碧波城的善后工作還在有條不紊地進(jìn)行著：衛(wèi)戍平派十郎押羑王爺為首的叛軍頭目去花都受審；保倉大軍先行撤軍返回；對(duì)陣亡將士的賞銀也在分發(fā)。

    等他們忙完一切回到海西府，已經(jīng)是九月初十。將士們最高興的事情開始了：拿耳朵論戰(zhàn)功換銀子。衛(wèi)泱泱并不是在冊(cè)的士兵，所以沒辦法去領(lǐng)賞處排隊(duì)。她在衛(wèi)家等了一整天，等到衛(wèi)秉鉞回來，她高高興興地舉起袋子：“這是我割的十五只耳朵，要給我三百畝地?！毙l(wèi)秉鉞沒好氣地看著她：“你只能領(lǐng)一千五百兩銀子，不能領(lǐng)地?！毙l(wèi)泱泱以為衛(wèi)秉鉞記錯(cuò)了，拼命搖著袋子：“憑什么？我這是十五只耳朵哎，不是五只一百畝地嗎？”衛(wèi)秉鉞想了想，又說：“哦，不對(duì)，你割了羑王世子的耳朵，那個(gè)不算，只有十四只?！?br/>
    申明煦只被她割掉耳朵，并沒有死，這會(huì)兒已經(jīng)被押去花都了。衛(wèi)泱泱后悔不已，怎么當(dāng)時(shí)只想著拿他做人質(zhì)卻沒殺了他，可惜可惜，錯(cuò)過了一百兩。她鼓起腮幫子說：“好，十四只就十四只，那也得給我兩百畝地吧？”衛(wèi)秉鉞根本不愿與她多說：“上次爹爹讓你拿五千兩出來還給袁提督，我看你不舍得把到手的銀票吐出來，我可是拿了自己的五千兩俸祿去人家家里登門道歉的。你這次十四只耳朵的賞銀都給我還不夠呢，你還想要地？再說了，你遲早要嫁人，要地干什么？就算是換了地，也還是要給我。” 上次確實(shí)是他幫衛(wèi)泱泱還的錢，所以現(xiàn)在衛(wèi)泱泱說不過他。但是又想到自己興沖沖地割耳朵，卻要被他拿去，心里舍不得。 她忽然想到自己的馬被衛(wèi)秉鉞在陣前給殺了，馬上抓到了把柄：“那還有我的喵嗚呢？我養(yǎng)了兩年多，都是自己給它洗澡喂草料的，那也不止五千兩銀子吧？你不給我地，你賠我的喵嗚！”

    大戰(zhàn)之后，兄妹二人難得有空，便在花園里斗嘴，正好遇到申明淵走了進(jìn)來，看到衛(wèi)泱泱抓著衛(wèi)秉鉞不放手，問道：“你們兄妹二人在干嘛呢？”衛(wèi)泱泱氣沖沖地說：“陸公子評(píng)評(píng)理，兩軍陣前人人都聽到了拿耳朵可以領(lǐng)銀子領(lǐng)地，連半道投誠的叛軍都領(lǐng)了，憑什么不給我領(lǐng)？我八哥不但不給我地，還要貪了我的耳朵。對(duì)了，他還殺了我的馬呢?！毙l(wèi)秉鉞低頭看著她，小聲說：“你少惡人先告狀啊。”他又抬頭對(duì)著申明淵回話：“我不是不給她領(lǐng)，她要的是地，不是銀子。女孩子家的，要地做什么？”

