蘇謐在墻上把手中的水桶放在一邊。輕輕對(duì)著紅腫的手掌呵了一口氣。這見鬼的天氣才剛?cè)攵屠涑蛇@個(gè)樣子。

    昨天剛下了今冬的第一場雪今天倒放了個(gè)大晴天太陽明晃晃的當(dāng)頭照著可卻沒有一絲暖和勁兒都曬了一天了那樹枝頭上的雪還是沒有一絲一毫要融化的跡象。倒是這寒風(fēng)一陣比一陣夠勁兒像小刀子割著似的直吹得人骨頭都生疼了。

    幸好把昨個(gè)兒剛剛做好的棉衣穿上了她一邊跺著腳一邊想著。

    看看天色也不早了水還得快點(diǎn)提回去屋里頭主子還等著用呢。

    她彎下腰提起水桶剛邁步卻聽見身后有人叫道

    蘇姐姐蘇姐姐……

    回頭一看原來是采薇宮東后院那里的小太監(jiān)小祿子正忙不迭的跑過來。

    姐姐今個(gè)兒怎么出來提水了？這天氣這路上有是雪又是冰的還是給我吧小祿子伸手搶過蘇謐手中的水桶一邊問道。

    昨個(gè)兒那一場大雪把院子里頭的井給凍上了今天一早起來打水水桶拋進(jìn)井里砸出好大一聲兒倒把我和衛(wèi)主子唬了一跳。見他執(zhí)意要提蘇謐也不再推讓。

    是姐姐不知道了吧下雪天夜里得把井口給封上的隨便找個(gè)蓋子啥的就行最好上邊再蓋上一層稻草早晨揭開就沒事。

    兩人一路往前一邊說著。

    看這天氣只怕這幾天都要出來打水了蘇謐輕輕呵著快要凍的失去知覺的雙手一邊道也不知道什么時(shí)候天氣才會(huì)回暖。

    恐怕還早著呢小祿子搖搖頭對(duì)了蘇姐姐是南邊過來的肯定沒有過過這么冷的日子吧？這才剛冬至過些天恐怕要更冷呢衛(wèi)主子的病還沒好嗎？

    他問的是蘇謐服侍的主子采薇宮東側(cè)院里的才人衛(wèi)清兒。

    沒什么起色過一會(huì)兒我還要去給主子領(lǐng)藥呢。蘇謐搖搖頭。衛(wèi)才人今年春跟自己一起入的宮剛?cè)雽m沒多久就落下了病一直懨懨懶懶月事不調(diào)。

    姐姐那兒的活怎么盡是姐姐在干不是還有惠兒那個(gè)丫頭嗎？就她最懶。一直害得姐姐受累。小祿子忿忿不平的說

    按宮中例正六品的才人除了掃洗之類的粗使奴才外還有兩個(gè)貼身服侍的丫頭跟蘇謐一起服侍衛(wèi)才人的就是惠兒。

    惠兒那丫頭一向這樣你又不是不知道。蘇謐道。

    小祿子也是采薇宮的小太監(jiān)是東后院服侍的東后院一直沒有主子住進(jìn)去還是所空院子只有小祿子并一個(gè)小丫頭負(fù)責(zé)日常的看守打掃工作因?yàn)樽〉媒胚M(jìn)宮沒多久幾人就混熟了他算是個(gè)手腳勤快的不時(shí)過來幫蘇謐她們干點(diǎn)兒活。

    前不久小祿子在外頭的哥哥得了重病眼看就要不行了一家子急得不行他們家就這兩個(gè)兒子因?yàn)槿兆犹F了把弟弟賣進(jìn)宮里來做了太監(jiān)還指望著哥哥傳宗接代呢。

    蘇謐知道了這件事問明白了病情以后開出了個(gè)方子又從衛(wèi)清兒的份例里偷偷抓了幾把藥交給小祿子他托人捎回家去讓哥哥按方子服用沒幾天竟然好了。以后小祿子就完全把蘇謐當(dāng)救命恩人一樣看待了常常過來幫蘇謐干活。

    我看她不僅是懶還一心想攀個(gè)高枝呢小祿子一副不屑一顧的樣子瞅了瞅四周無人壓低聲音道：姐姐你不知道吧前幾天我去看我?guī)煾改阒牢铱吹搅松叮?br/>
    蘇謐看他一副神秘兮兮的樣子不禁覺得好笑問道：看到了什么？

    那根白玉簪子就是惠兒說是什么傳家之寶一直當(dāng)寶貝收著的那根啊在我?guī)煾傅墓褡永锬亍?br/>
    蘇謐心里一動(dòng)頓時(shí)明白了在宮里身居要職的太監(jiān)一個(gè)個(gè)都富得流油例如在乾清宮當(dāng)差雖然伴君如伴虎卻是人們爭相賄賂的對(duì)象那位九五至尊最近好去哪里喜歡吃什么那位得寵的云妃娘娘最近喜歡哪種顏色的衣服……在后宮這個(gè)復(fù)雜的環(huán)境里都是可以價(jià)值千金的消息。小祿子的師父韋福隆是乾清宮里侍奉茶水的管事太監(jiān)偶爾也會(huì)有一些小道消息。

