一個(gè)冬季，哈爾帕完成了縮編裁軍，以及諸多關(guān)乎軍權(quán)的將領(lǐng)更替，隨著天氣漸漸轉(zhuǎn)暖，雅萊現(xiàn)在就要開始為申請(qǐng)免稅令鋪路籌備了。這份準(zhǔn)備工作，簡言之就是造勢，要盡可能把自己搞得更窮更捉襟見肘才好，由此樹立起輿論風(fēng)向，更要擺明嚴(yán)酷現(xiàn)實(shí)，才能盡可能多的爭取免稅年限呀。
為此，他首先就是把諸多需要花大錢的事項(xiàng)都先行提上日程。譬如說，補(bǔ)充軍備。
武器輜重，各樣軍中物資所需，這一仗打得好多東西都見了底，總要盡快重新補(bǔ)充起來才行。軍隊(duì)的性質(zhì)本就是要時(shí)刻備戰(zhàn)，總不能碰上事該用兵了，卻發(fā)現(xiàn)倉庫空空，缺刀少箭，要啥沒啥吧？所以說，這是大事，不容耽擱，必須以最快的速度重新充盈庫房。
再譬如，與摩蘇爾交界的邊境，正因那片土地今后都成了自己人把持的地盤，所以性質(zhì)已經(jīng)和從前完全不一樣。對(duì)于駐扎在那邊的軍隊(duì)，今后同樣是少不了各樣軍備物資的支持，即便糧草被服等生活所需能在當(dāng)?shù)亟鉀Q，但是一些精良武器的軍事所需，卻仍舊要依賴國內(nèi)提供補(bǔ)給，譬如鐵器、戰(zhàn)車、鞍甲等配備。再加之要頻繁交換軍務(wù)，對(duì)于今后這份運(yùn)輸往來、密集聯(lián)絡(luò)的過境需求，就是哈爾帕肯定要承擔(dān)的職責(zé)。再比如，到了稅收季，從巴比倫、摩蘇爾等地征收上來的錢糧大隊(duì)，也都是要從這里過境運(yùn)向王城的。以那片土地的面積和人口衡量，好歹是曾經(jīng)一國，征收上來的東西完全可以想象，屆時(shí)運(yùn)輸大隊(duì)會(huì)是個(gè)什么規(guī)模了。如此林林總總，各種通行過境的龐大需求擺到眼前，哈爾帕現(xiàn)如今在邊境能夠通關(guān)的哨卡，包括連通內(nèi)外的道路，就顯然是很難再滿足這種規(guī)模的要求了。因而擴(kuò)建邊卡、拓寬道路，這就是必然要著手進(jìn)行的事。
再有，如今眼看冬日過去，萬物復(fù)蘇，又到了一年開始播種的季節(jié)，在金星大典的日子口，便有祭司占卜示警（當(dāng)然了，這個(gè)金星女神基本就是美莎同學(xué)，暗地安排好，我怎么說，你就給我怎么叫喚）。于是，祭司憂心忡忡大呼小叫，哎呀呀不得了，金星女神今年肚子疼，心情煩躁看誰能順眼？不順眼就不降恩，恐怕今年水的季節(jié)要麻煩，極可能雨水不足，要出現(xiàn)干旱，這該怎么辦？防患于未然，趕緊將水利灌溉、開河修渠的事宜都提上日程吧，這可是關(guān)系民生收成的大事，比什么都重要……
如此，一件一件要花大錢的事項(xiàng)紛紛擺上臺(tái)面，就把以梅托斯為首的一票子官員的腦袋給迅速搞大了。拜托，自來除了開戰(zhàn)，排在第二位最花錢的事情，就莫過于開河修路這些大型工程了，那需要投入的人力物力財(cái)力，無不是花錢如流水，堪稱血本。又要補(bǔ)充軍備，又要防旱顧民生，同時(shí)還要為國王效力，為占領(lǐng)地的通行往來開辟通達(dá)道路……這這這……翻翻賬目，哈爾帕還有多少家底？這么多事一塊招呼，誰有這個(gè)財(cái)力能辦到??？這根本就是不可能完成的任務(wù)行不行？
頭疼頭大，絞盡腦汁想辦法，可任憑梅托斯再精明，終究巧婦難為無米炊，那需要的天數(shù)財(cái)力，總不可能由他憑空給變出來吧？
