“呃……那倒不是，學(xué)生是想回社學(xué)繼續(xù)學(xué)業(yè)，只是家中長(zhǎng)輩那里……”趙彥有些尷尬，這年頭想要讀書(shū)，束脩是必須的，不拘幾串臘肉或是一些銀錢，只要能拿得出手就行，只是就憑大娘王氏那個(gè)刻薄性子，簡(jiǎn)直是想都不要想。
頓了頓，趙彥拜道：“夫子，學(xué)生知道您交游廣闊，我是想請(qǐng)夫子閑暇時(shí)給學(xué)生尋一個(gè)活計(jì)。”
若是直接和大伯大娘說(shuō)自己想要繼續(xù)讀書(shū)，那肯定只有兩個(gè)字——沒(méi)門(mén)，所以趙彥打算曲線救國(guó)，先離開(kāi)大娘王氏的掌控再說(shuō)，至于便宜老爹趙信，來(lái)到這個(gè)世界后連面都沒(méi)見(jiàn)過(guò)，趙彥是怎么也不會(huì)將自己的前途寄望在他身上的。
“哦？”陳道打量著趙彥，他初時(shí)只覺(jué)得幾月不見(jiàn)，這個(gè)少年滿臉菜色，比以往萎頓了許多，再細(xì)看，卻覺(jué)得這少年身上多了些成熟穩(wěn)重的氣息，想必是經(jīng)歷過(guò)病痛之后懂事了吧，竟然知道想辦法做工補(bǔ)貼家用了。
趙彥自然不知道這位陳夫子心中所想，他剛才只是心血來(lái)潮，權(quán)且說(shuō)出來(lái)試一試，心中倒是并無(wú)確切把握，此時(shí)抬眼見(jiàn)這位陳夫子面露沉思，隨后嘴角略微勾起，趙彥心中不禁一喜，暗道莫非有戲？
“彥哥兒，你這一說(shuō)我倒是想起一事?！标惖滥砹四硐∈璧暮?，繼續(xù)說(shuō)道：“前幾日鎮(zhèn)上的王員外托我為其幼子尋一名書(shū)童，每月例錢一百文，管吃管住，做的便是那伴讀的事，倒是還算輕巧?！?br/>
伴讀書(shū)童？趙彥聞言倒是想起了《唐伯虎點(diǎn)秋香》的橋段，說(shuō)起來(lái)這個(gè)活計(jì)確實(shí)不錯(cuò)，而且既然是伴讀，那王家公子讀書(shū)的時(shí)候，自己不是也可以一起讀書(shū)？
想到這兒，趙彥打起精神問(wèn)道：“夫子，可是舊州鎮(zhèn)上的那位王員外嗎？家父便在這位王員外的作坊中做工?！?br/>
陳道點(diǎn)頭笑道：“正是。”
趙彥這些日子沒(méi)少聽(tīng)趙構(gòu)講些桃村左近的人物與事情，所以對(duì)于這位王員外還算了解。
這位王員外名叫王業(yè)，算是十里八鄉(xiāng)中首屈一指的大戶人家，家中產(chǎn)業(yè)不少，除了房子和田地之外，其在鎮(zhèn)上還有個(gè)釀酒作坊，趙彥的便宜老爹趙信便是在釀酒作坊中做工，除此之外，聽(tīng)說(shuō)這位王員外在州城中還有幾座價(jià)值不菲的鋪?zhàn)?，端的是有錢的很。
“那……您看學(xué)生可以嗎？”趙彥心動(dòng)了，一個(gè)月一百文錢，也就相當(dāng)于后世的兩百塊錢，并不算多，但是最起碼可以離開(kāi)桃村，逃離大娘王氏的掌控，而且還有免費(fèi)的書(shū)讀。
晚風(fēng)愈漸料峭，陳道本就是個(gè)窮秀才，此時(shí)也不講究風(fēng)度，兩只手在袖中一攏，微縮著身子說(shuō)道：“倒是也沒(méi)什么，只是需要簽訂一份死契。”
死契？趙彥一愣，心中不由盤(pán)算起來(lái)。
何謂死契？通俗的講，便是不能贖回的契約，也就是說(shuō)趙彥如果簽了這份死契，那以后便一直是王家的下人書(shū)童，算是賤籍，輕易不得回復(fù)自由身，自然也就無(wú)法參加科舉考試。
想到這兒，趙彥對(duì)這件差事的心思便淡了許多，只是剛才是他親自開(kāi)口請(qǐng)陳道為其尋一份活計(jì)，此時(shí)若是斷然拒絕，未免顯得趙彥有些不識(shí)時(shí)務(wù)。
