慢！一個(gè)尖細(xì)的聲音傳來(lái)左夢(mèng)庚即將揮下去的腰刀停住了他回頭望向聲音傳來(lái)的方向失聲道：高公公。
來(lái)人正是大太監(jiān)高起潛此刻他正端坐于一頂轎簾敞開的小轎中轎子旁簇?fù)碇畮讉€(gè)小太監(jiān)和五六十個(gè)親兵。高起潛吩咐太監(jiān)停下轎子在兩個(gè)小太監(jiān)的扶持下走出轎子他走到左夢(mèng)庚身邊說(shuō)道：左將軍這個(gè)人你不能殺。
左夢(mèng)庚將舉著刀的手放下問(wèn)道：為何不能殺？
高起潛道：他是南京城的捕頭是給咱家出去辦事的人他剛回來(lái)還沒(méi)給咱家回報(bào)呢你若殺了他那咱家可不知道該辦的事兒辦好了沒(méi)有所以你不能殺他。
左夢(mèng)庚道：國(guó)有國(guó)法軍有軍規(guī)。他敢煽動(dòng)亂民搶糧那就該殺！
高起潛將眉毛挑起道：哦？有這事兒？咱家聽說(shuō)有人搶糧所以特意跑來(lái)看看沒(méi)想到你居然說(shuō)這南北城總捕頭是亂民腦。他向前又走了幾步來(lái)到張東琿跟前俯身問(wèn)道：張東琿你老實(shí)對(duì)咱家說(shuō)到底是不是你煽動(dòng)亂民搶糧的？
張東琿見(jiàn)來(lái)了救星哪敢怠慢急忙說(shuō)道：回公公小人確實(shí)只是來(lái)買糧的但沒(méi)買到本想換個(gè)地方去看看卻不料忽然有幾個(gè)混混兒高喊搶糧不等我上前捕拿我就被亂民給撲倒了。后來(lái)我曾竭力阻止百姓但勢(shì)單力薄無(wú)力挽回此事米鋪掌柜可以做證。
高起潛望著那掌柜兩眼一瞪問(wèn)道：他說(shuō)的可是實(shí)情？
掌柜哪敢說(shuō)個(gè)不字忙道：是是！小人可以做證張捕頭確實(shí)曾極力阻止亂民但亂民人多無(wú)法制止。
高起潛轉(zhuǎn)身望著左夢(mèng)庚道：怎么樣？這下左將軍可以相信了吧？
左夢(mèng)庚哼了一聲將手一揮道：好吧看在高公公的面子上本將軍就枉開一面。來(lái)人給張捕頭松綁！
高起潛道：既然這里已經(jīng)被將軍控制住了那么咱家也就放心了咱家就不耽誤將軍的正事了告辭。
左夢(mèng)庚抱拳道：公公慢走我就不送了。
高起潛向張東琿使了個(gè)眼色便上了轎子帶著部下向高府走去張東琿則灰溜溜的跟在后面連頭也不敢抬。
高起潛在幾名親信太監(jiān)的陪同下領(lǐng)著張東琿進(jìn)了府中東廂房他在椅子上坐定問(wèn)道：張東琿咱家問(wèn)你那件事辦得怎么樣了？
張東琿趕緊從身上拿出令牌和紙條交給一名小太監(jiān)說(shuō)道：小人已辦妥了這令牌與紙條為那日本使者親手交給小人請(qǐng)公公查驗(yàn)。
高起潛接過(guò)小太監(jiān)遞過(guò)來(lái)的令牌與紙條看了看接著從袖子里取出一個(gè)紙條將兩張紙條仔細(xì)對(duì)比了一番說(shuō)道：很好你辦得不錯(cuò)咱家要好好的獎(jiǎng)賞于你。這樣吧你現(xiàn)在就跟著小公公去帳房里支三百兩銀子隨便把你的兩個(gè)寶貝兒子領(lǐng)走。咱家看你的兒子都挺聰明的很是喜歡若是你再給咱家辦好了差事咱家說(shuō)不定一高興還能收他們?yōu)榱x子呢！
張東琿急忙跪下說(shuō)道：謝公公！公公對(duì)小人真是義薄云天今天又救了小人一命小人真是無(wú)以為報(bào)！
