“……后之為人君者不然。以為天下利害之權(quán)皆出于我，我以天下之利盡歸于己，以天下之害盡歸于人，亦無不可；使天下之人，不敢自私，不敢自利，以我之大私為天下之大公?！硕挝恼?，雖為南雷先生（黃宗羲）數(shù)十年前之言，但今日復(fù)讀，仍舊震耳發(fā)聵呀！”

    在大興府沐川縣（今布里斯班市艾斯比力區(qū)）一棟兩進(jìn)宅院中，一名四十旬的清瘦男子捧著一卷書冊，輕聲誦讀著，還不時轉(zhuǎn)頭與主人品評兩句。

    “當(dāng)年太祖皇帝與南雷先生會面時，曾予以高度評價，言及，身為天下人，當(dāng)思天下事。而天下之事，莫過于萬民之憂樂。行事要思萬民之憂樂，立身要先天下之憂而憂，后天下之樂而樂。我等后人聞之，欽佩之極呀！”

    “卓兄謬贊了?！秉S千人（黃宗羲之孫）嘴上謙虛，但內(nèi)心深處卻是極為受用。

    有一個天下知名的祖父，自然是與有榮焉。而他本人也經(jīng)常在報(bào)紙、書刊上發(fā)表文章，以為百姓代言，為天下蒼生爭取應(yīng)有之福祉，而名操國內(nèi)。

    “當(dāng)年，南雷先生在《留書》中所言，三代以下之法為帝王一家之法，是非法之法，主張用天下之法取代一家之法，并提出了“有治法而后有治人”的思想命題。觀我齊國發(fā)展九十年，所立律法數(shù)千上萬條，竭力盡以“天下萬民”為本，以公開、公正、公平為總則，以確保天下之民，能為公法所護(hù)，不為殘政所迫。若是南雷先生泉下有知，當(dāng)可瞑目矣！”

    “未必盡然吧！”《東部周刊》編纂人呂文棟將手中的茶杯放下，搖頭說道：“我齊國雖然看似律法健全，其精神宗旨亦為‘天下萬民’之念，但在律令實(shí)踐當(dāng)中，對權(quán)貴之家、富豪之人往往太過偏袒，而對‘萬民’又太過苛責(zé)。”

    “呂兄，你此番言語，有些太過偏頗了吧?！弊繒r平苦笑著說道。

    “非也，非也！”呂文棟一邊說著，一邊將幾案上的一份《每日政事》拿了起來，嘴角露出譏誚之色，“少梁府稅務(wù)稽查引發(fā)的工人游行請?jiān)钢?，兩日前已?jīng)大理寺審判結(jié)案，二十余名帶頭工人皆被判流放殷洲（今北美洲）和黔州（今南非）。試問諸位，那些工人當(dāng)真有罪嗎？沖撞地方政府？擾亂地方秩序？……可笑至極呀！據(jù)悉，那些工人僅聚眾于潯陽縣政府大門之外，根本未闖入官廳，更未有任何打砸行兇行徑，如何會沖撞地方政府？地方官員出面宣慰安撫后，很快便自散去，又何曾擾亂過地方秩序？”

    “……”

    “再看看那些涉案商人又是如何判決的……”呂文棟將報(bào)紙翻開，找出那篇有關(guān)少梁府的新聞版面，伸手使勁點(diǎn)了點(diǎn)，“蠱惑教唆工人鬧事的十幾名商人，僅五人被判流放，三人被判短期苦役，余者皆被認(rèn)定罪責(zé)較輕，施以罰款和訓(xùn)誡而輕輕放過。何也？明眼之人都能從此案中看出，罪魁禍?zhǔn)渍吣耸悄切┥倘搜剑　?br/>
    “數(shù)千工人集會請?jiān)?，這般聲勢讓皇家和政府怕了唄！”黃千人說道：“為了殺一儆百，制止工人再次發(fā)生此類聚集游行之事，政府自當(dāng)要予以重懲大戒，以警后者。哼，至于那些渾身銅臭的商人，又能成什么事？”

