黑暗中，有一束隱約的光落下來。
純凈的光芒照亮了鋼鐵祭壇，還有祭壇之上那古老的石釜。
似是經(jīng)過了千百年的時(shí)光磨礪，石釜已經(jīng)老舊不堪，遍布裂紋，看不出原本的摸樣。
而就在石釜之中，卻有隱約的猩紅色蕩漾著。
空空蕩蕩的釜中仿佛滿載鮮血，虛無中蕩漾出了瑰麗的血色。
――神圣之釜。
這就是人類世界的核心，所有天災(zāi)之中能夠與百目者相提并論的神圣之釜，可它看起來卻并沒有凡人想象中的威嚴(yán)或者凌厲。
只是一座簡簡單單的石釜而已。
而就在神圣之釜中的血色里，卻懸浮著十個(gè)神秘而玄奧的徽章。有六個(gè)徽章釋放著柔和的光亮，而余下的四枚紋章卻黯淡無光，毫無實(shí)感。
蒼老的看守者凝視著那釜中的紋章，忍不住垂首嘆息。
寂靜中，有腳步聲從遠(yuǎn)處響起。
有人穿越了層層以太界的碎片，向這里走來。
看守者回首，看到了來著那赤紅色的冠冕和衣袍，那是赤之王。
“是你啊，圣座?！?br/>
看守者笑了：“很久沒來過這里啦?！?br/>
在那無形之血折射的光芒中，顯露出看守者亂發(fā)下的面孔，那面孔如此蒼老而萎靡，但看上去卻……和赤之王的面目無二差別！
在光芒的映照中，教皇走上了祭壇，兩張如此相似的面孔交錯(cuò)而過。
教皇垂首，凝視著神圣之釜中的瑰麗光芒：
“這是新血？”
“對(duì)，新血?！?br/>
看守者的笑容變得幸災(zāi)樂禍起來：“難過吧？教皇是神圣之血的載體、神圣之釜的守衛(wèi)者?，F(xiàn)在舊血未死，新血便已經(jīng)誕生了……看來就連神圣之釜都覺得你支撐不了多久?！?br/>
教皇沉默。
他低頭，凝視著自己的雙手，仿佛能夠穿透那慘白的血肉，看到骨骼之上的細(xì)密裂紋。
“拖了這么多年，終究是支撐不下去了?！彼f：“快要到極限了?！?br/>
“你現(xiàn)在畢竟是人類?！?br/>
看守者說著事不關(guān)己的風(fēng)涼話，“說一千道一萬，人總是會(huì)死的，圣座，看來你還沒習(xí)慣?！?br/>
“你不擔(dān)心？”教皇問。
“我不擔(dān)心。我當(dāng)然不擔(dān)心啊?！?br/>
看守者摳著頭發(fā)中的跳蚤，風(fēng)輕云淡：“你這種東西，哪里需要我擔(dān)心啊。還是讓我擔(dān)心一下別的事情吧?！?br/>
他停頓了一下，看向神圣之釜，指著那四枚熄滅的徽章：
“――圣徒的傳承，好歹加快一些?！?br/>
“海頓已經(jīng)老了，他已經(jīng)做好了準(zhǔn)備?！苯袒收f，“他死后，他的弟子將接受他的傳承?！?br/>
“這也只能保證目前的數(shù)量而已?！?br/>
看守者不滿搖頭：“如今存世的六個(gè)人里，兩位王者，四名圣徒……三王之中，黃之王逃走了，你要坐鎮(zhèn)圣城，所有的重?fù)?dān)幾乎都在當(dāng)代巴赫的身上壓著。光是維護(hù)人類世界的完整，他就已經(jīng)快要筋疲力盡啦。
剩下的四個(gè)位置，總要有人填補(bǔ)起來。
在你死之前，起碼要把自己造出來的爛攤子收拾一下吧？”
教皇說，“我盡力。”
“你在外面看得比我清楚?！?br/>