高起潛道：你知道就好。只要你以后用心給咱家辦事咱家是不會(huì)虧待你的。好了咱家還要去向潞王回稟呢你這就回去吧?？粗鴱垨|琿領(lǐng)著兩個(gè)兒子剛想出門高起潛忽然又想起一事忙將他們喊住說(shuō)道：你沒(méi)有買到米吧？咱家這里還有些存米等會(huì)兒派人給你送三百斤去要是不夠你就再到咱家這里來(lái)拿吧。
張東琿領(lǐng)著兒子又是下跪又是磕頭就差喊高起潛做爺爺了。
高起潛對(duì)于張東琿的表現(xiàn)很滿意他搖頭晃腦的上了轎子吩咐手下直奔潞王府。
雖然現(xiàn)在艷陽(yáng)高照碧空無(wú)云但潞王府仍是一片陰沉那間似乎永遠(yuǎn)關(guān)著門的屋子里隱隱透出些許的燭光。屋子里站在潞王身側(cè)的向井將衣服領(lǐng)口緊了緊將脖子縮了縮想將身上的寒意驅(qū)走。
潞王把他的這個(gè)小動(dòng)作看在眼里他問(wèn)道：怎么你很冷嗎？
向井道：回皇上外臣確實(shí)有些不太適應(yīng)天朝的氣候還望皇上恕外臣無(wú)禮之罪。
潞王道：朕豈是那量小之君？他又看了看向井的臉直盯得向井心里毛。潞王坐直身子問(wèn)道：朕問(wèn)你你說(shuō)你們?nèi)毡緡?guó)出兵勤王但朕總是覺(jué)得有點(diǎn)懸。你們?nèi)毡緡?guó)遠(yuǎn)在海外與天朝路途遙遠(yuǎn)況且海上風(fēng)暴甚多一不小心就會(huì)船毀人亡要想前來(lái)天朝談何容易！你該不會(huì)是騙朕的吧？
向井連忙走到潞王面前跪倒磕頭道：外臣絕不敢欺蒙皇上若外臣有半句虛言就請(qǐng)皇上命人將外臣凌遲處死！日本國(guó)雖遠(yuǎn)在海外但自古以來(lái)仰慕天朝希望能從天朝學(xué)得有用之物。如今皇上有難日本國(guó)當(dāng)然會(huì)不顧一切前來(lái)勤王請(qǐng)皇上放心只需兩三個(gè)月日本國(guó)勤王大軍就會(huì)趕到定會(huì)將那叛軍一舉殲滅。
潞王道：誰(shuí)說(shuō)朕有難？朕實(shí)在是因?yàn)槎际翘斐用癫蝗滔職⑹侄岩请藓菹滦膩?lái)就是十倍的叛軍朕也把他滅了！
向井急忙磕頭謝罪說(shuō)道：是外臣一時(shí)失口請(qǐng)皇上恕罪。他心里突然想打自己兩個(gè)耳光暗暗責(zé)備自己糊涂直到現(xiàn)在居然還沒(méi)有真正把握住中國(guó)人的心理。
潞王道：好了起來(lái)吧！朕也知道你是失口畢竟你不是天朝子民嘛！朕恕你無(wú)罪。
這時(shí)緊閉著的房門外傳來(lái)一名親兵的聲音：稟主子高起潛求見(jiàn)。
潞王向身后的一名太監(jiān)使了個(gè)眼色那太監(jiān)急忙跑去開門將高起潛放進(jìn)屋中。
高起潛三跪九叩之后將紙條將與一名太監(jiān)說(shuō)道：稟皇上皇上交代老奴辦的事老奴已經(jīng)辦妥了日本國(guó)使者已經(jīng)安全抵達(dá)青山寺。
潞王示意太監(jiān)將紙條交給向井向井接過(guò)紙條一看心中雖驚喜萬(wàn)分但臉上卻不動(dòng)聲色只是跪謝道：外臣替野田謝皇上禮送之恩！
潞王道：只要你們的勤王大軍能及時(shí)趕到就算是真正的答謝了。
高起潛道：稟皇上老奴還有一事需稟明皇上。
潞王道：有什么事就說(shuō)吧。
高起潛望了一眼向井道：次事事關(guān)機(jī)密還望皇上慎重。
