要論美貌，湛星瀾甩了席憐兒十幾條街，更別說(shuō)梨花帶雨的湛星瀾了。
所有人的目光立馬轉(zhuǎn)移到了她的身上。
“小女子本想來(lái)見(jiàn)識(shí)一下聚集文人墨客的雅集，不曾想竟害得哥哥背上了欺辱女子的罪名，全都是小女子的錯(cuò)，大家要怪就怪我吧?！?br/>
湛星瀾水汪汪的杏眼蒙上了一層水霧。
透亮白皙的臉頰劃過(guò)珠鏈般的淚水，那樣子簡(jiǎn)直委屈極了。
常懷舟一臉迷茫的問(wèn)道：“這位是？”
“小女子正是郎君口中無(wú)恥之輩的親妹妹。方才席娘子突然上前拉拽小女子，可小女子與席娘子根本不相熟，大哥見(jiàn)我害怕一時(shí)情急才擋了一下，不想席姐姐這般弱不禁風(fēng)。”
湛星瀾哭哭啼啼的把剛才發(fā)生的事添油加醋的說(shuō)了一遍。
“如此說(shuō)來(lái)，便怪不得湛大郎君了?！?br/>
站在大廳里面的葉韞玉開(kāi)口道。
聞言，在場(chǎng)之人也覺(jué)得有理，便隨聲附和了起來(lái)。
席憐兒眼見(jiàn)勢(shì)頭不對(duì)，趕緊上前拉住了常懷舟的手臂。
“常郎君，確實(shí)不是湛大郎君的錯(cuò)，莫要誤會(huì)了良善之人啊?！?br/>
常懷舟臉面有些掛不住，拱手朝湛南璟拜了拜。
“今日是小生魯莽，誤會(huì)了湛大郎君?！?br/>
湛南璟不屑與他多言，這種人還是敬而遠(yuǎn)之的好。
“無(wú)妨。”
“我家哥哥的名聲險(xiǎn)些毀于一旦，常郎君一句魯莽就能消罪了嗎？方才還指責(zé)家父教養(yǎng)失職，大罵哥哥是明國(guó)公府的恥辱。常郎君好歹也是讀書(shū)人，卻為了一個(gè)女子不分青紅皂白出口辱罵別人，真真是讓小女子見(jiàn)識(shí)了何為讀書(shū)人?！?br/>
湛星瀾言語(yǔ)綿軟，卻句句如刀。
在場(chǎng)的哪個(gè)不是讀書(shū)人，他們一聽(tīng)這話(huà)立馬將矛頭指向了常懷舟。
讀書(shū)人的氣節(jié)與名聲怎么能毀在一個(gè)這樣的人手里。
“常郎君啊，今后這甘棠雅集你還是別再踏足了?！?br/>
“是啊，此地可不是讓常郎君來(lái)恣意胡鬧的?！?br/>
“若常郎君愛(ài)慕哪家娘子，直接上門(mén)提親便好，何必打著讀書(shū)人的幌子來(lái)這兒英雄救美?！?br/>
眾人你一言我一語(yǔ)。
常懷舟羞憤至極，臉色也尷尬得鐵青。
“既如此，小生不來(lái)便是了。”
他沖出了甘棠軒，臨走前甚至都未曾看一眼席憐兒。
“多謝諸位仗義執(zhí)言?！?br/>
湛星瀾抹去眼淚，朝眾人微微頷首。
席憐兒的臉色也難堪，可她還是保持著最基本的笑容。
“席姐姐，你是不是傷在哪兒了，不如讓我瞧瞧？我雖不才，卻也略同醫(yī)術(shù)，等會(huì)兒我讓婢女給你寫(xiě)個(gè)藥方，對(duì)你的傷勢(shì)有好處?！?br/>
湛星瀾上前關(guān)懷的看著席憐兒。
“不必勞煩湛三娘子了，我還是去醫(yī)館瞧瞧吧?！?br/>
席憐兒草草結(jié)束了話(huà)題，離開(kāi)了甘棠軒。
做戲失敗，她再不離開(kāi)，湛星瀾下一個(gè)對(duì)付的就是她了。
湛星瀾看著她匆匆遠(yuǎn)去的身影，心里打起了算盤(pán)。
這個(gè)席憐兒突然發(fā)難，只有兩種可能。
要么，是她想借此機(jī)會(huì)毀了大哥的前途，湛家少了一個(gè)入仕之人，名聲也壞了，太子也就不會(huì)想用婚事捆綁湛家了，到時(shí)候太子妃還是她席憐兒的。
要么就是她聽(tīng)見(jiàn)了自己和大哥的對(duì)話(huà)，想阻止大哥和葉韞玉在一起。
明國(guó)公府若是和京兆府聯(lián)姻，勢(shì)力更大。
那太子就更看不上區(qū)區(qū)的太子冼馬之女了。
席憐兒還真是老謀深算啊。
嘴上說(shuō)著支持傅霆軒，心里還是只為她自己打算。
眾人散去，甘棠軒恢復(fù)如常。
