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    第062章待嫁（下）

    炤寧牽了牽唇，“去吧。”

    “……”她絲毫懼色也無(wú)，反倒讓太夫人騎虎難下。

    “去吧。”炤寧重復(fù)一句。

    太夫人見(jiàn)她無(wú)動(dòng)于衷，面色青紅不定，“你至少要告訴我，他們身在何處？有沒(méi)有出事？”

    炤寧唇角上揚(yáng)，“他們的安危，取決于你?！?br/>
    “你少危言聳聽(tīng)！”太夫人居然順著她的話鋒說(shuō)下去，“蔣家深陷泥沼，還怕什么是非？倒是你和燕王，真受得了江家門風(fēng)受損？”

    炤寧把吉祥安置在懷里，手指輕撓它的下巴、頸部。

    吉祥主動(dòng)抬起下巴，眼睛慵懶地瞇起來(lái)。

    “紅蘺，”炤寧吩咐道，“把聽(tīng)到的這些去告訴大夫人和三老爺?！闭f(shuō)著站起身，慢悠悠往外走，“我去小書房看書?！?br/>
    太夫人被她晾在了那兒。

    白薇幾個(gè)擔(dān)心太夫人在玲瓏閣撒潑摔東西，等炤寧走出廳堂，便態(tài)度強(qiáng)硬地送客。

    房里的東西，吉祥可以隨意毀，別人可不行。

    炤寧心里真是一點(diǎn)兒火氣都沒(méi)有。

    不知道太夫人是真看得起她，還是迅速衰老到了糊涂的地步，想反過(guò)頭來(lái)用那件事要挾她？做夢(mèng)。

    大夫人和三老爺聽(tīng)了紅蘺的通稟，雖然不明原委，卻知此事非同小可，兩人碰了個(gè)頭，商議一陣子，達(dá)成共識(shí)：在松鶴堂加派人手，看住太夫人，不準(zhǔn)她出門走動(dòng)。

    午間，三老爺親自出門去衙門找到大老爺，說(shuō)明此事。

    大老爺冷笑兩聲，道：“找個(gè)相熟的大夫，跟他說(shuō)，太夫人病了，每日胡言亂語(yǔ)，有瘋癲之兆，要他每日到江府一趟，你陪著他喝喝茶說(shuō)說(shuō)話?！碧蛉烁腋觳仓馔夤?，他就敢做不孝的事，把個(gè)神智正常的人說(shuō)成瘋子。

    三老爺應(yīng)下。

    大老爺猶豫了一會(huì)兒，把太夫人做過(guò)的好事原原本本地告訴了三弟，炤寧回京之后的事情，他也如實(shí)講述。三弟從來(lái)什么都不爭(zhēng)，守著自己的本分，盡心打理著庶務(wù)，到了這時(shí)候，再隱瞞不提，全無(wú)益處。

    三老爺怔了半晌，隨后險(xiǎn)些跳腳，“她做過(guò)那樣的事，怎么還有臉?lè)催^(guò)頭來(lái)要挾炤寧？！啊？！”

    “……”

    “你也是，怎么不早告訴我？！”三老爺氣得直轉(zhuǎn)圈兒，“你和炤寧……你們……”詞窮了。

    大老爺笑容苦澀。

    三老爺不再說(shuō)話，瞪了大老爺好一陣子，氣沖沖地回府。摔了好幾個(gè)茶盞，他火氣才稍稍消減，親自去內(nèi)宅，選出幾名孔武有力的婆子看守松鶴堂。

    **

    炤寧和吉祥去了燕王府，帶著兩幅修補(bǔ)好的古畫，要讓師庭逸看看。

    吉祥下了馬車就一溜煙兒跑向后花園。一名侍衛(wèi)掛著滿臉的笑，快步跟著它走了。

    師庭逸在書房小憩。

    昨晚韓越霖來(lái)了，和他下棋到天明，一起去上大早朝，回來(lái)之后忙到午膳之后，總算得了點(diǎn)兒空閑。

    他幾個(gè)幕僚就在書房?jī)?nèi)，炤寧近日隔三差五就過(guò)來(lái)，與他們并不陌生。

    幾個(gè)人見(jiàn)炤寧親自捧著畫，猜想著應(yīng)該是皇帝交給她修補(bǔ)的古畫，都湊趣要開(kāi)開(kāi)眼界。

    炤寧知道都不是外人，便將原畫和自己臨摹后加以填充的畫展開(kāi)來(lái)給他們看。

    幾個(gè)人圍在書案前，興致勃勃地品評(píng)。

    師庭逸絲毫也不能被驚動(dòng)，高大的身形慵懶地臥在太師椅上，兩條長(zhǎng)腿斜伸到書案一角，睡相安穩(wěn)。

    親眼得見(jiàn)他這種功夫，炤寧暗暗咋舌。換了她，早已被吵得醒來(lái)，且一定是一腦門子火氣。

    常洛也認(rèn)真地看了一會(huì)兒，笑著頷首，問(wèn)炤寧：“這樣交給皇上就行么？”

