西域都護(hù)府覆滅了！這個(gè)驚人的消息如燎原野火一般迅速傳遞了開(kāi)來(lái)。東土大陸上大小國(guó)家都聞風(fēng)而動(dòng)，紛紛派遣了使節(jié)團(tuán)前來(lái)長(zhǎng)安打探消息。夏云清這幾天在路過(guò)各個(gè)茶館酒家時(shí)，聽(tīng)到里面人們談?wù)撟疃嗟木褪沁@件事。
“嘿，你聽(tīng)說(shuō)‘那件事’了嗎？”
“不就是西域都護(hù)府被滅了么？這事早就傳開(kāi)了，這幾天你沒(méi)看見(jiàn)秦國(guó)、宋國(guó)、扶桑的使節(jié)滿街走么？反正這都是那群當(dāng)官的去操心，關(guān)我屁事！”
“切，鼠目寸光！西域都護(hù)府有三萬(wàn)精銳邊軍駐守，一夜間就被滅了，下一個(gè)不就是長(zhǎng)城了？萬(wàn)一長(zhǎng)城再垮了，那些吃人的魔物、野蠻的草原人殺過(guò)來(lái)了，你還敢說(shuō)不關(guān)你的事？”
“長(zhǎng)城不是還有咱們李靖大將軍的么！當(dāng)年他可是憑著三千騎就把北夷數(shù)萬(wàn)大軍揍得家都不認(rèn)得了！”
“你也不想想大將軍他多大歲數(shù)了，哪里還會(huì)有當(dāng)年那勇力！”
“嘿，你們倆聽(tīng)我說(shuō)，我一個(gè)在皇宮當(dāng)差的族兄告訴我，在前幾天的朝堂上，咱們的禁軍統(tǒng)領(lǐng)安祿山將軍，當(dāng)堂力陳西域都護(hù)府的重要！現(xiàn)在都護(hù)府被人毀了，而大唐不讓肇事者付出代價(jià)，他國(guó)會(huì)如何看待我大唐？只有‘犯我大唐，雖遠(yuǎn)必誅’才能震懾宵??！依我看，李大將軍這位置得讓讓咯！”聽(tīng)到這里夏云清不禁駐足側(cè)耳。
“切，一介莽夫！打仗就要花錢，到時(shí)候還不是咱們老百姓倒霉！西域這鳥(niǎo)不拉屎的地方丟了就丟了唄，何況這史思明本來(lái)就是個(gè)土皇帝，壓根不聽(tīng)朝堂旨意的。為了這種地方大動(dòng)干戈，我看不值！”
“就是，我也聽(tīng)說(shuō)了，三朝元老魏征也是這個(gè)意思。今年三十多個(gè)州鬧水災(zāi)，國(guó)庫(kù)本來(lái)就緊張了。若是再啟戰(zhàn)事朝廷肯定要加賦稅，而且一旦從各州抽調(diào)精兵前往西域，周邊虎視眈眈的秦、宋會(huì)沒(méi)有動(dòng)作？”
“哼，沒(méi)種！”
“你有種你去西域打仗去?。俊?br/>
“老子就敢去！老子先打死你這個(gè)慫包！”
“唉唉唉，你們要打也別在我的店里打！再鬧我叫金吾衛(wèi)的人了??！”
失去興趣的夏云清輕輕搖了搖頭，嘆了一口氣便走開(kāi)了。雖然西域都護(hù)府的覆滅發(fā)生在長(zhǎng)安萬(wàn)里之外，可是他有一種預(yù)感：西域都護(hù)府的事只是一個(gè)開(kāi)頭，仿佛有一張看不見(jiàn)的鐵幕正在緩緩降臨在這個(gè)和平繁榮了五十年的帝國(guó)頭頂，這也讓他感覺(jué)心頭格外壓抑沉悶。
蘇烈大哥，你可千萬(wàn)要平安?。?br/>
“嗨，夏老大！原來(lái)你在這兒呀！”突然夏云清感到背上被人一拍，回頭就看見(jiàn)李林甫那張帶著諂媚笑容的臉。
“怎么了，你找我？”夏云清微微皺眉，自從三年前自己打敗趙二后，李林甫這小子就整天纏著自己，直到最近在平康坊覓得一份小廝的工作后，他才消停了一些。
“沒(méi)想到夏老大也在關(guān)注西域都護(hù)府的事呀？小弟這里正好有最新情報(bào)可以奉上呢！”李林甫見(jiàn)夏云清沒(méi)有立刻拒絕，眼珠子一轉(zhuǎn)湊到夏云清耳邊悄聲說(shuō)道：“昨天晚上我聽(tīng)一個(gè)喝醉酒的高官說(shuō)呀，前幾天朝堂上就為了如何處理西域的事炸開(kāi)了鍋，退朝后圣上又單獨(dú)召見(jiàn)了兵部郭尚書(shū)和大理寺卿狄大人，據(jù)說(shuō)最后做出了一個(gè)兩頭兼顧的決定：詔令四大藩王率本部王府軍前往西域殺敵立功！我猜就這幾天，藩王們就都要進(jìn)京咯！”
