夜色漸濃，城墻下煮起了宵食。
剛被陸淇帶回去的鏢師道士等三教九流之人正圍坐在一起吃飯，他們都被王主簿編入士卒伍中，這些人沒(méi)受過(guò)專業(yè)的軍事訓(xùn)練，能發(fā)揮的作用有限。
“江上又起霧了?！钡朗靠吭诙鈮?，看著朦朧的余江兩岸：“若倭寇趁著霧氣摸過(guò)來(lái)，怕是不好發(fā)現(xiàn)?！?br/>
猛鏢頭把碗里的肉粥扒拉完，一抹嘴：“怕什么？兵來(lái)將擋，水來(lái)土掩！”
道士拔出腰間劍看著，劍身映著篝火，盈盈然如一泓秋水。
“敢問(wèn)道長(zhǎng)可在？”
登城踏步的方向傳來(lái)了一個(gè)清朗的聲音，道士聞聲看去，卻是陸淇。
“小生有一事，想請(qǐng)道長(zhǎng)相助?！?br/>
……
“姐姐們就依著這個(gè)法子來(lái)縫制，針腳粗些也無(wú)礙，總之越快越好！”陳銀兒把自己制作的模子展開(kāi)給她們看。
周圍的女人們面面相覷，其中一個(gè)挽著雙螺髻的中年婦女猶豫著開(kāi)口：“這真能行嗎？”
“不瞞諸位姐姐，妹妹的夫君便是本縣父母官吳知縣的師爺，現(xiàn)在來(lái)求姐姐們也正是受他所托?！标愩y兒施了個(gè)萬(wàn)福，眼中帶著堅(jiān)定的信念。
“晚上倭寇就會(huì)來(lái)，守城的兵丁里想必有在座誰(shuí)的父兄、誰(shuí)的丈夫！相信諸位都很擔(dān)心，光擔(dān)心有什么用？咱們也得幫忙！”
“可咱們都是女人，能派上什么用？”女人們互相看看。
陳銀兒把手中的東西拿起來(lái)：“女人也有女人的用處！大家屋頭想必都有過(guò)元宵的燈籠吧？還要請(qǐng)各位的巧手，把它改一改?！?br/>
“恰逢元宵佳節(jié)，往年都提花燈，今個(gè)改了，咱們放河燈！”
話一出口，震撼了在場(chǎng)眾人，為首的雙螺髻婦女抹了抹淚，站起來(lái)對(duì)周圍女人們道：
“這位妹子說(shuō)得好！今夜我男人就在城樓上，與其坐在這里干著急，何不多給他們一點(diǎn)助力？這個(gè)事我干了！”
“我也干！”
“還有奴家！”
女人們聚集了起來(lái)，大家呼親喚友奔走相告，逐漸越來(lái)越多的人加入了這場(chǎng)手工制作，一條條極有效率的流水線在街道和院子里開(kāi)展起來(lái)。
做出的河燈越來(lái)越多，有專人小心翼翼地往里點(diǎn)入燈油。
陳銀兒正在查看河燈的漂浮情況，卻突然聽(tīng)見(jiàn)屋里傳來(lái)一陣喧嘩聲，趕緊入內(nèi)查看：“怎么了？”
卻看見(jiàn)兩三人正圍著一個(gè)年輕女人，正滿臉羞澀地把手藏到背后：“這……”
陳銀兒拿出來(lái)一看，她手中是張紙條，上面寫(xiě)著“愿吾夫李三牛平平安安”。
“師爺娘子，咱們……也能寫(xiě)嗎？”
后面的女人們眼帶希冀地看向陳銀兒。
陳銀兒紅了眼圈。
“能！”
……
“師爺娘子！”點(diǎn)燈油的女人跑進(jìn)來(lái)：“師爺來(lái)尋你了，正在門外！”
陳銀兒趕忙出來(lái)，見(jiàn)陸淇安然無(wú)恙，才松了口氣：“夫君，照你說(shuō)的，河燈已經(jīng)做了近百個(gè)，目前還在加緊趕制中?！?br/>
陸淇深吸口氣：“如此甚好，我稍后便取走，但是我現(xiàn)在來(lái)不止為了這個(gè)?！?br/>
說(shuō)著便身后讓出道士：“這位道長(zhǎng)是個(gè)奇人，勞動(dòng)他老人家方才為我算了一卦?！?br/>
道士一揮拂塵：“福生無(wú)量天尊！貧道觀這位小友眉間帶著煞氣，只怕今日有一場(chǎng)死劫。”
陳銀兒頓時(shí)后退半步：“什么？”
“這位信女休慌，此劫并不是無(wú)法破除，貧道教你一法。
近日你們必然得了件寶物，那是天上的七星燈，當(dāng)年武侯諸葛丞相憑此禳命，只要把師爺?shù)陌俗謱?xiě)了放在燈籠里，保持燈火不滅，就可以平安度過(guò)?！?br/>
陳銀兒聽(tīng)罷，開(kāi)始思索：“七星燈……難道是那盞鹿兒燈？！”
“沒(méi)錯(cuò)沒(méi)錯(cuò)！”道士點(diǎn)頭：“你看，此鹿就是彼陸，這便是保住陸師爺性命的關(guān)鍵！”
“鹿兒燈還在家里！”陳銀兒提起裙裾，拔腿就往家跑去。
等陳銀兒的身影徹底消失，陸淇回頭對(duì)道士輕聲道：“多謝道長(zhǎng)?！?br/>
“不妨事?！钡朗繐u搖頭：“唉……”
