按照錢(qián)媽媽和海棠所言，馮氏的飲食起居她們一向親力親為，凡舉食物飲水她們必定嘗過(guò)之后才會(huì)送到主子面前。先前史大夫開(kāi)的藥方，錢(qián)媽媽在抓藥時(shí)問(wèn)過(guò)藥鋪的人，全都是溫補(bǔ)的藥材，就算是懷孕的人喝了，對(duì)身體只有益處，絕沒(méi)有半點(diǎn)損害。
夏堇面無(wú)表情地聽(tīng)著兩人的敘述。先前她問(wèn)過(guò)趙大夫和李婆婆。趙大夫只知，若衛(wèi)晨沒(méi)有立刻給馮氏施針，馮氏很可能像久患心口痛的病人那樣，心竭而亡。就算沒(méi)有吃過(guò)不該吃的東西，此癥狀也可能出現(xiàn)在原本就有心痛病的懷孕婦人身上。
李婆婆那邊，她告訴夏堇，她沒(méi)有遇過(guò)馮氏的癥狀，但她聽(tīng)人說(shuō)過(guò)，出現(xiàn)此癥的多半是有錢(qián)人家的婦人，而且從沒(méi)有人查知其中的因由。甚至有謠傳說(shuō)，前朝一個(gè)頗受皇帝喜愛(ài)的貴妃就是這樣子一尸兩命?；实壅鹋?，殺了不少人，最后那位貴妃還是死得不明不白。
夏堇得到這樣的答案，惱怒之余卻又無(wú)可奈何，只能轉(zhuǎn)而問(wèn)錢(qián)媽媽?zhuān)骸皨寢專(zhuān)沁^(guò)來(lái)人，難道絲毫沒(méi)有察覺(jué)母親的異樣？母親三個(gè)月沒(méi)來(lái)月事，你不覺(jué)得奇怪？”
錢(qián)媽媽聽(tīng)到這話，與海棠面面相覷?！肮媚棠?，奴婢雖然送信遲了，但奴婢確是在姑奶奶回去后沒(méi)多久，就察覺(jué)夫人像是有了身孕?！?br/>
“你讓人遞給我的信，一共寫(xiě)了幾張信紙？”夏堇嘴上這么問(wèn)，心中已然有了答案。
錢(qián)媽媽一五一十告訴夏堇，她一共寫(xiě)了兩張信紙，用火印密封了，花了十兩銀子，才求了張氏身邊的一個(gè)婆子替她送信。她千叮嚀萬(wàn)囑咐，一定不能讓旁人知道此事。
夏堇聽(tīng)著這話，臉色蒼白如紙，只能反復(fù)喃喃：“終究是我害了母親，害了未出世的弟弟?！?br/>
錢(qián)媽媽和海棠皆不解。當(dāng)她們得知是紫鳶蓄意隱瞞馮氏可能懷孕的消息，兩人皆不信，一致認(rèn)為紫鳶受過(guò)夏家的恩惠，對(duì)夏堇忠心不二，絕不會(huì)做出這般喪盡天良的事。
夏堇亦不愿相信，可事實(shí)容不得她不信。因整件事關(guān)系到崔文麒的安全，她只能對(duì)二人說(shuō)：“具體如何我一時(shí)無(wú)法說(shuō)清，也沒(méi)辦法拿出確鑿的證據(jù)。其實(shí)，我也怕自己冤枉了她，同時(shí)又擔(dān)心她的確存有害人之心。為免事情越變?cè)皆?，你們只?dāng)不知道我的懷疑，但以后若是有重要的事，切不可讓她傳話，或者聽(tīng)信她的一面之詞。你們明白我的意思嗎？”見(jiàn)兩人點(diǎn)頭，她再次叮囑她們：“在她面前，你們一定要表現(xiàn)得若無(wú)其事，待她如往常一樣，以免讓她起了疑心?！?br/>
見(jiàn)錢(qián)媽媽和海棠都意識(shí)到了事情的嚴(yán)重性，夏堇這才叫了紫鳶進(jìn)屋，正色問(wèn)：“紫鳶，你老實(shí)回答我，當(dāng)日二叔二嬸去江家，錢(qián)媽媽寫(xiě)給我的信，你可看過(guò)？”
紫鳶一臉茫然地?fù)u頭，看看夏堇，又瞧瞧錢(qián)媽媽?zhuān)攀牡┑┑卣f(shuō)：“三奶奶，陸婆子言明，那是錢(qián)媽媽給您的急信，務(wù)必一定要馬上交到您手中。奴婢第一時(shí)間就把書(shū)信交給您了?！?br/>