    你師父又了一筆小財(cái)吧？蘇謐打趣的問道。

    那只老土鱉賺那么多銀子還要克扣我們的份例都留著買棺材吧。小祿子啐了一口忿忿地道。

    宮里頭有點(diǎn)體面的太監(jiān)都收徒弟少則幾個(gè)多的上百。明著說是徒弟其實(shí)就是培植自己的勢力象小祿子一個(gè)月一半的份例都得孝敬給這位師父?？偹闼焯鹑艘矙C(jī)靈派給他的差使也不算壞在東后院里雖說比不上伺候得寵的主子威風(fēng)光鮮但勝在輕松比起在那些膳房衣局里頭的勞累活兒不知強(qiáng)上多少倍。

    你小心讓你師父聽見把你派到冷宮那邊兒啊。蘇謐忍不住打趣他。

    讓他聽見我也不怕。小祿子一邊嘴里說著一邊忍不住縮縮脖子往四周看了看。

    不過蘇姐姐照我看就憑惠兒那種姿色嘿就算真見了皇上的面也是麻繩提豆腐――別提了倒是換了姐姐說不定真有這個(gè)機(jī)會(huì)。

    胡說八道什么。蘇謐白了他一眼。

    我說的是真的姐姐別不信照我看就是姐姐平時(shí)不打扮整天這么粗布衣衫的也比惠兒那個(gè)整日里頭涂脂抹粉的小丫頭強(qiáng)的多若要真打扮起來只怕比起現(xiàn)在最得寵的那位云妃娘娘也不差的。小祿子有點(diǎn)急了分辯道。

    蘇謐臉色一正低聲喝道快別說了這種話是我們做奴才的應(yīng)該說的嗎?若要落到旁人耳朵里指不定要惹出多大的禍?zhǔn)履亍Ｒ院笕f萬休提。

    小祿子也自知失言警惕的四下看了看也不敢多說了。

    片刻功夫已經(jīng)到了采薇宮東角門蘇謐從小祿子手里接過水桶打他回去就進(jìn)了院門。

    她們住的采薇宮東側(cè)院雖說只是一宮側(cè)院卻也是麻雀雖小五臟俱全。正堂并兩間暖閣再加奴才們住的廊間角屋通共七八間屋子。本來是供兩位低階妃嬪居住的。當(dāng)今在位的皇帝登基不過三年后宮并不充實(shí)因此只住了衛(wèi)才人一個(gè)。便是整個(gè)采薇宮也只住了包括主位鄭貴嬪和衛(wèi)才人在內(nèi)的四個(gè)主子而已。

    蘇謐提著水桶正要進(jìn)屋正撞上一個(gè)身影快步走出她微微后退抬頭一看正是惠兒。

    惠兒一身水蔥綠的宮裙側(cè)髻別著兩朵新裁出的絹花兩滴玉耳珰垂在耳畔臉上薄施脂粉。更襯得肌膚白皙楚楚有致。

    仔細(xì)一看其實(shí)這丫頭倒真生得有幾分清秀動(dòng)人之處也怨不得一心想往上爬。想起剛才小祿子的話蘇謐禁不住暗自思量。

    惠兒正想出去不想會(huì)撞見蘇謐見到她手里的水桶也微覺臉紅。正想說幾句什么卻見蘇謐正仔細(xì)打量著自己神態(tài)間似笑非笑心里不禁有點(diǎn)兒惱羞成怒起來當(dāng)即開口道：怎么姐姐出去打水了??？那幫奴才當(dāng)真可恨。

    象打水這種力氣活兒本來都是有由各宮的粗使雜役奴才來承擔(dān)的但自從她們這一屋的主子衛(wèi)清兒病倒了以后剛開始這些人還算盡忠職守待衛(wèi)清兒病得久了就開始偷懶鉆空子不找上門去指使個(gè)三五遍不見動(dòng)靜。到現(xiàn)在病了大半年以后任她們?cè)趺粗甘姑钜仓皇峭普喭涎由习雮€(gè)月命他們抬桶水只怕到下半個(gè)月都不見個(gè)水珠子蘇謐和惠兒兩個(gè)也無計(jì)可施罵得多了自己都嫌煩了只好自己動(dòng)手了。偏偏這個(gè)惠兒是個(gè)極好吃懶做的于是幾乎全部的活都落在了蘇謐身上。

