劉氏拿了銀鐲子給王狗兒去抓藥，等藥抓回來了，還剩幾角碎銀子，一股惱都交給了劉氏。

    賈茁拿了小爐子煎藥，青兒也蹲在旁邊看?？粗粗致湎聹I來，不等賈茁去擦，就自己捂住了眼睛問，“姥姥一定會好起來的，是吧?！?br/>
    “大夫都說無事，當(dāng)然會好起來。”賈茁的鎮(zhèn)定讓青兒的心情稍許平靜了些。

    可仍忍不住自言自語，“香河村的李婆婆病的時候，也說無事，幾天后就倒在田梗上辦了喪事?！?br/>
    “咱們不會讓姥姥去田里，喝了藥，必不會有事的。”

    “對，李婆婆就是沒有抓藥，咱們抓了藥，姥姥喝了肯定會沒事?！鼻鄡航K于找到了讓自己信服的理由破涕為笑，笑的時候眼淚還沒干，在眼角一滾一滾的閃閃發(fā)亮。

    家里多了一個病人，按下喝了一天藥就想起身的劉姥姥，廚房的事被劉氏攬了下來，青兒和賈茁打下手。而家里因為多了一塊玉米地，本來就人手就不足，這回又倒下一個，更加顯得捉襟見肘。

    劉氏的紡織車是交了定錢從鋪子里租回來的，規(guī)定了一個月要紡多少布，不然人家就得收回去。地的糧食沒收上來之前，全家零零碎碎的開銷，就指著這臺紡織車了。

    于是賈茁常在半夜還聽到紡織車的響聲，白天干不完的活，劉氏就放到夜里，家里實在離不得這點收入，她不得不擠出時間補(bǔ)上。

    從來一沾枕頭就算的賈茁也睡不著了，姥姥的藥方子她來回看過幾遍，也瞅機(jī)會問過王狗兒。其實姥姥不是得了什么病，就是年紀(jì)大了，這段日子又操勞的厲害，這才倒下了。

    雖是沒病，卻得慢慢養(yǎng)著，不養(yǎng)好的話。王狗兒沒有明說，賈茁也知道后果不妙。

    可是家里這樣的情況，手中沒糧心里發(fā)慌，一家大小不敢有半刻停頓，因為一停下來，便意味著挨餓。就連她都睡不著，姥姥又哪里真的肯好好養(yǎng)病。

    主意哪兒有那么好想的，賈茁一夜都沒睡好，第二天給玉米地澆水的時候，發(fā)現(xiàn)間隔地帶的彩椒露出了一抹金黃。辣椒桿長出來的時候沒什么出奇的，賈茁都快把他們忘了，這會兒看到顏色才想起來。

    七八顆辣椒桿，有掛紅的，有掛黃的。這種彩椒能長到成人的拳頭大小，通體紅彤彤或是黃燦燦，象一顆顆燈籠掛在桿上，即好看又有意頭，一直都非常受人歡迎。

    賈茁怔在原地，看的出神，喂完雞過來的青兒推了她一把，“茁姐姐，看什么呢？”

    “青兒，我想到辦法了?！辟Z茁按住青兒的肩膀，一臉興奮的跳了起來。

    “出了啥事？”青兒完全不知道發(fā)生了什么事，看賈茁跳來跳去興奮的樣子，只知道，定然有好事發(fā)生。

    “等幾天，等幾天我?guī)氵M(jìn)城?！?br/>
    “進(jìn)城？”青兒眼神一亮，又黯了下去，勾住賈茁的衣角道：“家里離不開人呢，沒有大人帶著，可不會讓我們進(jìn)城?！?br/>
    從劉家村進(jìn)城，都是坐的驢車，趕車的漢子每天都要進(jìn)城，干脆捎帶上村里人，每人收三個銅板，過了午便將人再拉回來。王家現(xiàn)在忙的團(tuán)團(tuán)亂，誰會帶他們進(jìn)城。

    “不，王叔會答應(yīng)的。”賈茁沒有再繼續(xù)解釋。

    只等到晚上他們收了工回來，才湊上去問道：“叔，跟您打聽個事?！?br/>
    “金陵城最近有沒有從外地回來的官員，家里豪富又有個十來歲的女兒的，我不記得姓什么了?！?br/>
    王狗兒回來第一件事便是去王米地里，仔細(xì)看看長勢，再到劉姥姥屋里問一聲，除此之外，幾乎聽不到他開口說話。

    但是賈茁就是認(rèn)定了，王狗兒并不是表面上看上去的這般，只是個老農(nóng)。他不僅識字，還跟著賈蕓上下打點，營救自己。對外頭的事，他必是知道的。

    王狗兒看了她一眼，“按理說，君家的和牛家的，都符合這兩個條件，君家的上個月回來的，牛家的這幾天剛到。不過，你問這個是要作甚么？那些人家，牽牽絆絆的，就是原來有交情，現(xiàn)在也當(dāng)不得真?！?br/>
    賈茁?lián)u頭，“小茁并非要去攀什么交情，只是這彩椒種子原是答應(yīng)了君家的小姐，要送她一盆。雖然現(xiàn)在咱們家沒落了，可是答應(yīng)了人家的事，不敢不辦。小茁想讓青兒幫我送去，不露姓名，只求心中無愧就好?！?br/>
    等賈茁說完，王狗兒點點頭，“做人是得言而有信，既然你都想好了，只要不暴露身份，下回你嬸進(jìn)城的時候，讓她帶上你倆?！?br/>
    “多謝王叔?！辟Z茁早就算好了，再過五六日劉氏就得進(jìn)城，到時候彩椒也能長大一圈，端出來也能更好看些。

