今天是小熊隊(duì)的訓(xùn)練日，陶西特地定了個專業(yè)場地，準(zhǔn)備讓隊(duì)員們打一場模擬練習(xí)賽。小熊隊(duì)隊(duì)員都到齊了，正在商量怎么分組打，突然聽見了一個不甚友好的聲音：“這就是你的新球隊(duì)??？”
大家循聲回頭，說話的人他們都認(rèn)識，是中加銀鷹隊(duì)的江狄，他剛才那句話是對著鄔童說的。
班小松搶著問：“江狄，你想干什么？”
江狄不屑地笑了：“本來就夠菜的了，又招了一群新菜鳥，就憑你們還想?yún)⒓勇?lián)賽？”
一聽這話，小熊隊(duì)隊(duì)員都憤怒地攥緊了拳頭。鄔童黑著臉問：“江狄，你來干嗎，又想搶地盤？”
江狄手指著腳下這塊地，說：“這可是我們中加慣用的訓(xùn)練場，你們說占就占？有本事就再比一場?！?br/>
班小松氣憤得想沖上去，被尹柯一把拉住，他用冷靜中暗藏殺氣的聲音問江狄：“你要怎么比？”
江狄傲氣地說：“很簡單，我們兩隊(duì)打一場練習(xí)賽。贏的隊(duì)伍留下，輸?shù)年?duì)伍再也不能用這塊場地?！?br/>
小熊隊(duì)隊(duì)員都沉默著。說真的，對于打贏銀鷹隊(duì)，他們一點(diǎn)兒信心也沒有，可這時(shí)一個人發(fā)聲了：“比！誰輸誰贏還不一定呢！”
是陶西，他的雙眼緊緊注視著銀鷹隊(duì)的教練周鈺。周鈺不屑地看了他一眼，上前問道：“我們每周末都在這里訓(xùn)練，你是故意的吧？想拉我們當(dāng)陪練？”
陶西一臉淡定地說：“怎么，不敢練？”
周鈺輕蔑地瞥了他一眼：“我是怕把你這隊(duì)的自信心給打廢了。等到他們見識到真正的棒球，你覺得他們還有幾個人愿意繼續(xù)陪你玩下去？”
就這樣，練習(xí)賽開始了。一聲哨響，小熊隊(duì)9人上防守位。鄔童和尹柯自信沉著，班小松迫不及待，其他的隊(duì)員卻心里打鼓。這畢竟是他們第一次和其他球隊(duì)比賽，之前的訓(xùn)練和戰(zhàn)術(shù)都是紙上談兵，此刻，才是真刀真槍的時(shí)候。
尹柯悄悄地給鄔童打手勢。前方背對著他的銀鷹隊(duì)擊球員看不見這手勢，不過即使看見了也不會明白，這是捕手和投手的默契，也是經(jīng)過無數(shù)次商議和練習(xí)過的暗號。全世界除了他們倆，沒有第三個人懂。
鄔童會意，大勢投球，三個球三種不同的球路，銀鷹隊(duì)的擊球員還沒反應(yīng)過來，就被三振出局。場上一片歡呼聲，小熊隊(duì)開局順利，隊(duì)員們仿佛吃了一顆定心丸，紛紛贊嘆：“鄔童投球那么厲害，銀鷹隊(duì)根本不可能接到?！?br/>
銀鷹隊(duì)的第二棒是江狄。他做好擊球姿勢，逼視著鄔童。
尹柯和鄔童同時(shí)沉吟著，面對江狄，他們隱約感到一絲不安，因?yàn)閷Ρ舜说奶茁穼?shí)在是太熟悉了。但其他的小熊隊(duì)隊(duì)員明顯都放松了，饒有興致地看向投手丘和擊球區(qū)，觀賞更甚于緊張。
尹柯終于給出了暗號，鄔童投出，棒球帶著殺氣破空飛出，在所有人的注視下，江狄的球棒穩(wěn)穩(wěn)地?fù)糁辛税羟?，他瞬時(shí)開始了跑壘。
