埃爾伍德一開始其實對這次見面并不抱有過高的期待，老實說，他對大學教授這類人一直都不怎么感冒。

    知識能讓一個人變得睿智，但社會地位又容易讓他們再次變得傲慢和愚蠢。

    但從一開始，這位赫文先生就高度配合，而埃爾伍德從各個方面還算挺喜歡赫文的，這才有了和他的那段對話。

    埃爾伍德只不過是因為聊到了有關孩子的話題，隨便和這位教授聊聊天而已，卻沒有想到會得到這樣的回答。

    雖然赫文先生在之后笑著解釋道，死亡只不過是個比喻而已，但是埃爾伍德卻并沒有相信他的說法。

    他不知道死亡指得是心死了，還是無可阻擋的事件，或者就是肉體的沉寂，靈魂的消散。

    這些都不重要。

    因為阻隔赫文與過往美好的是神明也無法橫跨的鴻溝，是時間逆轉也無法彌補的遺憾。

    那一定是死亡，或者比死亡更糟糕的事情。

    “長官?！币粋€位年輕的同事走到埃爾伍德面前，“這就是關于赫文德倫格的所有能短時間內(nèi)收集到的資料?！?br/>
    埃爾伍德拿過下屬手中的文件，打開來仔細翻看。

    雖然和赫文相處的時候他一直都表現(xiàn)的很自然，但實際上他是把赫文也列在懷疑對象中的。

    一名優(yōu)秀的警探絕對不會因為直覺和個人喜好而減少對一個人的懷疑，真正能夠評判一個人是非對錯的只有證據(jù)。

    如果證據(jù)表明赫文是罪犯，那他絕不會因個人感情而產(chǎn)生偏頗的判斷，相反，即使他十分厭惡赫文，也不會把他在心中的嫌疑調(diào)高一分一毫。

    他一邊翻閱著文件，一邊對著下屬吩咐道：

    “重點調(diào)查一位叫做凱麗的學生，還有這段時間與赫文接觸過的維羅妮卡崇拜者，并且調(diào)出局里維羅妮卡殿下的資料，但可別不開眼的冒犯到人家?！?br/>
    他也不是一直都這么油滑，但畢竟他已經(jīng)漸漸步入中年，而且還有一大家子要養(yǎng)，如果不小心謹慎一點，多的是人看他不順眼。

    下屬小心翼翼地問道：

    “維羅妮卡公主，維羅妮卡·高文·潘德拉貢？”

    埃爾伍德不耐煩地揮揮手：

    “難道還有第二位維羅妮卡殿下？”

    年輕男子立馬點頭，雷厲風行地沖向局里。

    這個小家伙多少算他的半個“粉絲”，早年間他還不像現(xiàn)在只有最緊急的案件才出手，那高的出奇的破案數(shù)量和破案率讓所有人都嘆為觀止，甚至有不少人以為亞倫分局偽造了數(shù)據(jù)。

    但是隨著幾個驚天大案宣告?zhèn)善疲拿栆苍絹碓巾懀踔劣幸运麨橹鹘窃偷膫商酱蠡?，只不過隨著年齡的增長，他也不再像以前那樣愛炫耀了，在有了家庭之后，更是很少出現(xiàn)在那些最危險的地方。

    當然了，這僅僅是他低調(diào)了一點，絕不代表他失去了斗志，或者智力有所衰退。

    但他還是為這件新案子而感到了驚駭，不是出于其復雜和偵查所遇到的困難，當初面對貴族的質(zhì)問，以及那位天才罪犯的戲弄時他都未曾退縮半步，但次日此刻，他還是不斷地念誦已死的亞瑟王之名，在心中一遍又一遍地進行禱告。

    吾王庇護，引我方向，吾王庇護，邪光黯淡，吾王庇護，詭魅消亡，吾王庇護，魔鬼退散。

    他不會在任何人面前流露出半點懼意和焦躁，但實話實話，他害怕了。

    他所懼怕的不是窮兇極惡的罪犯，不是可能出現(xiàn)的邪惡魔鬼，而是永遠的天人兩隔，是再也無法和家人見面的可能性。

    他當然不是因為有了家庭而出現(xiàn)的這種擔憂，前段時間他也完成過不少還算艱難和危險的案子，但遠不及這個。

    他是在看見那副尸骸后產(chǎn)生的恐懼。

    無數(shù)次幫助他破解各種迷案的準確直覺現(xiàn)在正警告著他，警告著他不要向前，不用企圖窺探哪怕一點的真相。

    只要向前一步，等待他的只有幽深的寂靜，他的整個理智世界都會四分五裂。

    但他做不到，這個城市需要他，亞倫需要他，人們需要他。

    他們的指責是讓孩子能夠在夜晚安睡，讓成年人能夠自由地在街道行走，不用畏懼哪里冒出來的殺人狂。

    埃爾伍德走出殺人現(xiàn)場，將最后一根煙丟進垃圾桶，重新振作了精神。

    而在他身后不到十米的地方，有兩個生命體旁若無人地在警戒區(qū)中走到。

    人來人往的案發(fā)現(xiàn)場本應該是拒絕任何客人的拜訪，但是有些人持有萬能通行證。

    斯蓋德·懷特差點就將昨天的晚飯給吐了出來，面色糟糕的如同剛剛吃進一堆住滿蛆蟲的腐肉。

    “小黑，你為什么要帶我來這里？”

    火柴人咯咯笑道：

    “你不會這樣就受不了吧？不是你讓我處理他的尸體，讓事情鬧大的嗎？我這不是完美的執(zhí)行了你的要求嗎？”

    沒錯，是斯蓋德親手殺死阿巴斯的，也是他請求火柴人做出的此般褻瀆行徑，但是他從未猜到，這幅景象讓他只能站在原地不斷顫栗。

    因為了解邪惡，所以才能感受得比他人更多。

    “這樣會不會太過了？吸引來不必要的目光?！?br/>
    火柴人故作失望地嘆了口氣：

    “怎么難道你害怕了，這個尸骸不過是個小小的玩笑，我以為你更有天賦的。”

    斯蓋德·懷特怎么聽不出來這是火柴人無情的嘲笑與諷刺，對他膽敢對火柴人提出請求這種行為作出的懲罰。

    但他只是以近乎卑微的語氣說道：

    “我怎么會害怕？我只是想要避免沒有意義的麻煩?！?br/>
    火柴人滿意地點點頭，當然了，它只是想要欣賞斯蓋德在喜悅和痛苦之間來回徘徊的表情。

    有生以來第一次，斯蓋德·懷特感到了愧疚，為這個世界而悲痛。

    他已經(jīng)后悔釋放出了這個魔鬼，他以為火柴人不過和他們家族打過交道的其他惡魔一樣。

    邪惡，貪婪，暴虐，但也只是一個比人類更容易出現(xiàn)邪惡個體的，社會文化崇尚暴力的種族中的一員而已。

    但火柴人不一樣，它的邪惡不是有機生命體能夠比擬的，不是類人生物的果凍狀大腦能夠想象的，也不是四維空間住客理解范疇內(nèi)的。

    不值得，不論是為了家族的愿望，還是為了先祖的愿望，甚至是為了他自己的愿望，釋放這樣一只怪物都不值得。

    如果地獄有王座的話，必然會給火柴人留下一個空位子，哪怕他不屑一顧，那群邪魔也要打造一把椅子，并永世為它修繕。

    但是沒有回頭路了，斯蓋德·懷特，想想你的未來，反正邪魔已經(jīng)得到了自由，那不如盡可能的多收獲一點好處。

    至少在末日來臨之前，他要徹夜不眠的狂歡。