弘光帝退守池州的當(dāng)天下午,左夢庚的陸路大軍十萬余人便逼近烏沙鎮(zhèn)池州一線與南明的軍隊(duì)相對峙。弘光帝一直想找機(jī)會打擊左軍所以主動出擊了幾次,可惜在左夢庚深溝高壘固守陣地之下未能取得理想的戰(zhàn)果,遂采取堅守策略在城墻上架設(shè)紅夷大炮想以曠日持久之戰(zhàn)拖垮左軍。
確實(shí)如弘光帝等人所料,左夢庚的給養(yǎng)方面非常困難,十余萬人的吃飯問題深深的困擾著左夢庚,大軍隨地籌糧只能保證半月以內(nèi)不愁吃喝,一旦半月以上找不到糧食這十余萬人隨時都有潰散的危險,因此左夢庚急于拿下池州城,各種攻城方法都嘗試個遍,連耗時耗力的挖地道都用上了還是無法攻下池州,雙方就這樣相持了大約半個多月。
和左軍一樣,弘光帝這方面也承受著巨大的壓力,雖無糧草方面的問題可大軍壓城本身在精神上就是一種折磨,況且前幾次出城作戰(zhàn)都未能獲勝士氣上不免有些低落。
退守池州十九天后我有些坐不住了,我并不是只有左夢庚一人要對付,六安的劉良佐也同樣使我夜不安眠,如此拖下去雖然拖垮左夢庚的把握比較大可我也會失去寶貴的時間,夜長夢多,下一步的局勢會如何演變誰也不敢下斷語呀!在今天的例行議事時我把心中的憂慮講說出來想看看有沒有解決的良策。
劉肇基聞聽弘光帝之言聽出弘光帝內(nèi)心的不安,他深知此時身為當(dāng)家人的弘光帝一旦動搖對軍心將會產(chǎn)生不利影響,“皇上,末將認(rèn)為我軍處境困難可左軍的處境比我們還要困難,這個時候正是局勢發(fā)生轉(zhuǎn)折的關(guān)鍵時刻,也是捕捉戰(zhàn)機(jī)的時候,此時誰先動搖退卻便會陷入被動,末將認(rèn)為我軍一要下決心堅守危局加強(qiáng)防守,二要積極主動的尋求捕捉戰(zhàn)機(jī)給左軍以強(qiáng)有力的打擊,截斷左軍糧道乃是目前最佳的爭取主動的策略,只要左軍糧道一毀必定不擊自潰!”
黃世仁搖頭一嘆,“截斷左軍糧道談何容易,且不說左夢庚派重兵保護(hù)著囤積的糧食,就是出去籌糧的軍隊(duì)也為數(shù)不少,我軍兵力不足不宜分兵,如果也派重兵截?zé)筌娂Z草,那么左夢庚必會加緊加大攻城之勢則池州危矣!”
我覺得劉肇基和黃世仁的分析都有道理,權(quán)衡利弊后我決定采取劉肇基險中取勝截斷左軍糧道的策略,“高狄,朕命你率所部兩萬人今夜出城尋找左軍在彭澤一帶籌集糧草的部隊(duì),以毀左軍糧草為重任盡量避免己軍傷亡,一擊不中就先行退卻稍后再尋找戰(zhàn)機(jī)?!?br/>
高狄自從來了池州就一直閑著,前幾次出擊都是劉肇基帶隊(duì)守池州也是以大炮為主,他都快憋壞了,此時聞聽弘光帝分派重任興奮異常,“皇上放心,末將定會旗開得勝!”
左軍籌糧之兵不光集中在南岸,我當(dāng)即傳令黃得功適時派兵渡江襲擊左軍籌糧之兵,希望他那邊能傳來好消息吧!
同樣坐不住的左夢庚近日也經(jīng)常皺著眉頭。柳敬亭對左夢庚沒能聽從他的勸阻心有不快,可他身受左良玉知遇之恩有些話不能不說,“少帥,朝廷能調(diào)動的兵力很少,大部分都集中在池州與我軍對峙,南京方面一定非常空虛,愚以為我軍可派輕騎五萬人日夜兼程奔襲南京,這樣可以一舉獲勝,即使攻不下南京也會打亂池州的部屬使其首尾不能相顧,進(jìn)而拿下池州,少帥以為如何?”
柳敬亭話音剛落,帳前站出一員將官,“少帥,末將愿領(lǐng)這五萬輕騎奔襲南京!”
左夢庚正猶豫不決之際看著站出來的將官不由心煩,站出來的是綽號王雜毛的王得仁,此時金聲桓未死投降朝廷和弘光帝御駕親征的消息已經(jīng)傳到了左營,平日金聲桓和王得仁就是極其要好的朋友有著過命的交情,把奔襲南京的重任交給王得仁如何能讓左夢庚放心,心存顧慮和猜忌之下,左夢庚傲然道:“不必,本帥一定要攻陷池州在此擒住偽帝朱由崧?!弊髩舾芙^了柳敬亭這一極其可能獲得成功的出奇制勝的計策繼續(xù)和南明之軍相持在池州。
事情的失敗往往都是因小事而導(dǎo)致,左夢庚對王得仁心存猜忌后便打發(fā)王得仁前去籌集糧草等于變相的削了王得仁的兵權(quán),王得仁心知肚明卻也無可奈何,既然命令他籌集糧草那他就好好干唄!