小熊隊(duì)隊(duì)員還沒有反應(yīng)過來，球已經(jīng)掠過陸通防守的一壘區(qū)域，飛向還張著嘴發(fā)愣的焦耳背后的二壘，班小松狂喊：“別愣著，撿球??！”
焦耳這才反應(yīng)過來，撲向球?qū)⑺鼡炱穑蓙聿患傲?，江狄成功上二壘?br/>
陶西喊了暫停。回到休息區(qū)后，大家紛紛責(zé)怪焦耳，焦耳無奈地說：“我以為沒人能打中鄔童的球！”
譚耀耀也附和：“是啊，鄔童的球那么快，怎么可能一上來就打中了！”
黃豆豆是陸通的“跟班”，自然是支持小熊隊(duì)的：“巧合，一定是巧合?！?br/>
薛鐵卻發(fā)現(xiàn)了端倪，指著銀鷹隊(duì)對大家說：“可是你們看，他們一點(diǎn)都不興奮，好像本來就該打中一樣。”果然，銀鷹隊(duì)隊(duì)員這會兒一個個或抱手或叉腰，一副習(xí)以為常的樣子。
怎么會這樣呢？
接下來，江狄和銀鷹隊(duì)第三棒又接連擊中鄔童的投球，鄔童一臉懊惱，隊(duì)友們的防守漏洞也在對方的跑壘中暴露無遺，反應(yīng)慢，配合又不默契，甚至還有隊(duì)員跑著跑著撞在一起的。
鄔童和尹柯的合作也出了問題。尹柯發(fā)出的是內(nèi)角直球[4]的信號，鄔童投出的卻是外角直球[5]。對方擊球員擊中了棒球，幸好打得并不遠(yuǎn)，沒能夠成功上壘。
尹柯急了，摘掉面具，舉手喊暫停，跑到鄔童身邊，問他為什么不按照自己給的暗號投。
鄔童搖了搖頭：“我和銀鷹隊(duì)太熟了，他剛才的姿勢是假動作，如果投內(nèi)角直球，會正中他的下懷?？磥碇挥幸粋€辦法了。”
比賽重新開始。鄔童深吸一口氣，食指和中指分開貼在球線上握住球，出球，棒球如閃電般沖向尹柯。
電光火石之間，銀鷹隊(duì)新人擊球員根據(jù)鄔童的投球姿勢判斷這是個快速直球，并采取了相應(yīng)的揮棒位置，可球在接近球棒的那一剎那突然下沉，與擊球員的球棒擦身而過，尹柯急忙用戴著手套的右手下?lián)疲幼×饲颉?br/>
小熊隊(duì)這邊沸騰了：“這就是傳說中的指叉球[6]？”陶西拿起一個棒球?qū)ι磉叺年?duì)員示范講解：“正面看上去就像直線快球，但是在擊球員揮棒的一剎那，球就會往下墜。這種變化球沒有一兩年的刻苦訓(xùn)練是不可能掌握的?？磥磉@小子的‘王牌投手’稱號不是亂封的。”
可奇怪的是，銀鷹隊(duì)那邊并沒有表現(xiàn)出太大的驚愕，反而隱隱有種陰謀得逞的味道。江狄高興地對周鈺說：“才第四棒就把鄔童的絕殺給逼出來了。教練？”他等著周鈺的示意。
周鈺點(diǎn)點(diǎn)頭說：“把你們訓(xùn)練的專門針對鄔童的打法使出來吧?！?br/>
見指叉球奏效，鄔童再接再厲。銀鷹隊(duì)第四棒接到了場邊隊(duì)長江狄的暗號，連球棒也不揮了，任憑球貼著他的臉孔飛過，紋絲不動。最后，四個發(fā)球全部被認(rèn)定為壞球，銀鷹隊(duì)第四棒被保送上壘。