    “再者而言，全國稅務(wù)稽查已行數(shù)月，查實(shí)脫逃稅款之商人不知凡幾。我等可曾聽聞有商人被判刑罰？一個個無非是追繳稅款，并處以罰款而就此揭過。彼輩商人涉及稅款多者數(shù)萬，少者亦有千元，金額不可謂不大，但處罰卻如此之輕。而民間普通百姓若有損害公私財(cái)物者，往往不過數(shù)十上百元，則動輒被判苦役或者流放，此誠可嘆呀！”呂文棟說道。

    “其實(shí)，我齊國跟歷代王朝并無什么區(qū)別，依舊是權(quán)貴之家高高在上，卑末小民被踩在腳下。昔年，太祖皇帝曾言，要建立一個大同世界、人人平等的新國度，不過是一句虛妄之念罷了！”黃千人憤然地說道。

    “二位如此譏評當(dāng)前時政，怕是有些有些憤世嫉俗了吧？”卓時平皺了皺眉，輕聲說道：“目前，國內(nèi)政治和律法雖有偏頗，對權(quán)貴富豪之家也是甚為優(yōu)容，但要論及普通百姓所得之惠，不說遠(yuǎn)超歷朝歷代，就是在全世界范圍內(nèi)，也是首屈一指的！以農(nóng)稅為例，試問，哪個朝代，哪個國家征收比例之限，有我齊國之低？”

    “卓兄以為農(nóng)稅征收額度僅為4%，即為百姓所得之惠？”呂文棟笑著問道：“但你可知，千年以前的漢朝文景時期，農(nóng)稅就曾一度降至三十稅一，甚至文帝還采納晁錯之建議，‘足支一歲以上，可時赦，勿收農(nóng)民之租’。在隋文帝時期，亦有‘故陳之境內(nèi)，給復(fù)十年，馀州免其年租賦’之例。我齊國富有四海，政府歲入數(shù)億，卻仍舊不免農(nóng)人之稅，所惠何來？”

    “呂兄，你此番言論就是屬于詭論了?！弊繒r平搖搖頭說道：“不論是漢之文景時期，還是隋文帝之開皇年間，政府頒行減免賦稅，百姓可能獲得幾分實(shí)利？而我們齊國，除了正常農(nóng)稅，可有其他捐派租調(diào)？”

    “農(nóng)稅雖然低至4%，也無歷朝歷代各種捐派雜費(fèi)，但農(nóng)人怕是也未從中受惠更多?！眳挝臈澱f道：“觀國內(nèi)各種農(nóng)產(chǎn)品價格，較數(shù)十年前，可曾有過太多變化？不僅價格未有上漲，反而以稻米、小麥、玉米等主要糧食產(chǎn)品，較四五十年前還有不同程度的下降。這說明什么？……是農(nóng)人收入的普遍降低！若是再加上諸多日常生活用品的價格上漲，農(nóng)人生活未必有多好過。”

    “好了，好了，二位無需為農(nóng)人之困，再行爭論了。”黃千人有些無語了。

    話說，剛才不是在討論權(quán)貴和普通民眾的隔閡對立問題嗎？怎么話題就歪到農(nóng)人收入方面來了？

    “若想改變農(nóng)人之困，工人之厄，我們齊國就必須有人站出來為他們疾呼，為他們的利益發(fā)聲?！秉S千人沉聲說道：“觀內(nèi)閣朝堂之上，皆為宦海政客和權(quán)貴之家，作為國之立法機(jī)構(gòu)的敕令院，充斥著皇室成員、王公貴族、致仕官員，以及大量的豪紳商賈。而人數(shù)眾多的工農(nóng)人群，卻無一代表位列其中。試問，在此番情勢下，政府如何會推進(jìn)惠及工農(nóng)之舉，敕令院又如何會頒布工農(nóng)保護(hù)之律？”

    “說得好！”呂文棟贊道：“當(dāng)年太祖皇帝曾數(shù)度言及，士農(nóng)工商，四民平等，皆為國之支柱，不可偏廢。既然士、商可秉政立法，工農(nóng)亦可為之！潯陽縣工人集會請?jiān)?，?shù)千人驟然匯聚，震動國內(nèi)，此番力量，實(shí)為工人蘊(yùn)藏強(qiáng)大之源，當(dāng)可借之，以為工人張勢。”

