太平軍8月20日攻克蕪湖，突破東西梁山，太平軍出現(xiàn)在江寧城下。21日，林鳳祥、李開(kāi)芳、吉文元等曉將督軍旋即攻取太平府，駐營(yíng)休息。
就在黃梅會(huì)戰(zhàn)的同一天，陸師沿蕪寧大道疾進(jìn)，占領(lǐng)江寧南面門(mén)戶江寧鎮(zhèn)。水師在北岸登陸，進(jìn)據(jù)江浦縣境重要港口石碳鎮(zhèn)。
次日清晨，李開(kāi)芳為前敵指揮，率陸師先鋒軍，經(jīng)板橋轉(zhuǎn)至殷響、葉樹(shù)一線，在江寧南郊窯灣擊潰腳夫組成的團(tuán)練，進(jìn)抵聚寶門(mén)外。太平軍進(jìn)軍江寧的戰(zhàn)略口的終于實(shí)現(xiàn)了!
江寧是清朝在江南南的政治、軍事統(tǒng)治中心，戰(zhàn)略位置十分重要，襟三江而帶五湖，包東吳而連北越。運(yùn)河與長(zhǎng)江這兩條縱橫穿中國(guó)腹地的水上交通動(dòng)脈，在江寧東面的鎮(zhèn)江、揚(yáng)州交匯，清朝賴以生存的財(cái)賦、槽糧大半取給東南諸省，而經(jīng)由運(yùn)河北調(diào)，清朝在江寧駐扎著八旗、綠營(yíng)，其兵力僅次于京師，可見(jiàn)對(duì)江寧防務(wù)之重視。況且江寧是歷史上有名的古都，還是明朝陪都，曾經(jīng)是南明抗清的政治基地之一，對(duì)漢族人民的反清意識(shí)具有重要的象征意義，清朝歷代皇帝總是十分關(guān)注和強(qiáng)化江寧的統(tǒng)治。
江寧是一座易守難攻的堅(jiān)城。東有鐘阜之高，西有長(zhǎng)江之險(xiǎn)，南連峻門(mén)，北枕后湖，是虎踞龍?bào)?、城高池深的?jiān)固要塞。從城外地形看，滔滔長(zhǎng)江自城西而北，直瀉東下。北岸江浦、浦口為近處椅角，下游的揚(yáng)郡、鎮(zhèn)江為遠(yuǎn)處倚角。上游近城江防，則大勝、牧龍、銅井諸處，，……均可兩岸控扼。城北濱江，觀音門(mén)至下關(guān)一帶，崇111障其內(nèi)，沙洲蔽其外，草鞋峽天生設(shè)伏之所。而下關(guān)至浦門(mén)，為近城內(nèi)戶，溝通了長(zhǎng)江兩岸交通線。
控制長(zhǎng)江天險(xiǎn)實(shí)在是爭(zhēng)奪江寧城的戰(zhàn)役關(guān)鍵。不過(guò)要想在這100余里江上布防，沒(méi)有一支人數(shù)眾多的水師、相當(dāng)數(shù)量的師船是難以成就的。清軍的水師主力在鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)中全軍覆沒(méi)，江南提督陳化成戰(zhàn)死，可謂兵孤將寡?，F(xiàn)任江南提督福珠洪阿，不過(guò)趕鴨子上架，一個(gè)滿人，哪里知道水戰(zhàn)。
江寧城的規(guī)模遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)武昌，全城周長(zhǎng)96里，約為武昌的3倍，垛仁1萬(wàn)余個(gè)，則為武昌7倍。城門(mén)13座。南面有四門(mén)，自東而西為正陽(yáng)門(mén)、通濟(jì)門(mén)、聚寶門(mén)、水西門(mén)。聚寶門(mén)濱臨秦淮河，南枕雨花臺(tái)，是南城的突出部位，扼太平軍陸師兵鋒。雨花臺(tái)是城外制高點(diǎn)，可以設(shè)防駐兵，拱衛(wèi)南城。西面濱臨秦淮河，有3座城門(mén)，自南而北是漢西門(mén)(石城門(mén)夕、清涼門(mén)、定淮門(mén)。清涼門(mén)內(nèi)有清涼山，是城西制高點(diǎn)，可以設(shè)炮布防，控扼西線。定淮門(mén)枕古石頭
