酒過數(shù)巡，大家慢慢放松，氣氛活躍起來。
幾年的時(shí)間，館閣官員發(fā)生了不少變化，有的人改為他任，有的人補(bǔ)了進(jìn)來。最近一兩年特別是天圣八年和景祐元年的進(jìn)士逐漸增多，有了許多新面孔。不過以徐平中規(guī)中矩的歷史知識(shí)來看，景祐年間的這兩屆進(jìn)士明顯不如天圣年間的幾屆，除了司馬光，就再?zèng)]有自己前世記住名字的。想來也是，如同天圣年間那樣的人才濟(jì)濟(jì)，本就不該是歷史常態(tài)。
此時(shí)館閣是天圣五年的進(jìn)士當(dāng)家，宋祁已經(jīng)上表要求卸任，不出意外王堯臣會(huì)接替他判館閣，管理這朝廷育才之地。
隨著徐平的同年在館閣占據(jù)主導(dǎo)，把持住話語權(quán)，館閣官員對(duì)新政的興趣明顯濃厚起來。上一代的人杰已經(jīng)老邁，天圣年間的進(jìn)士想快速上位，就必須有與眾不同的地方，《富國(guó)安民策》正好提供了這個(gè)機(jī)會(huì)。
本來按照歷史的軌跡，他們將分成兩派。一派以韓琦和文彥博等人為代表，在政治上左右逢源，注重政績(jī)，注重培養(yǎng)人脈，是實(shí)力派。另一派則以歐陽修等人為代表，主要把持臺(tái)諫言路，以君子小人分黨，利用道德文章鼓吹，思想對(duì)后世有深遠(yuǎn)影響。
現(xiàn)在隨著新政的順利推進(jìn)，天圣進(jìn)士的主流都參與到了徐平所引導(dǎo)的新政中來。善寫文章做學(xué)問的在思想上用功，注重實(shí)績(jī)的則利用新政為自己撈取政績(jī)。中進(jìn)士十年，正是官員的仕途最緊要的時(shí)候，抓住機(jī)會(huì)的就此上去了，錯(cuò)失良機(jī)的可能就此沉淪。
新入館閣的石延年和張方平兩人坐在一起聊了半天，見徐平身邊終于沒什么人了，才一起走了過來。三人滿飲一杯，便在大樹下面坐下。黃葉不住從樹上飄落下來，灑在幾個(gè)人的身上，頗有幾乎詩情畫意。
石延年把身上的落葉撣掉，對(duì)徐平道：“不知不覺間，你我相識(shí)已有十幾年了。你在中牟時(shí)，我貪你家里的酒好，時(shí)常叨擾。一眨眼間，當(dāng)年懵懵懂懂的鄉(xiāng)村少年，已經(jīng)成了國(guó)之柱石。每每想起往事，便就如做夢(mèng)一般?！?br/>
徐平聽了不由就笑：“曼卿怎么今日悲春傷秋起來？到底是詩人，見了滿天落葉，就生出了悲天憫人的胸懷。我是個(gè)俗人，卻沒有這些心思?！?br/>
張方平道：“倒不是曼卿故做小女兒情態(tài)，實(shí)在是有感而發(fā)。前幾天有消息從鄆州傳過來，王沂公身體欠安。有人看到夜里大星墜其寢室，此是不祥之兆，沂公但言一月之后自然明白星墜是何征兆。剛才我與曼卿閑談，只怕沂公命不久矣?！?br/>
徐平一愣，一時(shí)沉默不語。王曾前幾年離京的時(shí)候身體已經(jīng)不太好，熬了這幾年，可能真熬不過去了。不但是王曾，當(dāng)時(shí)與他一同被貶的蔡齊也身體欠佳，不知什么時(shí)候就可能熬不下去。當(dāng)年他們一起兌掉了呂夷簡(jiǎn)和宋綬，為新政的推行鋪平了道路，徐平能夠有今日，全是靠這兩個(gè)人所賜。只是天意難測(cè)，他們自離了京城，身體便一日不如一日。特別是蔡齊，雖然身體欠安，依然積極在穎州推行新政，是地方上支持新政的重要力量。
