一聲雞鳴撕破了沉寂的夜色，越國(guó)入侵的消息已經(jīng)在城中擴(kuò)散開(kāi)來(lái)。很快，天邊泛出些許微光，姑蘇百姓也開(kāi)始了緊張的戰(zhàn)前準(zhǔn)備工作。
公皙然站在城門上眺望遠(yuǎn)方，果然，越國(guó)兩萬(wàn)大軍已經(jīng)趕來(lái)，距離姑蘇城不過(guò)咫尺之遙。
俞顯堯急急忙忙跑了過(guò)來(lái)，他興奮的向公皙然報(bào)告道：“公皙大人！好消息！百姓們一聽(tīng)越國(guó)人打過(guò)來(lái)了，紛紛踴躍應(yīng)征，他們誓言與姑蘇城同生共死！”
“好！只要百姓們都能站出來(lái)保衛(wèi)家國(guó)，我相信咱們就能守??！”
“嗯！錢的事情我也解決了！我?guī)ь^又拿出來(lái)一百兩黃金，其他兄弟也紛紛解囊，最后又湊了一千三百兩！”
“多謝你們了！”
“欸，公皙大人何必言謝？國(guó)難當(dāng)頭，每個(gè)人都有責(zé)任，更何況，我們這些商人不過(guò)是出些錢罷了。錢跟命比起來(lái)，根本不算什么?！?br/>
“嗯，辛苦你了。另外，尺略的事情處理的怎么樣了？”
“都處理好了，遺體已經(jīng)送到太宰府上去了。”
公皙然點(diǎn)了點(diǎn)頭，仍顯得有些憂慮，“即便如此，我還是擔(dān)心太宰大人會(huì)遷怒于我，畢竟，我也有保護(hù)不力的責(zé)任。”
“哼！公皙大人，那個(gè)尺略分明是罪有應(yīng)得，您現(xiàn)在都讓他變成英雄了，太宰大人還有什么好遷怒的？他要是知道真相的話，就更不該遷怒于您，而應(yīng)該感謝您才是?！?br/>
“但愿吧?！?br/>
“大人深明大義，民心自有所向！”
這時(shí)，幾個(gè)侍衛(wèi)簇?fù)碇佑训巧铣菈?lái)，太子友見(jiàn)到公皙然，便急匆匆走上前來(lái)，他指著城下的越國(guó)大軍，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的問(wèn)道：“公皙大人……這……這城下得有多少人?。?！”
“越軍共有兩萬(wàn)人?！?br/>
“兩萬(wàn)人！啊？！天啊！這……這可如何守得住?。 ?br/>
公皙然行禮道：“太子殿下，如今百姓同仇敵愾，誓與姑蘇城共生死，只要我們不放棄希望，全力堅(jiān)持，應(yīng)該能守到大王回救?！?br/>
“對(duì)了！快去通知父王！讓父王回來(lái)救我們！”
“姑蘇距離黃池兩千余里，三天前，我已經(jīng)派人八百里加急趕去黃池報(bào)信，如果沒(méi)有意外，大王應(yīng)該已經(jīng)得知了越國(guó)入侵的消息。”
“哦，哦。那就好，那就好?？墒?，大王什么時(shí)候才能回來(lái)？”
“就算大軍即刻啟程，最快也要一個(gè)半月，先鋒軍最快也要二十天?！?br/>
“??？！二十天！城中沒(méi)有一兵一卒，怎么可能守得了二十天？！”
公皙然沒(méi)有回答，而是拉著太子友走上瞭望臺(tái)，他指著正在備戰(zhàn)的百姓說(shuō)道：“太子殿下，你看，這就是我們城中的守軍?！?br/>
只見(jiàn)城中一片繁忙，全城百姓，無(wú)論男女老少皆在努力準(zhǔn)備，原來(lái)只會(huì)種地砍柴的農(nóng)民現(xiàn)在搬運(yùn)著軍械和石塊，本應(yīng)在家中紡針織線的婦女們也在為守城的勇士們準(zhǔn)備著飯食，所有人都盡其所能為守城貢獻(xiàn)著力量。
太子友感到一絲欣慰，他用力拍了拍公皙然的肩膀，說(shuō)道：“公皙大人！我正式任命你為這場(chǎng)守城大戰(zhàn)的主將！請(qǐng)你務(wù)必帶領(lǐng)全城百姓守住姑蘇城！”
“喏！臣自當(dāng)竭盡全力?！?br/>
“好！那就拜托公皙大人了！”
太子友剛打算離去，卻被公皙然叫住，“殿下！”
“哦？還有什么事？”
“皇宮的三千禁衛(wèi)軍，能否歸我調(diào)用？”
“這？……”太子友有些猶豫。
“雖然成千上萬(wàn)的百姓們挺身而出，但是城中真正的士兵不過(guò)數(shù)百人，這樣的軍力還是難以守住城池。一旦城破，別說(shuō)是三千禁衛(wèi)軍，就算是三萬(wàn)禁衛(wèi)軍也無(wú)法保證殿下的安全?！?br/>
“那……那好吧……給你一半?！?br/>
“不行，臣需要全部，三千人。”
“哎，好，都聽(tīng)你的，務(wù)必要守住城池！”
“喏！”
天色漸亮，越國(guó)兩萬(wàn)大軍在姑蘇城下集結(jié)待命。