    回頭告訴青兒，知道要讓她去送東西，頓時緊張的不行。

    “我怕，我根本不知道要說什么?！?br/>
    “這不是有我呢，我教你?！辟Z茁只恨自己不能露面，也幸好有個青兒能幫忙，一句一句教了，還跑到玉米地里演練一番。

    臨行劉氏翻出一身新衣，是年景好的時候做的，后頭搬了家，青兒也要幫著干許多活，就沒上過身。

    一條白綾裙子配著一件桃紅的夏衣，衣領(lǐng)袖口還繡了圓滾滾胖乎乎的紅櫻桃，穿戴好了又梳上兩個圓圓的丫髻，別上冷家小媳婦送的紅色絹花，劉氏伸手幫她抻抻衣裳，“咱們走吧?！?br/>
    背上兩匹布出門，坐上驢車的有七八同村的，還有二三個隔壁村的。這一車都是女人，說起踩紡車，賈茁才知道，這并不是人人都會的玩意兒。

    “還是王家的能干，整個村子里也只有劉姥姥會織這樣花樣的鍛子，咱們吶，可都學(xué)不來?！?br/>
    “是啊，聽俺娘說，劉姥姥可是咱們村里的第一能干人兒。又會繡花又會織布，一手廚藝連紅白喜事都能擔(dān)得下來，當(dāng)初誰不眼紅劉家娶了個好媳婦。”

    明著聽是稱贊，又何嘗不是酸她再能干也只得一個女兒，若不是女婿人好，這會兒就是個沒人管的孤老太婆。

    賈茁懷里抱著一盆紅色的彩椒，拿布罩了，沒讓人看到模樣。耳朵里頭聽著，滿心憤慨卻只有無奈。

    劉氏也只作沒有聽到，闔著眼不怎么和他們交談。

    等下了車，幾個婦人結(jié)了伴走，才一個一個呸道：“裝什么大戶人家的作派，原當(dāng)是嫁了個什么樣的好人家呢，祖上有人做過官又怎么樣，還不是落得跑回娘家靠著二畝地過活的下場?！?br/>
    “聽說他們家呀，不是遭了難，是得罪了貴人，人家一個小指頭就捻死他們了?！?br/>
    “嗐，不是真的吧，那貴人會不會追到劉家村，連累我們？”

    “誰知道呢？劉姥姥這輩子啊，人是沒話說，什么都好，就是命不好?！?br/>
    眾婦人一道點頭，萬般皆是命，半點不由人。

    賈茁一行人自然聽不到這些，劉氏交了布，向鋪子里的掌柜打聽清楚君家的地址，帶著兩個孩子到了附近。

    “青兒，別怕。”賈茁把布罩子拿掉，露出移植到竹筐里的紅色彩椒，每片葉子都仔細(xì)擦過了，長壞的葉片也被修剪干凈。已經(jīng)長到嬰兒拳頭大小的辣椒紅彤彤的，掛在葉片之間，象一個個的小紅燈籠，煞是可愛。

    “真好看?！鼻鄡禾焯煸诩铱矗蛇@會兒仍忍不住叫了出來，好生抱在懷里，看了一眼遠(yuǎn)處高懸著匾額的大門，鼓起勇氣走了上前。

    青兒懷里抱著的東西是君家的門房都沒有見過的，再看這小丫干干凈凈的頭臉，身上的衣裳也不壞，心知怕是哪家的丫頭，趕緊上前。

    “沒看我抱的這么辛苦，也不來接接。熱死我了，金陵城咋這么熱呢?！鼻鄡涸绞穷U指氣使，門房越是不敢怠慢，還真的就接過來抱上。

    “唉呀，糟糕，貼子也沒帶來，這下可要被姐姐們笑死了。”青兒搖頭晃腦，嘟了小嘴對門房的說道：“這是我們家小姐送給你們家大小姐的，這可是從遠(yuǎn)處來的稀罕物，才一落地就送了來，趕緊拿進(jìn)去，我得信好回話?！?br/>
    門房命人將彩椒抱了進(jìn)去，又請她到門子里喝茶坐著歇歇腳。

    不一會兒就有個十五六歲的大丫鬟后頭跟著一個七八歲的小丫頭，快步走出來，看到門子里坐著的青兒，整張臉兒俱是笑。

    “敢問是哪一家的小姐送過來的，可真是有心了，不愧是金陵城，什么稀罕物都有，咱們小姐請姑娘進(jìn)去回話?！?br/>
    青兒笑意盈盈，將背了好幾天的詞倒口就說了出來，“這位姐姐，咱們小姐姓牛，也是才來的金陵城。這幾盆花是早就備下了，要送幾家的小姐賞玩。只是路途太遠(yuǎn)，好容易也只活了幾盆，不敢多折騰就直接先送了來，你們直接移栽了才好活?！?br/>
    完美的解釋了為什么是竹筐當(dāng)?shù)幕ㄅ?，原是直接從船上搬下來的。又因著也是才搬家，估計上下也亂著，這才沒有考慮周全，連個花盆也沒套就直接送了來。