八月桂花，香飄萬里。
爻水河水流湍急，七月一場大雨過后，令爻水的水位驟然上漲許多，帶著從上游沖刷下來的泥土噴流不息……
司馬嘯天跨坐黑云，縱馬疾馳。黑色衣衫在風中飄舞，顯出一種威武雄渾之氣。在他的身后，數(shù)十騎遠遠跟隨，馬蹄聲如雷聲一般，雖人數(shù)不多，卻平添萬馬奔騰之勢。
黑云經(jīng)過了幾近一年的時間，再次恢復(fù)了往日的雄風，更詭異的是它頭上的那根獨角已經(jīng)消失不見，如今的它除了那一雙妖異的迷幻雙眼外，從外表上看去與尋常的戰(zhàn)馬沒有半點的分別。但就體形而言，黑云依舊顯得壯碩許多。
“大哥，等等我們呀！”
突然間，后面的騎隊中突然有人高聲喊喝道。司馬嘯天聞聲輕輕一帶韁繩，黑云一聲長嘶，前蹄驟然騰起，原地一轉(zhuǎn)，又穩(wěn)穩(wěn)落在地面。
這一聲長嘶，令得遠處騎隊中的戰(zhàn)馬頓時亂成一團。好在馬上的騎士騎術(shù)精湛，瞬間將戰(zhàn)馬的慌亂平息下來。兩騎當先，眨眼來到司馬嘯天的身前，清瘦儒雅的晉楚青書苦笑著說道：“大哥，你這寶貝黑云從大牛城之戰(zhàn)以后就精神的不得了，沒有事情喜歡叫上兩聲，呵呵，我們可以忍受，但我們的坐騎可忍受不了呀?！?br/>
沒等司馬嘯天開口，黑云似乎聽懂了晉楚青書的話意，很不高興的低沉虎吼一聲，兩股炙熱如同火焰一般的氣流從鼻中噴出，嚇得晉楚青書胯下的戰(zhàn)馬一聲凄厲長嘶，四蹄一軟，撲通跪在地面。
沒等戰(zhàn)馬倒地，晉楚青書已經(jīng)騰身而起，穩(wěn)穩(wěn)落在地面。他驚魂未定的看著司馬嘯天，又看看他胯下的黑云，失聲說道：“大哥，怎么黑云噴出的氣流如此炙熱？”
“嘿嘿，青書哥，永遠不要詆毀黑云，而且永遠不要對黑云的變化產(chǎn)生驚奇，這就是我們兄弟的想法！”遠遠躲在一旁的紅杰穩(wěn)住有些慌亂的戰(zhàn)馬，嘿嘿的笑道。
司馬嘯天沉肅的面孔上露出一抹笑容，他看著晉楚青書沉聲說道：“青書，黑云已經(jīng)有了靈性，你所說的話語它可是都能聽懂的。從它恢復(fù)精神之后，我發(fā)現(xiàn)它平添了許多神異，也許用不了多久，黑云就會顯出它的真身了！”
“顯出真身，大哥你說的是……”
沒等晉楚青書說完，司馬嘯天點點頭，示意他不要再說下去。他看了一眼依舊滿臉迷茫神色的紅杰，招手示意遠處的騎隊跟上，然后縱馬徐徐而行。
晉楚青書在紅杰的幫助下，將已經(jīng)癱軟的戰(zhàn)馬拉起，然后跨坐馬背上，和紅杰追上司馬嘯天，分列他的兩邊，并肩而行。
“大哥，帝都好玩嗎？”
沉默了一會兒，紅杰忍不住開口問道。
“我怎么知道，呵呵，我和你一樣都是在草原上長大，這還是第一次跨過通州?！彼抉R嘯天笑呵呵的回答，然后扭頭看著晉楚青書，沉聲問道：“青書，你書讀的多，你說這帝都有什么好玩的事務(wù)？”
晉楚青書沒有回答，臉上透著沉思神色，久久不語。
“青書！”司馬嘯天再次叫道。
晉楚青書這才從沉思中醒轉(zhuǎn)過來，看著司馬嘯天心不在焉的問道：“大哥，你說朝廷為什么突然召我們?nèi)刖?？我這一路上都在想這個問題?！?br/>