潞王道：哦？他望著向井說(shuō)道：你下去吧若有事朕再派人去宣你。
雖然向井很想知道高起潛想告訴潞王什么事但他卻不得不離開屋子快到院門口時(shí)他回頭望了一眼那守衛(wèi)在屋子門外的幾名親兵心里暗暗嘀咕：這個(gè)太監(jiān)在搞什么鬼？
待向井出了屋子潞王道：好了現(xiàn)在這里沒(méi)外人了你站起來(lái)說(shuō)吧。
高起潛站起身稟道：稟皇上老奴這幾日翻來(lái)覆去睡不著一直擔(dān)心叛軍圍攻南京的事。老奴以為現(xiàn)在叛軍接連取勝士氣高漲而我軍則疲憊不堪而且城內(nèi)的糧草似乎也不充足。所以依老奴看皇上還是巡幸兩廣的好一可暫避叛軍鋒芒二可從兩廣一帶籌糧待士卒奮勇糧草充足之后再相機(jī)北進(jìn)一舉消滅叛軍?，F(xiàn)在城的東門還在我軍大營(yíng)的掩護(hù)之下若趁此時(shí)沖出還可順利南下但若再等下去的話恐怕……
潞王聽了高起潛的話臉色有些不高興說(shuō)道：這個(gè)南遷之議就不要再提了朕意已決就在南京固守等待勤王軍到達(dá)再與之里應(yīng)外合一舉消滅叛軍！
高起潛見(jiàn)潞王心意已決心中暗暗嘆了口氣便不再堅(jiān)持。他眼珠子轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)又道：稟皇上既然皇上已經(jīng)決定固守南京待援那么老奴以為還是應(yīng)該把城外的駐軍收入城中以加強(qiáng)防御。
潞王道：前幾日你攛掇朕把軍隊(duì)調(diào)出城去今日又勸朕把軍隊(duì)又調(diào)回來(lái)你到底打的什么主意？
高起潛立刻跪下道：老奴決非有意戲弄皇上實(shí)在是老奴心急??！前幾日老奴見(jiàn)沐天波的人馬已到南門怕皇上若想巡幸兩廣的話出不去所以勸皇上派兵守住東門而現(xiàn)在皇上已決意固守南京所以老奴才會(huì)建議皇上把兵收回城內(nèi)。況且皇上親軍多調(diào)往城外城中左夢(mèng)庚的軍隊(duì)已多于皇上的親軍老奴是怕……。老奴并無(wú)他意只是一心為皇上分憂老奴對(duì)皇上是一片忠心蒼天可鑒！
潞王想想覺(jué)得高起潛說(shuō)得也沒(méi)錯(cuò)便道：好了朕又沒(méi)有怪你你起來(lái)吧。朕這就給左夢(mèng)庚寫個(gè)手諭令他將兵撤回來(lái)就是了。他命太監(jiān)拿過(guò)紙筆寫了個(gè)手諭蓋了印璽令一名親兵持手諭盡快送到左夢(mèng)庚那里。
親兵離開王府騎上快馬直奔將軍府但到了府中卻被告之左夢(mèng)庚在朝陽(yáng)門巡視防務(wù)。他不敢停留立刻馬不聽蹄直奔朝陽(yáng)門而去。哪知到了朝陽(yáng)門方知左夢(mèng)庚剛走但到底去了那里士兵們也不知道所以他只得又奔回將軍府等候左夢(mèng)庚。
就在潞王的親兵苦苦等候的時(shí)候一身便裝的左夢(mèng)庚正在幾名親信的陪同下來(lái)到了秦淮河邊的一個(gè)毫不起眼的妓院。大概是因?yàn)樯獠缓眠@家妓院正關(guān)著門但當(dāng)左夢(mèng)庚將一張寫著字的木片塞進(jìn)門縫后那家妓院的門就開了個(gè)小縫讓左夢(mèng)庚和他的隨從走了進(jìn)去。
