?此刻的皇城已二分天下，兩隊(duì)軍馬將皇帝和皇后的寢殿圍得像鐵桶一般。待確認(rèn)了葉然的身份，驃騎軍一面派人通知沈子墨，一面將她引入乾坤宮中。
李公公一見(jiàn)葉然立刻迎上來(lái)，激動(dòng)地說(shuō)：“郡主，你可算回來(lái)了?；噬咸焯煜胫沃鷧取！?br/>
葉然笑道：“李公公，父皇在里面休息嗎？”
“是，郡主被劫走的這一個(gè)月，皇上吃不下睡不好，中間病又發(fā)了幾次?？ぶ髂貋?lái)了可真是太好了。”
雖然不是皇上的親生女兒，但皇上待她視如己出，聽(tīng)聞這樣的話，葉然的心里也不好受，她說(shuō)：“我進(jìn)去瞧瞧父皇。”
乾坤宮內(nèi)的藥味比上次更濃烈了，官窯的琉璃窗被厚重的喜鵲登梅簾遮住，宮內(nèi)顯得格外昏暗，葉然聽(tīng)見(jiàn)龍床上傳來(lái)壓抑的咳嗽聲。
“小李子，朕早就說(shuō)過(guò)未經(jīng)傳召，別擅自進(jìn)來(lái)，你...咳咳...”
這一聲聲咳猶如細(xì)小的繡花針扎在她的心上，“父皇，是我?！比~然走到床邊跪了下來(lái)。
皇上聽(tīng)到聲音，用瘦骨如柴的手撥開(kāi)被子，立時(shí)發(fā)現(xiàn)了跪在地上的葉然，他形如枯槁的臉上老淚縱橫，“我的女兒總算回來(lái)了，父皇好擔(dān)心你?。 ?br/>
他沒(méi)有用朕，而是說(shuō)我。葉然覺(jué)得這一刻他不在是高高在上的皇帝，而是一個(gè)擔(dān)心女兒的尋常人家的父親。
她抓住皇上的手，將之貼在臉上，眼睛也有了濕意，哽咽著說(shuō)：“父皇，一個(gè)月未見(jiàn)，你怎么成這般模樣了，都是兒臣不孝，是兒臣的罪過(guò)啊！”說(shuō)著，親生父母的離去如今日重現(xiàn)一般，她始終無(wú)能為力，無(wú)法拯救他們。
這般無(wú)力，什么都做不了的痛苦自她幼時(shí)就一直縈繞著她，每晚夢(mèng)回都要感受一遍。
皇上已是皮包骨頭，他的手摩挲著葉然的臉，有一種骨頭刮肉的鈍痛感，他說(shuō)：“傻孩子，父皇每次見(jiàn)你，你都不開(kāi)心，總想著給你封位，給你富貴，能讓你快樂(lè)一些。沒(méi)想到今日見(jiàn)來(lái)，讓你更難受了，倒是父皇的過(guò)錯(cuò)?！彼麥啙岬难劬锪鞒隽藴I，滴在葉然的手上。
葉然哭道：“父皇別這樣，你一定會(huì)好起來(lái)的！在皇宮的日子兒臣一直過(guò)的很快樂(lè)?！笔サ目只呕\罩著她，她無(wú)法再承受一次這樣的離別了。
皇上拍拍她的手道：“人總是要走的，人人...咳咳...都喊我萬(wàn)歲，但歷史上又有哪個(gè)皇帝真的萬(wàn)歲了呢。你...咳咳...母親還在下面等著我呢?！?br/>
葉然說(shuō)不出話了，把頭埋在錦被中哭泣。
皇上干癟的臉上露出柔和的笑容，他哆哆嗦嗦從枕頭下面拿出一個(gè)明黃色的東西塞給葉然，葉然驚愕地抬起頭，皇上說(shuō)：“這是朕能送給你的最后一份禮物?！?br/>
葉然捧起來(lái)，才發(fā)現(xiàn)這是一封詔書(shū)，她打開(kāi)來(lái)看，這封詔書(shū)應(yīng)該是近期才寫(xiě)的，上面的字全都扭扭曲曲，像是蚯蚓在爬，一看就知道是皇上抱病躺在床上寫(xiě)的。
“這...這?。?！”
這是封郡主駙馬的詔書(shū)，但是名字那一欄卻是空著的，“若葉兒將來(lái)遇到了真心對(duì)你的好的人，就將詔書(shū)拿出來(lái)?！被噬仙n老的臉上露出了孩童般的得意笑容，“有了這詔書(shū)，他就比你矮一頭，將來(lái)只能處處聽(tīng)你的。賞賜的良田千頃不知道夠不夠啊...”