    申明淵笑笑說：“衛(wèi)將軍，既然陣前懸賞勇士，只要衛(wèi)小姐符合要求，也應(yīng)該給她地吧？”衛(wèi)泱泱立刻將他引為知己，連聲附和：“對(duì)對(duì)對(duì)，你看，陸公子就很講道理，到底是讀書人，就是不一樣?！鄙昝鳒Y在碧波城北城門喊話時(shí)，她在西門攻城，所以并不知道對(duì)方的身份。而為了保護(hù)申明淵，在回到衛(wèi)家之后，大家還稱呼他陸公子，如常待他。既然申明淵開了口，衛(wèi)秉鉞只得勉強(qiáng)同意：“是，是，那就給她一百畝地，其他折算成銀子?！彼只仡^教訓(xùn)衛(wèi)泱泱：“地可以給你，但你不許鬧了，等回頭，我再給你找?guī)灼ズ民R?！?br/>
    處理完叛軍的事，解了海西南面的危機(jī)，接下來，就是動(dòng)手收拾水魔了。衛(wèi)家并沒有貿(mào)然行動(dòng)，而是先坐山觀虎斗，看著水魔攻打海斯。申明淵還和之前一樣，住在衛(wèi)家軍藍(lán)營，衛(wèi)秉鉞仍舊讓衛(wèi)泱泱給他做護(hù)衛(wèi)。但他發(fā)現(xiàn)，衛(wèi)泱泱自那日被他看了頭發(fā)之后，對(duì)他態(tài)度大變，每日只管在帳篷外面做守衛(wèi)，也不進(jìn)來吃飯，也不與他多說話。

    這天晚上，他又走出帳篷，看到衛(wèi)泱泱正在給一匹棗紅馬喂草料。那馬是她年初從海斯回來時(shí)，腮波一帆送給她的，她給起名叫“嗷嗚”。申明淵想找個(gè)話題，便夸嗷嗚：“這馬好駿?！币娦l(wèi)泱泱仍不理他，他吞吞吐吐地說：“那天，我不是故意的，我后來才，” “喂！”，衛(wèi)泱泱大聲喝住他：“你就是故意的，我都說了讓你放手了?！?br/>
    申明淵自知理虧，所以對(duì)她的大吵大鬧，并不生氣，還是陪著笑臉：“我當(dāng)時(shí)真的不知道看女孩頭發(fā)就是要娶她?！?br/>
    衛(wèi)泱泱氣得要命又沒辦法殺他，拼命在沙地上跺著腳：“住口住口，不許你再提起！你生怕別人不知道是不是？還要到處嚷嚷？要不是你是我們衛(wèi)家的客人，我早就，我早就，” 她兩個(gè)拳頭攥緊，想說的話顯然是“我早就打死你了”。申明淵連忙擺手：“我沒有到處嚷嚷，這事我沒告訴任何人，連凌泉都不知道?！毙l(wèi)泱泱這才放下拳頭，威脅他說：“你沒說出去正好。我告訴你，要是被別人知道了，害我嫁不出去，我就?！彼f著做了個(gè)抹脖子的動(dòng)作。申明淵心里一寒，心想：你本來也就嫁不出去啊。這與我看你頭發(fā)，有什么關(guān)系？他心里這樣想，嘴上卻不敢說出來，話鋒一轉(zhuǎn)：“哎，要不這樣吧，我向你賠罪。我接著教你寫字好不好？”

    衛(wèi)泱泱嘴上“哼”了一聲，但還是坐下來等著他教。申明淵見對(duì)方?jīng)]那么生氣了，就趁機(jī)問：“你名叫泱泱，那有字沒有？”衛(wèi)泱泱仍是氣鼓鼓地，但還是答了他的問題：“嗯，我字是“勝男”?！鄙昝鳒Y“啊”了一聲：“衛(wèi)總兵十五個(gè)兒子，還嫌不夠多？給你的字也要叫勝男？”衛(wèi)泱泱回頭瞪著他：“怎么啦，這字不好？”申明淵哪敢反駁她：“不不，更勝男兒，挺好的?！?br/>
    他撿了一根枯枝，在地上寫下“勝男”兩個(gè)字，并講了一遍要領(lǐng)。衛(wèi)泱泱照著寫了一會(huì)兒，忽然想到了什么，抬起頭問他：“你為什么還不回花都？要一直住在我們這里？”申明淵答：“我父，哦，皇上要我繼續(xù)留下，處理完水魔國的事再回去。怎么，你不喜歡我住在這？”衛(wèi)泱泱咬咬下唇：“沒有，你是我哥哥的朋友，你愛住多久，就住多久。”