陶西的語氣沉重：“指叉球之所以厲害，是因?yàn)樗鍪謺r(shí)看上去和快速直球一樣，擊球員無法判斷就會慌亂揮棒。可實(shí)際上，如果擊球員能夠準(zhǔn)確判斷投手的意圖，根本不揮棒，指叉球在快到擊球區(qū)的時(shí)候就會下墜，根本不可能投入好球區(qū)，只能是壞球?？磥磴y鷹隊(duì)是有備而來。”
鄔童出汗了，晶亮的汗珠一滴滴地凝結(jié)在太陽穴上，順著兩腮流下來。對銀鷹隊(duì)的戰(zhàn)略，他心如明鏡，卻似乎毫無辦法。這是一個困局：如果他投指叉球，對方不揮棒，就是壞球；如果不投指叉球，球被對方擊中，以小熊隊(duì)其他隊(duì)員的實(shí)力，也同樣攔不住對方上壘得分。
唯一的辦法是與對方打心理戰(zhàn)了。在指叉球和好球之間來回切換，只要能把對方擊球員搞糊涂，騙得他在自己投指叉球的時(shí)候揮棒，就成功了。
鄔童打定了主意，用食指和中指夾住球，在出手的瞬間用力壓腕，產(chǎn)生“馬格納斯力”[7]。可就在他這一次壓腕的瞬間，手腕傳來一陣尖銳的刺痛，他本能地顫抖了一下，球投偏了。
陶西緊張地站起來，完全沒有管棒球現(xiàn)在在誰的手上，他的眼睛緊緊盯著鄔童，而鄔童的眼睛盯著自己的手腕。
陶西立刻舉手示意暫停，同時(shí)對場上喊：“鄔童，別投了！”
可鄔童的反應(yīng)只是看了他一眼，目光中有倔強(qiáng)、有怒氣、有不服輸。他甩了甩手腕，示意繼續(xù)。
鄔童繼續(xù)投著球，好球！界外球！壞球！手腕上的刺痛在加劇，他只是利用投球的間隙轉(zhuǎn)動一下手腕。他不可能在這種時(shí)候停下來，否則就不只是輸給了對方，更是輸給了自己。
陶西覺得眼前的景象似曾相識。那也是在一場棒球賽上，站在投手丘上的是年輕的陶西，他也像此刻的鄔童一樣汗如雨下。他環(huán)顧四周，一、二、三壘上都有人，所有的跑壘員都在試圖盜壘。
四面楚歌，但是他不能放棄。
捕手示意暫停后向他跑來了，那是年輕的周鈺，周鈺對他說：“救援投手已經(jīng)熱身完成了，你的傷還沒好，換人吧?！?br/>
陶西看了看救援投手，搖頭：“只要比賽還沒有結(jié)束，我的投手丘就不會讓給任何人！”
周鈺氣急：“這個時(shí)候逞什么英雄！”
陶西倔強(qiáng)地回答：“王牌投手連五局都投不完，你覺得以后還會有人拿我當(dāng)回事嗎？”他對周鈺一擺頭，“回你的位置上去，這是我的戰(zhàn)場?！?br/>
周鈺無可奈何，生氣地戴上護(hù)具，回到捕手位置上，但依舊擔(dān)心地看著陶西。
陶西沉下心告訴自己：“只有那個辦法了?！彼米约涸O(shè)計(jì)并練習(xí)過無數(shù)次的特定蛇形握球法握住棒球，抬腳，奮力投出。就在球飛出去的那一剎那，他清晰地聽到一聲清脆的“咔嚓”聲，隨即感到右肩傳來一陣劇痛，不由自主地跪在了地上。
“教練，快想想辦法啊！”栗梓的聲音打斷了陶西的回憶，他不自覺地揉了揉右肩，然后跑到銀鷹隊(duì)的休息區(qū)里，懇求周鈺：“給他們個臺階下，我請你喝酒?！?br/>
周鈺看著他，從周鈺的目光中，他知道，對方也想起了往事。千言萬語，在他們無聲的對視中交流著。
陶西試探道：“還在生我的氣？當(dāng)年我沒聽你的勸，一意孤行，造成了右肩習(xí)慣性脫臼，終生不能再打球，我已經(jīng)付出了慘痛的代價(jià)。”
