“怎么回事，”塔里曼軍士瞪著眼睛大叫，“難道我在做惡夢，見了鬼么？”
瓦波拉和軍醫(yī)一聲不響地用繩索將塔里曼脖子和雙手綁住，又用另一根繩索把他的兩只腳也束縛起來，就像我們地球上給重刑犯戴腳鐐一樣，讓他只能碎步行走，不能奔跑。
瓦波拉和他的伙伴干得挺麻利。塔里曼做了幾下無效的掙扎，最終相信這不是在做夢，于是惡狠狠地用貝塔語呼喚他的士兵。
瓦波拉用貝塔語告訴他，他的部下眼下正在熟睡，請不要吵醒他們。說著就將塔里曼頭上的包布解開，取下那部小巧的軍用通信設(shè)備，將電源關(guān)閉。
阿爾法人把那四個昏睡的貝塔士兵扯著腿拖到塔里曼身邊，將他們也統(tǒng)統(tǒng)綁了，然后像我們地球孩子們拴螞蚱一樣把他們串在一起。這樣，貝塔官兵們誰也休想逃跑了。
干完這些事，只用了不到五分鐘的時間；之后同伴們才過來把束縛我的繩索解開。
嘎爾丁老警長把我擁進(jìn)他的懷里，用沙啞的嗓音喊道：“阿卡利利，可憐的孩子，我就知道你還活著！”
他連連親吻我的額頭，歡喜的淚珠滴落在我的臉上。我盯住他看，除了那一對藍(lán)色的大眼睛之外，我?guī)缀跽J(rèn)不出他了。老嘎爾丁歷盡艱辛，飽受風(fēng)浪剝蝕，滿臉的皮膚已被烈日灼傷，頭發(fā)和胡須亂七八糟絞成一團，全身沾滿淤泥和水藻，衣服簡直破成了篩網(wǎng)，肩膀和胳膊上有好幾處布條包扎的傷口。我扭過頭看瓦波拉和醫(yī)生，他們也都是衣衫襤褸，滿身污垢，傷痕累累。然而此時他們都喜笑顏開，咧開的嘴巴露出好看的白色牙齒，一個接一個跟我擁抱。
原來飛碟解體后，跟我一樣，他們也都掉進(jìn)了阿貝海，只不過落水前他們隨著飛碟的殘塊又向前飛行了很大一段距離。與海水的猛烈撞擊，使他們承受了腹臟俱裂的疼痛，同時也失去了系在他們身上的充氣坐墊。但他們保持了冷靜，不曾做無意義的掙扎，也就沒有被立刻淹死。他們仨都很幸運，沒有受到太大的傷害，落水的地方離海岸不遠(yuǎn)，而且當(dāng)時正在漲潮，所以在海上僅僅漂流了五個半小時，就被海浪推送到海岸線上了。又因為他們幾個人彼此相距較近，所以很快就聚集在一起。瓦波拉落水時不巧翻了個身，肚皮朝下，剛好落在急劇上升的波峰上，結(jié)果肚皮被海水拍裂，淌了不少血，險些丟掉性命；嘎爾丁落水的地方有一片暗礁，他沖進(jìn)兩塊長滿貝類的礁石之間。如果不是他抓住一根類似海帶那樣的巨型水藻，恐怕就無法脫身了。在掙扎的過程中，他的身體多處被嚴(yán)重劃傷。醫(yī)生的遭遇最富有戲劇性：他落水之后，不偏不斜沖入一條大魚的口中。不過那魚兒只吃尺度在十厘米以下的小魚小蝦，對人這樣大的東西毫無興趣，所以將他吐了出來。因此醫(yī)生得以平安升上海面。
他們?nèi)藭虾螅鸵宰羁斓乃俣缺苋肷?，并找了一處可靠的隱蔽所。醫(yī)生為嘎爾丁和瓦波拉及時處理了傷口，又找了幾種草藥內(nèi)服外敷，就不再有生命危險了。過了十幾天，嘎爾丁警長就基本康復(fù)；但瓦波拉的傷勢比較嚴(yán)重，過了四十多天才能起身行走。順便解釋一下：用來撂倒貝塔士兵的麻醉劑，就是醫(yī)生從一種植物中提取的。更為慶幸的是，他們登陸的那片海灘，恰好沒有可以正常工作的微型攝像裝置，所以沒有被貝塔人發(fā)現(xiàn)。嘎爾丁警長告訴我，飛碟駕駛員和狙擊手一直沒有出現(xiàn)，生死不明，他和醫(yī)生曾沿著森林邊緣朝海岸觀察了無數(shù)次，始終未見他倆的蹤跡。醫(yī)生說他很難相信他們兩人會死亡，因為他們都是些身手不凡、生存能力極強的人，死亡不屬于他們。
