和常德林交手三合不分勝負(fù)的義軍將領(lǐng)，正是張獻忠的同宗兄弟，二大王張進嘉。

    這家伙雖然目空一切，但是熊儲從人群上空猛撲過來的滔天氣勢，還是被張進嘉發(fā)現(xiàn)了。

    和這種武林高手單打獨斗，任何人都沒有絕對把握，張進嘉自然也是心驚膽戰(zhàn)，干脆一撥馬頭轉(zhuǎn)身就跑。

    流民就是流民，將領(lǐng)落荒而逃，后面的人自然一哄而散。

    五百官軍看見自己就要被包餃子的危機關(guān)頭，竟然還能咸魚翻身反敗為勝，還想翻身追趕，熊儲只能提起內(nèi)力大喝一聲：“站?。「F寇勿追！”

    開什么玩笑啊，剛才熊儲冒死解救，就是發(fā)現(xiàn)這些官軍騎兵的騎射功夫簡直一塌糊涂，現(xiàn)在以寡敵眾追上去也是自找沒趣。

    如果是自己的驃騎營、驍騎營、陷陣營或者是射聲營在身邊，別說有五百人，只要有三百人在身邊，熊儲就要追殺三十里。

    恰在此時，一匹白馬飛馳而來，隔著老遠(yuǎn)就沖著熊儲叫道：“下官陳宏祖多謝壯士救命之恩！不知恩公如何稱呼？”

    “哈哈，些許小事不足掛齒。”熊儲呵呵一笑：“至于我的姓名不說也罷，陳將軍最好還是不要知道的好。”

    眨眼的功夫，陳宏祖就已經(jīng)沖到身前飛身下馬，對著熊儲抱拳說道：“恩公說哪里話來啊，如果不是你仗義出手，我們五百多人根本無法退進城門，肯定無一活命。”

    熊儲這才看清楚陳宏祖內(nèi)穿鍺紅色戰(zhàn)袍頭戴黃銅盔，外穿鎖子甲，腰纏黃銅卡簧腰帶，年齡應(yīng)該在三十二三歲，和自己上下年紀(jì)。

    熊儲回避了自己的姓名，而是反問道：“你們出城不到一個時辰就敗下陣來，怎么回事啊，陳將軍？”

    “恩公不要叫什么將軍，我就是一個騎兵千戶之職?！标惡曜姘脨赖卣f道：“我本來讓火銃兵分三個梯次阻擊敵人的騎兵，可是朱國相將軍一定要一次開火，給敵人一個下馬威，達(dá)到一舉擊潰的目的?！?br/>
    “沒曾想，那些火銃兵平時沒有訓(xùn)練，器械也沒有保養(yǎng)，有的火繩根本點不燃。結(jié)果一聲令下，開火的鳥銃還不足四分之一。等到重新裝填再開火，流寇的騎兵前鋒就已經(jīng)沖到了五十步以內(nèi)?！?br/>
    “那些火銃兵驚慌失措開了火，全部都打到天上去了，當(dāng)然一觸即潰。我們雖然只有五百騎兵，但是為了顧全大局，只能在后面拼死拖住敵人，讓朱國相將軍能夠返回城內(nèi)組織防御?！?br/>
    熊儲回頭看了一下才說道：“我看遍地尸體，這樣一個照面就損失了不下五百人，實在是令人痛心。據(jù)我所知，西面過來的流民大軍不下十萬人，不知道陳將軍對接下來的局勢有何高見？”

    “此處人多嘴雜，不是說話之地?！标惡曜嫱蝗坏吐曊f道：“不知道恩公住在何處，我想專程拜訪一次。”

    熊儲搖搖頭：“拜訪就不敢當(dāng)，我也沒有固定的地方。流民來勢洶洶，我想到皇陵那邊去看看?！?br/>
    陳宏祖反敗為勝了，需要立即回城匯報戰(zhàn)況。聽說熊儲要到皇陵就有些著急：“恩公既然知道敵人的具體情況，干脆跟我回到城內(nèi)向朱國相將軍匯報，這樣才能制定有效的對敵之策啊?！?br/>
    熊儲搖搖頭：“我昨天就派人給他送過信，可是他不僅不聽，還把我的人打了一頓。對于這種人，我是不會第二次自找沒趣的。這樣吧，我今晚就在城內(nèi)的茗溪樓住一晚，如果陳將軍有什么事情就過來說?！?br/>
    聽說熊儲今晚住在城內(nèi)，陳宏祖這才告辭離去。