    不自己動(dòng)手難道還有奴才供我們使喚不成？蘇謐沒好氣兒的道誰讓我們沒有當(dāng)主子的命呢。

    惠兒臉色微微一變好像自己的心事被人揭穿一樣連忙轉(zhuǎn)移話題道：何有必非得當(dāng)什么主子呢只要有個(gè)造化能跟個(gè)好主子就是我們天大的福分了若是我們主子能爭口氣兒有云妃娘娘一分兒的寵我們也好有個(gè)見天日的時(shí)候啊。上次還聽說云妃娘娘那兒人手不足呢我這個(gè)粗手笨腳的是不敢有這個(gè)想頭姐姐這么伶俐的人……

    主子怎么樣豈是我們這些人能議論的。蘇謐心下厭煩淡淡的打斷她轉(zhuǎn)身放下水桶進(jìn)了屋。

    惠兒被噎了一句心里也不痛快自顧出門去了剛走到門口又想起什么似的回頭道鄭貴嬪那里的香蘿姐姐剛才過來了說這個(gè)月的份例已經(jīng)下來了勞煩姐姐去一趟領(lǐng)過來。說罷轉(zhuǎn)身走了。

    蘇謐進(jìn)了屋撥旺爐火把水燒上端起溫?zé)岬乃幭破鸷熥舆M(jìn)了里屋暖閣。

    衛(wèi)清兒正斜倚在床頭任何人見到她最先想到的一定是一朵枯萎的花。她的臉色灰白原本豐潤秀美的雙頰消瘦的厲害眼睛更是毫無神采。

    主子已經(jīng)醒了??？蘇謐把藥放在床頭

    別叫我什么主子了阿謐就像以前那樣叫我吧。衛(wèi)清兒開口道只有聲音還是如以前那般清麗。

    好了清兒正好起來吃藥了。知道拗不過她蘇謐略一遲疑就依言改了稱呼一邊扶她坐了起來。

    我這病只怕是好不了了任吃多少藥都是潑在沙里衛(wèi)清兒搖搖頭道：能早走一天也是福氣了反倒害得你跟著我一起受這份罪。

    蘇謐不禁一怔立時(shí)明白剛才惠兒的話只怕都讓她聽見了。

    別聽惠兒那小蹄子瞎嚷嚷不過是因?yàn)樗敛环堰^了這個(gè)冬天就沒事了。

    衛(wèi)清兒依然搖搖頭沉默不語。看著衛(wèi)清兒灰白的臉色蘇謐心緒一陣煩亂干脆放下藥碗正色道清兒左右不過是奴才的一句話何苦往心里去。旦是你心里能放開些這病也不至于到今天了你我姐妹如今在宮里雖說孤苦伶仃但也好有個(gè)照應(yīng)……

    見衛(wèi)清兒神色知道她是半點(diǎn)兒沒有聽進(jìn)去。蘇謐也無法可施干脆住了口。她知道衛(wèi)清兒的心結(jié)在哪里平日里頭勸過多少回都不見一點(diǎn)兒成效自問沒有能力解得開了。更何況她自己的心結(jié)尚且沒人來解呢。

    先把藥喝了再說。蘇謐端起碗服侍衛(wèi)清兒把藥喝了又讓她躺下掖好被角。

    望著衛(wèi)清兒灰白的臉色蘇謐心神一陣恍惚她依稀還記得自己第一次見到眼前這個(gè)女孩的景色。

    那是四年前的時(shí)候十二歲的她拉著著義父的手走進(jìn)了衛(wèi)國的王宮。義父是來給皇上的妃子那位美麗又病弱的柔妃娘娘治病的。走在長長的回廊里她一邊驚嘆著原來皇宮是這么美麗的地方啊一邊對(duì)著義父撒嬌般地要求阿謐也想要住在這里。

    義父又好笑又無奈地刮了刮她的小鼻子。這時(shí)候她聽到身后傳來一陣歡笑聲她轉(zhuǎn)過頭去看見在不遠(yuǎn)處的的嫩綠的草地上幾個(gè)和她一般大小的女孩子正在踢著毽子她一眼就看見當(dāng)中的是個(gè)穿紅衣的嬌嫩俏麗的臉龐微微掛著幾滴晶瑩的汗珠一邊大聲笑著一邊數(shù)著數(shù)。在綠樹掩映的早春三月的陽光之下顯得更加鮮活生動(dòng)。義父拉著她的手繼續(xù)向前走著一轉(zhuǎn)眼樹木的枝丫就遮蓋了她們的身影。她微微有些悵然有點(diǎn)羨慕了那個(gè)毽子做的好漂亮啊義父打來的錦雞也沒有這么鮮亮的羽毛。