說起來呂夷簡(jiǎn)和宋綬與他們兩個(gè)人的年齡相差不多，可在他們身體一日不如一日的時(shí)候，呂夷簡(jiǎn)和宋綬倒是康鍵得很。前些日子，宋綬還進(jìn)為資政殿大學(xué)士，成為沒有做過宰相而為大資政的第一人。世事無常，有的時(shí)候就是這么無奈。
一旦王曾和蔡齊的身體支持不住，呂夷簡(jiǎn)便就沒了制約，會(huì)不會(huì)重回朝堂誰也說不清楚。在他們那一代里，也只有王曾各方面讓人無話可說，事事都能壓住呂夷簡(jiǎn)一頭，換另外一個(gè)人，誰能壓得住呂相公？李迪和陳堯佐兩人能在宰相的位子上坐穩(wěn)，是有徐平管著三司，大部分的朝廷政務(wù)都由三司處理了，他們的壓力不大。一旦沒了徐平在三司給他們兩個(gè)人撐腰，李迪還好，陳堯佐只怕很難繼續(xù)呆在政事堂。
這一點(diǎn)李迪和陳堯佐心知肚明，所以在政事上雖然也與徐平有爭(zhēng)執(zhí)，特別是最近一兩年三司擴(kuò)權(quán)太厲害，兩位宰相與三司不時(shí)鬧些小矛盾，但在大的方向上，還是三司新政的堅(jiān)定支持者。一旦沒有徐平在三司推行新政，宰相需不需要他們做也就無關(guān)緊要了。
嘆了口氣：“吉人天相，但愿沂國(guó)公身體能夠慢慢好起來，。他年還未滿六旬，正是為天下做大事的時(shí)候，國(guó)家用沂國(guó)公的時(shí)候還多。”
張方平微微搖了搖頭，不再談?wù)撏踉氖虑?，?duì)徐平道：“最近我與曼卿談起他在諒州時(shí)的幾年，說起了幾個(gè)故人。曼卿在諒州時(shí)，正值朝廷開拓交趾之時(shí)，用人之處極多。曼卿曾在魯?shù)厝温?，一時(shí)齊魯豪杰齊聚邕諒路，為朝廷開拓邊地，出力甚多。這兩年邕諒路那里也慢慢平靜下來，這些人中多有不得意的，遠(yuǎn)在異鄉(xiāng)，前程無路，甚是苦悶?！?br/>
徐平一邊聽著，一邊連連點(diǎn)頭。其實(shí)最主要的原因不是邕諒路平靜下來，而是隨著石延年的回京，特別是去年范諷離開邕諒路回鄉(xiāng)守母喪，那些齊魯逸士沒了靠山。他們大多豪放不羈，為此時(shí)的士大夫主流所不容，哪怕是遠(yuǎn)在邊地，還是要受到排擠。
王曾離京的時(shí)候，曾經(jīng)托過徐平照顧這些家鄉(xiāng)的豪杰逸士。徐平并沒有忘記囑托，這兩年也舉薦了他們中的一些人為官。但那是一個(gè)龐大群體，僅憑著徐平舉薦幾個(gè)官員解決不了他們的出路，大多數(shù)人還是沉淪。本來邕州軍回京，徐平建議在軍中設(shè)僚佐，就有從這些人選人充任的想法，最后卻出了變故，無疾而終。
張方平十四五歲的時(shí)候，曾經(jīng)一個(gè)人游齊魯故地，跟這些人接觸頗多。后來他到應(yīng)天府投奔舅舅嵇穎，專心學(xué)業(yè)，跟這些人就沒有什么聯(lián)系了。后來他連中茂才異等和賢良方正兩次制科，出身類比狀元，早早就進(jìn)了館閣，才與石延年重新熟絡(luò)起來。
嵇穎是徐平天圣五年的同年進(jìn)士，張方平在他面前算是晚輩，又有石延年這一層的關(guān)系在，兩人算是走得近的。也正是如此，張方平才在徐平面前有話直說。
張方平說完，徐平想了一會(huì)道：“此事也急不得，當(dāng)為他們徐圖出路。西北不久之后必有大變，那些豪杰之士中，若有不想在嶺外待下去的，可以到西北尋個(gè)出路。世人若要博封妻蔭子，光大門楣，無非要么科舉，要么軍功，最主要的無非就是這兩條路。嶺南雖然也有博軍功的機(jī)會(huì)，但苦于一直沒有大將主持，有功也不得賞，卻是無奈。”