城，道光二十二年4塞。東面有2座城門(mén):朝陽(yáng)門(mén)與太平門(mén)，門(mén)外有鐘山，氣勢(shì)雄偉，起伏崇隆，俯瞰東城，歷來(lái)為兵家所爭(zhēng)。北面有四座城門(mén)，自西而東為儀鳳門(mén)、鐘阜門(mén)、金川門(mén)、神策門(mén)。儀鳳門(mén)外瀕江滸，省垣要津也，近城有獅子山，雄踞江岸，是北線水陸險(xiǎn)要。鐘阜門(mén)踞廬龍山岡，與儀鳳門(mén)聲勢(shì)相倚。金川門(mén)外有幕府山、神策門(mén)外有大壯觀山，均是山丘起伏，易于設(shè)防，拱衛(wèi)北城。神策門(mén)與太平門(mén)之間是玄武沏〔后湖)，沿湖亦砌有城垣，不易受到攻擊。
既然長(zhǎng)江天險(xiǎn)無(wú)力據(jù)守，那么江寧城防任務(wù)就異常吃重。由于城周廣闊，垛口特多，守垣兵力數(shù)量頗大，僅按垛派兵，就非萬(wàn)余不可。
清軍在江寧籌防迄已三月?？偠脚ｈb主持城防時(shí)，在城上安設(shè)炮位270余門(mén)，城內(nèi)綠營(yíng)兵丁除調(diào)赴他處防堵外，僅剩兵數(shù)百名，江南提督福珠洪阿只帶兵200名，續(xù)調(diào)兵700人正在途次，不過(guò)1300人。旗營(yíng)甲兵、閑散三千九百余名，兩項(xiàng)合計(jì)正規(guī)軍5200余人。當(dāng)時(shí)，江寧將軍德珠布督旗兵1000名，福珠洪阿及總兵帶兵1000名，共3000人，駐扎城外，互為椅角之勢(shì)。這樣，兵力十分單薄的清軍分為兩部，主力3000人于雨花臺(tái)布防，在城外堵截太平軍，城內(nèi)兵力只剩下2000余人，顯然無(wú)法守城。
8月24日凌晨，李開(kāi)芳派遣一支太平軍進(jìn)至聚寶門(mén)外街區(qū)，與米商雇募的宵行練勇發(fā)生戰(zhàn)斗，一舉擊潰了練勇。太平軍在昏暗的夜色中摸進(jìn)南城外街區(qū)，約二三百人。練勇苦無(wú)兵器，以扁擔(dān)、叉楊代之，雙方發(fā)生沖突。練勇依恃人多、地形較熟，堅(jiān)持在街區(qū)巷戰(zhàn);太平軍武器銳利，適于夜戰(zhàn)，以少擊眾，形成相持戰(zhàn)局。雨花臺(tái)附近、秦淮河南岸，太平軍以燈籠系驢頸間，往來(lái)樹(shù)林間，城上清軍疑為太平軍的伏兵，心懷畏俱。
正在相持之際，練勇向城上清軍告急，請(qǐng)擲鳥(niǎo)槍火藥，以及利刃數(shù)百柄，增援兵勇數(shù)百人。牛鑒、德珠布皆在聚寶門(mén)上指揮，互相發(fā)生分歧。總督欲如所請(qǐng)，滿兵亦躍躍欲試?？钟性p，力阻不行。加上太平軍戰(zhàn)術(shù)詭詐，牛鑒益不敢信瞥行人語(yǔ)，拒絕供應(yīng)武器和遣軍出擊，而且還下令開(kāi)炮轟擊，太平軍皆有軍事經(jīng)驗(yàn)，俯首伏地，沒(méi)有傷亡。練勇初經(jīng)戰(zhàn)陣，成了炮灰，竟被轟斃五百余名。其未死者乘間逃去，炮擊一直延至天明。牛鑒禁遏不住，怨憤不已，即時(shí)嘔血升余，抬回署中。他策劃組建的練勇竟被自己下令開(kāi)炮消滅，落個(gè)一場(chǎng)空。
