?那季廣卻到薛禮身旁，施一禮道：“功曹請(qǐng)了！”
薛禮慌忙還禮，猛然間想起道：“足下莫非譙縣華元化弟子？”
那人哈哈一笑道：“薛君好記xìng，只一面之緣就能記得！在下吳普，華公正乃家?guī)煛！?br/>
吳普，字季廣，廣陵人。師事神醫(yī)華佗，常在淮泗間走動(dòng)，多住彭城。去年一天晚間，國(guó)相左尚夫人如廁時(shí)，被蝎子蜇了手，疼得號(hào)呼不止，幾名相府醫(yī)師根本治不了，請(qǐng)了外面多名醫(yī)師還是不行。聽(tīng)聞華佗恰在客舍，急差薛禮去請(qǐng)，華佗命人燒湯藥泡手，藥到即病除。當(dāng)時(shí)，送湯藥的就是這個(gè)吳普。
劉艾等他倆客套完了，拱手正sè道：“諸君，艾先告罪了！今rì其實(shí)是我做東，可我為何借容君之名呢？實(shí)在是我沒(méi)那面子，怕諸位不來(lái)啊！”
他這話說(shuō)得坦直，眾人明知他在耍jiān，卻也不好再說(shuō)什么了。
劉艾伸手向薛禮做出請(qǐng)的姿勢(shì)，介紹道：“這位軒如朝霞的少年人，我想只要是本國(guó)人，未謀面想也必知其名。各位說(shuō)，是也不是？薛君剛二十歲，已為郡吏之極，在本朝亦不多見(jiàn)。更兼為人謙恭有禮，為官清廉有加，年紀(jì)雖輕，卻是我之楷模，是我心折之人！薛君外舅巴刺史在徐州時(shí)，艾曾多蒙教誨，受益匪淺??！”
在劉艾這樣的前輩面前，薛禮哪敢尊大，忙惶恐地道：“劉君謬贊了，禮何敢當(dāng)！禮區(qū)區(qū)微末之人，才疏德薄，見(jiàn)識(shí)少短，諸君所學(xué)皆十倍于禮，禮只竊據(jù)其位而已！”
劉艾大笑道：“薛君太謙了！在座皆彭城英才，今rì我請(qǐng)諸位來(lái)，一為有好酒痛飲，二為暢談人生。這樣的好rì子對(duì)我來(lái)說(shuō)可不多，何其快哉！”
他話音才落，張昭在那不閑不淡地道：“劉兄此言差矣！怎能說(shuō)在座的皆彭城英才呢？薛君、吳君難道是彭城人？劉君善說(shuō)假話虛話的名聲看來(lái)不假啊！再者，你提起薛君外舅，加上他自謙之詞，不就說(shuō)薛君功曹之位，來(lái)之不正嗎？”
此言一出，薛禮臉騰地就紅了。張昭這話說(shuō)的也太直白了點(diǎn)，言下之意，你薛禮算哪門子英才？你能做上功曹，不就是有個(gè)好外舅嗎？外舅即某朝人所說(shuō)的岳丈，本朝尚無(wú)岳丈之說(shuō)。
現(xiàn)場(chǎng)氣氛一時(shí)非常尷尬！
劉艾心下懊惱，暗罵自己發(fā)賤，干嘛請(qǐng)張子布這個(gè)刺頭來(lái)！他雖不在乎被戲謔，卻不料張昭會(huì)譏諷薛禮，有點(diǎn)下不來(lái)臺(tái)！
女公子?jì)尚σ宦暎骸昂呛恰硬?，子布呀！你這張嘴也忒毒了點(diǎn)！阿兄，你怎么了？無(wú)言以對(duì)了吧？”
劉艾嘴一撇，笑罵道：“薛君數(shù)年來(lái)造福彭城，人所共見(jiàn)，我早把他當(dāng)彭城人了！況且薛君真英才也，做功曹反屈才了，做個(gè)二千石也不差！”
沒(méi)等他人插話，他又趕緊道：“子布??！不是我說(shuō)你，誰(shuí)要嫁了你，天天對(duì)著你這張債主似的大餅?zāi)?，還有那驢屎眼珠子，可算倒了八輩子霉了！其實(shí)你張子布傲什么？也就一手好字騙人，一臉嚴(yán)肅唬人，僅此而已！講到這兒，我要給你們說(shuō)個(gè)笑話了。哈哈！哈哈哈……”
