機(jī)緣巧合之下, 妙妙被董太傅撞破了變貓的事兒, 使得皇帝很是受了一通排頭, 但也不是全無好處。
因這緣故, 他跟小媳婦通了心意，兩心相許，卻也是好事，雖然還達(dá)不到上一世你儂我儂的境地, 卻也相差不多了。
他們已有婚約, 卻也未曾有夫妻名分, 妙妙在宮里小住幾日倒沒什么, 住的久了, 卻會(huì)遭人閑話。
皇帝心中自有分寸, 確定小姑娘不會(huì)變心，摟著親親膩膩的道別之后, 便差人送她歸家去了。
妙妙在宮里呆了這些日子，魏國(guó)公與董氏自然惦記, 見她歸府, 少不得拉著噓寒問暖一番，午間全家一道用飯時(shí)，更是連連給她夾菜。
魏平遙業(yè)已授官, 年前便娶了妻, 妻室乃是董老夫人的娘家侄孫女周明鈺, 說起來, 妙妙此前還要叫一聲表姐的。
倒是魏平遠(yuǎn)外出游學(xué)去了, 短時(shí)間內(nèi)不會(huì)歸家。
“妙妙這次回來，倒跟從前有些不一樣了，”周明鈺與她年紀(jì)相仿，隱約看出幾分端倪：“笑容多了，時(shí)不時(shí)的還總是走神。”
妙妙被她戳破，臉頰微紅：“嫂嫂不要笑話我嘛?！钡箾]否認(rèn)。
董氏也是從這個(gè)年紀(jì)過來的，聞言失笑，再看向小女兒時(shí)，不覺感慨：“妙妙十四了，再過兩年，便該出嫁了?！?br/>
“兩年時(shí)間說短也短，說長(zhǎng)也長(zhǎng)，”妙妙笑嘻嘻道：“阿娘這是急著趕我走了嗎？”
“誰趕你走了？”董氏啼笑皆非：“我只怕女兒還沒嫁出去，便成了潑出去的水?！?br/>
妙妙聽出阿娘話里揶揄意思，有點(diǎn)兒面熱，笑嘻嘻的插科打諢，將這一茬兒略過去了。
等這頓飯結(jié)束，魏國(guó)公與魏平遙一道往書房去說話，女眷也一道往后院去，妙妙這才悄聲問：“我才回京沒多久，雖然約著見過一次，但許多事情也不夠了解，婷婷和佳夕佳婳她們……都怎么樣了？”
她這句話顯然問的別有深意，畢竟這些年雖不在京城，但小姐妹之間往來通信卻沒斷過，前不久往水寧庵聚過呢，現(xiàn)下問的，多半是歸宿之事。
有些事情，未出嫁的小娘子不會(huì)知道，各家夫人們卻會(huì)得幾分消息。
“安平侯府的兩位公子都已經(jīng)娶妻，接下來也該輪到婷婷了，至于人選，卻是不知了，”董氏也不瞞她，略加思忖，道：“佳婳與佳夕倒是定了人家，都是京中勛貴，同英國(guó)公府交情也好，畢竟疼愛女兒，不想叫嫁的遠(yuǎn)了?！?br/>
佳夕佳婳有歸宿了嗎？
前不久見面時(shí)，還不知道這事兒呢。
八成是新定下來的吧。
妙妙記憶之中，大家仿佛還是小手小腳的娃娃，現(xiàn)下卻都已經(jīng)談婚論嫁，不免生出幾分感慨，看一眼阿娘，道：“過幾天我設(shè)宴，請(qǐng)她們來聚聚吧，有一陣子沒在一起說話了?！?br/>
“也好，”董氏笑道：“叫你阿蕊姐姐也來，左右也都認(rèn)識(shí)?！?br/>
妙妙含笑應(yīng)了：“好?！?br/>
她們玩兒的好的幾個(gè)人里邊，方蘭蕊是最大的，其次是梁婷婷，然后是佳夕佳婳，最后才是妙妙，可誰也才想不到，她們終身大事的歸屬，竟是從最小的開始，依次有了結(jié)果的。
六月的金陵雖不至于酷暑，卻也有南方特有的濕熱，人在外邊兒站一會(huì)兒，便覺得連喘氣都吸了一鼻子霧氣，等閑不愿意出門。
水寧庵的后院遍植綠竹，正是郁郁蔥蔥的時(shí)候，又引了山澗溪水，別生清冽，方蘭蕊正坐在一側(cè)石凳上，邊打扇，邊同文惠女冠說話，笑意嫣然。
因著昔年那樁牽扯，二人漸漸有了幾分交際，方家詩書傳家，文惠也是極愛詩書，倒也很談得來，方蘭蕊回京之后，時(shí)不時(shí)往這兒探望，跟她說說話。
一側(cè)的火爐上煮著茶，文惠見已滾了三滾，便執(zhí)起茶壺的柄，動(dòng)作優(yōu)雅的斟了一杯，遞與方蘭蕊：“茶是今年新采的，水便取用山泉，你嘗嘗看。”
方蘭蕊笑著接了，正待說話，卻見竹門外人影一閃，有個(gè)年輕道姑入得門來，溫聲道：“文惠師姐，貴府打發(fā)人來與你送信?！?br/>
文惠聽得手指一頓，一時(shí)之間，竟有些不敢問，方蘭蕊見了，心中一嘆，起身過去道：“給我吧。”
那道姑是與文惠一道入水寧庵的，自然明白她心中苦痛，也不多說，將信放下，便施個(gè)道禮離開。
信封上什么都沒有，也瞧不出是誰寫的信，方蘭蕊遞過去給她，柔聲道：“你祖母那樣憐惜你，你再如此，豈不叫她憂心？”