這一天，林鳳祥等率陸師主力進(jìn)至城南，與李開(kāi)芳會(huì)商后，立即沿城誼展開(kāi)兵力，清軍全線緊張，濫施槍炮，自朝至夕，沒(méi)有停息。
太平軍并沒(méi)有在其他各門(mén)攻堅(jiān)，只是前往駐屯，城上清軍卻如臨大敵，與昨天聚寶門(mén)情況相似，無(wú)非徒耗彈藥。
當(dāng)晚，太平軍部署大體確定:林鳳祥、吉文元，扎儀鳳門(mén)外，指揮城北軍事;李開(kāi)芳仍在聚寶門(mén)外，指揮城南軍事;黃善云扎旱西門(mén)外，指揮西線軍事;朱錫錕扎朝陽(yáng)門(mén)外，指揮東線軍事。看來(lái)，南、北是太平軍主攻方向，東、西是牽制性進(jìn)攻方向。林鳳祥等下令在城北搶筑營(yíng)壘和陣地，晝夜不歇，很快在城外筑成營(yíng)壘24個(gè)，重點(diǎn)配置兵力，準(zhǔn)備打一場(chǎng)持久的攻堅(jiān)戰(zhàn)。
8月25日，太平軍在報(bào)恩寺的炮擊產(chǎn)生新的威懾效果。聚寶門(mén)城樓被巨炮擊毀多處，
這一天，太平軍水師抵達(dá)上新河一線，登陸后，至水西門(mén)外騷擾游擊，清軍還是狂轟濫炸。少時(shí)，漢西門(mén)亦然。
8月26日，太平軍師船蔽江而來(lái)，分泊上河、下關(guān)，泊下關(guān)大隊(duì)直下靜海寺，距儀鳳門(mén)不半里。且船密排于夾江之中，諸王船泊于中段，統(tǒng)一指揮攻堅(jiān)戰(zhàn)役。:圍城陸師或?yàn)辄c(diǎn)檢，或?yàn)楸O(jiān)軍，老長(zhǎng)發(fā)不過(guò)十之二三，余皆虜諸湖北、安徽及各省者。
同一天，太平軍水師在江北發(fā)動(dòng)了攻勢(shì)，將士登陸后，進(jìn)攻浦口。清徐州游擊馮景尼開(kāi)始率部抵御。太平軍陸續(xù)增兵。復(fù)聚萬(wàn)余，四路輪流來(lái)攻，馮景尼棄城潰逃，把總包定國(guó)戰(zhàn)死。太平軍勝利占領(lǐng)江北重鎮(zhèn)浦口。另一支太平軍攻克江浦。這樣，太平軍在北岸控制了兩大江防要塞，掌握了長(zhǎng)江南北交通線，切斷了江北清軍進(jìn)援江寧的通道，還為太平軍渡江北進(jìn)淮、揚(yáng)提供了前進(jìn)基地。
8月27日，太平軍在各門(mén)攻擊了一天。夜幕降臨，疲憊不堪的清軍趕忙休息。雖然楊秀清發(fā)出浩諭，宣布1}總攻，同時(shí)，城內(nèi)太平軍諜探活動(dòng)頻繁。但這些對(duì)已經(jīng)麻木厭戰(zhàn)的清軍沒(méi)有大的影響，他們還是照老樣子守城，大多數(shù)官兵和全部鄉(xiāng)勇都坦然高臥，文武大吏也不在城上。
太平軍乘著下弦月色，緊張地展開(kāi)總攻準(zhǔn)備。隧道的炸藥、導(dǎo)火線敷設(shè)完畢，并作了認(rèn)真檢查。而且還校正炮位，配合爆破，準(zhǔn)備轟擊城垣。各城門(mén)外組建了攻城突擊隊(duì)，攜帶著云梯、繩索及其他器械，按時(shí)進(jìn)入前沿陣地。水師將士塔好浮橋，手執(zhí)兵械，準(zhǔn)備登陸支援林鳳祥的攻城戰(zhàn)斗。