為難到?jīng)]轍，梅托斯實(shí)在拿不出解決方案，只能硬著頭皮來求懇：“殿下，你自己看看，今年的稅季，是王令通行全地免稅，全民免征，一個(gè)子都收不上來呀。以眼下的財(cái)力，光是補(bǔ)充軍備這一項(xiàng)就已經(jīng)足夠掏空了，這個(gè)……臣下無能，當(dāng)真是想不出周全辦法能兼顧，實(shí)在不行，那恐怕……就只能是等到來年，提高征繳比例實(shí)行加稅了?！?br/>
未等話音落，雅萊便如被踩了尾巴跳起來：“你說什么？加稅？！你不是在跟我開玩笑吧？那是關(guān)乎民本的大事，稍有不慎都要引來民怨沸騰，怎么，你是想讓我才剛剛接位就被人罵死啊？虧你好意思說得出來！”
梅托斯一張臉只差苦出膽汁：“殿下，我也不想啊，可是財(cái)力有限，銀庫里的存底現(xiàn)在統(tǒng)共就只有這么多了，實(shí)在沒法同時(shí)解決這么多的大事項(xiàng)……”
欣賞他這副悲催慘樣，雅萊拼足了全部意志力才死命繃住一張臉沒有破笑露相，眉頭擰成疙瘩，超級(jí)不滿恨聲罵：“一群廢物！真不知道要你們還能干嘛用。”
梅托斯有冤無處訴，苦著臉弱弱申辯：“殿下，這個(gè)……真不能怪我啊，現(xiàn)狀如此，這換了誰也不可能想出法子來?！?br/>
雅萊立刻瞪過去：“誰說的？你想不出來就是所有人都想不出來啊？我要是想出解決辦法了你怎么說？是自請(qǐng)辭官滾蛋回家，還是把家產(chǎn)捐出來當(dāng)做打嘴的奉獻(xiàn)金啊？”
梅托斯嚇得一激靈，暗念乖乖，不看這位，也要看站在背后的那位公主啊，能說出這話，他現(xiàn)在就已經(jīng)丁點(diǎn)不懷疑這位是肯定有解決辦法了。想到這一點(diǎn)，精明老滑頭立刻乖乖認(rèn)慫服軟，連連擺手說：“不不不，殿下千萬別誤會(huì)，臣下萬沒有這個(gè)意思。以殿下的英明神武，哪是我們這些人能相比，不管什么難題，我們辦不到，都一定難不倒殿下。對(duì)對(duì)，一定難不倒，一定難不倒……”
馬屁拍得響，雅萊泰然享受心中大樂，臉上卻依舊寒氣逼人，冷冷一哼：“老滑頭，別以為我不明白你那點(diǎn)小心思，哼，到了這會(huì)兒還想玩捧殺？捧得高高的，才方便把問題全都推給我是不是？”
梅托斯連連擺手，媽蛋，這一回他可冤死了:“不不不，殿下千萬別誤會(huì)，只要是臣下能辦到的事，哪怕千難萬難也絕不敢有辭，可可……可是這個(gè)事情……關(guān)乎巨額財(cái)力，臣下……我……的確是辦不到啊?！?br/>
說到最后，快被為難死的老家伙都真心要哭了。
雅萊悠然警告：“以后記住了，自己辦不到的事，那只能說是你無能！可千萬別太早急著下結(jié)論，否則一不留神，自行打嘴，當(dāng)心就是后果自負(fù)?！?br/>
梅托斯點(diǎn)頭如搗蒜：“是是是，都是臣下武斷莽撞了，萬不敢再有下次。”
眼看達(dá)到了震懾目的，雅萊就不再繼續(xù)嚇唬他，一擺手說：“算啦，捧殺也好，真辦不到也罷，這一回，我就姑且諒解你們到底是臣下，若真有那么大本事能和領(lǐng)主比肩，也就干脆不用替人賣命了。這事我來想辦法吧，但是記住了，等我給你解決了財(cái)力難題，剩下該辦的事項(xiàng)，你要是再敢說個(gè)辦不好，敢有丁點(diǎn)疏忽紕漏，那滾蛋回家可就別抱怨了。”
梅托斯化身點(diǎn)頭蟲，腰快彎成了90度：“是是是，臣下不敢，臣下定當(dāng)盡心竭力，絕不敢辜負(fù)殿下的重托和信任?！?br/>
雅萊一揮手：“去吧?！?br/>
梅托斯屁都不敢再多放一個(gè)，灰溜溜趕緊走人。