周鈺毫不客氣：“你的一意孤行毀的不只是你自己，還連累了我，連累了整支猛虎隊(duì)。猛虎隊(duì)不是你一個人的，當(dāng)年，為了拿冠軍，我們?nèi)?duì)人都在拼命訓(xùn)練。你有天分，但我們付出的也不比你少。你隱瞞傷情站上了投手丘，你想過這樣做是對隊(duì)友不負(fù)責(zé)任嗎？”
陶西誠懇又焦急地說：“我知道，我后悔。鄔童是棵好苗子，我們不能讓他像我一樣毀了。”
周鈺緊緊地盯著他，良久良久，抬手，對場上打手勢喊了停止。
比賽結(jié)束了，人潮散去了，鄔童失落地站在投手丘上。手腕上的刺痛感漸漸消失，他不知道自己是否應(yīng)該感到慶幸，不知道如果比賽繼續(xù)進(jìn)行下去，會發(fā)生什么。
陶西故意安排的練習(xí)賽，對小熊隊(duì)的震撼是顛覆性的。
這是班小松第一次懷疑自己的夢想。
棒球這個夢想，是從7歲那一年開始在他的心底生根的。那一年，媽媽帶他去看爸爸的棒球賽，那是爸爸帶領(lǐng)的業(yè)余棒球隊(duì)第一次打入正規(guī)比賽。他從觀眾席上直接撲到牛棚[8]邊，對正在做上場準(zhǔn)備的爸爸大喊：“爸爸！爸爸！”
爸爸上場了，他和媽媽在觀眾席里拼命為爸爸喊加油。在他那小小的心里，是多么為爸爸感到自豪。
可爸爸的那支球隊(duì)和對方的實(shí)力差距是巨大的，他眼睜睜地看著爸爸拼盡全力奔跑、撲壘，只換來一次又一次的摔倒和對方擊球員的不斷上壘。爸爸的隊(duì)伍最終輸了，比賽結(jié)束后，看著筋疲力盡地跪倒在球場上的爸爸，班小松哭成了淚人?？赡切┭蹨I，不是因?yàn)橥?，而是因?yàn)槌绨?，他從爸爸的身上，感受到了屬于一個男人的力量和尊嚴(yán)。
從那一天開始，他就將棒球當(dāng)作他和爸爸共同的夢想，他一直相信自己能將爸爸未能繼續(xù)的路走完。
直到和銀鷹隊(duì)的練習(xí)賽，小熊隊(duì)?wèi)K敗，以及慘敗暴露出的實(shí)力欠缺、毫無默契等問題，讓他的心拔涼拔涼的?？磥韯e說和職業(yè)球隊(duì)，就是和銀鷹隊(duì)這樣的準(zhǔn)職業(yè)球隊(duì)來比，小熊隊(duì)也差得太遠(yuǎn)了。
還有些隊(duì)員甚至心生退意。少年們蓄勢已久，拔劍，揮出，卻連對方的衣角都沒有掃到半片，還被自己的真氣逼出了一口鮮血。棒球和圍棋相似，入門不難，精深卻難。在之前的訓(xùn)練中，隊(duì)員們上手很快，免不了沾沾自喜，現(xiàn)實(shí)卻響亮地“打”了他們一記耳光。
整個小熊隊(duì)，除了鄔童和尹柯，其他隊(duì)員都是一副心灰意冷的樣子。
這一切，教練陶西都看在眼里，卻并不著急，這正是他刻意安排這場練習(xí)賽的目的――置之死地而后生。
放學(xué)后的常規(guī)訓(xùn)練時(shí)間，訓(xùn)練場上只有鄔童、尹柯，以及硬被他們拉來的班小松。陶西走過去，拿過班小松手里的球棒，說：“班小松，你站到旁邊。鄔童，投球吧。我給你100個球的機(jī)會，看看你能不能在100個球內(nèi)讓我出局?！?br/>