也許是王得仁時運(yùn)不濟(jì),或者說是高狄吉星高照,在王得仁籌集到三百多車糧草返回大營的途中被高狄遇到一舉擊潰,不但損兵千余籌集的三百多車糧草也悉數(shù)被焚毀,王得仁僥幸逃脫引著百余人逃回大營。
本來左夢庚看著王得仁就不痛快,這下逮著把柄焉能輕饒,雖然沒要了王得仁的小命但也打了五十軍棍遭了不小的罪。
王得仁知道平日和金聲桓稱兄道弟此時金聲桓投降左夢庚必然看他不上眼,這五十軍棍恐怕只是前奏,早晚左夢庚得砍下他這顆腦袋,王得仁越想越覺得窩囊不值,惱怒之下忍著屁股的疼痛帶著貼身的十余名心腹近衛(wèi)星夜逃離左軍大營直奔池州投靠金聲桓,王得仁心說再不濟(jì)有金聲桓照顧也可以省去提心吊膽之憂??!
王得仁的到來讓金聲桓欣喜非常,他也正想辦法聯(lián)絡(luò)王得仁呢,天亮?xí)r分,一邊跟王得仁解說弘光帝是如何如何與傳聞不一樣桂王如何仁厚一邊引著王得仁前去見弘光帝。
聽聞敵方大將星夜投誠我豈敢怠慢,用笑臉和熱情迎接王得仁的到來,聽王得仁述說經(jīng)過后我心里給高狄記下一功,“王將軍,朕隨營帶有御醫(yī),御醫(yī)處有上好的刀傷藥,王將軍一會入內(nèi)讓御醫(yī)好生診治一番才好?!?br/>
王得仁真沒想到會得到弘光帝如此重視,又見金聲桓在弘光帝面前也不受冷落,心里頓時暖烘烘的,“皇上,末將身上之傷并無大礙,末將愿戴罪立功,左夢庚大軍糧草全部囤于后營,防守并不嚴(yán)密,如果遣精兵強(qiáng)將突襲后營出其不意燒其糧草,不出十天左軍必潰無疑?!?br/>
黃世仁對金聲桓心存芥蒂,聞聽王得仁之言哼聲道:“哪個敢保證這不是苦肉計呢!我看還是象苦肉計多些。”
“你……!”王得仁被黃世仁用這話一噎不知該說什么好,如果自己處在這個立場恐怕也會懷疑吧!
王得仁的建議正符合我當(dāng)前尋找戰(zhàn)機(jī)出奇制勝的戰(zhàn)術(shù)意圖,我決定相信王得仁立即執(zhí)行這個大膽的作戰(zhàn)計劃,有時候抉擇猶豫更會陷入不利境地,戰(zhàn)爭本身就是一場賭博,既然有贏的希望那還等什么呢!
天近黃昏時出去“打獵”的高狄也率兵回營,聞聽被他擊潰的左軍運(yùn)糧官竟然星夜投降不由感到有意思,他還特意去看了看王得仁表示慰問,當(dāng)然事前得到了弘光帝的暗示。
劉肇基先前幾次出擊都無功而返,今晚他主動要求擔(dān)任領(lǐng)軍之將,我也認(rèn)為劉肇基還是有些本事的,先前的失利有很多客觀因素,此次偷襲左軍非得象他這樣穩(wěn)重的將領(lǐng)帶兵不可。
拿到大令的劉肇基心里給自己敲邊鼓,這次如果再不打個勝仗那么他真的沒臉再見弘光皇帝了,為了確保突襲得手,劉肇基調(diào)集了兩萬騎兵,火炮十門,副手找了高狄和金聲桓,劉肇基知道黃世仁和金聲桓不睦,王得仁又有傷在身,其他將官對左軍情況又不熟悉,只有高狄和金聲桓合適。
金聲桓建議兩萬騎兵都穿上左軍的服裝用左軍的旗號,這樣一來能盡量避免被左軍察覺,當(dāng)然必要的差別還得有,己軍的胳膊上可以綁上布條,反正這些都是現(xiàn)成的。
劉肇基采納了金聲桓的建議,果然在繞路途中遇到了一股攔截的左軍,劉肇基謊稱所部是左夢庚加強(qiáng)后營防守的援軍騙過了這支萬余人的左軍。
左軍守備后營糧草的是王允成和馬進(jìn)忠二人,因?yàn)楹鬆I離左軍大營還有三十多里,離池州更遠(yuǎn),因此二人都沒想過會有人突襲后營,防備很是松弛。待劉肇基突入后營放火燒糧時王馬二人才倉促迎戰(zhàn),最后利用營壘抵擋住了劉肇基的沖擊。
此時天色已經(jīng)放亮,馬進(jìn)忠見偷襲之兵并不多心中有了底,和王允成商量后率兵沖出壁壘迎戰(zhàn)劉肇基,劉肇基予以痛擊將其壓制在營壘內(nèi)。