演完了戲，等到自己一個(gè)人關(guān)起門來，雅萊才一聲過癮大叫，忍不住的哈哈捧腹，只差樂得肚皮抽筋，暗念這TM才是當(dāng)領(lǐng)主的感覺啊，爽！
到如今再回憶當(dāng)初父親剛罹難時(shí)，這群所謂的資深重臣個(gè)個(gè)都敢對(duì)他指手畫腳，就差直接充老大耳提面命的德行，太劇烈的反差才是讓他沒法不感慨，身為領(lǐng)主，能不能實(shí)權(quán)在握，這其中會(huì)有多大的差別，他當(dāng)真刻骨銘心。
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很快，造勢鋪墊不負(fù)預(yù)期，哈爾帕現(xiàn)在財(cái)務(wù)困難、嚴(yán)重缺錢的風(fēng)聲，就以極快的速度遠(yuǎn)遠(yuǎn)飄出去了，引得各地領(lǐng)主鄰居風(fēng)涼看好戲。躲在自家門里，不沾不惹敬而遠(yuǎn)之，看熱鬧不嫌事大的悠哉品評(píng)起來：看到了吧，沖動(dòng)是魔鬼，這就是太年輕坐高位的嚴(yán)重弊端呀。做事頭腦發(fā)熱不顧后果，雖說父子情分，全力報(bào)仇是應(yīng)該吧，但是呢，只為圖自己一個(gè)心安，就意氣用事一口推走了那么一大筆戰(zhàn)后分配，現(xiàn)在怎么樣？麻煩了吧？后悔了吧？可惜呀，到如今再想反悔，再想向王開口說個(gè)我要，那不都成了自己打臉？還能好意思開這個(gè)口嗎？那除非是顏面這東西從此后都根本不打算要了，把自己鬧成大笑話，坐等要被所有人笑死都只能生生受著呀。
而除了笑人無、看熱鬧的，當(dāng)然也會(huì)有好心幫忙出主意的，畢竟從賽里斯開始，做人總沒有那么差。哈爾帕又怎會(huì)沒有愿意扶危助困的朋友呢？譬如就像伊茲密爾現(xiàn)在的領(lǐng)主薩基赫，連著親戚關(guān)系，好歹是堂伯，想當(dāng)年他出任埃勃拉總督，更是與哈爾帕方面多有共事的，總不能眼看著年輕后輩遇上坎真被難住。
薩基赫慷慨開口，特意登門來當(dāng)救星：“要不然……我支援你一點(diǎn)？等你以后緩過勁來了，再慢慢還我也不遲，放心啊，這個(gè)沒有時(shí)限，什么時(shí)候有能力了什么時(shí)候再說……”
原本一番好心，可惜熱臉貼了冷屁股。一聽這話，雅萊那股子年輕人的傲氣沖動(dòng)勁頭立刻毫無保留全情發(fā)作。開玩笑，哈爾帕什么時(shí)候需要?jiǎng)e人來可憐了？做人最重要的是什么？寧可丟命，不能丟臉！要他向外舉債？這是存心看不起他？
面對(duì)大堂伯的好心，傲氣小子一口擋回去，絕對(duì)沒商量：“別說了啊，這種話再說一句，當(dāng)心以后親戚都沒得做?！?br/>
薩基赫氣得狠狠喂他白眼珠子，指著鼻子磨牙：“行，你有種！有種就別后悔，別一轉(zhuǎn)臉又跑到伊茲密爾來求我！”
雅萊嬉皮笑臉滿是無所謂：“放心放心，我是誰??？福星降世！真跑去串門，那給你帶過去的都肯定必須是好事。”
薩基赫聽不下去：“吹吧你，真有這個(gè)本事，先給自己招點(diǎn)好運(yùn)！”
的確，在所有人看來，這完全就是死鴨子只剩嘴硬了，不少人干脆勸阻薩基赫:“算啦算啦，你何必多事？不看這小子，也要看看那娶的媳婦是誰呀，擺著陛下那樣一個(gè)愛女如命的老爸，能坐看他們倆受窮，日子難過嗎？這根本就不可能對(duì)不對(duì)？所以說，就算碰上天大的麻煩，他們愁什么？有個(gè)最大牌的伯父+岳父給頂著呢，哪用得著別人瞎操心？”