看來只有我一個人被拋到遠(yuǎn)離海岸的洋面上，而且上岸后我深入森林也要遠(yuǎn)的多，所以在空間和時間上都與他們錯過了。為了尋找我和其他人，他們抱著一線希望，一直在森林中奔波，同時躲避著貝塔人的追兵。他們喝山泉吃野果，沒有固定的居所，比我更為辛苦；但在維持生命與健康的技能方面，他們可比我強得多。他們是本星球的住民，當(dāng)然能比我更有效地利用本星球大自然提供的條件。
看到他們安然無恙，我不禁長長地吁了一口氣，心里一下子輕松了不少，一種劫后余生的歡樂立刻取代了所有的困苦、疲憊和傷痛，對未來也充滿了希望，盡管下落不明的駕駛員和狙擊手還是令我揪心。
瓦波拉對我說，為了跟蹤貝塔搜索隊，他們已經(jīng)一整天沒吃過任何東西了；他提議大家把貝塔人行囊里的食物和石板上的果實拿來享用一番，醫(yī)生說這樣當(dāng)然再好不過。嘎爾丁警長認(rèn)為最好先征得塔里曼軍士的同意，于是瓦波拉對塔里曼說：
“喂，伙計，您不會吝嗇食物、不肯招待我們這些不速之客吧?！?br/>
塔里曼不失軍人的尊嚴(yán)，一本正經(jīng)地回答說，他從來恥于跟生理上遭遇困境的敵人較量，請盡情享用、填飽肚子再跟我斗吧。
聽塔里曼這樣說，阿爾法人就不客氣了。警長讓篝火復(fù)燃，燒了熱水浸泡壓縮食品，把幾種罐頭撬開，又將貝塔人剩下的飲料也煮開，然后坐下來吃喝。吃飽喝足，大家又去洞口的瀑布那里洗了個澡，還搜出塔里曼軍士隨身攜帶的梳理工具把自己整理了一番。接著我們將被麻醉的那四個貝塔士兵的衣服和靴子剝下來，拿到瀑布下面洗干凈，在篝火旁烘?zhèn)€半干，然后穿在我們四個人身上。看到我們剝?nèi)∧切┦勘能姺?，塔里曼軍士大發(fā)脾氣，扯著嗓子大罵我們是強盜、流氓、連塔曼都不如的畜生。瓦波拉聽得不耐煩，就用貝塔語回敬了幾句，于是他們二人就爭吵起來。因為我們都不懂貝塔語，所以不知道說了些什么，只是看到塔里曼突然沮喪地垂下頭，一聲不響了。
我們討論下一步的行動。在分析了我們當(dāng)前的處境之后，大家都確認(rèn)我們必須立即離開此地，在森林的庇護下向北朝阿爾法國家移動?，F(xiàn)在我們沒有辦法獲得返回阿爾法所需的任何一種交通工具，所以我們不得不徒步穿越阿貝島。從塔里曼軍士那里繳獲的微型電臺暫時幫不了我們什么，只有到了阿爾法國家那一側(cè)才能安全使用。
我們準(zhǔn)備離開，就拿了貝塔軍人的武器，將自己武裝起來；又把可能對我們有用的東西，如電子地圖、藥品、打火機、水壺、電池、匕首等，一一收拾了，分裝進(jìn)兩只行囊，由醫(yī)生和瓦波拉跨在肩上。這時嘎爾丁警長就將俘虜們松了綁，然后問塔里曼，他是想立即跟我們走呢，還是留下來等士兵醒來，然后返回貝塔國華麗亞城去受審。
“該死的阿卡利利！”塔里曼氣急敗壞地嚷道，“我算是栽到他手里了。若是他不能被我押解著回去，我自己還怎么能回去吶！難道我腦子出了毛病，一定要到絞架上去蕩秋千么？”
“你不是傻瓜，說得很對，塔里曼軍士?！?nbsp;嘎爾丁警長說，“阿卡利利兩次從你手里逃脫，貝塔軍事當(dāng)局自然不會放過你。既然如此，不如將錯就錯，一路走下去，成為阿卡利利的朋友，陪他到他想去的地方去吧。”
“朋友！”塔里曼道，“他會認(rèn)我做朋友么？”
聽軍士這樣問，我就握住他的手，說道：“塔里曼，如果你愿意，我就認(rèn)你做朋友。你是個忠于職守的軍人，具有正直的人品，并不曾虐待或侮辱過我；我也很感謝你在陽光谷為我做過的服務(wù)。”