看守者問：“未來十年中，究竟有沒有人能夠再補(bǔ)齊一名圣徒的位置？那個(gè)叫做狼笛的小崽子……就是巴赫的徒弟，聽說還可以，最近不是成就權(quán)杖了么？”
“狼笛？不堪造就?！?br/>
教皇搖頭：“他不愿意繼承重?fù)?dān)，直接融合了最簡單的下位要素，底蘊(yùn)不足。
如果他再等三年，等圣城為他的傳說鋪好了路，以他的才能，至少能融合三個(gè)以上的上位要素，甚至能繼承巴赫的王冠?！?br/>
“年輕人想要獲得簡單自由，不是每一個(gè)人都想要往泥潭里跳?！?br/>
看守者從口袋里摸出一把堅(jiān)果來，丟進(jìn)嘴里磕著：“他還是太年輕了，再過十年，讓他來這里一趟吧。到時(shí)候他應(yīng)該會(huì)成熟一點(diǎn)了。
重新再來，也不過是十年而已。
二十年之后，他四十三歲。作為圣徒而論，已經(jīng)很年輕了?！?br/>
“我會(huì)留意的?！?br/>
教皇說：“你應(yīng)該還有其他的人選吧？”
“阿斯加德的第三皇子，如何？”看守者提議：“百代絕世之才，連我這種足不出戶的人都聽說他是一代明主。
才十七歲，已經(jīng)是歪曲級(jí)樂師，有十六個(gè)氏族支持他繼承帝位，未來前途光明啊。”
“他想要的不是圣徒之位，是干掉自己的兩個(gè)哥哥，成為繼他的祖父之后第二個(gè)一統(tǒng)阿斯加德全境、至高無上的皇帝陛下?！?br/>
教皇說：“他不是合適的人選?！?br/>
看守者搖頭：“又沒說皇帝不可以做圣徒?！?br/>
“能夠成為皇帝的，一定不是圣徒?！苯袒收f：“不管從哪個(gè)角度來說都是這樣?！?br/>
“那隆美爾呢？”
看守者再問：“靜默機(jī)關(guān)的‘小快刀’、‘瘋狗’。多虧亨德爾造就了他。才二十四歲，便已經(jīng)功績斐然。據(jù)說妖魔們都稱呼他為劊子手，小小年紀(jì)，滿手血債，你一定喜歡?！?br/>
“十五年?！?br/>
教皇思索片刻之后回答道：“十五年之后，他會(huì)是一個(gè)合格的圣徒，但短期之內(nèi)難以期待。”
“南方幻象群島的阿方索，巫毒地穴有史以來最強(qiáng)的天才?！?br/>
“進(jìn)入歪曲級(jí)之后就再?zèng)]有突破了，是巫毒地穴毀了他，他是開拓之材，不應(yīng)該走前人的老路。權(quán)杖有可能，但圣徒無期?！?br/>
“圣詠學(xué)派最近人才不少，研究細(xì)胞復(fù)制極限的那個(gè)瘋女人有沒有成功的可能？”
“安吉麗娜？”
教皇沉思片刻，搖頭：“她太年輕了，經(jīng)驗(yàn)淺薄，想要完成這個(gè)命題，至少還要二十年?！?br/>
“卡斯帕?豪澤？算算時(shí)間，獸性遺傳已經(jīng)完成在他身上了。”
“權(quán)杖可期。但他的哥哥反而更有可能成就圣徒。但他是否能夠厚積薄發(fā)，要看七年之后了?？赡苄晕粗?。”
“泯滅之門的山繆呢？他不是年輕一代中最被看好的人么?！?br/>
“他已經(jīng)死了。”
“死了？”
看守者愣了一下，搖頭：“真可惜……巖鐵學(xué)院的柯爾特呢？”
“也死了?！?br/>
“勃艮第那個(gè)被稱為帝國之鷹的小鬼不會(huì)也死了吧？”
“恩，也死了?！?br/>
“高加索聯(lián)邦的卡拉馬佐夫兄弟？”