    “嗯?！睘輰廃c(diǎn)頭，“余下的事情，要皇上吩咐專人去做，我能做的，只是揣摩著原畫的意境、筆鋒，把缺失的內(nèi)容填充上去?！?br/>
    “這才是最難的?！背Ｂ逖酆瑲J佩，又與在場(chǎng)幾人議論幾句，便請(qǐng)他們?nèi)デ懊娴钠?，“等?huì)兒殿下醒來(lái)，便要去后園，待到晚間繼續(xù)議事也不遲?！?br/>
    幾個(gè)人自然知道，笑著與炤寧道辭，離開(kāi)書房。

    常洛親自給她奉上茶點(diǎn)，又添了一個(gè)火盆，這才離開(kāi)。

    炤寧走到師庭逸身側(cè)，笑盈盈地打量著他。

    睡夢(mèng)中的男子，眉宇平寧，唇角有著一絲笑，是孩童一般無(wú)辜的睡相。

    炤寧小心翼翼地探出手，碰了碰他長(zhǎng)長(zhǎng)的濃密的睫毛，又點(diǎn)了點(diǎn)他含笑的唇角。

    他沒(méi)被驚動(dòng)。應(yīng)該是在書房的緣故，打心底知道不需警覺(jué)。

    炤寧彎唇笑起來(lái)，低下頭去，飛快地親了親他的唇。隨后，給他整理了一下亂糟糟的桌案，找出一本書，坐到醉翁椅上去

    未正，師庭逸醒來(lái)。睜開(kāi)眼睛，便看到神色悠閑地翻閱書籍的炤寧。他又看看室內(nèi)，再無(wú)他人，柔聲喚道：“寶兒？”

    “嗯？”炤寧有些意外，轉(zhuǎn)頭對(duì)上他的視線，“這就醒了？”

    “嗯?！彼麑?duì)她伸出手。

    炤寧笑微微地走過(guò)去，“是不是太安靜了，反倒睡不安穩(wěn)？”

    師庭逸失笑，“不是，記掛著你要來(lái)，睡到這個(gè)時(shí)辰，自然而然就醒了。”

    炤寧坐到他座椅一側(cè)的扶手上，問(wèn)起他怎么這個(gè)時(shí)辰補(bǔ)覺(jué)。

    師庭逸如實(shí)說(shuō)了。

    “下棋下一整夜？”炤寧心說(shuō)可真是閑的你們，“沒(méi)說(shuō)什么事？”

    “說(shuō)了幾句禁軍的事情?！睅熗ヒ莪h(huán)住她腰肢，“你那個(gè)哥哥，跟我還是無(wú)話可說(shuō)。要是我沒(méi)點(diǎn)兒用處，他連下棋的興致都沒(méi)有?！?br/>
    “那是自然?！睘輰幉⒉粸榇顺類灒八緛?lái)就不是話多的人，膈應(yīng)誰(shuí)也不是一時(shí)半會(huì)兒的事。”

    “有他韓統(tǒng)領(lǐng)給你撐腰，心里是不是特別有底氣？”

    “嗯。”炤寧喜上眉梢，拉他的手，“起來(lái)看看畫，過(guò)得去的話，就拿去給皇上看?！?br/>
    “行啊?！彼χ鹕砜串嫛?br/>
    對(duì)于韓越霖這個(gè)人，他與炤寧說(shuō)的從來(lái)不多。

