秦家本欲推遲婚期，田家不答應(yīng)，他們借剿匪為名出兵兩千護(hù)送田萁前來(lái)完婚。在東?？h戰(zhàn)事尚未結(jié)束之前，田家親兵就化裝成流民混入東海城，秘密將秦家父子接出城外。
秦家是東海首屈一指的豪門(mén)大族，但傳到秦文這一輩時(shí)已隱隱顯出頹敗之勢(shì)，秦文為了振興家業(yè)，辭官回鄉(xiāng)經(jīng)營(yíng)海外貿(mào)易，實(shí)則是與海盜、鹽梟相勾結(jié)，走私販運(yùn)銅鐵私鹽牟利，雀易在東海為盜時(shí)，與秦文過(guò)往甚密。雀老三占據(jù)東海城后，曾登門(mén)拜請(qǐng)秦文出山相助，被秦文婉言謝絕。
魏博軍接走秦家父子后，雀老三割了秦文寵妾的一綹頭發(fā)，系在秦家佛堂一尊金佛的脖子上派人送去給他。秦文大驚失色，曉得其中的厲害，雖然出城，卻不敢躲進(jìn)魏博軍營(yíng)，更不敢與官軍合作。他派人帶口信給雀老三，許諾秦家的海船隨時(shí)聽(tīng)候調(diào)遣。
見(jiàn)秦文賞算恭順，雀老三沒(méi)有為難他，對(duì)他在城中的財(cái)產(chǎn)給予了特殊關(guān)照。
此后，秦文通過(guò)關(guān)系，偷偷將幾房寵妾和家中珍奇細(xì)軟移入城隍廟內(nèi)隱藏，雀老三看在眼里卻裝作不知情，待到兵敗時(shí)，他打發(fā)自己的替身出城南逃，吸引官軍注意，自己則一頭扎進(jìn)城隍廟，劈手揪住了秦文的命根子，以此為要挾，在秦家的庇護(hù)下平安地躲過(guò)了官軍的歷次搜查。
至于李茂誤打誤撞將傷兵安置在廟內(nèi)，雀老三至始至終都認(rèn)為是秦家運(yùn)作的結(jié)果。有這些傷兵做掩護(hù)，城隍廟恰如亂世中的一塊世外桃源，安寧又祥和。
青墨望了眼那道山梁，勸道：“翻過(guò)這道崗，到海邊不過(guò)二十里，不如冒險(xiǎn)闖一闖。此刻去秦家，豈非節(jié)外生枝？”雀易冷道：“老弟有所不知，老哥如今身敗名裂，只能亡命海外，身無(wú)分文這日子可就難熬哩，那秦家富有半個(gè)東?？h，這份家產(chǎn)半數(shù)是我?guī)退麙甑?，我去向他討點(diǎn)盤(pán)纏，總不算過(guò)分吧?！?br/>
青墨冷笑道：“怕只怕，他不認(rèn)你這個(gè)故人，人家如今有魏博軍撐腰，要是翻臉不認(rèn)人，當(dāng)家的豈非自投羅網(wǎng)?！?br/>
雀易道：“他仁我義，他不仁我不義，哥哥我縱橫江湖大半輩子，不是那么好打發(fā)的！”
鎮(zhèn)海軍奪回東海城后，秦文父子本擬回城備辦婚姻，卻因得知雀老三藏在城中，父子倆恐受他牽連，不敢回城，又被田家催逼不過(guò)，遂派人一把火燒了城中宅子，借機(jī)躲到了鄉(xiāng)下莊園里。
秦家的這處莊園在小鬲山東南，距離縣城四十里地，莊宅占地宏闊，周遭石墻長(zhǎng)約四里，高有一丈三，墻外挖有壕溝，寬兩丈，碧波蕩漾。城內(nèi)宅院被焚毀后，秦家將此宅修葺一新，重新置辦家具，準(zhǔn)備在此迎娶田萁。為策安全，魏博軍兵馬使田榮派了兩百精兵駐守莊外，聞警報(bào)即可出動(dòng)。
借著月光，青墨影影綽綽看見(jiàn)墻頭上有幾個(gè)莊客在站崗放哨，一個(gè)個(gè)歪扭斜跨，不停地打著哈欠。
這時(shí)代許多人都患有夜盲癥，夜間視物困難，為了防止出現(xiàn)意外，秦家謹(jǐn)守門(mén)戶(hù)，約束家人不出，駐防的魏博軍也緊閉營(yíng)門(mén)。雀易一伙人是走慣了夜路的，順著河溝，借著道旁的樹(shù)木掩護(hù)，輕輕松松地來(lái)到秦家莊園前，直到開(kāi)始叫門(mén)，墻上守夜的莊客才發(fā)覺(jué)有人靠近，抓起刀槍?zhuān)呕艔垙埖睾葐?wèn)是誰(shuí)。
雀易報(bào)了一個(gè)假名，自稱(chēng)是秦文的故舊，逃難至此。又將一封信包著一串錢(qián)上丟了上去，莊客看在錢(qián)的份上，撒腿趕去報(bào)信。報(bào)信的莊客尚未還回，雀易的幾個(gè)部下已經(jīng)涉水到了墻石下，接著夜色的掩護(hù)，疊人梯爬上了墻頭，動(dòng)作利索干凈。
一陣哄亂后，莊門(mén)被海盜打開(kāi)，吊橋隨即放下，等到一個(gè)須發(fā)皆白的老管家提著燈籠迎出來(lái)，雀易一伙已經(jīng)重新關(guān)了莊門(mén)，走在莊內(nèi)的街道上了。