夏云清不禁瞪大眼盯著李林甫，李林甫一陣小雞啄米般的點(diǎn)頭示意絕對(duì)沒(méi)有撒謊。也是，這平康坊乃是長(zhǎng)安最大的風(fēng)流淵藪，那些在溫柔鄉(xiāng)中醉酒的高官常常會(huì)泄露出一些寶貴的情報(bào)。夏云清接著琢磨了一下這條消息，這的確是一個(gè)高明的決定：既可以補(bǔ)充邊關(guān)軍力，又可以降低對(duì)各州府賦稅和布防的影響，關(guān)鍵還能起到削藩的效果，真是一箭三雕??！
“你興沖沖跑過(guò)了就是為了和我說(shuō)這個(gè)？”在夏云清的印象里，李林甫不像是個(gè)關(guān)心國(guó)家大事的人啊。
“啊呀！差點(diǎn)把正事忘了！”李林甫猛的一拍腦袋，臉上突然露出神秘的笑容說(shuō)道：“夏老大，這會(huì)在平康坊外頭路邊有一對(duì)師徒在賣唱藝，你可一定得去看看！”
“我沒(méi)興趣?！?br/>
“哎喲，夏老大！我可告訴你呀，在唱歌的那個(gè)姑娘美得像是畫(huà)里走出來(lái)的一樣！我敢說(shuō)平康坊的姑娘都比不上她漂亮！”
“你在平康坊才待了幾天？”
“夏老大，我真不騙你！她沖我一笑感覺(jué)魂都要被勾走了，那個(gè)腰細(xì)地呀，那頭發(fā)亮又黑又亮……”
“行了行了，我和你去看看吧。”夏云清畢竟免不了少年心性，聽(tīng)李林甫這么一說(shuō)也有了興趣?！班?，李林甫你先擦一下嘴，口水都快流下來(lái)了！”
夏云清跟著李林甫七拐八拐，很快就來(lái)到了平康坊附近。要說(shuō)這平康坊可謂是長(zhǎng)安城內(nèi)一百零八坊中最為聲名遠(yuǎn)揚(yáng)的。平康坊位于皇城東南，緊挨著繁華的東市，是大唐，乃至是整個(gè)東土大陸最繁華的娛樂(lè)場(chǎng)所，這里有青樓賭場(chǎng)、有美酒佳釀、有才子玉人，在這里上至朝中權(quán)臣新貴，下至行夫走卒都能找到屬于自己的縱情之處，李林甫正是在其中一個(gè)青樓里找了一份跑腿的活計(jì)。
當(dāng)夏云清和李林甫來(lái)到那個(gè)小路口時(shí)，已經(jīng)聚起了不少人。此刻正值一曲終了，圍觀的人群中響起一片喝彩聲。更有人建議他們?nèi)テ娇捣徽覀€(gè)場(chǎng)所演奏，一定會(huì)賺的盆滿缽滿，然而這好心的建議卻被一個(gè)醇厚低沉的男子聲音婉拒了：“高某不喜歡烏煙瘴氣的環(huán)境和那些頤指氣使的顯貴，還是在這里感覺(jué)更舒適。”
“夏老大，快來(lái)這里！”李林甫已經(jīng)爬上了一個(gè)墻頭，朝著夏云清使勁揮手。夏云清輕輕一躍便跨上了墻頭，終于看清楚了人群中那對(duì)賣藝師徒的長(zhǎng)相。
剛剛說(shuō)話的是個(gè)其貌不揚(yáng)的中年男子，他長(zhǎng)長(zhǎng)的臉上掛了一對(duì)小眼睛，高聳上揚(yáng)的眉毛，一頭灰白的長(zhǎng)發(fā)隨意散落在肩上。只見(jiàn)他愜意地盤(pán)坐在路邊一塊大青石上，懷抱著一個(gè)形狀古怪的弦樂(lè)器，正在面帶微笑輕柔地調(diào)撥著，顯然剛剛的樂(lè)曲就是由他彈奏。然而，在看見(jiàn)中年人身邊那個(gè)亭亭而立的少女后，夏云清的目光便被徹底吸住不動(dòng)了！
少女一身素色長(zhǎng)裙，顯得格外纖細(xì)窈窕。微卷黑亮的長(zhǎng)發(fā)簡(jiǎn)單扎著，直接垂到了楊柳般的腰肢。光潔如玉的瓜子臉上，是入鬢的柳葉眉和漂亮的杏仁眼。剛剛那陣悅耳動(dòng)聽(tīng)的歌聲，正是從她那小巧鼻子下的櫻桃小嘴中唱出。