    那是唯一一個(gè)他不能介意不能吃醋的男子。

    大約是炤寧十四五歲的時(shí)候吧？韓越霖與她的情分就如現(xiàn)在。

    他不可能不在意不嫉妒，偶爾做噩夢(mèng)都是他的寶兒被姓韓的搶跑了。

    為這個(gè)，他跟炤寧說(shuō)，不要再跟韓越霖來(lái)往。

    炤寧立刻生氣，說(shuō)就算不理你，也不會(huì)跟越霖哥斷了來(lái)往。又睜著冒火的大眼睛瞪著他，說(shuō)你怎么能這么侮辱越霖哥？

    他疑心韓越霖對(duì)她有的別的心思，她卻這樣說(shuō)……那句話真是不倫不類，把他氣得夠嗆。

    那時(shí)都是氣盛的年紀(jì)，為這個(gè)，他們爭(zhēng)吵了一陣子，末了，他憤憤不平地回府，好多天沒(méi)去找她。

    炤寧也真動(dòng)了氣，連個(gè)字條都不給他傳。

    到底，還是他先低頭，到江府去看她。

    她對(duì)他的態(tài)度，像是對(duì)待陌生人，簡(jiǎn)直能把他別扭死。不歡而散。

    過(guò)了兩日，他索性耍無(wú)賴裝病。

    炤寧到底還是關(guān)心記掛著他，聞?dòng)嵳伊藗€(gè)由頭去看他——但是，是等他裝病幾日后快真病的地步才去的。

    他那天在竹園，以為自己是把她得罪苦了，她要跟他斬?cái)嗑壏?。從里到外的轉(zhuǎn)圈兒犯愁——怎么辦才好呢？這一下可真是捅了簍子，怎么能把她哄得回心轉(zhuǎn)意呢？

    是在那種時(shí)刻，她出現(xiàn)在他面前。

    相對(duì)許久，她語(yǔ)氣散漫地道：“看你沒(méi)事就行了。我走了?！?br/>
    他攔住她，握著她的手，久久不肯放開(kāi)。想跟她道歉的，但是說(shuō)實(shí)話，他從小到大都沒(méi)跟誰(shuí)低過(guò)頭，認(rèn)錯(cuò)這回事之于他幾乎是不存在的事兒——想說(shuō)對(duì)不起、抱歉之類的話，死活說(shuō)不出口。

    炤寧也不掙扎，只是抬眼看著他。

    那雙清澈的大眼睛，似是映照著他所有心緒。

    她一個(gè)字都不肯多說(shuō)，只是神色有些悲傷。

    僵持太久，他手上的力道重了些。

    她便要趁勢(shì)掙脫，想走。

    他索性把她整個(gè)人擁住，牢牢的，緊緊的。

    她生氣，抱怨著，要抬頭看他。

    他不準(zhǔn)，把她的小腦瓜按在胸膛，不讓她看到自己的狼狽，“是我不好。別生氣，好不好？”

    良久，她嗯了一聲，又低喘著說(shuō)：“你再繼續(xù)用力，我就被你捏碎了?！?br/>
    他這才驚覺(jué)自己力道太重，忙松開(kāi)她一些，老老實(shí)實(shí)地道：“我是太怕失去你，這才犯渾起了嫉妒的心思?！?br/>
    炤寧卻已輕笑開(kāi)來(lái)，“越霖哥是我的哥哥，你怎么能嫉妒我的手足？”

    他沒(méi)應(yīng)聲，擁著她去了竹園中的居室。

    她瞧著他神色倦怠，似是幾日沒(méi)睡的樣子，笑說(shuō)你睡會(huì)兒吧，我陪著你。

    他心神放松下來(lái)，真覺(jué)得眼皮發(fā)沉，可還是擔(dān)心，要她陪在身邊，要讓她允許自己握著她的小手，這才沉沉睡去。

    醒來(lái)之后，見(jiàn)他的寶兒真就一直靜靜地坐在一旁，看著他的眼神，特別溫柔。

    后來(lái)他問(wèn)她，說(shuō)我要是不認(rèn)錯(cuò)，你是不是就不要我了？

    她想了想，居然點(diǎn)頭，“我的哥哥、弟弟都不是跟我一母同胞，但是比任何人待我都好。誰(shuí)開(kāi)罪他們，我應(yīng)該會(huì)為他們放棄誰(shuí)?！?br/>
    從那之后，他再也不敢胡思亂想，再不敢在她面前說(shuō)韓越霖什么。當(dāng)然，也是因?yàn)榉判牡木壒?。寶兒?huì)因?yàn)樗嘈哪敲瓷鷼?，可?jiàn)心底里對(duì)韓越霖真是兄妹情分。

    真正的放心，是父皇跟他說(shuō)過(guò)一件趣事：

    炤寧在江府與江予茼、江素馨不睦，經(jīng)常被那兄妹兩個(gè)找茬。她受得了，總是當(dāng)個(gè)消遣，韓越霖卻是滿腹火氣。一次索性對(duì)父皇道：他與炤寧本就是多年的兄妹情分，那他現(xiàn)在認(rèn)下炤寧這個(gè)妹妹，把她接到韓府去行不行？