大概覺(jué)得挺好笑的，劉艾自己先昂首哈哈大笑起來(lái)。女公子和眾人都催道：“快說(shuō)呀！快說(shuō)吧！賣什么關(guān)子？”
劉艾才拈著頜下不多的幾根胡須，滿臉得意地道：“當(dāng)年我和子布一起求學(xué)時(shí)，他剛好和現(xiàn)在相反，人其實(shí)挺愛(ài)笑的，常見(jiàn)他一人在那呆笑，字也寫得很差，那可不是一般地差！同門看了他的字后，都道‘見(jiàn)過(guò)差的，可沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么差的！’子布不服，拿出以前習(xí)字的木簡(jiǎn)爛紙，辯道：‘看看這個(gè)如何？’眾人一見(jiàn)，果然更差，從此子布得了個(gè)綽號(hào)，就叫‘沒(méi)有最差’！業(yè)師白侯先生聽(tīng)說(shuō)此事后，罵道：‘字如人臉，寫不好就打一巴掌！’白侯先生不愧大學(xué)問(wèn)家，若干年后，子布字果然變好了，臉卻也被打得笑不起來(lái)了！哈哈哈……”
眾人也哄然大笑起來(lái)，女公子滿臉鄙夷地道：“世間竟有如此同門，互相譏諷拆臺(tái)揭短，真真可笑之極！”
“讓仁達(dá)見(jiàn)笑了！”不覺(jué)間，劉艾已呼薛禮為仁達(dá)，他語(yǔ)氣略有調(diào)侃地道：“仁達(dá)還不知這女郎來(lái)歷吧？”
薛禮轉(zhuǎn)眼看去，正逢女公子笑靨如花，也向他望來(lái)。二人忽地視線一對(duì)，薛禮急忙轉(zhuǎn)頭，就見(jiàn)劉艾笑向他道：“我妹劉妦，字容君。聽(tīng)媊兒說(shuō)，你們似乎見(jiàn)過(guò)面？”
媊兒就是那小婢。薛禮連連拱手道：“禮有眼如盲，慚愧！慚愧！”
“哈哈！這事怪我，是我想請(qǐng)你一敘，可又怕有所唐突，故躊躇再三。阿妹聽(tīng)說(shuō)你急人所急，尚義輕生，屬英雄人物，她就搶著出頭了！”
眾人心道，你劉艾出頭唐突，劉妦不更唐突？薛禮也盤算道，看來(lái)果不出婦好所料，劉艾這話意思，恐怕要為下面作鋪墊了。
張昭在一旁早坐不住了：“叔彥，不是有好酒嗎？你再不拿出來(lái)，我可要走了！”
劉艾斜睨他一眼，擺手命下人擺上酒肴，嗔張昭道：“瞧這付猴急模樣，若非親眼所見(jiàn)，誰(shuí)能相信他就是名聞天下的張子布？”
劉妦笑叱其兄道：“子布真xìng情、真君子，豈世間俗客所比？”
說(shuō)話間，菜肴已經(jīng)備齊。時(shí)人采用分餐制，即宴會(huì)的人一人單坐一桌案，除非特別關(guān)照，都有一份內(nèi)容相同的飯菜。彭城國(guó)風(fēng)俗是先在桌案左邊上菜肴，次在右邊上湯羹，最后上面食。
菜肴還算相當(dāng)豐富，有藕、筍、葵、榆四種青蔬，鮮豆腐、魚膾、鹿炙、肥鵝各一份，一碟蔥姜蒜調(diào)料，一小碟茱萸香料。
劉艾又拱手致歉道：“無(wú)奈??！王宮今年禁樂(lè)，所以沒(méi)安排歌舞鼓吹，還望諸君諒解?！?br/>
薛禮、嚴(yán)畯等均道：“飲酒、清淡，固所愿也，何用舞樂(lè)？”
眾人先各用了些菜肴，然后才上來(lái)耳杯、酒杯、勺、壺等酒具。
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