“都死了?！?br/>
“媽的，最近年輕人里流行找死么？”看守者罵了一句臟話，沉默許久之后看向教皇：“那么，最后的那位神奇的東方小子呢？”
他凝視著教皇，“我們的侯爵殿下，偉大的天人之血的繼承者，安格魯?shù)某謩φ?，同時(shí)，也是大逆之人的兒子――葉青玄先生，他如何？
每個(gè)時(shí)代都會(huì)有他這樣的怪物出現(xiàn)，如果保持現(xiàn)在的勢頭，依我看，他最多只需要五年就……”?“不，他是最沒有可能的?！?br/>
教皇打斷他的話，斬釘截鐵的搖頭：“，葉青玄這輩子都不可能成為圣徒，哪怕他再如何杰出。”
“為什么？”看守者怒了。
教皇看著他，語氣依舊冷淡：“除非，有一天你希望第二個(gè)革命軍出現(xiàn)?！?“在你這種家伙看來，人類都是不堪入目的，對(duì)吧？”
“或許吧?！?br/>
“這個(gè)世界上對(duì)你來說有完美的東西么？”
“或許吧。”
“或許？這種曖昧的詞對(duì)你來說，真是罕見?！?br/>
看守者不滿地?fù)u頭，不再說話。
漫長的沉默之后，教皇不再查探神圣之釜，而是將視線落在了看守者身上。
那兩張面孔依舊絕似，分外詭異。
“工期?！?br/>
教皇問，“工期，還需要多長時(shí)間？”
“快了?！?br/>
看守者回答。
他轉(zhuǎn)身，于教皇一同走下祭壇，揮手。
寂靜里，便有鋼鐵轟鳴的巨響迸發(fā)。
那巨響不是從頭頂，也不是從腳下，而是從四面八方，仿佛整個(gè)黑暗世界都發(fā)出了震怒的轟鳴。
在鋼鐵巨響中，無數(shù)龐大的齒輪轉(zhuǎn)動(dòng)，杠桿運(yùn)作，飛輪摩擦出了火花，鎖鏈和絞盤碰撞著，摩擦出刺耳的高亢聲音。
而更重要的，是那宛如心臟一般的巨響。
萬噸巨錘敲打著鋼鐵，方能發(fā)出如此宏偉如此震人心魄的聲響。
地板在那復(fù)雜機(jī)樞的運(yùn)作之下開啟了，一層又一層的展開，從裂縫中升起的，是熔巖的熾熱光芒。
在兩人腳下，龐大的深淵中，是一片無盡的熔巖湖泊。汲取著龐大的熱量，這無可形容的巨大機(jī)械才得以運(yùn)行。
而就在熾熱的熔巖里，數(shù)百米高的齒輪彼此鉚合，不休地旋轉(zhuǎn)著。
無數(shù)鋼鐵在它的牽引之下彼此碰撞，如同一個(gè)無人的鋼鐵工場。
而教皇的視線，卻并未被這奇景所吸引，只是凝視著熔巖工場的最深處，無數(shù)鋼鐵齒輪和機(jī)械所包裹的核心。
看守者站在他的身邊，隨著他一同俯瞰著這龐大的景色，便露出了笑容。
“快了……”
-
傍晚。
連日以來瘋狂加班的夏爾終于在正常時(shí)間下班，樂史系大貓小貓四只難得湊齊了。
自從來到圣城之后，似乎還是第一次。
亞伯拉罕取到了出入許可之后，委托使館訂了一家餐廳，決定自掏腰包來請客慶祝一下。
實(shí)際上老師現(xiàn)在已經(jīng)是皇家音樂學(xué)院啟示學(xué)院的副主任，半個(gè)負(fù)責(zé)人了。
校長這個(gè)賠錢貨根本不把預(yù)算當(dāng)錢，花錢極其兇，發(fā)錢也同樣爽快?，F(xiàn)在老師每個(gè)月各種津貼和工資都是一筆令人咋舌的數(shù)字。
而亞伯拉罕除了每日三餐之外，基本上沒什么花錢的地方。