    熊儲也不敢在城外停留，也帶領(lǐng)自己的人趕緊進城。敵人雖然退下去了，誰也不能保證他們不會殺個回馬槍。

    晚上三更天的時候，陳宏祖果然秘密來到，還帶過來幾個人，分別是指揮使程永寧、千戶陳永齡和陳其中、百戶盛可學(xué)。

    雙方簡單介紹一下，然后就坐下來開始秘密協(xié)商。

    “恩公，我們五個人剛剛參加城防會議，中都城守將朱國相大人、巡撫楊一鵬、知府顏容萱、巡按御史吳振纓、指揮使袁瑞禎等人，還是不相信流寇大舉來犯。他們認(rèn)為明天就是元宵節(jié)，如果對全城宣布戒嚴(yán)的話，擔(dān)心引起全城騷動?！?br/>
    “今天已經(jīng)把敵人打退了，他們都認(rèn)為流寇僅此而已。既然五百騎兵就可以把敵人打退，如果敵人明天再來，就把皇城里面的御林軍五百騎兵也調(diào)出來，那就足夠應(yīng)付了。我們五個人據(jù)理力爭，反而落了不是，所以過來聽聽恩公的意見?！?br/>
    陳宏祖首先介紹了自己這邊的情況，五個人就把目光盯著熊儲，想吃一顆定心丸。

    熊儲看了五個人一眼，只能苦笑著搖搖頭：“我能有什么意見？我也希望自己得到的消息是假的，可實際情況是，流民義軍這一次過來的人數(shù)絕對不會少于七萬人。”

    “最大的問題是，中都城只有圍墻沒有城郭，更沒有護城河。也就是說，中都城屬于四戰(zhàn)之地，就憑你們沒有絲毫訓(xùn)練的四個衛(wèi)所不足四千人，肯定擋不住?！?br/>
    “實不相瞞，敵人昨天就潛伏進來七百多人。我派人給城防司送信，朱國相那個東西竟然把我的人打傷了。如果不是我昨天晚上帶人滅掉了敵人的內(nèi)應(yīng)，現(xiàn)在究竟是個什么狀態(tài)，誰也說不清?！?br/>
    程永寧有些懷疑的問道：“巡撫吳大人信誓旦旦的說，他接到過塘報，說是河北七十三營的流寇都已經(jīng)向朝廷投降了。包括闖賊、八大王、老回回、賽曹操在內(nèi)的五大主力連投降名單都有。既然如此，進攻中都城的流寇應(yīng)該是散兵游勇才對呀?！?br/>
    熊儲終于明白了中都城內(nèi)里面的高層官員，為什么是戰(zhàn)守不一的態(tài)度，原來朝廷前不久下發(fā)的塘報產(chǎn)生了巨大的誤導(dǎo)。

    張獻忠、老回回所部突破黃河天塹南下，不過是九天前的事情。等到京營總兵王樸搞明白狀態(tài)，然后上奏朝廷，再把塘報發(fā)下來，最快也需要二十天。

    熊儲心中不由得暗暗佩服張獻忠和老回回：這兩個家伙不愧都在邊軍里面當(dāng)過兵的老油條，好一個時間差，真實掌握得恰到好處！

    想到這里，熊儲干脆實話實說：“陳將軍，我只能告訴你，今天你碰到的那個家伙，就是八大王張獻忠的二把手，江湖諢號叫做二大王張進嘉?！?br/>
    “他們是九天前突破黃河天塹南下，賽曹操所部圍攻洛陽，闖王所部進犯開封，八大王和老回回所部長驅(qū)直入，首先攻破了毫州和潁州?！?br/>
    “這一次過來的部隊，就是八大王、老回回、掃地王、太平王四部人馬七萬多人。加上他們裹挾而來的流民，總?cè)藬?shù)不下十二萬?！?br/>
    “什么？”陳宏祖猛地一下站起身來：“恩公是說毫州和潁州全部陷落了嗎？”