    申明淵接著討好她，找到了一個(gè)她喜歡的話題：“以前只聽說過衛(wèi)家軍厲害，卻沒想到這么厲害。四萬人對(duì)陣六萬人，哪里想到非但絲毫沒落下風(fēng)，居然還能反攻，以弱勝強(qiáng)。我這幾天一直在想，若我是衛(wèi)總兵，面對(duì)前后夾擊，應(yīng)該怎么辦。想來想去，都沒想出個(gè)好辦法來?！?nbsp;衛(wèi)泱泱聽他說到這里，放下手里的樹枝，反問他：“以弱勝強(qiáng)，你覺得我們衛(wèi)家軍是弱的一方？” 申明淵不懂她為何這樣發(fā)問：“嗯，人數(shù)不足、糧草不足，兵器也沒人家的好。很明顯衛(wèi)家軍處于下風(fēng)啊?！?nbsp;衛(wèi)泱泱很不服氣：“我們的人數(shù)和武器是沒他們的好?？墒?，我們比他們路熟，比他們有經(jīng)驗(yàn)，最重要的，我們還很勇敢。這個(gè)你怎么不拿來比？”

    申明淵知她讀書不多，本來挑起這個(gè)話頭，只是想和她聊聊天。卻沒想到，他飽讀詩書，倒是被這個(gè)女孩子當(dāng)場給問住了。衛(wèi)泱泱不等他想出答案來，又追問：“你也去了戰(zhàn)場，可看到我們雙方交戰(zhàn)時(shí)的差別？叛軍拿著工部今年新送來的大炮，可是，連裝填彈藥都不熟練，真是浪費(fèi)了那么好的炮。在這沙漠里，我們衛(wèi)家軍的威名，誰人不知？我父帥的紅色帥旗一豎在陣前，他們便嚇得腿腳發(fā)軟。我還看到有些人，居然被嚇得連箭都放不到弦上，這如何能贏？你有沒有聽過，兵敗如山倒。什么以弱勝強(qiáng)，誰最后贏了，誰才是強(qiáng)！”

    她本來只是想將衛(wèi)家軍的功績炫耀一番，可申明淵卻注意到了她最后一句話：“誰最后贏了，誰才是強(qiáng)！”他將這句話反復(fù)念叨，甚至還拍起手來：“有道理！有道理！哪來的什么以弱勝強(qiáng)，誰贏誰才是強(qiáng)！”他在花都，都是由歷任兵部尚書教習(xí)兵法，但從未在戰(zhàn)場上實(shí)踐過。竟然沒想到，那些飽讀兵書文武雙全的尚書們，居然還沒有一個(gè)女孩子講得通透。自己只看到了雙方兵力和武器的差距，卻沒將衛(wèi)戍平先行與西堤、暴捷談判；使計(jì)讓衛(wèi)泱泱送信；在兵士面前帶頭餓肚子以穩(wěn)定軍心考慮在內(nèi)。還有，衛(wèi)家軍陣法先進(jìn)、配合默契、毫不俱死，這也是能戰(zhàn)勝叛軍的關(guān)鍵。在這樣的軍隊(duì)面前，毫無戰(zhàn)斗經(jīng)驗(yàn)的羑王爺指揮的叛軍，即使拿著目前最好的武器，仍然是一敗涂地。

    他又想到，自己和申明堡、申明淵相比，本來占著下風(fēng)，他們倆是元后所生，而自己母親是繼后。自己又是諸皇子中年紀(jì)最小的，讀書也讀得不太好，父皇并不滿意?？墒蔷拖裥l(wèi)泱泱說的，爭太子的事還未塵埃落定，不到最后入主東宮，誰能說自己勝券在握？像衛(wèi)戍平那樣，將敵人的夾擊打成對(duì)敵人的包抄，也不是沒有可能。畢竟，誰贏，誰才是強(qiáng)！想通了這一點(diǎn)，他便覺得衛(wèi)泱泱非但不是不學(xué)無術(shù)，簡直是冰雪聰明，他心里馬上將她引為知己。若衛(wèi)泱泱是個(gè)男孩子，只怕他立刻就要和對(duì)方義結(jié)金蘭了。