對(duì)此，薩基赫不敢茍同，搖頭說：“這話對(duì)，卻也不對(duì)，陛下再怎么愛女兒那是一回事，可要是這個(gè)女婿本身成事不足敗事有余，是只會(huì)闖禍不會(huì)善后的，弄出麻煩來都只能靠別人幫忙補(bǔ)臺(tái)，結(jié)果都要把陛下一塊拉下水，去頂著非議替他擦屁股了，那也足夠氣死吧？說句最難聽的，現(xiàn)在尚能替他頂，可等陛下謝世以后呢？還有誰能給他們充當(dāng)這個(gè)萬能保護(hù)傘？真到那個(gè)時(shí)候美莎又該怎么辦??？所以說，要我猜的話，哼，以陛下的脾氣作風(fēng)，真?zhèn)€求到眼前來，都絕不可能縱容這種毛病。眼下這般困境，本就是這小子自己一手造出來的，要是真敢把球踢過去，讓王替他充惡人扛非議的解決麻煩，你們看著吧，保證有他好受！一國之王是能那么好使喚的？第一不會(huì)輕易接手，第二，就算接手了都必須先讓這小子狠狠喝一壺，受足了教訓(xùn)再說?！?br/>
嗯，這話立刻獲得一片贊同，有道理有道理，因而一時(shí)間，幾乎所有人都仿佛清晰看見了雅萊同學(xué)足可預(yù)見的悲慘未來。
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輿論造勢達(dá)到效果，雅萊成功自黑，把自己弄成了做事頭腦沖動(dòng)、以致后果狼狽、眼看是兜不住了、馬上要變身史上最悲催女婿的經(jīng)典反面教材，一時(shí)間焦點(diǎn)所集，所有看熱鬧不嫌事大的家伙全都瞪圓了眼睛，就盯著看他該怎么辦。
結(jié)果，雅萊的確不負(fù)眾望期待，就真的向王開了口：陛下，我要……
哈，怎么樣？就知道跑不了是這一出，人窮志短，真理在論，這下是真把臉皮當(dāng)了擦腳布，要反悔重新開口要錢了。
仿佛就是故意惡作劇的大喘氣，一封又一封措辭隱晦委婉的哭窮文書送向哈圖薩斯，在元老院里公開念來，任誰都能聽出那言下之意，明晃晃的就是‘陛下，我要……’的節(jié)奏嘛，可惜要什么，又仿佛是在顧著顏面，打死不肯明說。如此做派，怎么看都像是小屁孩闖禍，明知道自己出了丑，卻又抵死不承認(rèn)，別別扭扭，矯情委屈，是在努力求著家長自動(dòng)領(lǐng)會(huì)意圖，然后主動(dòng)哄著給糖吃了。
這種景象看著聽著都實(shí)在好笑，不免引來揶揄訕笑成片，一封接一封，支支吾吾別扭矯情無底線，以至于鬧到后來不分派別親疏，任誰都拿這事當(dāng)成笑話看，你說我說跟著湊趣，仿佛都聽不下去了似的，不知多少人風(fēng)涼開口充好人：“算了陛下，看看把這小子難為的，都快哭了，陛下就好歹哄一哄吧?！?br/>
“說的是啊，到底是年輕孩子，又想要錢又怕?lián)p了自尊，嘿，這想要什么不都是明擺著嗎？要我看，陛下也別跟他一般見識(shí)了，酌情該給就給吧，畢竟，這本就是原本該拿的沒有拿，說起來也不算太過分?！?br/>
“沒錯(cuò)沒錯(cuò)，誰年輕的時(shí)候沒沖動(dòng)過？一時(shí)沖動(dòng)，結(jié)果弄得自己沒法辦了，陛下要是再不趕緊給顆糖安撫安撫，到了媳婦面前怕都交不了差呀。陛下不為他，也總要為美莎，不能讓堂堂長公主都跟著一塊為難受窮吧？”
“可不是，美莎哪受過這個(gè)委屈？嫁漢嫁漢，穿衣吃飯，要是竟被搞得揭不開鍋，那叫什么事啊，我都真是看不過去了?！?br/>
七嘴八舌，逢到再有這種訴苦文書送到，元老院里都不免哈哈笑成一片。然而奇怪的是，自來愛女如命的王，眼看著可氣女婿都儼然鬧成了笑話，偏偏不吭聲不表態(tài)，只要這小子不明說，那就是什么態(tài)度都沒有。
嘁，不了解這小子，還不了解美莎？那個(gè)斗心眼玩起鬼花活的特征，所有這些分明都是在鋪墊打前奏嘛。所以凱瑟王一點(diǎn)都不著急，就坐看欣賞這倆混孩子到底是在憋什么屁。