林鳳祥在儀鳳門(mén)外承擔(dān)主攻任務(wù)，他將指揮爆破后的攻堅(jiān)戰(zhàn)斗。為此，已經(jīng)組建了一支三四百人的突擊隊(duì)，將在爆破成功之時(shí)搶先突破城垣，殺進(jìn)江寧城。
8月28日，天未明，大霧籠罩，儀風(fēng)門(mén)上一片朦朧。太平軍總攻開(kāi)始，轟然巨響，地道與炮并發(fā)，上下一震，獅子山正面城垣，頹卸磚石數(shù)層，爆破了寬約兩丈許的城缺。
爆破成功，林風(fēng)祥令三四百人的突擊隊(duì)踐蹈登城，由缺口沖入城內(nèi)。清軍早經(jīng)潰逃，太平軍兵分兩支:一股向鼓樓，一股循金川至神策，向市區(qū)推進(jìn)。將士們精神抖擻，洽途高呼:是百姓，皆關(guān)門(mén)!一位侯姓勇目奔來(lái)堵截，為太平軍擊斃，余眾悉散。太平軍迅速挺進(jìn)，螺聲嗚嗚然，黃旗左右招，數(shù)百人的突擊隊(duì)如人無(wú)人之境。往神策門(mén)的那支太平軍，由柳巷上雞籠山，另一支進(jìn)據(jù)鼓樓崗，這樣，突擊隊(duì)勝利控制了北城兩個(gè)重要制高點(diǎn)。
就在太平軍突出隊(duì)在北城順利進(jìn)展時(shí)，戰(zhàn)局開(kāi)始發(fā)生變化，出現(xiàn)了嚴(yán)重的曲折。首先，城內(nèi)地主劣紳垂死掙扎，督率團(tuán)練前往儀鳳門(mén)參戰(zhàn)，其他各城門(mén)亦抽調(diào)兵勇，增援北城。其次，林鳳祥的戰(zhàn)役指揮有錯(cuò)誤。他沒(méi)有及時(shí)組織后續(xù)部隊(duì)乘著清軍潰逃繼續(xù)登城，以控制城缺，或打開(kāi)儀鳳門(mén)，廓清太平軍大舉人城的交通線。相反，他見(jiàn)破城太容易，生恐有埋伏，在城外等待城內(nèi)突擊隊(duì)的結(jié)果，使幾百人的突擊隊(duì)處于孤軍無(wú)援的不利態(tài)勢(shì)。
由于兵寡力單，只有數(shù)十人的一支突擊隊(duì)進(jìn)至太平門(mén)時(shí)，遭到百余名八旗兵的反擊。這股守城旗兵，用火槍迎戰(zhàn)，連環(huán)而進(jìn)。太平軍不能當(dāng)，踉蹌卻走。太平門(mén)的旗兵乘勢(shì)追擊，太平軍的兩支隊(duì)伍登雞籠山，準(zhǔn)備抵御。滿兵分兩支，一支山左，一支山右，并以槍擊上。又呼城中團(tuán)練、居民助陣，近處街巷人，竹槍木棍，蜂擁而來(lái)，分隨滿兵后。旗兵膽氣稍壯，向上攀登。
太平軍在山頂呂仙廟前的御碑殿集結(jié)，攢簇其外，向下吶喊，竭力抵抗。旗兵濫放火槍，漸漸逼近。太平軍退殿后，由原路經(jīng)柳巷，由神策、金川，循城垣退走。旗兵爬上山頂，但撲了一場(chǎng)空。鼓樓太平軍遙見(jiàn)雞籠山將士撤軍，亦反奔。很快，這兩支太平軍至儀鳳門(mén)下，仍由塌卸處出城。滿兵少，不敢深追，抵城而止。于是，清軍潰兵復(fù)集，領(lǐng)勇者漸招集逃勇。