“青書，你比我聰明，讀的書也比我多，你想不通的事情，我又怎么能夠想的通？”司馬嘯天笑呵呵的說道：“不過有一件事很清楚，我們?nèi)缃耠m然占領(lǐng)了海西四郡，而且背靠德爾勒川，與我岳父和子車一族三足鼎立，但畢竟是一個沒有什么身份的人。這些天我也在考慮，為什么朝廷會那樣的幫助我們，給了我們立足之地不說，梁王爺還送給我們一千他麾下的精銳夜叉鐵騎。而這一次突然召見我們?nèi)刖?，竟然派了皇上身邊的總管大太監(jiān)親自宣召，這級別可是不低呀?！?br/>
“不知道伯賞老族長和子車良是否也奉召了？”晉楚青書若有所思的自語道。
司馬嘯天身體微微一振，他看著晉楚青書，沉吟半晌之后，突然低聲說道：“青書，你看朝廷此舉，是不是要將閃族勢力重新洗牌？”
晉楚青書的眼中驟然閃過一道寒光，他看著司馬嘯天，點了點頭，輕聲道：“大哥，我覺得很有可能是這樣，朝廷看來是要對閃族有所舉動了！”
“為什么？大哥，青書老哥，你們說的我一句都不懂！”一直沉默的紅杰突然間插口道：“不過我覺得就算是朝廷要洗牌，和我們也沒有什么關(guān)系。我們現(xiàn)在有什么力量，我龍翼一騎人馬經(jīng)過大牛城連番血戰(zhàn)，幾乎損傷一半，十三翼人馬中，除了大哥你麾下的夜叉鐵騎依舊保持全盛之外，我們還有什么力量？雖說現(xiàn)在恢復(fù)了一點元氣，但我們又有什么資格說可以和伯賞老族長他們抗衡？”
司馬嘯天和晉楚青書眼中閃過驚奇光芒，他們看著紅杰，久久不語。好半天，司馬嘯天笑道：“紅杰，說的不錯嘛，沒有想到你有如此見地，呵呵，以前大哥可是小看你了！”
“那當然，我可是背了一晚上！”紅杰不假思索的說道。
“什么？”
話一出口，紅杰頓時意識到自己說漏了嘴，臉頓時變得通紅。在司馬嘯天的逼問下，他緩緩開口道：“大哥，其實在我們出發(fā)之前，晉楚先生和嫂子都已經(jīng)看出你有些不安，而且他們也隱隱猜出了一些端倪。但時間緊迫，他們當時還要處理大牛城和十六聯(lián)盟之間的事情，還沒有來得及和你細說，所以就讓我把這些話都背了下來。他們說這些話從我口中說出來，可能能讓大哥你消除一些不安?！?br/>
司馬嘯天笑了起來，他看了看身邊的晉楚青書，沉聲說道：“青書，你看到了，你那老子和我那婆娘可是看透了我的心里?！?br/>
晉楚青書微笑著點頭，然后探頭對紅杰說道：“紅杰，嫂子和我老子還說了什么？”
紅杰撓了撓頭，沉思半晌后回道：“嫂子還說，讓我盯緊了大哥，不許他在帝都拈花惹草，不許和那些朝廷的官員出去喝酒，不許……”
“好了，好了！”司馬嘯天的臉也紅了，他連忙打斷了紅杰的話，苦笑著說道：“木蓮也當真是多想了，就憑我這個模樣，除了她這傻丫頭以外，誰還會看得上？”
“嗯，當時晉楚先生也這么說，可是嫂子說帝都是個花花世界，什么事情都會發(fā)生，要我們一定小心……”紅杰似乎對伯賞木蓮的交代十分在心，大聲說道。
此時司馬嘯天除了苦笑，只能還是苦笑……
“大哥，你不覺得嫂子說的不錯嗎？”這時，晉楚青書突然說道。
“兄弟，你也拿我開心？”
晉楚青書搖了搖頭，沉吟了一下說道：“大哥，我覺得嫂子對你的囑托，后一句更加重要。”