“但是錢(qián)媽媽說(shuō)，信是用火印封好的，且一共寫(xiě)了兩張信紙?？墒俏铱吹降臅?shū)信分明不是這樣?！毕妮赖恼Z(yǔ)氣多了幾分嚴(yán)厲。她不能假裝不知道這件事，與此同時(shí)她也想看看，紫鳶會(huì)用什么方法搪塞她。
紫鳶一聽(tīng)夏堇的話，錯(cuò)愕地朝錢(qián)媽媽看去，又立馬跪在夏堇面前，指天發(fā)誓：“三奶奶，奴婢拿到書(shū)信的時(shí)候，信封并沒(méi)有火印。若是奴婢有半句謊話，就讓奴婢被天雷劈死?！?br/>
夏堇見(jiàn)紫鳶一臉真誠(chéng)，眼中閃著委屈的淚光，不由地覺(jué)得可怕。她們之間到底有何不共戴天之仇，她要如此對(duì)她？
沉默的瞬間，紫鳶又道：“三奶奶，奴婢跟隨您多年，您應(yīng)該很清楚奴婢的脾氣秉性?！?br/>
夏堇點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)而問(wèn)錢(qián)媽媽?zhuān)骸澳愎嬖谛派细嬖V我，母親可能有了身孕？或許根本就是你想推脫責(zé)任！”
“姑奶奶，奴婢就算有天大的膽子也不敢欺瞞您。”錢(qián)媽媽也跟著跪下了。
海棠接著說(shuō)道：“姑奶奶，奴婢可以作證。錢(qián)媽媽寫(xiě)信的時(shí)候，奴婢就在邊上看著?！?br/>
“三奶奶，會(huì)不會(huì)是遞信的陸婆子從中搗鬼？她可是二太太身邊的人?；蛟S根本就是二太太指使的！”紫鳶一邊說(shuō)，一邊點(diǎn)頭，仿佛親眼看到是陸婆子私拆信件。
夏堇順著她的話回道：“你說(shuō)的不無(wú)可能?！彼龁?wèn)錢(qián)媽媽?zhuān)骸澳銥楹巫屗托?？?br/>
錢(qián)媽媽哀聲說(shuō)：“姑奶奶，自從您回門(mén)那日之后，二太太時(shí)時(shí)刻刻都派人盯著奴婢。奴婢曾經(jīng)借著給春桃送東西去過(guò)江家。又被江家的門(mén)房拒之門(mén)外。奴婢實(shí)在無(wú)法，正巧得知二老爺和二太太要去探望姑奶奶，只能冒險(xiǎn)請(qǐng)二房的人遞信。至于奴婢為何選上陸婆子，全因她一向不得二太太喜愛(ài)，平日里都只是做些抬轎掃地的粗重活，為人老實(shí)可靠……”
“錢(qián)媽媽?zhuān)磉?，能有老?shí)人嗎？”紫鳶質(zhì)問(wèn)。
“是，是奴婢該死，枉信她人，害了夫人和小少爺?！卞X(qián)媽媽自責(zé)。
“現(xiàn)在說(shuō)什么都太早。不過(guò)這件事我無(wú)論如何都要查得清清楚楚，明明白白。在事情沒(méi)有真相大白之前，你們哪里都不許去，也不用在母親跟前伺候?，F(xiàn)在，我親自去二嬸娘那邊問(wèn)一問(wèn)陸婆子。”夏堇說(shuō)罷，走出了房間，命人鎖上房門(mén)，親自拿了鑰匙，往二房找趙氏索要陸婆子。
趙氏得知夏堇深夜造訪，朝夏知瑜看去。夏知瑜稍一沉吟，說(shuō)道：“恐怕她是為了那封信而來(lái)。你不妨趁此機(jī)會(huì)把事情了結(jié)，順帶把大嫂身邊那兩個(gè)礙事的奴婢處理掉?！?br/>
趙氏點(diǎn)點(diǎn)頭，惋惜地說(shuō)：“那個(gè)陸婆子，雖然我不喜歡她，但她好歹也跟了我一輩子。如今這般……”
“真是婦人之仁！”夏知瑜一臉不悅，“你怎么不想想，她若是忠心，又豈會(huì)替別人送信？這種不忠不孝的奴婢，難道不是死有余辜？”