左夢庚得知后營之事后并沒有派兵前去增援,因?yàn)楹鬆I本身就駐有三萬五千人馬根本沒必要擔(dān)心后營有失,左夢庚認(rèn)為這是進(jìn)攻池州的好機(jī)會,況且攻打池州后后營的敵軍自會引兵回救,后營的危險也就解除了。
左夢庚親率主力猛攻池州城,可池州守軍利用堅城大炮幾次將其擊退,一時之間又陷入了僵局。
金聲桓知道左夢庚率主力進(jìn)攻池州后擔(dān)憂不已,朝廷的兵力并不充足,帶出這兩萬精銳之師池州防守更加薄弱,因此建議劉肇基分出八千兵力回援池州。
劉肇基斷然拒絕了金聲桓的提議,此時正是攻打后營的緊要關(guān)頭,一旦分兵必然會導(dǎo)致進(jìn)攻失敗前功盡棄,“傳將令下去,第一個突入左軍營寨者賞金五百兩,本將軍親自為其在圣上面前表功請賞;敢臨陣退縮畏戰(zhàn)不前者必然是刀斧加身的下場?!?br/>
此次突襲后營之兵大多是高狄所部的新兵,他們早在南京時就經(jīng)歷過了賞罰分明的洗禮,被劉肇基和高狄?guī)状螌?shí)戰(zhàn)操練已經(jīng)不輸于久戰(zhàn)之師重賞之下更是勇猛,加上劉肇基身先士卒親臨前線操炮射擊成為表率,眾志成城之下最后大破馬進(jìn)忠王允成,馬王二人死于亂軍之中,左軍囤積于后營的糧草也悉數(shù)被焚毀。
劉肇基挾得勝之威由后路追擊潰散的左軍,一直追到兩軍對壘的前線。后營糧草被燒光的消息隨著敗退之兵傳入左軍前線,左軍軍心大為動搖,池州之兵見左軍陣亂知曉劉肇基得手趁勢出城與劉肇基合擊左軍,左軍惶恐之下不戰(zhàn)自亂潰退幾百里被殺者達(dá)六七萬人降者三萬有余,全面進(jìn)攻之下被沈廷揚(yáng)打擊的左軍水師剩余的幾百艘戰(zhàn)船也退回九江不敢迎戰(zhàn),至此左夢庚再無實(shí)力與南明朝廷一戰(zhàn)。
我沒想到勝利會來的如此容易,月前還面對左夢庚二十萬大軍愁眉不展,今兒居然橫掃左軍取得了令人難以置信的戰(zhàn)果,勝敗無常古人誠不欺我。
就在我懷著激動的心情鞏固收復(fù)的失地準(zhǔn)備繼續(xù)追擊左夢庚將其剿滅的時候,長江上游發(fā)生了極其重大的變故,那變故又讓我陷入兩難境地。
李自成付出了極大的代價后突破武昌之圍繼續(xù)引兵東下,滿清則咬的很緊尾隨其后,在追到富江口時再次追趕上李自成將李自成擊敗,就在左夢庚兵敗退回九江時,離九江四十里處李自成的大營再次被阿濟(jì)格攻破,這次的損失比前幾次還要嚴(yán)重,大順軍二號人物,久經(jīng)戰(zhàn)陣的劉宗敏負(fù)傷被俘。軍師宋獻(xiàn)策,李自成的兩位叔叔和大批大順軍將領(lǐng)的家屬也一同被滿清俘獲,除了宋獻(xiàn)策靠著江湖算卦那套本事僥幸免死外余者皆被處死。一天后,大順軍的丞相牛金星認(rèn)為大順軍大勢已去,攜家眷秘密脫離大順軍營地向滿清投降。
至此,李自成統(tǒng)帥的二十萬精銳大順軍連續(xù)遭到滿清重創(chuàng),所剩兵卒不過數(shù)萬,實(shí)力大損士氣低落,為東下進(jìn)取南京準(zhǔn)備的萬余船只也被清軍俘獲,而東進(jìn)的渠道因?yàn)樽髩舾鴶〕刂萃嘶鼐沤滤溃氲竭M(jìn)取南京已經(jīng)不可能李自成不得不改變戰(zhàn)略意圖改變行軍方向,準(zhǔn)備穿過江西轉(zhuǎn)入湖廣。
同樣處境不妙的左夢庚面對即將來襲的朝廷之軍和身后不遠(yuǎn)的大順軍深感艱難,想要向朝廷表示臣服已經(jīng)不可能,而面對大順軍又是左軍最不情愿面對的局面,最后只剩下投靠滿清一途,左夢庚最后決定投靠滿清,這樣一來有了依靠既可避免朝廷之軍的追擊又可聯(lián)合滿清襲擊李自成取得投誠的第一功。左夢庚把這個意思透露給滿營眾將后達(dá)成一致準(zhǔn)備投靠滿清,遂進(jìn)兵富江口與滿清夾擊李自成。
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