“你是說那句不要和朝廷官員走得太近？”司馬嘯天臉上露出若有所思的神情，輕輕點頭說道。
“沒錯，大哥，你想想朝廷如今已經(jīng)不是當年圣祖皇帝和太宗皇帝治理的時候，那個時候朝廷內(nèi)誰敢拉攏派系？可是現(xiàn)在我從父親口中，還有這次和總管大太監(jiān)丁晴聊天的時候可以感覺到，朝廷如今最少有三個派系！”
“哦，那三個派系？”
“第一個就是當今萬歲，他立志要做出一番大事業(yè)，一番可以超越圣祖和太宗皇帝的事業(yè)，在他的身邊，有八大親王之中的幾大文臣跟隨，如孔王爺和朝中那一干文臣，都是贊同萬歲改變祖制，以儒禮治國。在皇上的左邊，有梁王和陸王為首，身后又有青州的向王爺和鐘祥的黃王爺，他們都是緊守祖制，不希望用儒禮代替如今法制，而他們的勢力相對而言，也是最強大，和皇上之間的摩擦最大。至于第三派，就是當今太師邴放，說起來他這一派的力量最弱，如果沒有皇上的支持，恐怕早就被趕出開元了。但我有一種感覺，這邴放的身后，絕不會那么簡單！”
霎時間，司馬嘯天的臉色變了。不知為何，他突然間想到了夜秋風，也是一個從外表看去沒有什么力量的人，但……
想到這里，司馬嘯天原本清晰的思路有些亂了。他仰天一聲長嘆，苦笑著說道：“青書，聽你這么一說，我感覺越來越有些迷茫了。隱隱約約好像有些脈絡(luò)可尋，但又找不出線索所在。呵呵，既然如此，我們還是不要去想這么多，一切到開元之后隨機應(yīng)變吧！”
“大哥！”晉楚青書急急開口道。
但沒等他說下去，司馬嘯天輕輕擺手，笑道：“青書不要再說了，我知道你要說什么，放心，我心里有分寸。呵呵，不就是站穩(wěn)我們的立場，緊跟萬歲的腳步嗎？”
聽到司馬嘯天如此一說，晉楚青書笑著點點頭，沒有再說什么。
手中馬鞭一指前方，司馬嘯天沉聲說道：“天色已經(jīng)不早了，前面有個小鎮(zhèn)，我們就到小鎮(zhèn)休息一晚，明日一早再起身趕路如何？”
“呵呵，大哥，你不早說，我肚子都餓的咕咕叫，就是不敢開口！”紅杰頓時興高采烈起來，他笑呵呵的對司馬嘯天說道。
“呵呵，你這個傻小子，怎么不早說，我們走！”說著，司馬嘯天一催胯下坐騎，黑云長嘶一聲，四蹄飛揚，向遠方急沖而去。
在他的身后，一群人手忙腳亂的安撫著慌亂不堪的戰(zhàn)馬，好半天才平靜下來。晉楚青書看著遠處司馬嘯天消失的背影，輕聲自言自語道：“父親，主公的龍王之力已經(jīng)打開，如今的他，已經(jīng)不再是一個傻傻的魔神，他將會為我們閃族帶來一個嶄新的時代！”
“青書老哥，你嘟囔什么？”
“呵呵，我在說晚上一定要好生的大吃一頓，至少要來兩只全羊燒烤?！?br/>
“那我們趕快走，大哥的飯量可是比我的還要大，去晚了我可就沒的吃了！”紅杰一聽，立刻來了精神，對身后的騎隊一聲高喝，戰(zhàn)馬箭矢一般飛射而出。
漫天的灰塵，讓晉楚青書咳嗽不停，好半天他揮散身前的灰塵，看看已經(jīng)沖出半箭之地的紅杰，笑著對身后的騎隊說道：“兄弟們，我們走！”
……
夜幕悄然降臨，雖是八月，但已經(jīng)過了立秋時節(jié)。晚風中依舊帶著桂花香氣在空中飄散，為寧靜的夜平添了一份溫馨之氣。