趙氏想想，若那封信原封不動(dòng)到了夏堇手中，夏家恐怕真會(huì)多一個(gè)長(zhǎng)房嫡長(zhǎng)子，到時(shí)他們可就什么都撈不到了?！袄蠣敚阏f(shuō)，堇丫頭是不是已經(jīng)察覺(jué)了紫鳶的小動(dòng)作？”
“你管那么多干什么！”夏知瑜哼哼一聲，又低聲吩咐了趙氏幾句。
很快，夏堇站在了趙氏面前。趙氏關(guān)切地問(wèn)：“堇丫頭，你這么晚過(guò)來(lái)找我，可是你母親有什么事？還是你需要什么東西？若是銀子不夠，二嬸娘還有一些私房?！?br/>
“多謝二嬸娘關(guān)心。母親現(xiàn)在很好。侄女深夜打擾您休息，是想找一個(gè)下人，問(wèn)幾句話?！?br/>
趙氏一臉不解，連聲詢問(wèn)是不是發(fā)生了什么事。夏堇簡(jiǎn)略地把書(shū)信的事敘述了一遍，要求趙氏把陸婆子叫來(lái)，讓她問(wèn)清楚來(lái)龍去脈。
趙氏一聽(tīng)錢(qián)媽媽一早懷疑馮氏已有身孕，生氣地埋怨：“這么大的事，她怎么不對(duì)我說(shuō)，偏要鬼鬼祟祟給你送信？莫不是她覺(jué)得我會(huì)害了大嫂不成？”
“二嬸娘，您不要誤會(huì)。錢(qián)媽媽只是因?yàn)橐粫r(shí)無(wú)法確信，怕大家空歡喜一場(chǎng)，這才沒(méi)有向您稟告?！?br/>
“話雖如此說(shuō)，但她好歹也得讓我替大嫂請(qǐng)個(gè)大夫。若她早一日說(shuō)出這事，興許今日就不會(huì)發(fā)生這樣的事。”趙氏一邊說(shuō)，一邊嘆息，仿佛真的因胎兒的夭折心痛不已。
夏堇隱約覺(jué)得趙氏似在拖延時(shí)間。她沒(méi)有接她的話，再次懇求：“二嬸娘，麻煩您讓人把陸婆子叫來(lái)。侄女只是想把事情的經(jīng)過(guò)弄清楚?！?br/>
“對(duì)，對(duì)，對(duì)，的確要弄清楚。”趙氏連連點(diǎn)頭，親自走到屋子門(mén)口，命貼身丫鬟去把陸婆子帶過(guò)來(lái)。見(jiàn)另一個(gè)丫鬟在廊下對(duì)她搖搖頭，她回到屋子，對(duì)著夏堇說(shuō)：“堇丫頭，陸婆子平素并不住在這里，恐怕你得等上半刻鐘?！?br/>
“是我攪擾二嬸娘休息了?！?br/>
“無(wú)礙，無(wú)礙，我也想看看，到底是誰(shuí)在暗地里搗鬼?！壁w氏拉著夏堇坐下，又擔(dān)心地看了一眼窗外，不好意思地說(shuō)：“你二叔父的風(fēng)濕腿又犯了，我先去看看他，你自己坐一會(huì)兒，我馬上就回來(lái)?！?br/>
夏堇心下奇怪，但她不能拉著趙氏不放，只能請(qǐng)她自便。
時(shí)間在等待中一分一秒流逝。夏堇越想越不對(duì)勁。她此行是為了證明紫鳶是否與二房勾結(jié)。趙氏借機(jī)把她留下，是不是有什么陰謀？
夏堇猛然站起身，正想回去探視母親，卻被夏芯攔住了去路。
“大姐，別來(lái)無(wú)恙。”夏芯笑盈盈地看著夏堇，“母親讓我告訴大姐，她與父親說(shuō)兩句話，馬上就過(guò)來(lái)?！?br/>
“既然二嬸娘和二叔父有話要說(shuō)，那我就不打擾了。我待會(huì)兒再過(guò)來(lái)?！毕妮勒f(shuō)完就往外走。
夏芯一步上前拉住夏堇的手腕，“大姐，我們?cè)S久沒(méi)見(jiàn)了，不如去我房里坐會(huì)兒吧?！?br/>
夏堇見(jiàn)四下無(wú)人，甩開(kāi)夏芯的手，低聲說(shuō)：“二妹，你想與我說(shuō)什么？說(shuō)我不小心向二嬸娘揭穿了你的小心思，壞了你的如意算盤(pán)？”
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