戲班子的人笑說(shuō)：“龍生龍，鳳生鳳，老鼠養(yǎng)兒打地洞。葉老板天生唱戲的，生的兒子還是唱戲的料！”

    這本來(lái)是一句恭維的大實(shí)話，卻把葉樹(shù)根的鼻子差點(diǎn)氣歪了，心里那個(gè)火直往頭上竄，真想把兒子臭揍一頓，卻打不下手——

    因?yàn)槿~樹(shù)根自己唱了一輩子的戲，知道這個(gè)行當(dāng)中的苦辣酸澀，那時(shí)的戲子，在社會(huì)上沒(méi)有地位，處處遭白眼受歧視。

    葉樹(shù)根不想子孫從事這個(gè)行業(yè)，自然不想兒子學(xué)唱戲，只想他讀書(shū)考個(gè)功名，將來(lái)把葉家從走江湖的戲子，變成良家子弟或者官宦人家！這樣的名聲和結(jié)果，才是他最終想要的，

    但想歸想，怎奈兒子葉小云，天生不是讀書(shū)的料，無(wú)奈之下，只好讓他到戲班來(lái)練功當(dāng)個(gè)角兒。

    這也是指望葫蘆兒天樣大，誰(shuí)知葫蘆兒不開(kāi)花！想它結(jié)個(gè)羅漢果，那知結(jié)出個(gè)刺球兒。令人哭笑不得，只得認(rèn)命罷了！

    “這人啦，天生吃什么飯，都是注定的！”自從葉小云來(lái)戲班練功后，葉樹(shù)根葉老爹逢人就這樣嘆息說(shuō)話。

    葉小云唱戲確有天賦，不幾年時(shí)間就成了臺(tái)柱子。后來(lái)，把他爹的那一套功夫，全都拿到了手，成了葉家班的當(dāng)紅老板！

    這也是葉樹(shù)根常嘆息說(shuō)的：“仕途正道行不通，歪打正著成了名角兒，叫人無(wú)可奈何！”

    到了葉小云的兒子葉青明這一代，碰上兵荒馬亂，讀書(shū)的人做不了官，種田的人吃不飽飯，做生意的人怕強(qiáng)盜搶。

    葉家人沒(méi)有其他的本事，更找不到好的生路，只有唱戲這條小路兒可走！加上自家的班子，也需要年富力強(qiáng)的人打理。

    這葉青明自然而然從小沒(méi)干別事，跟著他爹專職學(xué)唱戲，得了家學(xué)傳承。

    葉青明秉承祖上基因，唱、做、念、打（舞），功夫十分的了得，還有一個(gè)“倒撲僵尸”的絕技，那時(shí)候，沒(méi)得幾個(gè)角兒能學(xué)得到。

    葉青明學(xué)唱戲后，碰上西風(fēng)東漸，外國(guó)文明戲（話?。_(kāi)始傳到中國(guó)。隨之而來(lái)的還有各種新思想、新風(fēng)潮，也在國(guó)內(nèi)流行。

    葉青明唱戲吃“百家飯”，入城進(jìn)鄉(xiāng)、穿街過(guò)巷、走千村、串萬(wàn)戶，見(jiàn)多識(shí)廣后，自然受其影響。

    年輕人思想活躍，喜歡外來(lái)的東西，更愛(ài)盤(pán)弄新鮮事兒。三鼓搗、四鼓搗的就把文明戲的一些形式和內(nèi)容，鼓搗得融入葉家班的戲上來(lái)，讓古老的戲曲，加入了一些新的東西，時(shí)下很受歡迎。

    這些還不算，他覺(jué)得戲班子唱的北調(diào)花鼓，曲調(diào)、唱腔不是很美，只在本縣方圓百十里內(nèi)受歡迎，一出縣境，就難討到生活。到了江州、夏口、陂黃一帶，一定就唱不贏京、漢、楚等大劇種。

    而這些大地方，都是唱戲賺錢的肥地盤(pán)兒。作為一個(gè)大戲班子，不到那些肥地兒唱戲或者到了那些地盤(pán)，卻賺不到錢，都是誠(chéng)為可惜的事兒！

    葉青明在徽州府一帶，看過(guò)當(dāng)?shù)亍包S梅調(diào)”（黃梅戲的前身），說(shuō)是湖廣黃梅人，逃水荒唱小曲討米，傳到皖中地帶的。

    到了皖地慶安府、懷寧道一帶，又結(jié)合地方方言、曲調(diào)，由當(dāng)?shù)厝藗鞒诤铣梢粋€(gè)戲曲劇種雛形，當(dāng)時(shí)還沒(méi)有人承認(rèn)這個(gè)劇種，只起名叫“黃梅調(diào)兒”。

    葉青明見(jiàn)黃梅調(diào)兒的曲調(diào)、唱腔優(yōu)美、動(dòng)聽(tīng)，冒著老爹和整個(gè)戲班子的老前輩們咒他數(shù)典忘祖的罵名，自作主張，花一大筆錢，把一批年輕藝人，帶到懷寧云拜師學(xué)藝，改唱“黃梅調(diào)兒”，把他老爹氣個(gè)半死。

    不過(guò)，學(xué)成回來(lái)后，幾曲大戲一演，立馬一鳴驚人。這“黃梅調(diào)兒”，確實(shí)比北調(diào)花鼓的曲子好聽(tīng)得多，一到縣內(nèi)開(kāi)場(chǎng)演出，讓人耳目一新大受歡迎。

    到江州、夏口、陂黃一帶演出，把當(dāng)?shù)厝丝疮偭?，都說(shuō)這戲班兒的戲唱得真好，特別這個(gè)調(diào)兒，真是好聽(tīng)！那些唱京、漢、楚劇種的大班子，都唱不贏葉家班了。

    這樣，葉小云老爹跟那些老藝人，雖然在內(nèi)心深處，還是接受不了這個(gè)改變，但嘴上也沒(méi)有什么話可說(shuō)了。

    葉青明思想開(kāi)放，開(kāi)始接觸學(xué)習(xí)當(dāng)時(shí)剛剛在南方都市、楚州、鄂府等大都市興起的舞臺(tái)機(jī)關(guān)、西洋布景、新式道具。

    他去楚州買回天鵝絨幕簾子，還加了二幕簾子、三道沿吊幕簾子。

    那時(shí)候國(guó)內(nèi)戲曲還沒(méi)有“幕”這一說(shuō)，臺(tái)檐上擋遮的叫簾子，因此都叫戲簾子，還弄回當(dāng)時(shí)最先進(jìn)的汽燈照明，把舞臺(tái)搞得“光明燦爛、金璧輝煌”的。

    當(dāng)時(shí)，普通戲班子，連簾子布都沒(méi)有，道具土氣簡(jiǎn)單，照明也是油燈、蠟燭或松明子，其它一應(yīng)用具，都是就地取材、因簡(jiǎn)就陋。

    條件好點(diǎn)的戲班子，臺(tái)上弄個(gè)破舊簾子遮掩，換場(chǎng)時(shí)有打簾人扯簾，這算好的班子；一般戲班子不講究，臺(tái)上戲劇情節(jié)中被“打死”的人，換場(chǎng)時(shí)自己竟起身走下場(chǎng)，讓人看了極不嚴(yán)肅，現(xiàn)在如果這樣，那簡(jiǎn)直就是荒唐笑話！那時(shí)候，整個(gè)唱戲行業(yè)，就是這個(gè)生態(tài)，沒(méi)有人覺(jué)得有什么不對(duì)——