    隨著齊國工業(yè)化向縱深發(fā)展，各種社會問題也隨之產(chǎn)生，引發(fā)了一系列新的社會矛盾。

    首先，由于城市化速度過快，許多城市缺乏一定程度上的總體規(guī)劃，城市布局也漸顯混亂。城市的交通，供水，居住和衛(wèi)生條件很差，甚至遠(yuǎn)不如剛剛建國時期。部分城市沒有完善的下水道，垃圾和糞便成堆，嚴(yán)重污染了居住環(huán)境。特別是在工人集中居住的棚戶區(qū)、租賃區(qū)，不僅生活環(huán)境惡劣，治安狀況也十分嚴(yán)峻。

    同時，工廠的大量出現(xiàn)導(dǎo)致環(huán)境遭到前所未有的破壞。煤的大規(guī)模開采和使用產(chǎn)生和釋放大量的煙塵，二氧化硫，一氧化碳和其他有害的污染物，造成了齊國許多城市霧霾嚴(yán)重。

    隨著工廠和城市人口的增加，河流污染也變得十分嚴(yán)重，兩個月前，建業(yè)城水源污染事件，最終造成一百二十六人死亡，五百余人不同程度感染腹瀉、嘔吐、消化系統(tǒng)等各種疾病。

    過去四十年間，齊國還發(fā)生了三次霍亂，奪去了兩萬多人的生命。霍亂爆發(fā)的原因是水污染。而空氣污染等也帶來了多種傳染病的流行，在齊國，肺結(jié)核，肺炎，支氣管炎等成為常見病而且導(dǎo)致了大量的死亡。

    齊國自立國時，通過不斷的移民，再加上國內(nèi)生育率的高漲，使得國內(nèi)人口在數(shù)十年間不斷增長，但在1710年后，死亡率卻開始上升--排除正常的生老病死外，很大一部分原因則是各種工業(yè)化后疾病的增多。

    環(huán)境污染和流行病越來越嚴(yán)重，自然引起了政府和社會的關(guān)注。為了解決這些問題，泰平十六年（1720年），敕令院通過了《帝國河流保護(hù)律》，規(guī)定，禁止污染任何作為公共供水的水源。泰平二十年（1724年）又頒布了改善工業(yè)城鎮(zhèn)環(huán)境的《城市公共衛(wèi)生律》，要求把污水和廢棄物集中處理，并規(guī)定地方政府負(fù)責(zé)供應(yīng)清潔衛(wèi)生的飲用水。

    有鑒于建業(yè)城水源污染事件的爆發(fā)，敕令院正在醞釀和討論出臺新的《飲用水源污染防治律令》，避免再次出現(xiàn)類似水源污染的案例。

    在解決空氣污染的問題上，齊國政府和敕令院也通過一系列法律。早在紹寧十二年（1697年），政府就通過了控制蒸汽機(jī)和爐灶排放煙塵的律令，并要求將污染重大的工礦企業(yè)盡可能地搬遷至城市的下風(fēng)口位置。泰平二十年（1724年），敕令院通過了《堿業(yè)生產(chǎn)律》，要求國內(nèi)制堿行業(yè)通過有效手段抑制60%的排放物。

    工業(yè)革命不僅提高了社會生產(chǎn)力，還改變著齊國的經(jīng)濟(jì)格局。隨著工業(yè)革命進(jìn)入高潮，大量農(nóng)村人口涌入城市，至泰平十六年（1720年），漢洲本土的城市人口比例已經(jīng)達(dá)到50%以上，人口超過10萬的城市也已經(jīng)有20多個。

    工業(yè)革命加速了機(jī)器制造、冶金產(chǎn)業(yè)、煤炭開采等新興行業(yè)的興起。在工業(yè)革命之前，齊國的經(jīng)濟(jì)重心位于北部建業(yè)府地區(qū)。隨著新領(lǐng)地的開發(fā)擴(kuò)大，以及機(jī)器生產(chǎn)的出現(xiàn)，使得煤鐵豐富的東南和西南地區(qū)迅速發(fā)展起來，出現(xiàn)了廣陵（今湯斯維爾市）、云陽（今麥凱市）、大興、郢州（今澳洲紐卡斯?fàn)柺校⑴R淄（今悉尼市）、南都（今墨爾本市）、桂州（今珀斯市）等新興工業(yè)城市。