沉吟片刻，趙彥也沒(méi)想出什么托詞來(lái)，只得實(shí)話實(shí)說(shuō)道：“夫子，恕學(xué)生無(wú)狀。所謂十年寒窗無(wú)人問(wèn)，一舉成名天下知，學(xué)生還是放不下讀書(shū)之事，若是入了賤籍，恐終生不得科舉，故而這份活計(jì)……恐怕不適合學(xué)生?！?br/>
陳道心中一惱，這春寒料峭的天氣里，若不是看你知趣，我才不會(huì)搭理你。
“既如此，那就算了?！标惖酪粨]袖子，臉上笑意隱沒(méi)，轉(zhuǎn)身欲走之際又道：“若是想要繼續(xù)讀書(shū)也無(wú)不可，只要交的起束脩，我自然會(huì)一視同仁，傾心教授?！?br/>
趙彥零散記憶里的陳夫子是個(gè)敦厚的長(zhǎng)者，此時(shí)聽(tīng)其說(shuō)了這么一句有些市儈的話，不禁一愣，待其走遠(yuǎn)之后才回過(guò)神，心下暗嘆，他倒也沒(méi)覺(jué)得這位陳夫子有什么不好，人活著總離不開(kāi)柴米油鹽醬醋茶，連孔夫子都曾經(jīng)說(shuō)過(guò)‘自行束脩以上，吾未嘗無(wú)誨焉’這樣的話，又何必對(duì)這位陳夫子苛求呢。
“路漫漫其修遠(yuǎn)兮，吾將上下而求索?！壁w彥苦笑著裹了裹身上單薄的衣衫，隨后牽著老?？觳诫x去，若是回去的晚了，指不定大娘王氏會(huì)怎么斥責(zé)詰問(wèn)呢。
晨曦微露，天地間一片深沉，新的一天開(kāi)始了。
趙彥被此起彼伏的雞鳴聲吵醒，他睜開(kāi)眼睛看了看窗外，隨后又閉上眼，左手撫著右邊的臂膀，躊躇著不想起身。
片刻后門(mén)簾一挑，一名身高六尺左右、面相憨厚、額頭皺紋橫生、兩鬢微白的男子走了進(jìn)來(lái)，趙彥瞇著眼偷著瞅了瞅，認(rèn)出是大伯趙壯，情知是叫自己起床干活的，便裝出一副未睡醒的樣子不想理會(huì)。
趙彥所住的是正房西間，此間東西相對(duì)有兩張床，靠近門(mén)口睡的是趙彥，另一邊睡的是趙家長(zhǎng)房長(zhǎng)孫，也就是趙彥的大堂哥趙啟。
趙壯先到趙啟床前看了看，見(jiàn)兒子睡得正酣，遂輕輕給他掖了掖被子，隨后才轉(zhuǎn)過(guò)頭打算叫趙彥起床。
“小郎……小郎，天亮了?！壁w壯唯恐將自家寶貝兒子驚醒，是以刻意壓低著聲音。
趙彥昨日不小心從牛背上摔下來(lái)一次，本來(lái)并無(wú)不適，只是休息了一晚之后，右邊臂膀處卻是酸疼無(wú)比，稍一動(dòng)彈便感覺(jué)那處的肌肉像是要被撕裂一般，故而他壓根就不想起來(lái)。
趙壯見(jiàn)‘叫不醒’趙彥，便伸手輕輕推了推他，趙彥情知裝不下去了，只能睜開(kāi)眼可憐兮兮的說(shuō)道：“大伯，今天能不能歇一天？我病了?！?br/>
趙壯聞言皺了皺眉頭，先是伸手摸了摸趙彥的額頭，隨即疑惑問(wèn)道：“小郎你哪里不得勁？”
趙彥正要回話，便聽(tīng)外間突然傳來(lái)一個(gè)尖利的女聲：“懶驢上磨屎尿多，我看他哪兒都沒(méi)事，就是心窩子里長(zhǎng)了草，想偷懶。當(dāng)家的，你把這個(gè)懶貨的被子掀了，看他起不起來(lái)?！?br/>
說(shuō)話的是趙壯的婆娘，也就是趙彥的大娘王氏，其為人尖酸，說(shuō)話刻薄，平日里沒(méi)事的時(shí)候，便愛(ài)與三五個(gè)愛(ài)嚼舌根的婦人聚在一起，張家長(zhǎng)、李家短的說(shuō)上一通，在桃村是出了名的長(zhǎng)舌婦，這兩個(gè)月來(lái)，更是沒(méi)少給趙彥添堵找氣受。