葉韞玉看了一眼湛南璟也準(zhǔn)備回到二樓。
“葉娘子留步！”
湛南璟喊住了葉韞玉。
“湛大郎君有事？”
“在下多謝葉娘子仗義執(zhí)言?！?br/>
“本就是那常懷舟色迷心竅，湛大郎君不必客氣。”
葉韞玉微微頷首便準(zhǔn)備離開(kāi)。
“這位便是葉姐姐吧，常聽(tīng)大哥談起葉姐姐，今日一見(jiàn)果真如畫(huà)中走出來(lái)的仙子一般?！?br/>
湛星瀾上前笑著說(shuō)道。
說(shuō)實(shí)話(huà)，葉韞玉的確漂亮。
一雙細(xì)長(zhǎng)的眼睛如柳葉一般，褐色的眼珠圓潤(rùn)有神。
薄唇即便不點(diǎn)胭脂也是朱紅似霞。
她絕對(duì)是湛星瀾見(jiàn)過(guò)最氣質(zhì)清冷的女子。
“湛三娘子過(guò)獎(jiǎng)，論容貌自是湛三娘子更為出眾?！?br/>
同樣是夸獎(jiǎng)別人的話(huà)，從席憐兒的嘴里說(shuō)出來(lái)陰陽(yáng)怪氣，從葉韞玉的嘴里說(shuō)出來(lái)卻是如沐春風(fēng)。
“快到晌午了，不如我們兄妹二人請(qǐng)葉姐姐吃頓便飯吧，權(quán)當(dāng)答謝葉姐姐了。”
湛星瀾本想上樓以學(xué)古琴為由接近葉韞玉。
沒(méi)成想席憐兒鬧了這么一出，倒是省去了湛星瀾不少的麻煩。
“只是隨口一言，不必破費(fèi)了?！?br/>
葉韞玉見(jiàn)湛星瀾這般靈動(dòng)俏皮，心里對(duì)她也很是喜歡。
可湛星瀾怎么會(huì)錯(cuò)過(guò)這個(gè)好機(jī)會(huì)呢。
“葉姐姐權(quán)當(dāng)是與朋友閑談吃飯便可，我知道西市有一家極好的酒樓，走吧。”
湛星瀾朝葉韞玉伸出了手。
葉韞玉先是一愣，隨后便將手放了上去。
女孩子之間的友誼往往就是這么簡(jiǎn)單，一個(gè)親密的動(dòng)作就能迅速拉近兩人的關(guān)系。
三人各自乘坐馬車(chē)來(lái)到了一間酒樓門(mén)前。
雖還未到正午，酒樓內(nèi)已經(jīng)坐了不少食客。
湛星瀾牽著葉韞玉的手走進(jìn)了酒樓，立馬就有小廝上前招呼。
“小哥，二樓的水云間可空著？”
“空著空著，小的這就帶三位上去?！?br/>
小廝將他們帶到了二樓中間的房間。
湛星瀾一落座便對(duì)小廝說(shuō)道：“小哥，把你們這兒上好的辣食都拿上來(lái)?！?br/>
“得嘞?！?br/>
葉韞玉略顯吃驚的看著她。
待小廝退下后，葉韞玉才問(wèn)出了心中疑惑。
“京城多數(shù)人不喜胡椒氣味，沒(méi)想到湛三娘子竟也欣賞的了。”
“其實(shí)，我是按著葉姐姐的喜好點(diǎn)的菜。”
“你怎知我喜愛(ài)辣食？”
“在甘棠軒時(shí)，我瞧葉姐姐一直飲水便知道了。喜食胡椒之人多口干舌燥，體內(nèi)易積火，若是不多飲水便會(huì)出現(xiàn)牙喉疼痛的癥狀?！?br/>
湛星瀾說(shuō)的頭頭是道。
驚呆了湛南璟和葉韞玉。
“沒(méi)想到湛三娘子年紀(jì)輕輕竟通曉醫(yī)術(shù)之道?！?br/>
“只是略懂一二罷了，還有一事，我不知當(dāng)不當(dāng)說(shuō)。”
湛星瀾故作為難的看向葉韞玉。
“湛三娘子有話(huà)不妨直說(shuō)?！?br/>
“葉姐姐家可有重病不起之人，常年靠服用苦藥參湯度日。”
葉韞玉一聽(tīng)，心里咯噔一下。
“是?！?br/>
“難怪葉姐姐身上隱隱有藥的氣味，若我猜得不錯(cuò)，葉姐姐家中重病之人定是葉姐姐的至親，否則葉姐姐的眉宇之間也不會(huì)愁云密布了?！?br/>
葉韞玉聽(tīng)后，眼神變得苦澀惆悵。
“全都讓湛三娘子猜中了，家母常年臥床不起，請(qǐng)了無(wú)數(shù)醫(yī)師來(lái)為家母治病都無(wú)濟(jì)于事，就連宮中的太醫(yī)也說(shuō)家母命不久矣。”
湛南璟瞧著她這個(gè)樣子，心里很不是滋味。