    齊國工業(yè)的興起也使得國內(nèi)工商業(yè)階層迅速崛起，他們開始尋求自身政治地位提高，滋生了參與國家管理的要求。

    不論是為了保護(hù)自己的財(cái)產(chǎn)，還是為了更好的便利自身工商產(chǎn)業(yè)的發(fā)展，齊國的資產(chǎn)階級除了加大培養(yǎng)下一代子女，使其努力通過政府的遴選考試，進(jìn)入官場充當(dāng)家族的潛在保護(hù)者外，還積極與權(quán)貴之家，乃至皇室尋求聯(lián)姻，從而間接影響國家權(quán)力階層，為其發(fā)聲，充當(dāng)利益代言人。

    甚至，一些工商“大鱷”通過對共濟(jì)會、養(yǎng)濟(jì)院等福利機(jī)構(gòu)捐贈大筆錢財(cái)，受到皇家的名譽(yù)爵位敕封，從而獲取了崇高的社會威望，并因此躋身于敕令院，親自參與各種法制律令的修訂和頒布。

    齊國的工業(yè)發(fā)展過程中影響最大的無疑是產(chǎn)生了規(guī)模巨大的工人階層，人數(shù)達(dá)數(shù)百萬之眾。但在社會整體財(cái)富飛速增長的背景下，工人的工資卻并沒有同步增長，反而嚴(yán)重滯后，貧富差距越來越大。可以說，資產(chǎn)階層獲得了國家發(fā)展最大的紅利，諸多工農(nóng)階層受惠并不多。

    工廠的出現(xiàn)對勞動力的需求迅速增加，除了大量的青壯年男子外，許多婦女和少年皆被引入工廠里充當(dāng)廉價勞動力。若非國家有義務(wù)教育法的規(guī)定，以及政府頒布的禁止雇傭童工法令，說不定利欲熏心的工礦主們也會像歐洲國家那般，將無數(shù)的兒童也投入到工廠中，從而降低他們的制造成本。

    即使如此，工礦主們?yōu)榱藢?shí)現(xiàn)利潤的最大化，不僅絞盡腦汁地極限壓榨工人，而且還不斷引進(jìn)各種先進(jìn)的生產(chǎn)機(jī)械，提高生產(chǎn)效率，擴(kuò)大生產(chǎn)規(guī)模。

    大規(guī)模的機(jī)器生產(chǎn)往往會導(dǎo)致局部性的失業(yè)問題，進(jìn)一步拉大社會貧富差距。以紡織行業(yè)為例，從太祖乾武元年（1642年）至泰平十六年（1720年）近八十年間，齊國紡紗業(yè)的機(jī)械化，已經(jīng)使單個生產(chǎn)力提高了兩三百倍之多。過去每名工人只能管理一臺紗錠機(jī)，而現(xiàn)在，一個工人則可管理一百臺甚至更多的紗錠機(jī)。

    而在呢絨行業(yè)，“一個工人利用起毛機(jī)工作8個小時就相當(dāng)于過去一個工人純手工工作88個小時“，這也就意味著起毛機(jī)能夠完全代替剪絨工的工作。以這種趨勢發(fā)展，會使得更多的工人面臨生計(jì)斷絕的危險。

    在過去三十多年里，齊國境內(nèi)不少城市曾發(fā)生過十?dāng)?shù)起工人的“特種行動“，工人們蒙面闖入工廠，破壞了機(jī)器，并在車間的墻壁上涂寫“為了生計(jì)”、“為了生存”等之類的標(biāo)語。甚至，一些城市還發(fā)生過零星罷工事件，要求工礦主們改善工人待遇，避免無辜解雇工人的事情發(fā)生。

    正是在這樣的社會氛圍之下，工人們對未來生活越來越感到一股莫名的悲觀，政府也未及時頒行好的政策去幫扶工人，于是乎，“革命”的情緒即將醞釀。若非如此，潯陽縣工人也不會在工礦主們的一番蠱惑下，就會悍然發(fā)起一場大規(guī)模的游行請?jiān)富顒印?br/>
    在齊國工業(yè)發(fā)展至最輝煌的時期，工人們的反抗運(yùn)動，或許為所謂的“日不落帝國“蒙上了一層陰霾。

    (本章完)