“卻是我著相。”文惠苦笑一聲，將那信封拆開，掃了幾眼，面露哂然，信手將那信封帶信紙，一道丟進(jìn)火爐里了：“這么一樁事，也值得說道，平白污了一張好紙。”
方蘭蕊頓知那信不是衡陽大長(zhǎng)公主寫的，疑惑道：“怎么？”
“是鄭端敏，”文惠目露譏誚：“她有了婚約，明年便要出嫁了?！?br/>
方家與宗室無甚牽扯，方蘭蕊自然不知，只覺得有些無語：“她寫信與你，便是想說這個(gè)？”
“無非是炫耀罷了，”文惠神情平靜，只是神情有些好笑：“她那未婚夫，曾是我生母為我定下的，后來我報(bào)了病故，婚約自然作罷，只是不知她如何籌謀，竟成了這樁姻緣?！?br/>
她說的平靜，方蘭蕊聽得卻膈應(yīng)，心知這是鄭端敏刻意寫信來惡心人的，不免為她不忿：“做人留一線，她這樣爭(zhēng)強(qiáng)好勝，未免過了?！?br/>
“各人有各人的緣法，”文惠反倒不怎么生氣：“由得她去?！?br/>
方蘭蕊見她如此，卻也不好多說，只是歸家之后，不免向母親問起此事。
方夫人知道她與文惠交好，也知道文惠身份，也不遮掩：“當(dāng)初先帝尚在，對(duì)衡陽大長(zhǎng)公主這個(gè)皇姐頗為親近，文惠是嫡長(zhǎng)孫女，自然尋得一樁好親事，可今上同衡陽大長(zhǎng)公主無甚深交，其子又不成器，在宗室中的地位一落千丈，竟還能重結(jié)婚事，倒是難得。”
方蘭蕊則問道：“對(duì)方到底是誰？”
“咱們家同他們沒什么交際，婷婷卻該認(rèn)識(shí)，”方夫人道：“她二嬸出身定康侯府，同鄭端敏定下婚約的，便是他們府里的世子。”
那并不是開國(guó)所置的侯府，卻也因祖上功勛而被大秦先代君主允諾爵位世襲，金陵勛貴之中，門楣已是不低。
宗室的名頭說著好聽，但幾代之后，卻也會(huì)泯然眾人，衡陽大長(zhǎng)公主的兒子得了鎮(zhèn)國(guó)將軍的勛爵，此后便要再降一等，不出幾代，便與平民無異。
對(duì)于鄭端敏而言，能嫁到定康侯府去做世子妃，已經(jīng)是很好的姻緣了。
方蘭蕊同她沒什么深仇大恨，但思及她往水寧庵里逼問長(zhǎng)姐為何不肯就死，卻也提不起什么好感，心覺好人沒好報(bào)，正暗自搖頭，卻收到了魏國(guó)公府送來的帖子。
“妙妙回府了呀，”方夫人湊過去瞅了一眼，笑吟吟道：“她是個(gè)有福氣的，當(dāng)真順?biāo)臁！?br/>
“誰說不是呢，”方蘭蕊莞爾：“我在邊上見著，都羨慕的緊?！?br/>
“幾個(gè)手帕交都有了歸宿，你自己呢，便沒有什么主意嗎？”方夫人端坐在一邊兒，輕輕打扇：“可別不好意思說，若是沒有喜歡的，阿娘便要幫你打聽了。”
方蘭蕊輕輕笑道：“當(dāng)真沒有。”
“好吧，”方夫人替她扶正發(fā)釵，含笑道：“我同你阿爹說一聲，叫他也留意些。”
方蘭蕊落落大方，倒不羞窘：“全叫阿爹阿娘費(fèi)心了?！?br/>
方良心知章武候?qū)ψ约号畠河幸?，只是?duì)方不點(diǎn)明，他也沒有說破，更不曾同妻女提過這事兒，從方夫人那兒得了話，倒是很認(rèn)真的開始參詳京中子弟，看哪一個(gè)適合做女婿。
章武候自從那日在英國(guó)公府丟了臉，接連許久不敢出現(xiàn)在方良面前，只是聽英國(guó)公說方家有意為家中小娘子選婿，便再也按捺不住了。
這日晨間，方蘭蕊乘馬車出門，往魏國(guó)公府去赴約，半道上卻遇見了章武候。
他騎馬等在前方，見方家馬車靠近，微生忐忑，隨意在衣襟上擦一擦掌心的汗，勒馬上前。
“侯爺？”方蘭蕊聽得馬蹄聲響，掀開車簾：“倒是湊巧，在這兒遇上了?！?br/>
“不是湊巧，”章武候豁出去了，定定看著她，道：“我是特意在這兒等你的?！?br/>
方蘭蕊一怔：“等我做什么？”
章武候催馬靠近車窗，道：“有句話要同你講?！?br/>
方蘭蕊秀美微動(dòng)：“什么話？”
章武候深吸口氣，誠(chéng)懇道：“我想娶你?！?br/>
方蘭蕊不意自己聽到這樣一句話，目露訝然，竟沒說出話來。
“肯定沒人會(huì)直接到心上人面前說這種話，但我聽說，方大人已經(jīng)在為你挑選夫婿，實(shí)在按捺不得?！?br/>
他被她那雙清澈眼睛看著，心中一顫，竟有些語無倫次：“我知道自己現(xiàn)在一定蠢透了，但這些話要是不說，我會(huì)后悔一輩子的，無論方大人選了誰，你都先別答應(yīng)，暫且等等我……好嗎？”