這句話成功地激起了鄔童的勝負(fù)欲，鄔童彎腰做好投球姿勢，冷冷地說：“100個球？不需要那么多。準(zhǔn)備好了嗎？”
陶西笑著再補(bǔ)上一“刀”：“對付你不需要準(zhǔn)備?！?br/>
鄔童不再說話，迅速投球。陶西不慌不忙地將扛在左肩上的球棒松開，從身后用右手接住，單手提棒，看似隨意地一甩。
“砰！”觸棒反彈，球貼著鄔童的臉飛向遠(yuǎn)方，球棒擊中棒球的聲音傳遍了校園。陶西還不慌不忙地?cái)?shù)：“1球?！比缓髮⑶虬艨富刈蠹缟?。
此刻，鄔童的內(nèi)心世界里只剩下陶西剛才揮棒的動作。他清楚地記得，自己投出的明明是指叉球，陶西卻單手揮棒就能將球擊開，這需要極快的反應(yīng)和極強(qiáng)的腕力?？梢哉f，連這樣的指叉球都能打中，整個好球區(qū)都被陶西封死了！
鄔童不信邪，他要再試試。這一次，滑球[9]！
這次陶西的動作稍有變化，他單手抓住球棒底端，棒球在飛到他近前的時(shí)候突然轉(zhuǎn)向外側(cè)，但仍然被他擊中了。
鄔童這次真正地嘆服了：“這簡直是一道密不透風(fēng)的墻！”
不知什么時(shí)候，小熊隊(duì)隊(duì)員都趕來了，靜靜地站在一旁，看著鄔童和陶西的對決。
陶西看了看周圍，胸有成竹地微笑著，對鄔童說：“繼續(xù)投啊，還有98個球呢?！?br/>
鄔童正要繼續(xù)投球，尹柯攔住了他，他已經(jīng)完全理解了陶西的用意。他對鄔童，也對周圍的小熊隊(duì)隊(duì)員說：“雖然三振出局能讓投手顯得非常厲害，但投手的任務(wù)從來都不是三振，而是讓擊球員出局。這個任務(wù)，也不是投手一個人的，是全隊(duì)所有人的。鄔童，你放心地投，只要隊(duì)友中的任何一個能夠接住教練打出去的球，那教練就出局了?！?br/>
仿佛是為了驗(yàn)證他的話，隊(duì)員們紛紛站到各自的防守位上，大家一齊說：“鄔童，盡情地投吧！教練打出來的球，我們會為你接住的。”
陶西笑了，笑得特別開心。這才是他刻意讓小熊隊(duì)和銀鷹隊(duì)打練習(xí)賽的用意。他想通過一場實(shí)力懸殊的比賽，讓小熊隊(duì)隊(duì)員明白：只有彼此信賴、彼此依靠，才是獲得成功的唯一途徑。
他不想讓現(xiàn)在的鄔童和小熊隊(duì)，重復(fù)自己和猛虎隊(duì)的命運(yùn)。
小熊隊(duì)隊(duì)員被銀鷹隊(duì)打散了的信心，此刻又被教練的神勇表現(xiàn)喚醒了，原來他們的教練是如此深藏不露的高手。如果一個所有人眼里的廢柴教練都能變成高手，這個世界上還有什么是不可能的呢？
“還有93個球！”“92！”“91！”“加油！我們總有一個會接到的！”訓(xùn)練場上回響著小熊隊(duì)隊(duì)員彼此的鼓氣聲，就像朝陽一樣溫暖燦爛。
打完100個球，回到休息室，陶西拿出一沓事先預(yù)備好的紙發(fā)給棒球隊(duì)隊(duì)員。
陸通讀著自己分到的那頁：“因本人打棒球純?yōu)樗?，現(xiàn)在發(fā)現(xiàn)打棒球一點(diǎn)兒也不帥，因此申請退出棒球隊(duì)?！?br/>