    父皇聽(tīng)得哈哈大笑，說(shuō)那怎么行，江府又不是沒(méi)人了，不可能同意炤寧到韓府。至于你們的兄妹情分，我早就知道，炤寧哪次真吃虧了，你幫她到我面前喊冤就是。

    再往后，他對(duì)韓越霖，是有著一份感激的。

    感激他曾不遺余力地尋找失去下落的炤寧，讓只身流離的她被這份手足情溫暖，讓她不會(huì)長(zhǎng)久地陷入孤絕境地。

    韓越霖所作的一切，在當(dāng)初，是他有心無(wú)力的。

    炤寧曾與他提及韓越霖找到她之時(shí)的情形，說(shuō)我哭得像個(gè)傻子似的，越霖哥卻像是炸毛的老虎。往后，韓越霖給她加派了人手，只要一得空，便跟皇帝告假一段日子，到她所在地團(tuán)聚一段時(shí)日，幫她上下打理。她結(jié)交的朋友，他不管情愿與否，都會(huì)出面應(yīng)承。

    做到這個(gè)地步，也只能是手足才能做到。若是摻雜了分毫的兒女之情，局面不會(huì)是如今的情形。

    他總覺(jué)得，自己欠韓越霖一聲謝，可那廝面對(duì)他，總是冷得跟冰塊兒似的，什么話都會(huì)被那冰冷之至的神色堵得說(shuō)不出口。

    “噯?！睘輰幠罅四笏南掳?，“你想什么呢？”這人，盯著畫走神了。

    師庭逸彎唇一笑，“想著日后要怎么樣好生待你，才能報(bào)答韓越霖對(duì)你的手足情?！?br/>
    炤寧勾低他，摸著他的下巴，“那是該好好兒想想?！?br/>
    “我以前，到底是怎么回事？”師庭逸展臂抱住她，“偶爾一想，便會(huì)惱恨得無(wú)以復(fù)加?！庇謬@氣，“人要是能幻化成兩個(gè)就好了，這樣也能痛痛快快地打自己一通?！?br/>
    炤寧忍不住笑起來(lái)，“都沒(méi)人記得那些事了，何苦自擾?！?br/>
    不記得？不記得才怪。小東西又在用好話哄他。當(dāng)他不知道么？她還是不能做到全心全意地信任他——無(wú)關(guān)是非，那是她的心病。

    幸好，這心病是他能夠慢慢給她治好的。

    往后園的路上，炤寧問(wèn)起蔣氏兄弟二人的下落。

    師庭逸道：“先前我吩咐官員請(qǐng)他們幫忙查案，現(xiàn)在么，讓晉王派幕僚與他們‘偶遇’，問(wèn)及安撫災(zāi)民的策略，兩個(gè)人高談闊論，晉王聞?dòng)嵤中蕾p，索性將兩個(gè)人一道帶去了漠北協(xié)力賑災(zāi)。”

    炤寧聽(tīng)出這番話里的深意，完全放下心來(lái)。

    “我說(shuō)過(guò)，要我們成親之后，再讓他們進(jìn)京。到時(shí)候還不安分，由我出面就好。”師庭逸側(cè)目凝著她，“眼下你只管安心過(guò)個(gè)好年，不必顧及那些蝦兵蟹將?！?br/>
    “嗯，知道了?！?br/>
    “可是，你怎么又問(wèn)起這件事了？是不是誰(shuí)問(wèn)起你了？”

    炤寧想了想，道：“是太夫人。上午去找我詢問(wèn)，我一頭霧水，只好找你要個(gè)說(shuō)法?！?br/>
    師庭逸問(wèn)：“僅此而已？”

    “嗯！”炤寧臉部紅心不跳地點(diǎn)頭應(yīng)聲。家丑什么的，她不想跟他多說(shuō)。

    “你就是欠修理，跟我一句實(shí)話都沒(méi)有?！睅熗ヒ菡Z(yǔ)氣恨恨的，要不是走在路上，少不得收拾她一番。

    炤寧側(cè)頭瞧著他，揚(yáng)了揚(yáng)眉，一副“你能把我怎樣”的樣子。

    他瞇了瞇眸子，“這筆賬我記下了?！?br/>
    炤寧只是笑。她才不會(huì)去想他日后是怎么個(gè)算賬的法子，只要現(xiàn)在敷衍過(guò)去就好。