    到了柔妃的宮室她見到了這個(gè)據(jù)說是娘親好友的柔妃娘娘。她是個(gè)溫婉如水的女子生的很美她暗自比較起眼前的這位娘娘與娘親還有義母來覺得還是娘親更漂亮一些實(shí)際上她還從來沒有見過象娘親那么美麗的女子義母也生的很美但是比起娘親來還是略略差了那么一點(diǎn)兒不過比眼前這個(gè)柔妃娘娘還是強(qiáng)了那么一點(diǎn)兒的。

    她這在沉思比較著一張粉雕玉琢的小臉從柔妃身后探出一對(duì)明晃晃的大眼睛這是剛才在花園里見到的那個(gè)紅衣小女孩。后來蘇謐才知道她就是柔妃的女兒頤清帝姬衛(wèi)清兒。

    柔妃的頑疾是早年留下來的病時(shí)不時(shí)復(fù)的義父也覺得頗為棘手為了醫(yī)治方便柔妃為他們?cè)趯m里太醫(yī)院找了間房子暫時(shí)住了下來。

    不久蘇謐就和衛(wèi)清兒熟悉了衛(wèi)清兒雖然貴為帝姬卻從來沒有金枝玉葉那種嬌貴傲慢看不起人的脾氣性子天真爛漫調(diào)皮好動(dòng)而且衛(wèi)國只是小國宮里面也沒有那么多的規(guī)矩。兩人時(shí)常在一起玩樂游戲。待柔妃的病痊愈了蘇謐要離開時(shí)已經(jīng)成為好友的兩人都有些戀戀不舍。

    柔妃見狀便提議蘇謐留下來算了正好頤清帝姬今年剛滿十二歲依宮里的規(guī)矩正該找一位伴讀了。于是蘇謐便留在了宮里跟這個(gè)圓臉活潑的女孩相伴。

    直到四年后大齊的精兵良將破城滅國長驅(qū)直入作為南方眾多小國之一的衛(wèi)國亡了國包括衛(wèi)清兒在內(nèi)的眾多宗室帝姬宗姬貴候女子作為戰(zhàn)利品被押送入大齊的京城。

    一夕之間屬于這些女子的世界完全的顛倒了她們甚至來不及作出任何選擇事實(shí)上她們也沒有選擇的機(jī)會(huì)或者賞賜有功的將士或者充入君王的后宮她們所能夠做的只不過是靜靜等待命運(yùn)或者殘忍或者相對(duì)溫和的安排而已。

    衛(wèi)清兒與另外幾名容資最為出眾的女孩被選入后宮蘇謐作為衛(wèi)清兒的貼身侍女也被帶進(jìn)了宮廷。

    她們是在今年四月入了大齊的皇宮剛進(jìn)宮衛(wèi)清兒就病倒了蘇謐明白從一個(gè)金枝玉葉不諳世事的帝姬到國破家亡遭遇的痛苦已經(jīng)把她壓垮了尤其是她的母親柔妃在被押送進(jìn)京的路上就受不了折磨病逝了更讓衛(wèi)清兒失去了最后一個(gè)活下去的依靠。

    蘇謐常常想若不是因?yàn)檫@場病恐怕衛(wèi)清兒未必能活到現(xiàn)在。

    在這個(gè)各方實(shí)力盤根錯(cuò)節(jié)的后宮里作為亡國女子的她們是最無依仗的一群人。一同進(jìn)宮的幾位女子比較得寵的幾個(gè)比衛(wèi)清兒大一歲的頤安帝姬在今年七月的時(shí)候失足落水身亡頤玉帝姬小產(chǎn)身亡還有一位宗姬因?yàn)檠哉Z不慎觸怒皇后而被打入冷宮不久也死掉了。剩下的幾人都是在小心翼翼謹(jǐn)慎恐慌中度日。對(duì)她們來說皇帝的寵愛與其說是恩德不如說是催命符。

    作主子的尚且如此何況象蘇謐這樣作為附屬品被帶進(jìn)宮里來的奴才呢。至少她就知道一個(gè)頤玉帝姬身邊的墜兒原本在衛(wèi)國皇宮的時(shí)候也時(shí)常過來找她們一起玩的女孩子因?yàn)楸换噬蠠o意間臨幸了一次不久就被找了個(gè)錯(cuò)處活活打死了。

    蘇謐無意識(shí)地用鉤子撥弄著爐灰她自小跟著義父學(xué)醫(yī)衛(wèi)清兒的病她能看得出來恐怕是熬不過這個(gè)冬天了。這樣也好有時(shí)她忍不住這樣想等衛(wèi)清兒去了她在這個(gè)世上的牽掛又少了一個(gè)。不……應(yīng)該說再也沒有什么可以牽掛的了。

    她忍不住冷笑起來一半自嘲一半苦澀蘇謐啊蘇謐你等的不就是這一天嗎？

    她扔掉手里的火鉤去柜子里拿出毛巾皂豆端起燒熱的水進(jìn)了里屋。她現(xiàn)在所能做的也不過是讓她在剩下的日子里盡量舒服些。