然后，直到小狐貍崽子終于認(rèn)定火候成熟了，壞小子才終于肯把這個(gè)醞釀許久的屁，響亮亮的放出來，大喘氣接上后半截：陛下，我要……我要免稅令！
一朝亮底牌，可就再?zèng)]有半點(diǎn)磨嘰羞澀，一改之前的做派，壓軸大戲有備而來。這封正式申請(qǐng)?zhí)岚?，由從前賽里斯的書記官亞撒親自呈送、親口宣讀，一上來就是直言所求。言辭清楚，條理分明，從這一戰(zhàn)哈爾帕所有動(dòng)耗，到如今方方面面所面臨的必需支出，綜合在一起造成的巨大財(cái)力缺口，詳詳細(xì)細(xì)列出清晰賬目。再從申請(qǐng)的必要性、緊迫性+正義性一一闡述周全，如果因此延誤什么什么事，就會(huì)造成什么什么樣的嚴(yán)重后果，論點(diǎn)論據(jù)，恨不得幾十大條幾百大項(xiàng)，再擺出史上有案可查的先例，看吧，當(dāng)年動(dòng)亂結(jié)束的時(shí)候，哈爾帕都是最凄慘的重災(zāi)區(qū)，就曾特別享受過免稅三年呢，所以說，這可不是我的創(chuàng)意，追根溯源都是有例可循滴……
直到這時(shí)，整個(gè)元老院才全體傻了眼，聽亞撒朗聲宣讀、滔滔不休，整個(gè)殿堂都給憋得鴉雀無聲。王座里，凱瑟王撫額想樂，卻又實(shí)在不好意思明著樂。肚子里暗罵，乖乖，一聽這行文說話的風(fēng)格，就知道必是美莎親手起草，再聽里面內(nèi)容之完備，這準(zhǔn)備工作顯然都絕非一日之功啊，理由充足，滴水不漏，從頭到尾宣讀一遍，那聽來的感覺就是你不答應(yīng)都是根本不講理了。
至此，他終于明白那么長的矯情前奏到底都是為個(gè)什么了，所有壞樂憋在肚子里，憋得他肩膀一抽一抽，肚子里陣陣悶笑都快震出內(nèi)傷。暗叫孩兒她媽，這確定必須是你的遺傳啊，氣死人從來不帶上稅的，美莎這個(gè)活寶，這回分明是把整個(gè)元老院都給狠狠玩了呀。
等到亞撒口干舌燥終于念完，元老院里‘嘩’的一下炸了鍋，隨便誰誰誰激動(dòng)跳出來想反對(duì)，到了這個(gè)時(shí)候，在美莎這套氣死人不上稅的劇本里，心領(lǐng)神會(huì)留給國王老爸的角色臺(tái)詞就成了——他只需要輕飄飄的開始反問。
“奇怪，我沒記錯(cuò)吧？前幾天不就是你親口說，別難為這小子了，該給就給的嗎？畢竟，本來也是該拿的沒有拿，不算過分……這是不是你說的？”
“對(duì)，還有你，不是也一直催著我趕緊給糖，要不然怕這小子在媳婦兒面前都不好交差，這是不是你說的？”
“咦？怎么都不說話了？你們這不是要集體反悔吧？”
“對(duì)，是你說的吧，反悔自打耳光這種事，也就是他們這些沒皮沒臉的小孩子好意思干，換成你們這樣的穩(wěn)重老臣，都干脆一頭撞死算了。”
眾位元老：“……”
一個(gè)一個(gè)都被用自己的原話堵嘴，堵得那臉色+表情都好似嚴(yán)重便秘，迅速發(fā)展成內(nèi)傷，只差吐血，拜托，那都是開玩笑的調(diào)侃，怎么可以當(dāng)真啊？
凱瑟王眉頭一皺，‘唰’的一下黑足面孔，冷聲質(zhì)問議長法提亞：“元老院是可以讓人隨便開玩笑的地方嗎？”
法提亞滿眼驚奇：“當(dāng)然不是啊，誰敢在這里不負(fù)責(zé)任的亂開玩笑，豈不都是在褻瀆神圣殿堂？但凡稍有常識(shí)，哪里會(huì)有這種存心找死的貨？”
議長大人隨即驚疑環(huán)顧一群保證都不缺少常識(shí)的貨，誠懇詢問：“你們有誰在這里開過玩笑嗎？”
‘噗’的一聲，原本還沒吐血的家伙，這下都必須飆血三升。