這番近乎交代的后事，為兒女的下半輩子精打細(xì)算的話讓葉然淚如雨下，“父皇你一定要好起來(lái)！一定要好起來(lái)！若是父皇走了，葉兒怎么辦??！”
皇上強(qiáng)撐著精神道：“朕恐怕是等不到你大哥得勝歸來(lái)了，如今子墨和華沁兩人在宮中作亂，若我走后，你大哥回來(lái)恐怕也兇多吉少，朕...咳咳...朕一直未立儲(chǔ)君便是在猶豫人選，現(xiàn)下的日子容不得朕在細(xì)想了，就老三吧?！?br/>
他喘著氣，休息了一陣才繼續(xù)說(shuō)：“朕戎馬一生，好不容易打下的江山不能落在外姓手中，華沁果敢機(jī)靈不失變通，只可惜是個(gè)女兒家，老三激進(jìn)中也有著慈心，百姓有了這樣的皇帝，就算再蠢笨的也不會(huì)釀成大禍。你從渠城和他一同來(lái)的，感情應(yīng)也比旁人好，他即位后不會(huì)虧待你的?！?br/>
葉然心慌意亂卻不得不認(rèn)真聽(tīng)著這番重要的遺詔。
“咳咳咳咳...”這次皇上咳得尤為厲害，像是喘不過(guò)氣來(lái)，瞧著就像要不好了，葉然再也顧不得暴露身份了，逼著指尖的靈力悉數(shù)傳給皇上，終究還是抵不過(guò)天命。
他突著眼睛，張大嘴巴拼命的喘息，嘴里艱難地吐出幾個(gè)字，“晉...國(guó)...”
話未言盡，被葉然握住的手就這樣重重放下了，這一生手中緊緊握住的韁繩爾后是虎符到最后的玉璽的手終究無(wú)力地放下了，手心空空如也。
“??！”葉然爆發(fā)出一聲悲痛欲絕的吶喊。
沈子墨和李公公從殿外匆匆趕緊來(lái)，見(jiàn)到圣上毫無(wú)聲息地躺在床上，一旁是早已失了魂的葉然，李公公急忙將手抖著探向他的人中位，他的臉?biāo)查g變的慘白，努力忍著心中的不安給他搭脈。
“皇上駕崩了！”他顫著聲道，李公公跌跌撞撞地想到門(mén)外去宣布噩耗，沈子墨一把拉住了他，冷靜地說(shuō)道：“不可，現(xiàn)在不能宣布?！?br/>
“為...為什么？”李公公結(jié)巴著問(wèn)。
“若是現(xiàn)在宣布，必會(huì)引起朝野上下的動(dòng)亂，冊(cè)立新君的事也會(huì)迫在眉睫，我國(guó)正在與南詔國(guó)打仗，得知皇上駕崩的消息一定會(huì)士氣大落。況且，二姐與我如今這番狀況，若她現(xiàn)在妄動(dòng)是造反，但皇上死后，她就可以打著清君側(cè)的名頭將我們悉數(shù)殺了然后擁立新君。”
李公公悄悄望了沈子墨一眼，如今皇上駕崩，他還能如此冷靜地分析局勢(shì)和利弊，這三皇子看上去溫和無(wú)害，沒(méi)想到也是個(gè)無(wú)情的。他又敲了敲攤在地上的葉然道：“陌塵郡主，皇上駕崩前與您在一起，他可留下了什么遺詔？”