小鎮(zhèn)并不大，大約有三四百戶人家，是青楊河與爻水交匯處一座平常的小鎮(zhèn)。但這里卻是通往開元的要道，從這里向西，是具有悠久歷史的東京城和北地軍事重地，建康。而向東，則是通往狼胥山的一條大道。
小鎮(zhèn)中只有一家客棧，規(guī)模不大，但卻十分的整潔幽靜。店頭上書寫著斗大的五個描金大字：天下第一店。若是仔細看落款，則更讓人感到吃驚，那上面赫然寫著：平德六年，許思陽再游孤山小店。
許思陽，修羅帝國第二任帝君，更被人稱為修羅帝國承前啟后，建立百年基業(yè)的一代圣君。
司馬嘯天等人來到這里，也不禁被這店頭響亮的名字嚇了一跳，但一看那牌匾的落款，也就心中了然。既然有太宗皇帝的親筆題詞，那么被稱為天下第一店也沒有人敢說什么。
小店十分的整潔，帶著一種令人感到溫馨的親切感。店老板是個三十多歲的壯年男子，如果和他攀談起來，他會對你滔滔不絕的講述著這店名的來歷，一連幾個時辰都不會停下來。
不過司馬嘯天并沒有十分留意這些，他匆匆吃過晚飯，就徑自回到了幽靜的雅園，坐在燈下沉思不語。路上晉楚青書所說的話讓他心中升起一種警惕。不由得心中對此次入京，有平添了一份隱憂……
大牛城之戰(zhàn)結(jié)束后，海西四郡迎來了一段平靜的時光。
在江龍草原和緋紅草原，伯賞炙和子車一族廝殺不斷。最讓司馬嘯天感到擔憂的，莫過于是夜秋風的大放異彩。兩個月的時間，他幾乎吞并了緋紅草原七大部落，將谷深一族聯(lián)軍打得沒有還手之力。夜秋風所展現(xiàn)的軍事才能與政治才能，令晉楚易均和伯賞木蓮都感到心驚不已。
而另一面，別古臺在江龍草原數(shù)次慘敗給伯賞炙，麾下狼騎兵精銳幾乎被伯賞炙打得喪膽。如果不是夜秋風即使的救援，恐怕別古臺的狼騎兵就要在江龍草原消失。
而夜秋風和伯賞炙，在數(shù)次試探性的交鋒之后，進入了一個相對平緩的時期。雙方都沒有急于發(fā)動進攻，而是在謹慎的尋找著對方的弱點。
在進入了七月之后，除了小規(guī)模的戰(zhàn)斗之外，子車一族和伯賞聯(lián)軍都平靜了下來。
而別古臺，由于江龍草原慘敗，其麾下的狼騎兵被徹底打垮，原先在軍隊的領(lǐng)導(dǎo)地位，一夜間被已經(jīng)棄用了很久的子車劍接手過來。他在子車良的嚴厲痛斥之下，回到了江龍城。雖說依舊是子車一族的兵馬大元帥，但昔日的風光已經(jīng)被夜秋風奪了一個干凈。
不過，最令司馬嘯天感到奇怪的，還是子車良仿佛從人間消失了一樣。除了偶爾發(fā)布一些由他手書的命令之外，幾乎從不露面。司馬嘯天不知道伯賞炙是否察覺到了這一點，但他和晉楚易均都發(fā)現(xiàn)了這其中的奧妙。從六月開始，子車良一切的命令都是由夜秋風對外宣布，那么這其中是否又有什么別的隱情？
回想當日夜秋風在清流灘前和他說過的那些話，司馬嘯天隱約感到，夜秋風已經(jīng)開始動手了！
但此次入京，是否和夜秋風的舉動有什么關(guān)系？
想到這里，司馬嘯天感到太陽穴一陣劇烈的跳動……
“大哥，沒有想到這小店看上去不起眼，竟然住過那么厲害的人物！”