而此刻夏云清的腦海里卻完全是一片空白，只是目不轉(zhuǎn)睛地凝望著人群中的少女，少女似乎像是察覺(jué)到來(lái)自夏云清那熾熱的視線一般，居然心有靈犀地轉(zhuǎn)過(guò)了頭，朝著夏云清眨巴了一下眼睛。那一瞬間夏云清感覺(jué)周圍那些嘈雜的聲音仿佛都消失了，只能清晰地聽(tīng)到自己胸腔內(nèi)飛快的心跳聲，以及鼻腔內(nèi)粗重的呼吸聲，以及靈魂中似乎有什么東西炸開(kāi)了一般。
她開(kāi)口了，對(duì)，她又開(kāi)口唱歌了！
夏云清凝神傾聽(tīng)，不想放過(guò)她唱出的每一個(gè)詞，師徒倆似乎是響應(yīng)了觀眾們的呼聲，這次彈唱了一段歌頌邊關(guān)將士的歌曲：
“五月天山雪，無(wú)花只有寒。笛中聞?wù)哿?，春色未曾看。曉?zhàn)隨金鼓，宵眠抱玉鞍。愿將腰下劍，直為斬樓蘭！”
鏗鏘激昂的旋律，讓人感覺(jué)仿佛鐵馬冰河就在眼前一般，圍觀的眾人也被這壯烈氣氛所感染，最后兩句更是跟著少女齊聲歌唱，墻頭的夏云清也不自主地打起了節(jié)拍！是啊，長(zhǎng)城不僅僅是大唐的屏障，更是大唐的精神支柱??！
一曲唱罷，夏云清和在場(chǎng)所有人一樣，忍不住微微閉眼深呼吸，回味著剛才的激蕩和昂揚(yáng)，然而這和諧的氣氛卻便被一聲冷哼聲所破壞：
“哼！龜縮在高墻里的，連都護(hù)府都丟了的人，也能算英雄？！”這是一個(gè)尖銳的聲音，帶著生硬的吐字。
驟然聽(tīng)到這種荒謬狂悖的言論，夏云清猛地轉(zhuǎn)過(guò)頭，一個(gè)身著異邦服飾的矮小男子緩緩走進(jìn)了他的視線里——尖腦袋酒糟鼻寬下巴，瞇著一雙細(xì)長(zhǎng)的小眼睛，人中處還留了一撮小胡子，他的頭發(fā)整齊地梳在腦后，盤(pán)成了一個(gè)發(fā)髻樣式。來(lái)者似乎絲毫沒(méi)有意識(shí)到自己已經(jīng)激起了眾怒，依然是一副氣定神閑的樣子。
“夏老大，看這廝的這打扮像是從扶桑來(lái)的！奶奶的，好大的口氣！”身后的李林甫壓低了聲音說(shuō)道。
似乎是來(lái)自扶桑的異邦男子并不是孤身一人，在他身后還有幾個(gè)身著官服的漢子，在長(zhǎng)安街坊摸爬滾打多年的夏云清明白這意味著什么，所以心中雖然惱怒無(wú)比卻沒(méi)有做出任何動(dòng)作。然而男子接下來(lái)的行為，卻讓這個(gè)熱血少年再也按捺不住了！
原來(lái)異邦男子的目光在掃到唱歌的少女時(shí)，方才那倨傲囂張的表情瞬間呆住了，迅速切換到熾熱而又貪婪。只見(jiàn)他大步向前，朝著少女深鞠一躬后說(shuō)道：“??！這位美麗的少女，我被你那動(dòng)人的歌聲吸引而來(lái)。我，志村菊次郎，扶桑國(guó)遣唐使節(jié)團(tuán)副團(tuán)長(zhǎng)，能否有幸邀請(qǐng)你光臨我們下榻之處，為我們?cè)傺莩欢?，也好讓我們這些身處化外之地的人，也能欣賞到東土大陸無(wú)與倫比的藝術(shù)！”言罷他還俯身做出了一個(gè)邀請(qǐng)的姿勢(shì)。
“使節(jié)大人的美意我們師徒心領(lǐng)了。奈何吾等鄉(xiāng)野鄙人不懂規(guī)矩。況且我們彈唱的也盡是些粗爛調(diào)子，為大使們表演實(shí)在是有辱我東土?！北P(pán)腿而坐的中年樂(lè)師回應(yīng)道，同時(shí)開(kāi)始收拾樂(lè)器，準(zhǔn)備帶上徒兒盡快離開(kāi)這是非之地。
“兩位且慢，我們大使團(tuán)還能……”志村菊次郎沒(méi)想到吃了個(gè)軟釘子，趕忙又向前踏出一步，甚至伸手想去探少女那蓮藕般白嫩的胳膊，結(jié)果被一旁快速探出的一只手臂給牢牢鉗制住了！
手臂的主人，正是滿臉怒容的夏云清！
(本章完)