左夢(mèng)庚一行人被人領(lǐng)著一直走到二樓當(dāng)他走進(jìn)一間小屋子的時(shí)候卻看見(jiàn)向井正滿臉微笑的望著他。向井說(shuō)道：左將軍可真是貴人事多啊！在下已經(jīng)等了你很長(zhǎng)時(shí)間了。他轉(zhuǎn)過(guò)頭去示意站在身后的兩名黑衣人離開。
左夢(mèng)庚也吩咐隨從等在屋子外邊當(dāng)他也學(xué)向井盤膝坐下后屋子的門被那兩名黑衣人無(wú)聲無(wú)息的關(guān)上了。向井道：將軍言而有信說(shuō)來(lái)就來(lái)在下真是佩服。說(shuō)完他向左夢(mèng)庚深深鞠了一躬。
左夢(mèng)庚道：你的膽子也太大了！居然派人直接去我軍中找我也不怕被人知道。
向井道：怕人知道？誰(shuí)？潞王嗎？哈哈向井干笑了幾聲說(shuō)道：其實(shí)將軍不用擔(dān)心潞王現(xiàn)在已經(jīng)完全糊涂了高起潛勸他離開他卻不聽可見(jiàn)其確實(shí)糊涂了。將軍盡管放心這里十分安全這里的人都是日本國(guó)的人你與我的談話是不會(huì)泄露的。
左夢(mèng)庚道：潞王糊涂了難道你比他更清醒？
向井道：嘿嘿！現(xiàn)在叛軍勢(shì)大難制而且又?jǐn)?shù)次擊敗朝廷軍隊(duì)眼看著就要包圍南京了若不趁現(xiàn)在包圍圈還未形成沖出城去恐怕以后想沖都來(lái)不及了所以他已經(jīng)糊涂了。
左夢(mèng)庚看了眼向井道：那你為什么不跑？難道你也糊涂了？另外難道不是你最先勸潞王固守南京城的嗎？你到底打得什么主意？
向井道：此一時(shí)也彼一時(shí)也！我也沒(méi)有想到那叛軍進(jìn)展如此迅而且戰(zhàn)斗力十分兇猛要早知道恐怕我也不會(huì)勸潞王固守南京城。以現(xiàn)在叛軍的進(jìn)軍度來(lái)看也許明天他們就會(huì)到南京城下了。
左夢(mèng)庚道：明天？你也太小看叛軍了！據(jù)我得到的消息叛軍的前鋒已經(jīng)抵達(dá)離此地不遠(yuǎn)的地方了最快今晚就會(huì)把南京包圍起來(lái)到那時(shí)你恐怕插翅難飛。所以我勸你趕快跑吧！
向井道：跑？不！左將軍我實(shí)在是舍不得你這樣一個(gè)好朋友??！想當(dāng)年若不是你的兵把我抓住我們?cè)趺茨苷J(rèn)識(shí)呢？用你們支……用你們天朝的話來(lái)說(shuō)這就叫‘不打不相識(shí)’啊！
左夢(mèng)庚道：你不說(shuō)我還忘了我問(wèn)你你們倭國(guó)在東邊你們倆怎么跑到湖廣一帶去了？而且還是從上游往下游走。
向井道：唉！一言難盡！我們還是言歸正傳吧。他可不愿意被人刨根問(wèn)底急忙把話頭轉(zhuǎn)開了。他說(shuō)道：我向?qū)④娞岬媚莻€(gè)建議怎么樣？你可想好了？
左夢(mèng)庚道：什么建議？
向井道：將軍是在裝糊涂吧？好吧那就讓在下再說(shuō)一說(shuō)。他伸手為二人面前的酒杯斟上酒向左夢(mèng)庚勸了幾杯酒說(shuō)道：現(xiàn)在叛軍眼看著就要包圍南京了他們手里的大炮可不是擺設(shè)只要轟上些日子南京城再堅(jiān)固也會(huì)被轟開而一旦叛軍進(jìn)城那么將軍就會(huì)與這南京一起完蛋！我一向敬重將軍一直把將軍當(dāng)做我最好的朋友所以我不忍看將軍就此死去我要幫助將軍。