他不喜歡抽煙，也不好酒。平時(shí)最喜歡的就是宅在自己書房里讀書。
每個(gè)月的實(shí)驗(yàn)材料和樂師耗材有學(xué)校提供，成為副主任之后，他的權(quán)限也足以出入大圖書館，根本沒必要花錢買書。
因此，工資就變成了存在教團(tuán)銀行里的一堆數(shù)字，而且根據(jù)目前的趨勢，只會(huì)越攢越多。過慣了苦日子之后，夏爾看到老師的存款記錄之后，眼睛都綠了?，F(xiàn)在還在死纏爛打的求著老師每個(gè)月多贊助自己一點(diǎn)研究資金。
他在皇家研究院和最近教團(tuán)里面不知道貪污了多少錢，按理來說，應(yīng)該不窮。
但他這種浪貨，有了錢就買酒喝，有了橫財(cái)就填腦洞――為了實(shí)現(xiàn)自己那種種不靠譜的腦洞，已經(jīng)不知道砸了多少錢進(jìn)去了。
就在前幾天的時(shí)候，他還走了圣城軍備處的路子，買到了半具報(bào)廢的福音裝甲和大量的材料。
當(dāng)然，他自己說是要為葉青玄重新設(shè)計(jì)一套外骨骼禮裝，但靜默機(jī)關(guān)卻根本不信，正在對(duì)他實(shí)行嚴(yán)密監(jiān)控。
在圣城購買收藏這種戰(zhàn)爭兵器級(jí)的甲胄，你特么的究竟想干啥？
對(duì)此，葉青玄只能為夏爾捏一把冷汗，順帶在狼笛那里為他求情。
這一頓飯吃完，在圣城的層層規(guī)章制度下快要憋壞了的夏爾講夠了爛話，葉青玄被他拉著，無可奈何的接受著精神污染。亞伯拉罕只是笑著圍觀。
結(jié)果，所有的東西都被白汐給悄悄吃掉了。
等他們感覺到肚子餓了的時(shí)候，只能看到一堆空盤子……
聽著夏爾和白汐吵鬧拌嘴，葉青玄和老師忍不住相視一笑。
他已經(jīng)很久沒有體會(huì)到這么平和的生活了，和老師、夏爾、白汐坐在一起吃飯，明明那么吵鬧，可心里卻有一種安寧感。
就像是一家人一樣。
他伸手，呼喚服務(wù)生。
服務(wù)生應(yīng)召而來，卻面帶苦色。
“先生……剛剛有一位客人將這里包場了?！?br/>
服務(wù)生指了指不知何時(shí)變得空曠起來的餐廳，扯了一堆非常抱歉今日免單之類的話，委婉地透露出’能否盡快離開‘的意思。
“包場？”
葉青玄皺起眉頭。
就在他準(zhǔn)備說話的時(shí)候，服務(wù)生身后有一個(gè)聲音響起：“不好意思，這幾位是我的朋友。今天我包場，也是為了能夠跟他們談得愉快，你可以下去了?！?br/>
葉青玄一愣，抬頭看去。
這是一個(gè)有些早衰的中年男人，大概四十多歲，已經(jīng)頭發(fā)斑白，但看上去卻溫文爾雅，風(fēng)度非常，令人心生好感。
令人驚奇的是，他是一個(gè)東方人。
而且，似曾相識(shí)。
葉青玄察覺到，白汐的神情陰沉下來。
“不好意思，打擾了?！?br/>
在幾人困惑的視線中，那個(gè)東方中年人露出柔和地笑容：“初次見面，我是云樓慶舒，是一個(gè)東方人?！?br/>
他停頓了一下，丟出了令所有人陷入蒙逼的炸彈。
“――同時(shí)，也是白汐的父親?！?未完待續(xù)。)
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