聽(tīng)王氏這么一說(shuō)，趙彥心中頓時(shí)一怒，兩個(gè)月積攢下來(lái)的郁氣涌上心頭，便想要扯開(kāi)嗓子反駁幾句，不想一旁老實(shí)巴交的大伯趙壯難得‘硬’了一次。
“孩子他娘，你少說(shuō)兩句。小郎再怎么說(shuō)也是我趙家的兒郎，他娘走的早，他爹又常年不在家，我這個(gè)做大伯的自然要看顧好他，要是害了病還趕著他去干活，鄉(xiāng)親們會(huì)怎么說(shuō)咱家？”
話音剛落，門(mén)簾驀地被人從外面大力挑起，一名身形消瘦的婦人氣呼呼的走了進(jìn)來(lái)。
尖臉三角眼，顴骨高聳，兩腮無(wú)肉，鼻尖唇薄，門(mén)牙突出，趙彥現(xiàn)在看到這張臉就覺(jué)得心浮氣躁，若不是他胸中還有些城府，只怕早就一巴掌甩過(guò)去了。
“姓趙的，你這話是什么意思？”王氏一把拽住趙壯的衣袖，薄唇一張，唾沫星子便噴薄而出：“老娘我*操持這個(gè)家容易嗎，自從進(jìn)了你們趙家，我可有享過(guò)一天的福？上要伺候你那橫挑鼻子豎挑眼的爹娘，動(dòng)不動(dòng)就要受一頓數(shù)落，下要給你們趙家生兒育女、忙里忙外的操持家務(wù)?！?br/>
說(shuō)著說(shuō)著，王氏那感性的心似乎都被自己的事跡給感動(dòng)了，只見(jiàn)她眼圈一紅，拿手背抹了抹鼻子，抽抽噎噎說(shuō)道：“我那早夭的閨女出生的時(shí)候，要不是老娘命大，早就難產(chǎn)死了，結(jié)果呢，你這一棍子都打不出個(gè)屁來(lái)的夯貨，連句暖心的話都沒(méi)說(shuō)過(guò)，你可知道老娘我暗地里哭過(guò)多少次？如今你這個(gè)侄子吃我的、穿我的，老娘只不過(guò)想讓他干點(diǎn)活，替你這個(gè)大伯分擔(dān)分擔(dān)，哪知道你這個(gè)殺千刀的夯貨，竟然話里話外拐著彎的說(shuō)我刻毒，不心疼你侄子……老天爺啊，我的命怎么這么苦啊，我可是不想活了，你趕緊降個(gè)雷把我劈死算了。”
趙彥冷眼旁觀，見(jiàn)王氏干打雷不下雨，連丁點(diǎn)眼淚都舍不得流，不由暗地里給她的演技打了個(gè)大大的差評(píng)。
一旁的老實(shí)人趙壯可沒(méi)這個(gè)心思來(lái)評(píng)判自家婆娘的演技，成親這么些年，王氏早就號(hào)準(zhǔn)了他的脈兒，只要運(yùn)用好這一哭二鬧三上吊的把戲，絕對(duì)能把自家男人給吃的死死的。
果不其然，王氏這么一嚎喪，趙壯便慌了神，他下意識(shí)的向窗外瞅了瞅，唯恐家丑將鄰居路人給招來(lái)。
“孩子他娘，你小點(diǎn)聲。我沒(méi)有別的意思，只是看小郎沒(méi)個(gè)精神頭，興許真的病了，萬(wàn)一又是前兩個(gè)月那樣的急癥，孩子有個(gè)什么三長(zhǎng)兩短的話，那我就沒(méi)臉見(jiàn)二弟了，可是沒(méi)有說(shuō)你刻毒的意思?！?br/>
趙壯期期艾艾的說(shuō)完，王氏聞言卻依舊不依不饒，扯著趙壯的衣袖作勢(shì)就要往外走，嘴里說(shuō)道：“你說(shuō)這么些話我哪兒知道是真是假，還是到外頭找鄉(xiāng)親們說(shuō)道說(shuō)道，讓他們給評(píng)評(píng)理，看看你趙大的心到底是黑是白?！?br/>
趙壯沒(méi)讀過(guò)書(shū)，卻也知道家丑不可外揚(yáng)的道理，哪怕自己是有理的那方，他也是不肯去丟這個(gè)人，故而腳下站定，單手扒著床沿不肯出去，不片刻腦門(mén)上便急出了一頭大汗，正想著該說(shuō)些什么把婆娘給安撫住的時(shí)候，院門(mén)口突然傳來(lái)敲門(mén)聲，隨后一個(gè)粗豪的聲音響起：“大哥大嫂，我回來(lái)了?！?