就在司馬嘯天感到頭疼的時候，紅杰打著飽嗝和晉楚青書走進了房間。一進屋，紅杰就大聲的說道，黝黑的面孔因為酒精的刺激而顯出醬紫色。
司馬嘯天從沉思中清醒過來，看著兩人，微微一笑。他示意兩人坐下，先是對晉楚青書問道：“青書，大家的住處都安頓好了嗎？”
晉楚青書點點頭，“大哥放心，都安頓好了！”
“那么紅杰說說看，這里都有什么大人物來過？”聽了晉楚青書的話，司馬嘯天扭頭對紅杰問道。
“大哥，你聽說過論劍閣嗎？”紅杰故作神秘的說道。
“當然聽說過，而且還和他們的弟子動過手！”司馬嘯天笑呵呵的說道。
對于這段往事，不論是晉楚青書或者是紅杰，都比較清楚，所以兩人也沒有追問。紅杰興奮的說道：“大哥，二百年前，論劍閣的祖師南宮月和她的弟子，也就是帝國的太宗皇帝游歷江湖的時候，就在這里住過！”
“哦！”
“就是‘哦’！大哥，是論劍閣的祖師呀！”紅杰對司馬嘯天的反應(yīng)十分不滿意，大聲說道。
“哦！”司馬嘯天重復(fù)了一次剛才的回答。
“青書老兄，你看大哥這是什么反應(yīng)！”
“那紅杰你要我做什么反應(yīng)？”司馬嘯天反問道。
沒等紅杰開口，晉楚青書笑呵呵的開口道：“大哥，你應(yīng)該是這么一個反應(yīng)！”說著，他長大嘴巴，做了一個十分夸張的吃驚神情。
司馬嘯天笑了起來，他扭頭對紅杰笑道，“那我應(yīng)該是這樣回答，哦！”說完，他也長大了嘴巴，做了一個極為少見的鬼臉……
一時間紅杰和和晉楚青書都笑了起來。
三人說笑了一會兒，紅杰酒勁兒上涌，先回房休息。司馬嘯天和晉楚青書兩人相對而坐，沉吟了一下，司馬嘯天把剛才自己考慮的事情對晉楚易均說了一邊，最后他開口道：“青書兄弟，我感覺此次入京，很有可能和這件事情有關(guān)?！?br/>
“大哥，你這么一說，我突然想起來前段時間在帝都鬧得沸沸揚揚的意見事情。你看許杰王爺被刺，會不會和我們閃族如今混亂的局面有所關(guān)系？”
司馬嘯天沒有回答，只是輕輕點頭，半晌后，他輕聲說道：“兄弟，看來這次入京，恐怕要有一場不小的風波了！”
晉楚青書的神色顯得有些凝重，突然間他也不知道應(yīng)該如何回答司馬嘯天的話，只是怔怔的坐在那里，半天沒有開口。
小屋中頓時被一種幾令人窒息的寂靜充斥著，似乎有些感到壓抑，司馬嘯天突然站起身來，舉步走到門前，將客廳的房門打開，邁步來到院中。
“青書，好像要下雨了！”沉默了一會兒，司馬嘯天抬頭望著夜空，并沒有注視緊跟在他身后的晉楚青書，低聲的說道。
夜空中繁星點點，皓月當空，絲毫不見半絲烏云出現(xiàn)。
晉楚青書也抬起頭，隨著司馬嘯天一起仰望夜空，低聲答道：“是呀，恐怕還是一場大雨！”
說完，兩人相互對視，不由自主的一起笑了起來。
就在這時，從客棧的前廳傳來一陣喧鬧之聲，緊跟著一個清雅陰柔的聲音傳來：“老板，請問有沒有一個單獨的雅院，我們?nèi)硕?，想要包下來一個院子?！?br/>
那聲音剛一傳來，司馬嘯天驟然身體一振，臉色變得煞白。
“大哥，你怎么了？”晉楚青書發(fā)現(xiàn)了司馬嘯天的異狀，奇怪的問道。
身體的顫抖沒有停止，司馬嘯天沉默好久，低聲說道：“他怎么也會來到這里？”