“難怪葉娘子郁郁寡歡，原來(lái)是因?yàn)榱钐玫牟∏椤！?br/>
“葉姐姐若信得過(guò)我，不妨讓我去為令堂瞧瞧?！?br/>
湛星瀾趁勢(shì)說(shuō)道。
葉韞玉稍稍遲疑了一下，但當(dāng)她看到湛星瀾清澈的眼神，便沒(méi)由來(lái)的信任。
“那便有勞湛三娘子了?！?br/>
兩日后，厲清塵將一個(gè)紅木木箱送到了明國(guó)公府。
他雖然看不明白湛星瀾畫(huà)的圖紙，但只要湛星瀾想要，就一定要給她做出來(lái)。
湛星瀾將紅木木箱打開(kāi)來(lái)，里面是各式各樣的短刀。
雖然不能跟手術(shù)刀比，但也勉強(qiáng)夠用了。
“瀾兒，你何時(shí)會(huì)醫(yī)術(shù)了？你有把握嗎？”
湛南璟看著琳瑯滿(mǎn)目的短兵器，惶惑的問(wèn)道。
“大哥若是不信我，那今日我便不去葉府了?！?br/>
湛星瀾說(shuō)著就要蓋上箱子。
“信信信，為兄自是信你的?！?br/>
“待會(huì)兒去了葉府，大哥只有一個(gè)任務(wù)?！?br/>
“什么？”
“當(dāng)然是安撫好葉姐姐了，葉姐姐看著母親掙扎病榻，定是十分難過(guò)著急，要是這個(gè)時(shí)候能有一個(gè)肩膀，葉姐姐一定會(huì)好受些?！?br/>
湛星瀾笑嘻嘻的說(shuō)道。
湛南璟無(wú)奈而寵溺的看著她。
“你呀你，墨北說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，你就是只狡猾的小狐貍。”
隅中，明國(guó)公府的馬車(chē)停在了葉府門(mén)前。
葉韞玉一見(jiàn)他們便立馬迎了上來(lái)。
“你們來(lái)了，快隨我進(jìn)去吧。”
二人隨葉韞玉穿過(guò)前堂，一路來(lái)到了偏院。
按理說(shuō)，高門(mén)大戶(hù)的正妻都是穩(wěn)坐府中正院的。
可葉母卻住在這偏遠(yuǎn)狹小的偏院，實(shí)在于理不合。
“請(qǐng)二位戴上這個(gè)再進(jìn)去。”
葉韞玉從身后的婢女手里接過(guò)了兩只面紗遞給二人。
“這是何意？”
“家母身患重病，凡近身照顧之人皆被傳染，此病厲害得很，若不佩戴面紗遮住口鼻，便會(huì)同家母一樣了?！?br/>
湛星瀾和湛南璟相視一眼，接過(guò)面紗戴在了臉上。
三人戴好了面紗往院中走，一派荒涼景象。
即便是妾室，也不該住在這種地方啊。
踏入主屋，只有三兩個(gè)老嫗在服侍葉母。
屋內(nèi)室如懸罄，只有幾個(gè)破舊發(fā)霉的紅木家具。
老嫗見(jiàn)葉韞玉來(lái)了，便恭敬的退了下去。
“咳咳咳?！?br/>
一陣氣若游絲的咳嗽聲從厚重的帳子里傳來(lái)。
“阿娘，我?guī)Я艘晃缓糜褋?lái)為您治病了?！?br/>
“玉兒，阿娘已是一只腳踏進(jìn)了鬼門(mén)關(guān)，你就別再為阿娘費(fèi)心了。”
帳內(nèi)之人每說(shuō)一個(gè)字便有氣無(wú)力，好像下一秒就要不行了。
“阿娘不許再說(shuō)這樣的喪氣話(huà)?！?br/>
葉韞玉的眼眶微紅，極力的壓制著悲傷之情。
“好，阿娘不胡說(shuō)?！?br/>
帳內(nèi)之人哽塞道，默默的將枯黃的手臂從帳子的縫隙伸了出去。
看那樣子，必定是無(wú)數(shù)次把手伸出來(lái)讓人把脈了。
湛星瀾從藥箱中拿出了脈枕，將葉母的手腕放在了上面。
把脈期間，帳內(nèi)的咳嗽聲急促冗長(zhǎng)，聽(tīng)著便讓人有種喘不上來(lái)氣的感覺(jué)。
一番切脈之后，湛星瀾將葉母的手放回了帳內(nèi)。
葉韞玉在一旁雙手疊交，緊張急切的看向湛星瀾。
“家母的病情如何？”
湛星瀾略一沉吟，開(kāi)口道：
“依我之見(jiàn)，令堂所患的乃是肺癆?！?br/>
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