    再說(shuō)了，他算賬又能把她怎樣？一日不成親，他就一日拿她沒(méi)法子，不在她手里吃癟不就錯(cuò)了。

    師庭逸瞧著她眉飛色舞的小模樣，又氣又笑。

    **

    整個(gè)下午，大夫人屢次聽(tīng)到松鶴堂來(lái)人傳話：太夫人要見(jiàn)她。

    大夫人一概不理，安安生生地在小暖閣的大炕上睡覺(jué)。

    自己有見(jiàn)不得人的事兒，先是要挾孫女，現(xiàn)在這是想要挾她么？

    她才不吃那一套。

    現(xiàn)在江府的宗婦是她，主持中饋的也是她，怎么會(huì)讓抹黑江家臉面的人得逞。

    太夫人要是真有玉石俱焚的意思，完全可以在眾人無(wú)從預(yù)料的情形下把丑事宣揚(yáng)出去。但是沒(méi)有那么做，只是找到炤寧面前說(shuō)出這打算——定是以為炤寧會(huì)因此擔(dān)心惶惑，會(huì)設(shè)法將蔣家從艱難的處境中拎出來(lái)。不然的話，簡(jiǎn)直就是自討沒(méi)趣，少不得落個(gè)得不償失的下場(chǎng)。

    可惜啊，明眼人都看得出，燕王要娶炤寧，無(wú)關(guān)江家門第，他只是要娶意中人；皇帝贊同這樁姻緣甚至屢次紆尊降貴地讓兩個(gè)年輕人多一些接觸的機(jī)會(huì)，為的是皇室需要江家這樣的門第扶持；江家如今必須要以炤寧的得失為重，為了這個(gè)孩子，會(huì)立場(chǎng)堅(jiān)定地幫助她成為燕王妃，免卻后患。

    大夫人知道，這件事之于自己，是到了回報(bào)炤寧的關(guān)頭，要將內(nèi)宅完全控制起來(lái)，約束太夫人的行徑，不出岔子就好。

    再說(shuō)了，即便是她一個(gè)弱女子辦事不得力，大老爺和三老爺都已經(jīng)要跳腳了，想不到的地方，自有他們照應(yīng)。

    簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，太夫人試圖要挾炤寧的行徑，非但無(wú)一絲得逞的希望，反倒將自己逼入了絕境。

    家族安危面前，誰(shuí)會(huì)容著她一個(gè)婦人做張做致？！她一定想不到，這一行徑觸犯的是整個(gè)家族。

    也不能說(shuō)太夫人太蠢，她只是想不到，炤寧如今已經(jīng)完全得到了江府中人的認(rèn)可，并且都愿意盡心盡力扶持她。

    過(guò)了申時(shí)，大夫人到底有些氣難平，去了松鶴堂。

    太夫人分外暴躁，被明打明軟禁的事實(shí)讓她無(wú)法接受。

    大夫人倒是神色安然，笑意輕快，“你呢，要么就做個(gè)老老實(shí)實(shí)安安靜靜的瘋子，要么就做個(gè)言行癲狂胡言亂語(yǔ)的瘋子。這么多年的婆媳情分，我也不想太為難你，而這取決于你是否識(shí)相?！?br/>
    太夫人到此刻才不得不面對(duì)這個(gè)事實(shí)：炤寧已經(jīng)得到了整個(gè)江府的支持。之前她當(dāng)然是不愿意承認(rèn)的，她不相信炤寧豁得出去，不相信炤寧這個(gè)在家族中人緣兒奇差的人能獲得別人的幫襯。

    要到這時(shí)候才不得不承認(rèn)，她錯(cuò)了，并且錯(cuò)得很離譜。

    “你看，你這人真是奇得很?！贝蠓蛉瞬痪o不慢地道，“不顧親孫女的前程，只想著娘家那些人的安危，我聽(tīng)了都生氣——你就不能一碗水端平么？你做了侯府太夫人很多年，怎么連這種是非輕重都分不清？”

    “滾出去！”太夫人暴躁起來(lái)，“何時(shí)輪到你對(duì)我指手畫腳了？”

    大夫人輕笑，“給你句忠告罷了。你不聽(tīng)，那就算了。日后連衣食起居都吃癟的話，可別后悔今日所作所說(shuō)的一切?！彼迫晦D(zhuǎn)身，吩咐室內(nèi)服侍的丫鬟婆子，“把人看好，一日三餐過(guò)得去就行，別浪費(fèi)了糧食。眼下還有災(zāi)民食不果腹，我們江府也要一切從簡(jiǎn)?！?br/>
    “是！”