葉然的眼皮子抬也未抬道：“父皇說(shuō)大位傳給三哥，只有一點(diǎn)，要善待大哥，你在一日，就不能動(dòng)他?！?br/>
沈子墨就如今的局勢(shì)早已猜到皇上只能傳位于他，但真正聽(tīng)到這句話時(shí)，心中大定，他的母妃早已被先皇害死，他們姐弟孤苦無(wú)依，也不受先皇待見(jiàn)，日子過(guò)得真真艱難，好在如今終于守得云開(kāi)見(jiàn)月明了。
李公公為難道：“三皇子即將成為新皇，應(yīng)以您馬首是瞻，但這大夏天的先皇遺體放在這，這...這...”他結(jié)結(jié)巴巴地說(shuō)不下去了。
沈子墨明白他的意思，說(shuō)道：“對(duì)外就宣布陌塵郡主，剛剛回來(lái)，聽(tīng)聞皇上病倒執(zhí)意要來(lái)乾坤宮侍疾，內(nèi)務(wù)府總不能讓郡主中了暑氣吧，我派幾個(gè)士兵每日去搬新鮮的冰塊回來(lái)，先將父皇的遺體凍著吧?！?br/>
沈子墨考慮地面面俱到，說(shuō)的井井有條，李公公只得答道：“是?！?br/>
他又敲打道：“李公公你可是侍候皇上的老人了，孰輕孰重應(yīng)該拿捏的輕，莫要露出馬腳，否則到時(shí)...”沈子墨沒(méi)有講話說(shuō)完。
李公公連忙跪下道：“是，奴才省得，奴才省得。”便識(shí)趣地退出了寢殿。
“莫要難過(guò)了?！鄙蜃幽哌^(guò)去蹲下來(lái)，抱著葉然輕拍她的背，“乖，不要太過(guò)掛懷，畢竟...”畢竟不是你的親爹。
葉然的眼淚早已干涸，她木然地把手中的詔書(shū)遞給沈子墨看。
沈子墨全數(shù)看罷，也是一臉訝異道：“父皇對(duì)你，是真心疼愛(ài)?！?br/>
“我又見(jiàn)著一個(gè)真心疼愛(ài)我的人在我的面前死去，而我什么都做不了?！比~然秋瞳剪水般的眼睛如今失去了往日的光彩，異樣的平靜之下掩藏著似乎要爆出的崩潰。
沈子墨擔(dān)心地扶住她的肩膀道：“葉兒你醒醒，這不是你的錯(cuò)?！彼麑⑺龜堖M(jìn)懷里，“生老病死是人道輪回，你自然無(wú)法阻止，等這陣子過(guò)去了，子墨哥哥帶你去承德山莊散心好不好？”
葉然搖搖頭，輕聲道：“你先出去吧，我想一個(gè)人靜一靜?！彼匆?jiàn)沈子墨動(dòng)也未動(dòng)，淡淡地笑著說(shuō)：“我沒(méi)事，真的沒(méi)事?！?br/>
沈子墨無(wú)法，他想問(wèn)她這一個(gè)月被誰(shuí)抓走了，又是如何回來(lái)的，但是見(jiàn)她這樣的狀態(tài)，疑問(wèn)到了嘴邊，卻問(wèn)不出口，只好柔聲道：“你若有事，立刻叫人，宮外全是士兵在守著，一會(huì)兒就有人來(lái)送冰塊了，莫怕?！?br/>
“嗯?！比~然點(diǎn)點(diǎn)頭。
沈子墨一步三回頭地離開(kāi)了。