    衛(wèi)家這邊，倒是陸陸續(xù)續(xù)得到了消息。七月中，腮波雪蝶殺尋祖輝，開始召集全國兵力對(duì)抗水魔大軍，并向碧波城送去求救信。可是羑王爺自己忙著起兵，沒有救援他。水魔國雖然被托不經(jīng)折騰了幾年，但瘦死的駱駝比馬大，兵力占優(yōu)，七戰(zhàn)七捷，一路從白豹城打到海斯國都龜來城，并繼續(xù)向止鹿城打來。而止鹿城是腮波家封地黑豹城前面的最后一道防線。九月初，腮波雪蝶召集兵力，準(zhǔn)備在止鹿城外與水魔騎兵決戰(zhàn)。

    藍(lán)營一路在后，悄悄跟著水魔軍，并將消息源源不斷地送回海西。收到水魔已打到止鹿城外的匯報(bào)時(shí)，衛(wèi)戍平也趕來了藍(lán)營。申明淵問他：“衛(wèi)總兵，軍事上我不懂，這水魔軍能拿下黑豹城嗎？”衛(wèi)戍平很是肯定：“這次托不經(jīng)必能取下黑豹城，海斯亡國，只是遲早而已?！鄙昝鳒Y又問：“若海斯亡國，對(duì)我大陽，是利是弊？”衛(wèi)戍平搖搖頭：“水魔比海斯國力要強(qiáng)，若是讓它吞并海斯，我們?cè)俅?，就沒那么容易了。但海斯是小國，若是它勝，以后也翻不起浪來?！鄙昝鳒Y又問：“你是說，我們可以幫幫海斯，聯(lián)合暴捷、西堤，夾擊水魔？”

    衛(wèi)戍平將他的計(jì)劃娓娓道來：“是，我們可以把消息放給西堤、暴捷兩國，他們肯定愿意同我們一起夾攻水魔。但，這里又有兩個(gè)難點(diǎn)?！鄙昝鳒Y看著他，示意他繼續(xù)往下說。

    衛(wèi)戍平道：“一.須得保證黑豹城能堅(jiān)守最少半個(gè)月，否則，若幾天就被攻破，偷襲就毫無意義。二.須得要說服腮波雪蝶和我們合作。但他是否會(huì)相信咱們？這一點(diǎn)，末將并沒有把握。”衛(wèi)秉鉞開口說：“父帥，咱們只需要保證海斯國和咱們合作，這個(gè)人，不一定是要腮波雪蝶的?！鄙昝鳒Y不解其意：“海斯國王已死，若是咱們不用這個(gè)攝政王，還有誰能做主？”

    衛(wèi)戍平馬上明白了衛(wèi)秉鉞的意思，并解釋說：“海斯國王無權(quán)，將軍把持朝政，腮波家是世襲鎮(zhèn)國將軍，手握兵權(quán)，倘若他被殺或者被俘，自然是該由他的兒子繼續(xù)做鎮(zhèn)國將軍。他大兒子已死，現(xiàn)在只有一個(gè)小兒子，而且，完全不懂軍事。倘若咱們扶持他小兒子，那以后，海斯對(duì)咱們大陽，再無威脅?！鄙昝鳒Y又問：“那，他小兒子，肯和咱們合作嗎？”衛(wèi)戍平又將之前做的種種準(zhǔn)備講了一遍：“他小兒子是個(gè)講道理的人，可以派我女兒去說服他歸順大陽。咱們先等腮波家扛不住了再出手，解救他于水火之中，我想他肯乖乖聽話?！比擞稚套h了細(xì)節(jié)，便由衛(wèi)戍平拿著虎符，去說服西堤、暴捷共同出兵。

    父子倆離開申明淵的營帳，衛(wèi)戍平將說服衛(wèi)泱泱去黑豹城這事，交到了衛(wèi)秉鉞身上。衛(wèi)秉鉞強(qiáng)烈反對(duì)：“那怎么可能，小妮如何肯去？我上次費(fèi)盡心思才騙了她寫信。這次只怕拿刀架著她，她也不肯?！毙l(wèi)戍平并非要征詢他的意見，只需要他去執(zhí)行：“那是你的事，今天是你提的要幫海斯的，那就你去說服她?！毙l(wèi)秉鉞這才明白，這是他父親在給他下套呢：“叫我去說服她，不如一刀殺了我。”