陸淇對(duì)躲在門后的女人拱了拱手：“是時(shí)候了，還請(qǐng)諸位嫗婆姨嫂攜著河燈，隨小生共往水門處放去！”
……
一大幫女人，每人手里都捧著各色燈籠，或佝僂白發(fā)、或童稚未脫、或穿金戴玉、或荊釵布裙。
但臉上都帶著堅(jiān)定的神色，列成隊(duì)伍往水門走去。
水門大開(kāi)，一盞盞形狀各異的河燈被點(diǎn)上燈火，輕輕推入江中，水面上頓如像是開(kāi)滿了花卉，落滿了鳥(niǎo)雀。
河燈隨著水流越飄越遠(yuǎn)，陸淇耳畔隱約聽(tīng)見(jiàn)一個(gè)放燈的姑娘雙手合十，輕聲呢喃道：“愿爹爹這番守城戰(zhàn)里能夠逢兇化吉，遇難成祥?！?br/>
一個(gè)老嫗放下河燈：“愿我兒太平安康?！?br/>
“愿我哥哥活著回來(lái)。”
“愿……”
一盞盞河燈浮在水面上，映照出的是一個(gè)個(gè)樸素卻真摯的愿望，像夜空中的星辰閃爍著皎潔的光，沿著水流漂去，驅(qū)散濃霧，將前路照得亮堂堂的。
“快看！那是什么？”
城墻上的士卒們發(fā)現(xiàn)了這邊的情況，紛紛往余江看去。
王主簿此時(shí)也到了城樓上：“這就是陸師爺所說(shuō)的第一計(jì)嗎？”
“鐺鐺鐺！”
突然，所有人的精神繃緊了，一陣鑼聲不知從哪個(gè)方向傳來(lái)，響徹余江兩岸。
這是吳知縣原先散布出去的人，只要發(fā)現(xiàn)倭寇蹤跡便敲響銅鑼示警。如今既然鑼聲已發(fā)，那就說(shuō)明……
倭寇來(lái)了！
水門必須立即關(guān)閉，陸淇命道士領(lǐng)著眾婦女回去，自己就趕忙往城樓上跑。
王主簿與齊驛丞領(lǐng)著守城士卒們正頂盔戴甲嚴(yán)陣以待，見(jiàn)陸淇上來(lái)，轉(zhuǎn)頭對(duì)門樓里喊道：“快出來(lái)吧。”
出來(lái)的是四個(gè)戲子，他們穿著一身鯊魚(yú)皮水靠，懷里抱著個(gè)大竹筒，向在場(chǎng)人施了一圈禮：“各位官爺好，陸師爺好?！?br/>
“嗯?！蓖踔鞑军c(diǎn)點(diǎn)頭：“最后再問(wèn)你們一回，此計(jì)實(shí)在兇險(xiǎn)，但事成之后本官保你們脫離賤籍，今后做個(gè)良家子。你們是否愿意？”
四人對(duì)視一眼，小丑出列拱手道：“我們?cè)敢?！?br/>
陸淇對(duì)他們點(diǎn)點(diǎn)頭，向城下看去。
此時(shí)有了河燈作為光源，兩岸情況看得清清楚楚。
忽然角樓上一個(gè)士卒喊道：“倭寇在此！”
守城小校猛地舉起令旗：“各部聽(tīng)令！”
城墻上頓時(shí)一陣響動(dòng)，執(zhí)弓弩的上箭，執(zhí)火銃的上彈，連大炮的炮口都朝那方向移動(dòng)過(guò)去，只等軍令一下，就要把一切來(lái)犯之?dāng)乘撼升W粉。
“放……”
正待下令，突然看見(jiàn)底下那黑壓壓的人群里竄出一個(gè)熟悉的身影，朝這邊跑來(lái)，一邊跑還一邊喊：
“不要放箭！我是齊驛丞之子齊茗！我把臨山衛(wèi)的援兵搬來(lái)了！”
“齊兄？！”陸淇趴在垛墻上看去，果然是他！他怎么回來(lái)了？
齊驛丞更是驚得差點(diǎn)坐在地上，口中不住地喃喃：“癡兒……你這個(gè)癡兒！”
臨山衛(wèi)只來(lái)了六七十人，那名胥吏再前往觀海衛(wèi)請(qǐng)?jiān)?，齊茗擔(dān)心城中安危，便帶著臨山衛(wèi)先趕回來(lái)了。
等齊茗被吊上城樓，齊驛丞氣得幾乎說(shuō)不出話。
“吾所欲者，有甚于生；吾所惡者，有甚于死。陸兄，小弟今日才對(duì)斯言有了親身感悟，多謝！”齊茗拱拱手。
這時(shí)，角樓的瞭望臺(tái)上又傳來(lái)驚呼：
“江上有十幾艘大船駛來(lái)！”
大家紛紛向江上望去：“哦？觀海衛(wèi)的援兵也到了嗎？”
陸淇定睛細(xì)看，只覺(jué)心中一跳。那些大船在帶著河燈的江上行駛，船上人影幢幢，卻分外安靜。
“不對(duì)！那是倭寇！”
陸淇高聲喊道：“衛(wèi)所兵快結(jié)陣！”
來(lái)不及了！
頭兩艘船已經(jīng)靠岸，船上十幾名倭寇以最快速度登陸江岸，嗷嗷叫著，三兩成團(tuán)地向衛(wèi)所軍沖去。
倉(cāng)促間來(lái)不及給火銃填彈，兩軍就已經(jīng)短兵相接。
倭寇的先鋒雖身著布衣，但人人手持鋒利的倭刀，而且悍不畏死。
反觀衛(wèi)所軍這邊，本就沒(méi)有結(jié)成隊(duì)形，還沒(méi)有好兵器，三兩下就被倭刀折斷了，一路且戰(zhàn)且退，終于退到了城墻下。