儀鳳門(mén)爆破成功后，西、南各門(mén)軍情緊急，清軍嚴(yán)密防守。李開(kāi)芳、吉文元未敢冒然攻城，遂令突擊隊(duì)潛伏前沿，耐心等待，以便捕捉有利戰(zhàn)機(jī)。不久，各門(mén)清軍抽調(diào)部分兵力增援儀鳳門(mén)，城上防御力量開(kāi)始削弱。繼之，江寧城里開(kāi)始流傳北門(mén)城破，總督戰(zhàn)死的流言，水西、漢西兩門(mén)守軍各自奔命，西、南各門(mén)出現(xiàn)了寶貴的戰(zhàn)機(jī)。日出之后，李開(kāi)芳、吉文元乘機(jī)發(fā)動(dòng)攻勢(shì)。突破口選擇在聚寶門(mén)右側(cè)的矮城’，突擊隊(duì)由此支云梯·一相牽而登。之后，登城將士沿城，繞至水、漢兩門(mén)’，招城外太平軍攀城。將士們?cè)缬袦?zhǔn)備，遂用木梯接長(zhǎng)，扒城而人。通濟(jì)門(mén)外太平軍亦以云梯上，只有少數(shù)清軍抵抗，悉被太平軍殲滅。
接著，太平軍下城沖人城南街區(qū)，發(fā)動(dòng)居民，撤去塞城土袋，于是聚寶、水西、漢西，三門(mén)大開(kāi)。第二天，太平軍大舉入城，向南城腹地推進(jìn)。
林鳳祥、吉文元見(jiàn)突擊隊(duì)被清軍逐出城外，毫不氣餒，又組建了新的突擊隊(duì)，積極組織第二次攻勢(shì)。他們像李開(kāi)芳一樣，耐心捕捉戰(zhàn)機(jī)。整個(gè)下午，北城兵勇鬧鬧嚷嚷，搜索城內(nèi)太平軍。由于清軍爭(zhēng)下城獻(xiàn)功，以致城上空虛，午后，太平軍復(fù)以云梯登城，兵勇俱潰。由漢西門(mén)前來(lái)增援的江寧城守豐阿升頑抗，被太平軍擊斃。德珠布督部分旗兵在儀風(fēng)門(mén)守御，太平軍登城時(shí)，駐防軍紛紛棄甲，德珠布慌忙逃進(jìn)滿城保命。
太平軍尾追而下。開(kāi)始捕殺滿清官吏，牛鑒等等煙片戰(zhàn)爭(zhēng)中抗擊英夷的英雄俱死節(jié)（《仗言：江寧陷落記》）
江寧滿城是朱元璋修建的皇城，寬闊雄偉，城高墻厚，利于堅(jiān)守，卻不易進(jìn)攻。這時(shí)滿城總兵力是8000人，其中旗兵4000人，雇募漢族壯勇4000人，滿族婦女也被動(dòng)員登啤固守，兵力并不單薄。德珠布看到大城防守薄弱，明知其不可為，遂專力在滿城籌防。他貯備了大量的軍資、彈藥，囤積糧襪，在滿城上加固城防、密設(shè)炮位。旗兵主力駐扎在太平門(mén)、朝陽(yáng)門(mén)、正陽(yáng)門(mén)，負(fù)責(zé)城東防御。
由于兵力不足，德珠布從滿城抽調(diào)1000余名扎營(yíng)城中為預(yù)備隊(duì)。太平軍合圍江寧后，德珠布在北城督師，遂抽調(diào)這支預(yù)備隊(duì)分赴北面各門(mén)駐守，實(shí)際是督戰(zhàn)，旗兵、綠營(yíng)矛盾重重，德珠布整天呆在滿城，間或去儀風(fēng)門(mén)巡視而已。旗兵對(duì)守御大城半心半意，一有警報(bào)便退駐滿城固守，因此比較注重保存實(shí)力。
太平天國(guó)多次浩諭，歷來(lái)宣傳滿族官兵是妖孽，倡言排滿興漢，八旗官兵及其家屬深感恐懼，把求生圖存的期望寄托在拼力守住滿城上。所以，與大城相比，滿城防御的物質(zhì)準(zhǔn)備允分，兵力配置較嚴(yán)密，旗兵軍心較齊，不惜背城一戰(zhàn)，企圖負(fù)隅求生。這預(yù)示著太平軍將面臨一場(chǎng)惡戰(zhàn)。
8月28日凌晨，爆破成功。太平軍突擊隊(duì)由儀風(fēng)門(mén)進(jìn)城。駐守北城滿兵不戰(zhàn)而潰，德珠布龜縮滿城，并不赴援北城。
