明媚的陽光從鏤空的窗戶中透入房間，將那水氣密布的浴室染上了一抹金色。青銅的水管從一位少女雕塑的手中涌出，緩緩流入橢圓形的浴池中。

    在稍稍試探過水溫之后，一身疲憊的金發(fā)少女才逐漸將身體浸入溫度正宜的熱水中，帶著一聲舒適的輕吟聲慢慢閉上了雙眼。溫柔的水讓嬌軀的每一處緊張的位置都放松了下來，滑嫩的肌膚微微舒張，釋放著一路旅行來的疲憊，靜靜的享受著這難得的早晨。

    沒有比泡一個(gè)熱水澡，然后美美的睡上一覺更能夠解除身體的疲乏了。沉浸在水蒸氣和熱水包裹之中的艾倫，現(xiàn)在滿心思都是趕緊躺在那張柔軟的羽毛床上去。

    “要喝點(diǎn)兒什么嗎，小姐？”小侍女捧著一個(gè)托盤獻(xiàn)寶似的走了進(jìn)來，微笑著朝艾倫問道：“這趟旅行可真累人啊，為什么愛德華老爺一定要堅(jiān)持坐馬車，而沒有直接坐船呢？”

    因?yàn)槟羌一锇　牭叫∈膛@個(gè)問題的艾倫反倒是笑了出來，但還沒等她去解釋，就看到了一杯晶瑩剔透的石榴汁：“我們的馬車?yán)餂]有石榴吧，這是剛剛買來的嗎？”

    “才不是呢，人家在花園里找到的。”小侍女很驕傲的翹了翹小鼻子，而后卻又苦惱的撓了撓頭：“但是這里的花園看起來不大，但是好容易迷路啊，要不是有幾個(gè)仆人給我指路，我還在里面轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去呢！”

    “看來這位貝里昂公爵真的很慷慨?！泵烂赖暮攘艘槐裰瑐愑行└锌恼f道：“但是他為什么要做這些――他應(yīng)該連愛德華的面都還沒有見到過一次吧？”

    “說不定是因?yàn)檫@位公爵大人很傾慕大人也說不定?！毙∈膛S口輕笑著答道：“那些仆人們也都和我說過，貝里昂公爵是個(gè)非常友善，也非常仁慈大方的好人呢！”

    “或許吧……”帶著些許遲疑的艾倫輕聲回答著，湛藍(lán)的眸子透過窗戶外那刺眼的光線，卻看見從花園中走過的愛德華。臉上的表情卻沒有什么欣喜的意思，反倒是無比嚴(yán)肅的模樣，好像是遇到了什么可怕的敵人似的。

    可怕的敵人？沒錯(cuò)，雖然不知道為什么這位和自己連見都沒有見過一面的公爵大人會(huì)對(duì)自己如此的“慷慨”但是愛德華很清楚現(xiàn)在的都靈城甚至比一年多之前還要危險(xiǎn)，老鼠和蜘蛛似的探子幾乎遍布了所有的大街小巷。

    而在這種時(shí)候接受了這位貝里昂公爵大人的“禮物”，自己又會(huì)遇上多少麻煩？或許這不是一個(gè)好的選擇。但卻是自己目前為止唯一的選擇――身為王家武官的自己，當(dāng)然不能在一開始就辜負(fù)了這位王弟的好意，尤其是在對(duì)方有著非常正當(dāng)理由的情況下。

    真正令愛德華好奇的，是自己究竟有什么地方這么令這位尊貴的公爵大人在意，態(tài)度也是如此的曖昧不明――從馬可.塔斯克的信里面，他知道對(duì)方已經(jīng)發(fā)現(xiàn)自己和這個(gè)銀發(fā)巫師的關(guān)系了，那么接下來又該怎么做呢？

    “或許……某個(gè)來無影去無蹤的銀發(fā)巫師能夠和我稍稍解釋一下。”幾乎是一轉(zhuǎn)身，帶著一抹狡猾笑容的馬可.塔斯克就已經(jīng)坐在了宅邸花園的長(zhǎng)椅上。頗有些好奇的愛德華玩味的翹起了嘴角：“你究竟是怎么躲過那些仆人們的監(jiān)視，然后一個(gè)人闖進(jìn)來的？”

    愛德華再怎么蠢也肯定知道。這座房子里的仆人肯定都是那位貝里昂公爵的探子――他還沒有傻到相信對(duì)方真的只是想要送自己一件“禮物”的程度。

    “好問題，但是我也不打算解釋為什么?！瘪R可.塔斯克的臉上露出了些許可憐兮兮的表情，攤著雙手好像有多傷心似的：“您現(xiàn)在已經(jīng)有了路德維希.多利安那樣厲害的刺客，恐怕我這個(gè)沒什么用處的巫師在您的眼里，已經(jīng)是一個(gè)很多余的家伙了?！?br/>
    “你肯定不是這么想的，對(duì)吧？”愛德華甚至都沒有多少回答的興趣――倒不如說他實(shí)在是太了解這個(gè)銀頭發(fā)的娘娘腔了：“否則的話又為什么這么著急的要讓我回答都靈城來呢？”

    “因?yàn)槟呀?jīng)沒有留在海牙堡的理由了，不是嗎？”馬可.塔斯克反笑道：“您在南方篡取了一切能夠得到的利益，再繼續(xù)待下去又能有少意義？”