    大夫人滿意了，回了正房。

    **

    炤寧回府之后，去往江佩儀房里。

    江佩儀不同于她，婚事定下來(lái)之后，一直悶在房里做針線。京城尋常的大家閨秀，出家之前，都會(huì)給婆家的人做些鞋子荷包之類的物件兒，認(rèn)親當(dāng)日能拿出來(lái)表示自己的一番心意，也能讓人知道自己做的一手好針線活。

    炤寧不會(huì)遇到這種情形。她對(duì)外從來(lái)都說(shuō)自己不會(huì)針線。不要說(shuō)嫁的是師庭逸，便是尋常人，也是一聲不會(huì)便能免卻煩惱，用銀票、物件兒敷衍世俗人情。

    部分女子的煩惱，在于自己是真的不會(huì)很多事，另一部分女子的煩惱，在于自己會(huì)的太多，稍有顧及不到的事兒便會(huì)被人指責(zé)。

    ——小時(shí)候，炤寧就聽(tīng)母親說(shuō)過(guò)這些話，記在了心里。所以，她長(zhǎng)大之后，所擅長(zhǎng)的要么就是男子都不及的，要么就是明明擅長(zhǎng)但是不告訴外人。

    會(huì)的太多，就有太多麻煩。

    她不喜麻煩。

    此刻的江佩儀，正坐在臨窗的大炕上做針線。

    心里想的，是自己與夏泊濤的婚事。

    夏泊濤在提親之后，又與她見(jiàn)過(guò)兩次，一次是大夫人安排的，在那次之前，夏泊濤其實(shí)就特地安排見(jiàn)了她一面。

    他說(shuō)我每次去江府赴宴，都是為著看見(jiàn)你。提親之事，只望你不要起了反感。

    論樣貌，他當(dāng)然是比不上長(zhǎng)時(shí)間在她眼界內(nèi)出入的幾個(gè)男子，但是……他這樣深遠(yuǎn)漫長(zhǎng)的心意，她很感動(dòng)。

    其實(shí)，她打心底都沒(méi)敢指望過(guò)誰(shuí)能真心喜歡她——四妹太出色了，誰(shuí)都比不得，相較之下，她有什么可取之處？

    怎么也沒(méi)料到，他說(shuō)喜歡她的書卷氣和端莊大度。

    前者她有些啼笑皆非，心說(shuō)炤寧也是通讀詩(shī)書的人，只是人家興趣廣泛，氣質(zhì)里看不出書卷氣罷了。

    后者她仔細(xì)想了想，云里霧里的。還是丫鬟無(wú)意中說(shuō)她對(duì)長(zhǎng)輩手足自來(lái)謙和恭敬體貼，能幫襯照顧的都是不遺余力，這才自覺(jué)真有點(diǎn)兒可取之處。

    所謂對(duì)手足體貼，不過(guò)是因人而異罷了。

    她瞧不上的，從來(lái)都不給予哪怕一絲關(guān)照。

    但愿，夏泊濤也贊同。

    時(shí)時(shí)想到他那次對(duì)吉祥的溫柔臉色，想到他在那時(shí)的言語(yǔ)，便讓她心頭微微起了漣漪。

    這樣，已經(jīng)足夠，該知足了。

    思及此，江佩儀由衷地彎唇微笑。

    聽(tīng)得炤寧過(guò)來(lái)，她連忙放下手里的活計(jì)，出去相迎。

    吉祥先一步帶著一臉的喜氣洋洋跑進(jìn)門來(lái)。

    “吉祥也來(lái)了啊。”江佩儀笑著彎腰，對(duì)它拍拍手，“來(lái)，給我抱抱好不好？”

    吉祥是很擰巴的性子，除了沒(méi)來(lái)由或有來(lái)由認(rèn)定的人，對(duì)別人總是存著一份懷疑和遲疑。猶豫了一小會(huì)兒，它才慢吞吞地晃著肥肥的身形蹭到了江佩儀近前。

    “唉，你怎么這么討人喜歡呢？”江佩儀滿心滿意地笑開(kāi)來(lái)，把它撈起，抱在懷中，溫柔撫摸，“一天一個(gè)樣子，也不知道炤寧平日給你吃什么，長(zhǎng)得也太快了?！?br/>
    吉祥可不管她說(shuō)什么，有一搭沒(méi)一搭地?fù)u著尾巴，盯上了她腕上的珍珠串，它湊過(guò)去，興致勃勃地用爪子撥弄，上嘴去啃。

    江佩儀笑不可支。

    這時(shí)候，炤寧過(guò)來(lái)了，一面解下斗篷一面咕噥：“吉祥可真是，瞧著是往你這兒來(lái)的方向，不顧頭不顧尾地一通跑，也不知它是急什么。”