而后牛鑒遁往滿城保命，德珠布不納，并聲明:我力只能守內(nèi)城。當(dāng)這支太平軍突擊隊(duì)被太平門(mén)旗兵、鄉(xiāng)勇逐敗后，缺口填好，德珠布才裝模作樣去儀鳳門(mén)督傷兵勇。
8月29日上午，曾立昌在朝陽(yáng)門(mén)指揮攻城，旗兵防御嚴(yán)密，太平軍無(wú)隙可乘。下午，城內(nèi)太平軍向滿城發(fā)動(dòng)過(guò)小規(guī)模的試探性攻勢(shì)，遭到旗兵猛烈抵抗，沒(méi)有戰(zhàn)果。太平軍遂圍繞滿城，構(gòu)筑炮兵陣地，晝夜向城上實(shí)施炮擊，并不時(shí)展開(kāi)戰(zhàn)術(shù)騷擾，將攻克大城的戰(zhàn)術(shù)經(jīng)驗(yàn)，又施之滿城，目的還是消耗旗兵彈藥和精力，為總攻作準(zhǔn)備。其時(shí)，太平軍主力正在肅清城內(nèi)殘敵，鞏固已經(jīng)取得了勝利成果。
林鳳祥看到正面強(qiáng)攻滿城難度過(guò)大，命令將士退駐淮清橋以西休整，井替換新的生力軍，改正面強(qiáng)攻為多支突擊隊(duì)輪番攻擊，太平軍人多勢(shì)盛，有增無(wú)減，而且易人以戰(zhàn)，不斷更替第一線將士，始終保持著猛烈的進(jìn)攻勢(shì)頭。守城旗兵、壯勇，得不到戰(zhàn)斗間
歇，又連日未食，難抵御，有些人竟因力盡氣竭而死。
旗兵平素不經(jīng)戰(zhàn)陣，如今晝夜作戰(zhàn)，戰(zhàn)斗力漸趨衰竭，漢族壯勇更不愿賣命。正在這時(shí)，楊秀清傳諭，準(zhǔn)旗人拜降，并暫緩攻城，給清軍生路。因而旗兵漸漸松懈。他們見(jiàn)有求生希望，不想再戰(zhàn)了。
但德珠布等拒絕投降，繼續(xù)拼命頑抗，兵勇則不堪再戰(zhàn)。太平軍見(jiàn)清軍不降，立即恢復(fù)炮擊，施放火箭，會(huì)城上火藥被焚。太平軍小分隊(duì)又潛人城外房屋放火，只見(jiàn)烈焰升騰，濃煙滾滾，四面火起。太平軍將士勇氣倍增，乘著煙火發(fā)起新的攻勢(shì)。城頭清軍驚恐潰逃，太平軍下午乘虛登城，攻破西門(mén)。德珠布知事已去，自刎死。福珠洪阿督兵巷戰(zhàn)，直到傍晚申刻，旗兵幾無(wú)孑遺，為太平軍殲滅，福珠洪阿也立時(shí)斃命。還有數(shù)百人由朝陽(yáng)門(mén)逃至東鄉(xiāng)等處，太平軍布告，有擒得旗人者，賞銀五兩，東郊農(nóng)民奮起助戰(zhàn)，搜殺逃亡旗兵。深夜，戰(zhàn)事結(jié)束，旗人老幼被逐出江寧，逃亡揚(yáng)州。
太平軍終于占領(lǐng)江寧個(gè)城，奪取了起.義以來(lái)最大的戰(zhàn)略勝利。經(jīng)過(guò)一番小小的爭(zhēng)論之后，太平王庭正式?jīng)Q定，天國(guó)定都江寧，改名天京。諸項(xiàng)雜務(wù)又忙碌了好多天。
但就在太平軍攻取天京的第二天，西歷的9月2日，李春長(zhǎng)向博愛(ài)王馮云山報(bào)告說(shuō)：有個(gè)美夷，自稱駐華武官戴維斯，要求見(jiàn)天王。
阿美利加？就是《聯(lián)邦黨人文集》的母國(guó)，那讓護(hù)法王去會(huì)會(huì)他。
各位者新春快樂(lè)，兔年如意。g