    衛(wèi)戍平想了一想：“你不愿意去也行，那你去做另一件事?！毙l(wèi)秉鉞點(diǎn)頭如搗蒜：“好好好，只要不讓我去做說客，叫我干嘛都行?！毙l(wèi)戍平看著他：“那你去給她找個(gè)婆家?！贝丝?，衛(wèi)秉鉞心里只有一句話：姜還是老的辣！他滿臉無奈：“那，我去勸她去黑豹城！”他摸摸自己的臉，想到上次在姑蘇，被衛(wèi)泱泱撓的滿臉血印子，這次又不知道要被她打成什么樣。算了算了，那也比給她找婆家，難度小些。所以他心下一橫，向衛(wèi)戍平行禮退出，去找衛(wèi)泱泱。

    可不論他說什么，衛(wèi)泱泱只是不肯：“哼，上次你打我，我還沒向爹爹告狀呢，你這次還敢來？我才不去幫那老畜生呢?！毙l(wèi)秉鉞陪著笑臉：“上次，你不是都出過氣了嘛?！毙l(wèi)泱泱氣呼呼地說：“出過氣了，不代表我原諒你了呀?！薄鞍ツ?。”他想罵回去，但怕被他爹爹聽到，又要罵他，所以終是不敢，只得繼續(xù)曉之以理：“你不想看著那托不經(jīng)死??？”

    衛(wèi)泱泱故意氣他：“想啊，可是要?dú)⑼胁唤?jīng)，你帶兵去殺啊，真刀真槍地將他砍成肉醬，拿他的骨頭回來燉湯。你叫我去做什么，我又不是王昭君?！彼苄〉臅r(shí)候便知道，若是邊關(guān)將士打不過人家，就得送王昭君去和親；再打不過，便要割地賠款，這乃是一個(gè)國家的奇恥大辱。聽到她自比王昭君，衛(wèi)秉鉞忍不住笑出聲來。

    他捏著衛(wèi)泱泱的臉：“哎呦，王昭君可是大美人，你以為你也能使美人計(jì)?。俊毙l(wèi)泱泱馬上抗議：“不許捏我包子！”

    他兩人一起長大，衛(wèi)秉鉞自然知道她喜歡什么，所以他開始利誘：“等我年底去花都述職時(shí)，給你帶回來一車好吃的，好不好？”衛(wèi)泱泱“哼”了一聲，并不言語。衛(wèi)秉鉞咬咬牙說：“再加一車西域的葡萄酒?！毙l(wèi)泱泱還不說話。衛(wèi)秉鉞最后加碼：“再加今年繁星樓吃十頓?！蹦欠毙菢鞘潜滩ǔ莾?nèi)最好的酒樓，衛(wèi)泱泱常年生活在藍(lán)營，一年也去不了碧波城十次，他這么說，自然是允許她今年可以常常跑去玩之意。聽到這里，衛(wèi)泱泱的表情開始有了變化。

    他見衛(wèi)泱泱態(tài)度有所改變，又接著說：“還有你那小弩，我再送你100枝弩箭，這總可以了吧？”她那小弩是特制的，雖然小，但弩箭比大弩的弩箭還要難做，要專門找兩名匠人專門為她趕制，每月也不過能做二十多枝而已。而且那箭頭上的毒藥，是見血封喉的良品，由一種植物提煉而成。而海西并非那植物產(chǎn)地，衛(wèi)秉鉞每次都要花銀子，找人從西南一帶運(yùn)來，十分難得。所以她平常，非到緊急關(guān)頭，也是舍不得用的。一百枝弩箭，耗費(fèi)巨大，夠她用好久了。所以她這才點(diǎn)點(diǎn)頭，裝作勉為其難的樣子說：“那看在你的面子上，我去?！毙l(wèi)秉鉞無奈地想：我的面子？我的面子是幾千兩銀子換來的。