代表著一次進(jìn)化蛻變的機(jī)會(huì)。
被選中的兩頭黑色四翼異蟲(chóng)自是欣喜異常，情不自禁地跳起“8”字蟲(chóng)舞，然后鞘翅一振，在空中劃出一低一高兩道黑色弧線，撲向三十公里處的“獵物”。
低弧線是蛉-1011，它先是掠向地面抓起一頭“掠食蟲(chóng)”，然后將其帶向高空；高弧線是虺-732，它直接飛至更高的位置，然后如俯沖戰(zhàn)斗機(jī)一般朝兩架無(wú)人機(jī)掠襲過(guò)去。
“你們猜猜看，他倆誰(shuí)會(huì)得手？”“蛄”男爵看著二蟲(chóng)遠(yuǎn)去的身影，用蟲(chóng)語(yǔ)問(wèn)道。
一眾準(zhǔn)爵和騎士隊(duì)長(zhǎng)開(kāi)始吱吱喳喳地回答，支持虺-732準(zhǔn)爵和蛉-1011騎士隊(duì)長(zhǎng)的都各有半數(shù)。
“依我看兩個(gè)都會(huì)得手，不過(guò)虺-732付出的代價(jià)恐怕要大些，”“蛄”男爵愛(ài)惜地捋了捋它長(zhǎng)長(zhǎng)的觸須，“蛉-1011則會(huì)順利些�！�
這邊，一前一后編隊(duì)飛行的兩架無(wú)人機(jī)的預(yù)警雷達(dá)已經(jīng)探測(cè)到空中有一“大”一小兩頭異蟲(chóng)正從五點(diǎn)鐘方向的側(cè)后方高速掠近，它們的火控雷達(dá)迅速開(kāi)啟捕捉模式，在試圖鎖定那兩個(gè)空中目標(biāo)的同時(shí)，無(wú)人機(jī)的反物質(zhì)引擎立即開(kāi)啟加力模式，開(kāi)始進(jìn)行盤(pán)旋機(jī)動(dòng)，試圖擺脫被“咬尾”的不利局面。
只是在空中，四翼異蟲(chóng)的機(jī)動(dòng)性是無(wú)以倫比的，只見(jiàn)虺-732的鞘翅急速扇動(dòng)，它的身子在半空中劃出一個(gè)“V”字軌跡，即刻完成從內(nèi)圓切斷兩架無(wú)人機(jī)飛行軌跡的動(dòng)作，恰好在十點(diǎn)鐘位置與位于編隊(duì)前方的UT-887號(hào)無(wú)人機(jī)并駕齊驅(qū)。
UT-887號(hào)無(wú)人機(jī)探測(cè)到危險(xiǎn)就在身邊，正欲橫向翻滾進(jìn)行擺脫，未料虺-732的動(dòng)作更快，它一個(gè)側(cè)撲便攀附在UT-887號(hào)無(wú)人機(jī)的機(jī)身上，那重量接近一噸的蟲(chóng)體壓得UT-887號(hào)急劇下墮，UT-887號(hào)的飛控系統(tǒng)足足花了十多秒鐘才改出下墮狀態(tài)并重新拉起，避免了一次墮毀事故。
此時(shí)位于編隊(duì)后方的UT-886號(hào)無(wú)人機(jī)已經(jīng)調(diào)整好飛行姿態(tài)，它的火控系統(tǒng)牢牢鎖定了攀附在UT-887號(hào)無(wú)人機(jī)機(jī)身上的虺-732，接著機(jī)身輕輕一震，兩枚跟蹤導(dǎo)彈已然射向虺-732。
“去死！”虺-732見(jiàn)壓在身下的UT-887號(hào)依舊在倔強(qiáng)地飛行，絲毫沒(méi)有要墜毀的意思，便揚(yáng)起鞭尾大力劈下，鞭尾末端的鋒利勾刺直接刺穿UT-887號(hào)無(wú)人機(jī)堅(jiān)硬的鈦合金外殼，接著虺-732猛一甩尾，UT-887號(hào)的鈦合金外殼便被劃掉一大塊，露出機(jī)體內(nèi)部的零件線纜，虺-732接著又一次刺穿和甩尾，勾刺再一次扒拉掉一大堆零件線纜。
這無(wú)人機(jī)本就是精密電子設(shè)備，哪里經(jīng)得起虺-732這般折騰，只聽(tīng)得UT-887號(hào)的發(fā)動(dòng)機(jī)不甘心地咳喘幾下，機(jī)身破損處嗞嗞冒起電火花后便失控下墜。
虺-732見(jiàn)攻擊得手，立刻扇動(dòng)翅膀飛離UT-887號(hào)無(wú)人機(jī)，剛剛飛起，虺-732心頭的警兆莫名一跳。
“要完？”
虺-732心中念叨，當(dāng)它反應(yīng)過(guò)來(lái)自己將要遭遇襲擊時(shí)為時(shí)已晚，從UT-886號(hào)無(wú)人機(jī)射出的兩枚跟蹤導(dǎo)彈幾乎同時(shí)擊中它的背部并發(fā)生劇烈爆炸。
“轟�。∞Z��！”
“嗷嗚！”
虺-732發(fā)出不甘咆哮，然后便被炸得粉身碎骨，殘骸如天女散花般從天而降。
小山頭之上，一邊掃射一邊抓緊時(shí)間構(gòu)筑陣地的“菜刀”小隊(duì)所有隊(duì)員目睹了UT-887號(hào)無(wú)人機(jī)墜毀和虺-732的凌空解體。
“損失無(wú)人機(jī)一架，是UT-887號(hào)，探長(zhǎng)�！盚E-8報(bào)告道。
“知道了！”克雷格回道，他馬上嘗試連接UT-886號(hào)無(wú)人機(jī)，可通訊頻道依舊處于癱瘓狀態(tài)，根本無(wú)法連接。
“探長(zhǎng)，‘飛蟲(chóng)’出動(dòng)了，”洛薩喊道，“如果我們的無(wú)人機(jī)再有損失，那么我們的制空權(quán)就要交出去了�！�
“你能連接UT-886號(hào)無(wú)人機(jī)嗎？洛薩！”克雷格問(wèn)道。
“連不上，”洛薩回道，“電磁壓制還沒(méi)有結(jié)束。”
“HE中校呢？”
“我也連不上，”HE-8中校道，“現(xiàn)在UT-886號(hào)無(wú)人機(jī)完全處于自動(dòng)飛行、自動(dòng)識(shí)別、自動(dòng)攻擊的‘全自主’模式狀態(tài)�！