    熊儲點點頭：“不錯，此事千真萬確！說實話，我不知道你們都在干什么，四百多里以外的地方翻了天，你們都是聾子嗎？”

    指揮使程永寧的臉色頓時發(fā)紫：“如果真是這樣的話，這可如何是好?。俊?br/>
    恰在此時，一直盯著熊儲的千戶陳其中，突然開口說話：“這位公子，我看你有些眼熟，卻不知道在什么地方見過。聽公子的口音，好像是洛陽那邊的人，不知道我說的對不對？”

    “好眼力，好見識！”熊儲微微一笑：“對著真人不說假話，在下正是邙山鎖喉劍八郎?！?br/>
    噓——陳宏祖等五人不由得倒吸一口涼氣，房間里面的氣氛頓時變得尷尬起來。

    官職最低的百戶盛可學(xué)低聲說了三個字：“朱勝鑫？”

    “不錯，在下正是朝廷口中的叛逆，朱勝鑫?！毙軆Σ]有否認(rèn)自己的身份，而且仍然微笑著：“本來是回老家祭祖的，沒想到碰到這么一單子事情被陷進來。其實，如果不是陳將軍再三挽留，在下已經(jīng)走了?！?br/>
    “我見過鎖喉劍！”盛可學(xué)也微笑著說道：“當(dāng)初在彭婆鎮(zhèn)的萬福樓，我見過鎖喉劍八郎的風(fēng)采。沒有想到這么多年過去了，還能夠在這里重新看見?！?br/>
    熊儲苦笑著說道：“那個時候我正在想辦法逃過殺手集團的追殺，實在是對百戶大人沒有印象?！?br/>
    盛可學(xué)點點頭：“我還聽說鎖喉劍和張獻忠關(guān)系匪淺，不知道是否準(zhǔn)確？”

    “準(zhǔn)確，絕對準(zhǔn)確?！毙軆K于聽出話音了，但是臉上的笑容依然如故：“我和雙刀張獻忠還不是一般的兄弟情分，可以算是生死之交，洛陽、潼關(guān)、風(fēng)陵渡那邊的人都知道?！?br/>
    陳宏祖的臉色也變得有些陰沉：“我記得有一份塘報說過，朱勝鑫曾經(jīng)公然敲詐黔寧公沐天波，而且在西南地區(qū)霸占了楚雄州和鎮(zhèn)南州，那真是一呼百諾，還有熊儲在贛州造反，不知道塘報是否有誤？”

    熊儲呵呵一笑：“朝廷的塘報自然是不會錯的，這三件事都是真的，千真萬確。呵呵，你們就是懷疑是我把流民義軍帶過來的，準(zhǔn)備對中都圖謀不軌嗎？沒有必要兜圈子，這有什么不好說的呢？”

    陳宏祖搖搖頭：“朱公子，雖然你今天救了我一命，但那只能算是個人之間的交情。不管你是不是收買人心，反正我陳宏祖絕對不會背叛朝廷?！?br/>
    “你今天救過我一命，我現(xiàn)在什么都沒聽見，那就算是兩清了。如果朱公子準(zhǔn)備在城內(nèi)圖謀不軌，那就沒什么好說的，我陳某人食君之祿，忠君之事，可就要得罪了?！?br/>
    熊儲點點頭：“陳將軍對朝廷一片忠心，當(dāng)然令人感佩。你雖然什么都沒有聽見，那邊不是還有四位大人聽見的嗎？朝廷所說的叛逆朱勝鑫在此，請問你們準(zhǔn)備如何處置？”

    指揮使程永寧接口說道：“朱公子今天救了陳大人和五百騎兵，這是好多人都親眼所見。但是眼下是非常時期，只能委屈朱公子就在客棧休息，最好不要隨便出去，免得出現(xiàn)什么意外?！?br/>
    “俗話說：害人之心不可有，防人之心不可無。為了以防萬一，我們只能當(dāng)一回小人，以怨報德了。如果時候沒有什么風(fēng)吹草動，我們再過來相助公子賠罪也行?！?/P>