“做你的朋友當(dāng)然讓我感到榮幸，”他說，“但休想強迫我做任何可能損害我貝塔祖國利益的事情?！?br/>
我肯定地答復(fù)他，他可以放心，決不會發(fā)生那樣的事情。
于是我、嘎爾丁警長、瓦波拉、醫(yī)生和塔里曼一行五人，背上行裝，拄著槍桿，踏上北上的路程。為預(yù)防走火，子彈都交給警長保管；沒裝彈藥的槍支當(dāng)作登山杖使用再合適不過。臨行前，塔里曼跟他的士兵告別；因為深度麻醉，那四人還在昏睡，塔里曼只好拍拍他們的臉蛋說：“再見啦，伙計們，都是因為我失職才讓你們光著屁股回國的。”
唉，可憐的塔里曼，作為一個貝塔國家的邊防軍人，他實在是已經(jīng)克盡厥職，不曾有絲毫懈怠。我?guī)资烨半x開陽光谷、目前同我的阿爾法朋友重逢，都絕不是他的責(zé)任。已經(jīng)發(fā)生的事變，既不是他能預(yù)料到的，也不是他能夠阻止的。然而站在貝塔軍方的角度上看，我的確是從他的手里脫逃的，判他玩忽職守罪是理所當(dāng)然的。雖然我的離開不會給貝塔國家造成什么具體損害，但確實讓貝塔軍方盡失顏面，在國民面前暴露出國家防衛(wèi)系統(tǒng)的漏洞，讓民眾看到他們的無能：竟然讓外國特工在他們眼皮底下暢行無阻，成功劫走外星人阿卡利利！隆冬那大元帥很生氣，令莫勒萬將軍組織一個委員會來調(diào)查這件事；而調(diào)查委員會則指示塔里曼軍士帶領(lǐng)士兵去海上搜索，不論是死是活，都要把阿卡利利和劫持者帶回，并許諾只要完成任務(wù)，他就可以算作功大于過，不必交回那枚大頭勛章了。
塔里曼很快就在海上找到了我乘坐的那架飛碟的幾塊殘片，發(fā)現(xiàn)那個飛行器原是貝塔國家制造，屬于貝塔空軍的試驗產(chǎn)品，但沒有發(fā)現(xiàn)阿卡利利和其他乘員的尸體。這個情況立刻上報給了調(diào)查委員會。塔里曼要求允許他去附近陸地搜索，相信一定會有收獲，委員會回答同意。于是塔里曼帶領(lǐng)士兵們冒險登上了阿貝島。可是塔里曼一行運氣實在太壞，剛爬上海岸就趕上阿爾法炮擊。這就是我登陸后看到的那一幕。
塔里曼不懼挫折，帶領(lǐng)士兵繼續(xù)搜索。經(jīng)過孜孜不倦的努力，終于找到我藏身的山洞，將我活生生地捕獲。軍士立刻通過微型無線電臺將這個消息報告給華麗亞城，同時也把損失如實上報了。塔里曼一心搜捕阿卡利利，卻不料被阿爾法人盯上，隨后被控制。
華麗亞城方面，已經(jīng)有媒體報道阿卡利利下落不明。那家媒體的負(fù)責(zé)人隨即被軍方約談，報道這件事的小編受到警告。官方解釋說，外星人在飛船發(fā)射前突然患病，所以沒能隨飛船返回他的地球老家；那是一種地球人特有的神經(jīng)病，病人會為妄想驅(qū)使胡亂奔跑，甚至?xí)w蛾撲火自取滅亡。其它情況暫時無可奉告。官方還告誡國人，不要聽信小道消息，也不要試圖干擾外星人阿卡利利的生活。這種說法等于什么也沒解釋，只是要人們不要再過問我的情況。當(dāng)時全國人民正沉浸在飛船發(fā)射成功的喜悅和登陸地球的幻想中，沒有多少人真正關(guān)注阿卡利利的命運。而那個調(diào)查委員會的工作，在幾十天內(nèi)都毫無進(jìn)展。直到他們得知塔里曼軍士已經(jīng)捕獲阿卡利利，他們才覺得案子有了轉(zhuǎn)機。他們相信，通過對我的審訊，不難找出外國特工的線索，而且極有希望破獲隱藏在軍方內(nèi)部的間諜組織。