左夢(mèng)庚聽他說(shuō)到這里心中越來(lái)越壓抑他將酒杯中的酒一口喝盡道：要不是我有把柄落在潞王手上我也不會(huì)跟著他一起送死?。≌媸窃煳锱?！最可恨就是那林清華一個(gè)響馬竟然數(shù)次將我擊敗真是是可忍孰不可忍！
向井道：將軍不必灰心你們不是有句諺語(yǔ)嗎？叫‘留得青山在不怕沒(méi)柴燒’只要你能不死那你就還有報(bào)仇的機(jī)會(huì)?，F(xiàn)在叛軍勢(shì)大眼看就要攻城照這樣下去南京堅(jiān)持不了幾天更不可能堅(jiān)持到日本軍隊(duì)來(lái)的那一天。所以依我看將軍不如就照我說(shuō)的那樣見(jiàn)勢(shì)不妙時(shí)就反戈一擊將那潞王擒住然后獻(xiàn)城投降以這個(gè)功勞將軍是可以活下去的更何況將軍手中還有軍隊(duì)呢！
左夢(mèng)庚道：你別忘了潞王也有軍隊(duì)！
向井道：對(duì)呀！所以我才會(huì)建議你把潞王的軍隊(duì)調(diào)到城外嘛！這樣一來(lái)南京城里潞王的軍隊(duì)數(shù)量就沒(méi)你多了你就可以將潞王置于你的手中了。
左夢(mèng)庚道：可是城里潞王的人馬仍然不少??！差不多是我軍隊(duì)的一半。
向井道：不冒奇險(xiǎn)不能成大事有時(shí)候還是需要賭上一把的！
左夢(mèng)庚低頭沉思向井進(jìn)一步說(shuō)道：將軍投降了叛軍以后等待時(shí)機(jī)時(shí)間不會(huì)太長(zhǎng)的只要日本軍隊(duì)一到他們將立刻向叛軍動(dòng)攻擊而將軍只需適時(shí)從叛軍背后捅上一刀則叛軍必?cái)?！到了那時(shí)候?qū)④娋褪翘斐钣袑?shí)力的人了！按照我們商量好的由將軍統(tǒng)治內(nèi)6由將軍選出的明朝后裔統(tǒng)治沿海日本則與天朝任意通商雙方都可得到好處。
左夢(mèng)庚道：嘿嘿！別把我當(dāng)傻子！嘉靖年間的事情我還是知道的。
向井道：將軍誤會(huì)了！我們?nèi)毡緡?guó)小力弱根本就不敢打天朝的壞主意。至于嘉靖年間的倭寇嘛那是一群海盜和浪人干的并非是日本國(guó)將軍的主意。
左夢(mèng)庚道：那我就不明白了為什么還要在沿海搞個(gè)小皇帝呢？
向井眼珠子轉(zhuǎn)了幾圈道：其實(shí)這是出于為將軍著想您想想以您現(xiàn)在的身份能夠讓那些明朝的忠臣服您嗎？與其蠻干不如慢慢來(lái)盡量收買人心等到天下人都認(rèn)為明朝該亡了那整個(gè)天朝就是您的了。
左夢(mèng)庚不置可否的晃了晃腦袋說(shuō)道：今天我已經(jīng)累了就不多說(shuō)了你的這些話我會(huì)考慮考慮的到時(shí)候再回復(fù)你。他站起來(lái)向向井抱拳道：告辭！隨后便帶領(lǐng)著部下出了妓院。
等左夢(mèng)庚走后向井又給自己斟了一杯酒他舉起酒杯用日語(yǔ)喃喃自語(yǔ)：支那諺語(yǔ)說(shuō)‘貪心不足蛇吞象’我開出的這個(gè)條件如此豐厚就不信你不答應(yīng)！他用嘴唇嘬了口酒又道：支那諺語(yǔ)還說(shuō)‘全面撒網(wǎng)重點(diǎn)捕魚’現(xiàn)在我的網(wǎng)里已經(jīng)有很多大魚了就等著收網(wǎng)了。何況我的網(wǎng)里不僅有大魚還有小魚有時(shí)候小魚比大魚還有用！他將酒杯里剩下的酒一飲而盡對(duì)著面前一片空白的墻壁喊道：武運(yùn)長(zhǎng)久！