    江佩儀又被引得一番笑，將炤寧讓到里間落座。

    炤寧看到她在做的針線，拿起來(lái)夸贊幾句，又建議道：“三姐，你就別那么辛苦了，別做這些。認(rèn)親的時(shí)候全拿上得了臺(tái)面的物件兒或是銀票應(yīng)付就是了——現(xiàn)在這個(gè)風(fēng)氣，誰(shuí)還管你針線做的怎樣？說(shuō)句不好聽(tīng)的，針線活的好壞，只要讓你婆婆知道就好。那么長(zhǎng)的日子呢，會(huì)不會(huì)什么，瞞不住別人。”

    江佩儀當(dāng)然是認(rèn)可她這番話的，只是有點(diǎn)兒猶豫，“對(duì)同輩小輩的人，都用銀票打發(fā)的話，會(huì)不會(huì)落人口實(shí)？”

    “不會(huì)。誰(shuí)敢胡說(shuō)八道呢？”炤寧笑道，“定親到成親才幾個(gè)月光景？你要是日熬夜熬的做到面面俱到才是不妥。”

    江佩儀想了想，“可不就是么？看我，先前都為這等無(wú)謂的事情著急上火，唉，真是……”

    吉祥玩兒夠了江佩儀的手串，這會(huì)兒掙扎著逃出，跳到炤寧懷里。

    “小沒(méi)良心的。”炤寧笑著點(diǎn)了點(diǎn)它的鼻子，繼續(xù)對(duì)江佩儀道，“你就把心放下來(lái)吧，我跟三叔提了一嘴，他跟我一起選出了一些物件兒供你認(rèn)親的時(shí)候用，別再做針線熬眼了。”

    “嗯！”江佩儀笑著點(diǎn)頭，“四妹，謝謝你?！?br/>
    吉祥這會(huì)兒正用稚嫩的牙齒專心致志地啃咬著炤寧的大拇指，引得她哭笑不得，“哪兒的話?！敝蟊闳滩蛔∨呐录榈念^，“你瞎啃什么？我就吃了兩塊小排骨，你鼻子怎么這么尖？”

    江佩儀就笑瞇瞇地猜想，四妹吃排骨的時(shí)候怕是形象不佳，甚至直接用手抓了，不然手上才不會(huì)留下味道，惹得吉祥注意。

    如此的不拘小節(jié)，還叫人覺(jué)得可愛(ài)親切的，唯江炤寧辦得到。

    **

    臘月二十七，江素馨和江和儀回到江府，終是結(jié)束了被放棄的忐忑掙扎的歲月。

    本就是自己同意的事情，炤寧自然是安之若素。

    她們回來(lái)之后，大老爺便不輕不重地敲打了她們一番，話里話外的意思，只要不是傻子都能明白：日后安分守己，再做出莽撞無(wú)理取鬧的事情，便不是暫時(shí)逐出家門那么簡(jiǎn)單了。

    由此，江素馨和江和儀回到家中之后，俱是夾著尾巴做人，只是偶爾遇到單獨(dú)與炤寧相處的時(shí)候，眼神不善。

    炤寧不以為忤。她們從來(lái)不是她認(rèn)定的對(duì)手，以前不行，日后要爭(zhēng)氣一雪前恥根本是不可能，這樣的人，她連不屑的眼色都懶得給予。

    與女子斗，沒(méi)什么意思。

    炤寧比較感興趣的，是與男子斗。

    **

    臘月二十九，這個(gè)特殊的日子的上午，莫晨邀她到醉仙樓。

    炤寧欣然赴約，心知他是有要事相告。

    那一貫清雅清冷的男子，有些尷尬地啜了一口茶才道：“太子那幾個(gè)侍妾，都被佟側(cè)妃動(dòng)了手腳，不可能為太子開(kāi)枝散葉。至于林側(cè)妃，就更不需提了，她自己不知情，但是早已著了佟側(cè)妃的道?！?br/>
    “……”炤寧不知道該說(shuō)什么。

    “我要告訴你的是，”莫晨看住她，“這樣下去的話，太子注定是斷子絕孫的命。”

    “那我該怎樣？”炤寧深緩一笑。

    莫晨也笑，“不需要怎樣，那又不是你該干涉的事兒?！?br/>
    “這倒是?！?br/>
    太子有無(wú)子嗣，關(guān)她什么事兒？

    若是他真切的在意身邊哪個(gè)女子，就不會(huì)讓在意的人陷入別人的算計(jì)之中。

    太子那個(gè)人，從來(lái)不知道看重尊重女人是怎么一回事。

    若非如此，太子妃現(xiàn)在不會(huì)是這個(gè)樣子。

    **

    年節(jié)來(lái)臨，大老爺和三老爺始終都不肯去見(jiàn)太夫人，但是，很多人都知道了：太夫人也不知是得了什么怪病，竟是偶爾胡言亂語(yǔ)，明顯地神思恍惚到了令人惶恐的地步。