然而這次他們又失望了：他們在電臺旁等了又等，總也聽不到塔里曼軍士的消息，一遍遍呼叫也得不到回音，預(yù)感事情有些不妙。三天之后，從潛艇發(fā)來報告，四個士兵被剝了衣服逃回潛艇，塔里曼和阿卡利利失蹤。調(diào)查委員會的將軍們氣昏了頭，指示潛艇指揮官立即開始審問那四個倒霉的士兵。士兵們眾口一詞，說是他們挨了重重的一擊，同時聞到一種奇怪的氣味，之后立刻昏迷倒地，沒看見什么，也沒聽到什么，完全不知道發(fā)生了什么事，只是醒來后發(fā)現(xiàn)自己被扒光了衣服，不見了塔里曼軍士和外星人，武器和部分裝備被拿走……此外，士兵們提供不出任何有價值的線索。
隆冬那大元帥閉著眼睛聽取了調(diào)查委員會的匯報；他老人家聽匯報時總是要閉上眼睛的。
“呵呵，好哇，好的很，讓我聽這樣的匯報！”大元帥睜開眼睛，平靜地說。
委員會的將軍們個個頭冒冷汗，身體篩糠般地發(fā)抖，狒狒樣的小臉露出惶恐的神色，不知會受到總參謀長怎樣的責(zé)罵；只有莫勒萬將軍神色泰然。這時老人家站起身，緩緩走近他的手下，舉起手臂，用短棒在他們每個人的頭上擊打一下子，然后用沙啞的嗓音叫道：
“諸位，你們不覺得羞愧么？”
“怎能不羞愧呢，羞愧極了，元帥閣下?！蹦杖f將軍道，“到目前為止，我們還搞不清是什么人劫走了阿卡利利；至于那架飛碟，作為試驗品，雖然出廠卻還沒有批準(zhǔn)入編，找不到該負(fù)責(zé)的人。然而調(diào)查也不是完全沒有進(jìn)展，目前我們可以確定阿卡利利還活著，他和部分劫持者就在阿貝島上。能制服塔里曼軍士和四個士兵，看來劫持者很有些手段?！?br/>
“我跟你們說過，那個外星人的死活無關(guān)緊要，”隆冬那大元帥道，“要緊的是他的逃亡過程；因為這件事說明有外國特工在我們周圍活動，而且很可能我們內(nèi)部有一個組織嚴(yán)密的間諜網(wǎng)絡(luò)。所以抓住劫持阿卡利利的那些人，就是非常重要、非常緊迫的任務(wù)了?！?br/>
“我以為，閣下，我們過慮了，情況興許沒那么嚴(yán)重？”莫勒萬將軍說。
大元帥回到座位，重新閉上眼睛?！霸嘎犉湓?。”
“按我的分析，除了外星科學(xué)獵奇，阿卡利利本人在阿爾法星球毫無價值?！蹦杖f繼續(xù)說，“我相信不會有阿爾法國家的特工冒險來我國劫持他，何況我們兩國的談判正在進(jìn)行，已經(jīng)有了讓他返回阿爾法國家的途徑。即使阿爾法國家在我國安插有間諜，他們也不必卷入這件事情。倒是他在阿爾法國家獲得的上百億索斯比的財產(chǎn)，引起了許多人的覬覦。有報道說在嘎瑪國家前總理老阿里巴的兒子的撮合下，阿卡利利已經(jīng)同意在那里投資，并且簽署了意向性協(xié)議，涉及的資金數(shù)額巨大，令世人矚目。阿卡利利無限期滯留我國，肯定會嚴(yán)重?fù)p傷嘎瑪國家的利益。所以我以為，或許是嘎瑪組織了……”
說到這里，莫勒萬將軍就打住。過了一會兒，隆冬那元帥聽不到聲音，就抬起眼皮?！罢f下去，莫勒萬，說下去！”
“嘎瑪人有太大的嫌疑！”
“呸呸呸！莫勒萬將軍，”元帥說，“你想轉(zhuǎn)移我們的視線么?我看你雖然是個將軍，卻既不懂經(jīng)濟也不懂政治。元首和我堅持認(rèn)為，劫持阿卡利利一定是阿爾法人所為?！?br/>
“是啦，尊敬的老師?！蹦杖f道，“我們就朝著您指引的方向去調(diào)查好啦。要是有事實證明阿爾法人組織了這次劫持，我們就該采取行動啦?！?br/>
“沒錯，莫勒萬，我們用以回答他們的就是：戰(zhàn)爭！”