    “號(hào)角堡和海牙堡都將會(huì)成為我的領(lǐng)地。海牙港也注定會(huì)越來越富饒下去，南方的領(lǐng)主們也開始慢慢愿意接納我了?！睈鄣氯A很是平靜的回答道。順便還“困惑”的眨了眨眼睛：“我可看不到有什么待不下去的理由?！?br/>
    “但是那些人永遠(yuǎn)不會(huì)接納您――正如同過去的幾十年中，他們從未真正接納過奧托.克溫子爵一樣！”馬可的聲調(diào)一下子抬得老高：“那些南方的領(lǐng)主和都靈城的老貴族全都是一路貨色――聯(lián)姻、歷史、糾紛……所有的一切盤根錯(cuò)雜的關(guān)系將這些朽木們聯(lián)系在一塊兒，像是個(gè)巨大的塔樓一樣，外人根本進(jìn)不去他們的圈子！”

    “您現(xiàn)在能夠?yàn)樗麄儷@利，所以這些貪婪而守舊的人才會(huì)假裝把您看成是‘自己人’，但只要米內(nèi)斯特家族決定動(dòng)手的時(shí)候……有幾個(gè)人會(huì)站在您的這一邊？”馬可.塔斯克忍不住冷笑似的嘲諷了一下：“他們只會(huì)把您當(dāng)成是替罪羊。”

    “您會(huì)需要一個(gè)讓你擁有財(cái)富也擁有權(quán)力的土地的――但那絕對(duì)不是南方。絕對(duì)不是那群充滿貪欲卻又沒有半點(diǎn)承擔(dān)野心能力的家伙當(dāng)中，您需要回到都靈城來?！?br/>
    “當(dāng)然，現(xiàn)在的都靈城同樣存在著危險(xiǎn)――您需要有個(gè)人為您理清整個(gè)都靈城所有勢(shì)力之間的關(guān)系――在御前議會(huì)，都靈貴族，教會(huì)。各個(gè)工會(huì)；您需要及時(shí)發(fā)現(xiàn)那些潛藏在陰影角落里的蜘蛛網(wǎng)，弄清楚所有人的目的，還有他們究竟要做什么。”

    說到這里，馬可.塔斯克的臉上有找回了得意的微笑：“我相信我可以為您辦到這一切，而且絕對(duì)不會(huì)令您失望的?！?br/>
    “那我現(xiàn)在想知道的第一件事，就是關(guān)于貝里昂.馬爾凱魯斯公爵?！睈鄣氯A的眼神逐漸變得認(rèn)真起來了：“他究竟想做什么――準(zhǔn)備拿我當(dāng)槍使，對(duì)付霍拉德.米內(nèi)斯特侯爵嗎？”

    “哦……可能有這樣的存在，但我想現(xiàn)在這位貝里昂大人需要在意的事情可能還不止如此呢?！瘪R可輕笑了一聲：“甚至就連他還能不能保住自己的‘公爵’頭銜都還是個(gè)非常嚴(yán)重的問題，更不用說其它的了。”

    “當(dāng)然，不可能否認(rèn)這位貝里昂公爵非常厲害――我甚至都不知道他究竟是怎么察覺到我在做什么事情的……也許是猜的，也許是收買了內(nèi)鬼，但幸運(yùn)的是他應(yīng)該還不清楚血旗兄弟會(huì)的存在，否則您就能在城墻上看見我的腦袋了?！瘪R可自嘲的聳了聳肩膀：“說不定還能夠和前任首領(lǐng)，科爾特斯閣下做個(gè)伴兒呢！”

    “那么關(guān)于明天的王座會(huì)議呢，你有什么小道消息或者風(fēng)聲嗎？”

    “也許是北方又叛亂了，也許是瀚土城不像貝里昂公爵說的那樣安穩(wěn)，又或者東境出了什么重大的危機(jī)，亦或者身體欠佳的賀拉斯陛下準(zhǔn)備早立儲(chǔ)君，讓安森殿下學(xué)會(huì)如何統(tǒng)治都靈王國……任何事情都有可能，就看您親自去發(fā)現(xiàn)了?！?br/>
    “但是現(xiàn)在……”馬可椅子上站起來，畢恭畢敬朝著愛德華鞠躬行禮：“請(qǐng)?jiān)试S我致以最真摯的問候，尊貴的愛德華.威特伍德大人?！?br/>
    “歡迎回到都靈城！”(未完待續(xù)。。)

    ps：感謝棋墨君的打賞。對(duì)于空空來說呢，每一卷的開頭和結(jié)尾可能都是最難寫的，因?yàn)槲蚁矚g把**放在某些劇情的關(guān)鍵點(diǎn)上，所以第二卷的結(jié)尾略顯平淡，只是鋪平了愛德華在南方站穩(wěn)了腳跟，重返都靈的故事。

    第三卷開始了，有好多書友問過空空是不是愛寫權(quán)斗或者宮廷密謀之類的，事實(shí)上這些內(nèi)容比戰(zhàn)爭(zhēng)場(chǎng)面還要燒腦子，但是卻又必須存在，所以空空會(huì)盡量寫的精彩一些的，希望大家多多見諒。

    但是也請(qǐng)相信，寫爭(zhēng)霸文和戰(zhàn)爭(zhēng)才是空空最擅長(zhǎng)的，所以第三卷絕對(duì)少不了，而且篇幅和數(shù)量上遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過第二卷的璨星城之戰(zhàn)，請(qǐng)盡管期待吧！

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