    為此，大老爺請(qǐng)了護(hù)國(guó)寺的高僧率眾前來(lái)驅(qū)邪，一直無(wú)果，只得作罷。

    太夫人的下場(chǎng)已成定局：半瘋或是瘋了，只看她想怎樣。

    江家二小姐——現(xiàn)在的江家二姑奶奶在初二回府點(diǎn)卯似的偕同夫君回來(lái)拜年，態(tài)度一直特別古怪，仿佛整個(gè)江家都欠了她。

    沒(méi)落到什么好處，倒是惹得大老爺分外不快，連續(xù)幾日臉黑黑的。

    炤寧只當(dāng)沒(méi)看到，顧自過(guò)著自己的日子。

    整個(gè)正月，她私下去了程家，拜謝程大老爺與程府大夫人不遺余力地相助，得空便與程雅端、莫心兒時(shí)時(shí)團(tuán)聚一番。

    二月里，為著江佩儀即將出嫁，炤寧與師庭逸相見(jiàn)的機(jī)會(huì)都少了，全心全意地幫大夫人與三夫人打理一切。

    江佩儀順風(fēng)順?biāo)爻黾蕖?br/>
    太夫人因?yàn)槿静〉木壒?，不曾露面?br/>
    真實(shí)情形如何，因著八面玲瓏的大夫人解釋的緣故，也沒(méi)人去真的在意、追究，不過(guò)唏噓感嘆一番。

    這種日子里，炤寧并沒(méi)閑著，她和師庭逸一同去看了看“病重”的榮國(guó)公。用的理由，是有些字畫古籍上的事情需要請(qǐng)教榮國(guó)公。

    比起上次相見(jiàn)，榮國(guó)公消瘦很多，看到師庭逸和炤寧的時(shí)候，并不掩飾眼底的憤懣。

    炤寧算是慣于沒(méi)心沒(méi)肺了，笑微微地道：“國(guó)公爺這般憔悴，看起來(lái)真是傳言非虛，病得不輕啊?！?br/>
    榮國(guó)公雙眼冒火地看著她，“你騙了我?！?br/>
    他所指的，是康念柔的事情。炤寧當(dāng)然一聽(tīng)就明白，促狹一笑，“嗯，我騙過(guò)的人可多了，你指的是那件事？怎樣？便是騙了你又怎樣？你不該被捉弄么？”

    “……簡(jiǎn)直是蛇蝎心腸！”榮國(guó)公怒道。

    炤寧笑意更盛，“這多虧了你與太子殿下的耳濡目染。不過(guò)，你可要防備著，我他日說(shuō)謊，來(lái)日若再提及，必是有憑有據(jù)?！?br/>
    榮國(guó)公回以一個(gè)不屑的眼神，“偶爾失策，已是我此生恥辱，絕無(wú)可能讓你這等……這等人得逞！”他想說(shuō)決不能讓江炤寧那等奸詐之輩得逞，只是礙于師庭逸森冷的眼神，才沒(méi)敢把話說(shuō)到重處。

    “瞧你這樣子，沒(méi)個(gè)一年半載是下不了地的。”炤寧笑笑地道，“安心將養(yǎng)吧，別的事情，要看我愿不愿意、需不需要把人證物證亮出來(lái)。”她眼神已有些許不屑，“我是懶得搭理你，你可別自以為是，想的太多。”

    又是難辨真假的態(tài)度，又是難辨真假的言語(yǔ)！病中的人，心魂也與身體一般，很脆弱，經(jīng)不起她這樣的挑釁。氣急敗壞片刻，他才意識(shí)到炤寧的意圖，不由冷笑：“你若是以為，單憑那些事就能扳倒我，未免太天真！”

    炤寧失笑，揚(yáng)眉，“你怎么會(huì)這么想？這是傻子才會(huì)想到的事兒，我雖然不才，也不至于糊涂到那個(gè)地步?！?br/>
    “你就別試圖跟江四小姐爭(zhēng)辯了，我真是擔(dān)心你會(huì)被氣死。”師庭逸笑笑地在榮國(guó)公床前的座椅落座，“你還是跟我說(shuō)點(diǎn)兒正經(jīng)事為好?！?/p>