“老恩公，是我，胡三兒。”雀易像見(jiàn)著了失散八輩子的親人，向前一步，單手握住老兒的手，老兒顫巍巍地想把燈籠舉高點(diǎn)看個(gè)究竟，雀易身旁一個(gè)漢子很不客氣地撞了他一下，雀易一把摻住，挽住他的胳膊把他拉作了肉盾，這老兒也姓秦，是秦文的叔叔。雀易恐秦文換臉不認(rèn)人，放冷箭害他，故而劫持為人質(zhì)。
雀老三一行三十七人，到秦宅門(mén)前時(shí)只余七人，其余的都分散藏匿在莊中。秦文父子已經(jīng)穿戴整齊侯在下馬門(mén)外，秦文年逾五旬，雖告仕回鄉(xiāng)多年，官威依然不減當(dāng)年。雀易投帖求見(jiàn)時(shí)，獨(dú)子秦肅建議他謹(jǐn)守莊門(mén)，召喚莊外魏博軍出營(yíng)剿匪，秦文有些動(dòng)心，正在安排，忽聽(tīng)雀易已經(jīng)奪門(mén)而入，頓時(shí)大驚失色，喝住兒子不要輕舉妄動(dòng)，穿好衣裳親自出迎。
雀易和秦文寒暄之際，青墨暗暗地打量了番秦肅，二十五六歲年紀(jì)，身材高大挺拔，氣質(zhì)儒雅俊朗，怎么看都是一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的美男子。唯有不經(jīng)意間眼中露出的一絲邪氣讓人不寒而栗?；蚓褪且?yàn)檫@個(gè)緣故，青墨對(duì)這位美男子是怎么看怎么不順眼。
寒暄過(guò)后，秦文備下宴席。秦文父子陪著雀易和青墨等人在堂中用飯，其余盜匪每人一塊熟肉，一壺酒，兩個(gè)面餅，坐在院中食用。
雀易沒(méi)有介紹青墨的身份，秦家父子也就不問(wèn)，吃喝到三更天，雀易起身謝道：“兄弟在海州的生意沒(méi)得做了，我準(zhǔn)備浮海去遼東討生活，老先生深夜此酒，大恩大德，容來(lái)日再報(bào)。告辭?！鼻匚淖返溃骸扒衣?！”一言既出，舉座皆驚，海盜們紛紛去抓兵刃，秦家的家丁也蠢蠢欲動(dòng)。秦肅的臉上頓時(shí)滲出了汗珠子。
秦文壓壓手，拉過(guò)雀易，誠(chéng)懇地說(shuō)道：“門(mén)外都是魏博軍，你此刻出去，萬(wàn)一行蹤泄露，如何能有活路，不如在我莊上躲一日，待今日黃昏，老朽送諸位出海。也不枉你我相交一場(chǎng)?！比敢椎溃骸拔胰缃窨墒翘臃福舷壬筒慌逻B累？”秦文笑道：“若說(shuō)連累，怎么不怕，可因此而壞故人性命，秦某不屑為也?！?br/>
雀易拜謝，招呼眾人隨秦肅去了秦家的糧倉(cāng)躲藏。
送走眾人，秦肅目露兇光，攛掇父親秦文道：“他們這是自投羅網(wǎng)，須怪不得咱們心狠。”秦文沉吟道：“這伙都是亡命之徒，得想個(gè)周全之計(jì)?！鼻孛C哼道：“他統(tǒng)共才九個(gè)人，他傷重尚未痊愈，我莊中健仆四十人，怎么拿不下他？何況他們又喝了那么多酒？”
秦文思量片刻，咬了咬牙，吩咐秦肅道：“讓人把后莊那口枯井收拾一下，待會(huì)就做他們的葬身之地?！鼻孛C贊道：“大人果然深謀遠(yuǎn)慮。”父子二人對(duì)視而笑，分頭各去準(zhǔn)備。
青墨喝了兩斤多酒，秦家家人他送回屋時(shí)，青墨搖搖晃晃，胡言亂語(yǔ)，頭一沾枕頭即呼呼大睡。但他實(shí)際并沒(méi)有醉，他的酒量約有一斤，不過(guò)是那種五十度的高度白酒，喝喝這種低度酒，恰如喝水，兩斤酒醉不了人，之所以裝醉，是他看出秦家父子似乎很想把人灌醉。
自稱(chēng)青墨的年輕人其實(shí)就是李茂，隨行的胡人小子則是摩岢神通，李茂之所以冒青墨之名，自有他的道理。
摩岢神通滴酒未沾，見(jiàn)李茂醉倒，正焦急，忽見(jiàn)李茂一躍而起，摩岢神通驚問(wèn)道：“你裝醉，為何？”李茂打了個(gè)手勢(shì)，不讓他說(shuō)話(huà)，側(cè)耳細(xì)聽(tīng)片刻，猛地拉開(kāi)了門(mén)，一個(gè)伏在門(mén)上偷聽(tīng)的漢子哎呀一聲跌了進(jìn)來(lái)，摩岢神通如一匹豹子猛撲在他身上，舉手就是一拳，打的那人鼻血長(zhǎng)流，急忙告饒道：“別打，自己人?！?br/>
李茂認(rèn)識(shí)他是雀易身邊的一個(gè)親隨，便示意摩岢神通將他放開(kāi)，問(wèn)道：“你來(lái)作甚?！蹦菨h子抹了把鼻血，道：“大當(dāng)家有請(qǐng)。”
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