班小松也讀著自己那頁：“本人以棒球隊(duì)隊(duì)長自居，但是連游擊手的本職任務(wù)都做不好，因此申請退出棒球隊(duì)?！?br/>
……
“這是什么，教練？”終于有人忍不住問。
陶西漫不經(jīng)心地回答：“你們不是想退隊(duì)嗎？退隊(duì)申請都幫你們寫好了，簽個名就行。想退隊(duì)的趁現(xiàn)在就退，別待在隊(duì)里拖累真正想打棒球的同學(xué)。”
大家都咬緊了牙。班小松堅(jiān)定地說：“我是不會退隊(duì)的。”陸通也說：“我堅(jiān)決不退隊(duì)！”說著，就把那張退隊(duì)申請撕了。
接著，班小松、焦耳等所有隊(duì)員都撕了手中的退隊(duì)申請。
陶西自然不會感到意外。他改用嚴(yán)肅的口氣說：“既然你們都不想退隊(duì)，就給我好好合作！如果我們的球隊(duì)毫無協(xié)作和默契可言，就算你們每個人的能力都堪比職業(yè)選手，我們也贏不了任何比賽。過去輸?shù)枚鄳K都沒關(guān)系，我們有的是時(shí)間改正。但聯(lián)賽只要輸一場，想獲得冠軍就很難了！”
眾人一陣沉默，焦耳帶頭問：“怎么改？”
陶西把頭朝操場的方向一擺，說：“跟我去操場?！?br/>
看著眼前的一堆繩子，隊(duì)員們一頭霧水。
“綁腿跑？”焦耳以為自己聽錯了，不由得發(fā)聲提問。
“是的。銀鷹隊(duì)之所以強(qiáng)，就是因?yàn)樗麄內(nèi)?duì)是一個完整的整體。就像一個握緊的拳頭，打出去剛勁有力、氣勢如虹！要做到這一點(diǎn)，就必須做到每個人都對自己的隊(duì)友保持絕對的信任！所以，你們首先要通過綁腿跑的訓(xùn)練?！碧瘴鲝娜莶黄鹊卣f。
所有隊(duì)員排成一排，腿被綁在一起，肩并著肩，目標(biāo)是前方的白線。一旦一個人出錯腿，或頻率不齊，立刻會像多米諾骨牌一樣成串倒下。
這是一個考驗(yàn)隊(duì)員之間默契的項(xiàng)目。
全體隊(duì)員排成一排，腿都綁在一起。他們上半身勾肩搭背，一副難兄難弟的樣子開始跑起來。結(jié)果跑了幾次都沒成功，不少人摔得“哎喲哎喲”直叫喚，就連鄔童和尹柯也被隊(duì)友拽倒了。
陶西無奈地?fù)u了搖頭，換了個簡單點(diǎn)的訓(xùn)練方法――信任背摔。
信任背摔就是三個人為一組，兩人手交叉相握，另一人雙手交叉放于胸前向后倒，后面的兩人用手托住倒下的人。倒下的人需要克服自己的安全本能，接著的兩個人需要無間合作。
這是一個考驗(yàn)隊(duì)員之間信任的項(xiàng)目。
班小松二話不說，準(zhǔn)備好了就倒了下去；有幾個隊(duì)員站在前面，把手放在胸前，猶豫良久，又回過頭看著身后蹲著的兩個人，再三叮囑他們一定要接住自己，然后深吸一口氣，帶著不安向后倒下；膽小的薛鐵和陸通，試了好幾次，最后終于倒在了同伴的胳膊上。對于后面兩者來說，這個訓(xùn)練有一點(diǎn)新奇，成功之后有一種說不出的愉悅，這種感覺大概就是信任。