蕭攝騎于馬上，挺立在大軍最前端。他望向城墻上的公皙然，公皙然也望向他，雖然相隔甚遠(yuǎn)，但四目相對(duì)，卻好似訴說(shuō)著千言萬(wàn)語(yǔ)。
李子達(dá)上前報(bào)道：“將軍，我軍已經(jīng)將姑蘇城東南西北四門全部包圍，只待您一聲令下，即可發(fā)起進(jìn)攻?！?br/>
“好?！笔挃z點(diǎn)了點(diǎn)頭，目光始終注視著城墻上的公皙然。
“將軍，在下有一事不明?！?br/>
“說(shuō)?！?br/>
“既然我們兵力遠(yuǎn)勝敵軍，為何不同時(shí)攻打四門，而只是攻打南門？”
“同時(shí)攻打四門會(huì)造成不必要的傷亡，我們還是要盡可能保存兵力。將其他三門包圍起來(lái)，做出全面進(jìn)攻的假象分散敵方兵力就可以了?！?br/>
“明白了?！?br/>
蕭攝一抬手，下令道：“立即去傳令，全軍埋鍋造飯，半個(gè)時(shí)辰之后，向南門發(fā)起進(jìn)攻?！?br/>
“喏！”
隨后，越國(guó)陣線移動(dòng)，將姑蘇城四門全部包圍起來(lái)，但主要兵力仍在南門集結(jié)。公皙然站在南城門上，望著越國(guó)營(yíng)地里升起的炊煙，對(duì)副官下令道：“全軍調(diào)至南門防御，其他三門只留下監(jiān)視兵力。”
“喏！”副官得令，轉(zhuǎn)身前去傳令。
這時(shí)，一旁的俞顯堯不解的問(wèn)道：“大人，越國(guó)人包圍四門，很有可能從任何一個(gè)大門發(fā)起進(jìn)攻啊，為何咱們只防守南門??？這樣是不是太冒險(xiǎn)了?！?br/>
“是有一些冒險(xiǎn)，但是越國(guó)人的主力還是集中在南門，他們之所以包圍所有城門，就是為了分散我們的兵力，我們本來(lái)就人手緊缺，所以更不能分兵防御，必須將有限的力量集中使用。”
“大人，我有個(gè)想法不知道對(duì)不對(duì)?！庇犸@堯猶豫了一會(huì)兒，還是問(wèn)道：“既然越國(guó)人全力攻打南門，那咱們?yōu)槭裁床荒軓钠渌T逃跑呢？只要人都在，等大王率軍回歸，咱們?cè)俚暨^(guò)頭來(lái)奪回姑蘇……”
“不可！”公皙然斷然否定，“姑蘇是國(guó)家的根本，一旦姑蘇失守，便是亡國(guó)之兆！損失不可估量！所以此役，我們必須堅(jiān)守到最后一刻！”
“明白了，姑蘇百姓與大人同心，定會(huì)堅(jiān)守到大王歸來(lái)！”
“嗯，俞老，大戰(zhàn)將至，這里十分危險(xiǎn)，您趕快下城吧。我之前要的東西，請(qǐng)俞老盡快幫我運(yùn)來(lái)?！?br/>
“好，這段時(shí)間工匠們?nèi)找冠s工，應(yīng)該快要完成了，我現(xiàn)在再去催辦！完工之后第一時(shí)間運(yùn)送過(guò)來(lái)！公皙大人多保重！”
“多謝俞老。”
半個(gè)時(shí)辰之后，天已大亮。往常的這個(gè)時(shí)候，姑蘇城已經(jīng)開(kāi)始繁忙喧囂起來(lái)，但今日，姑蘇城里一片死寂。
城門上，吳兵嚴(yán)陣以待，城門下，越軍蓄勢(shì)待發(fā)。
突然，越軍陣線上響起喧天的戰(zhàn)鼓，兩萬(wàn)士兵齊聲怒吼，吼聲震徹天地，就連高大堅(jiān)固的姑蘇城墻似乎也在怒吼聲中微微震顫。
良久，怒吼聲平息了，越國(guó)陣線蠢蠢欲動(dòng)，大戰(zhàn)一觸即發(fā)。一名剛剛應(yīng)征的民兵靠在城墻上，他雙腿發(fā)軟，身子不住打顫，若不是扶著城墻，恐怕早已嚇得坐到地上了。
這時(shí)，公皙然走上前去，輕輕拍了怕那個(gè)民兵的肩膀，微笑著說(shuō)道：“不用怕，我會(huì)與你們同生共死。”
民兵轉(zhuǎn)過(guò)身一看是公皙然，急忙跪地行禮道：“公皙大人！”
眾人聽(tīng)到公皙大人來(lái)了，紛紛將目光投向這里。只見(jiàn)公皙然身覆亮銀鎧甲，腰佩寒鐵寶劍，頭盔上的翎羽和身后的披風(fēng)隨風(fēng)飛揚(yáng)，英姿颯爽，意氣風(fēng)發(fā)。
他緩緩走上高臺(tái)，拔出寶劍，向眾人高呼。
“兄弟們，越國(guó)兩萬(wàn)大軍就在城下，今天我們必將殊死一戰(zhàn)！”
“你們或許會(huì)恐懼，或許會(huì)喪失希望，但你們依然堅(jiān)守在這里！”
“我知道，你們中有些人是第一次拿起武器，而第一次就要面對(duì)數(shù)倍于自己的敵人！”
“那么，是什么讓你們選擇挺身而出？！”
“是保家衛(wèi)國(guó)的責(zé)任！是作為吳國(guó)男兒的勇氣和自豪！”
“還記得么！我們?cè)驍∷麄?！我們?cè)宦窔⒅習(xí)窍拢皇窍袼麄円粯訜o(wú)恥的偷襲！”
“今天！我們將再次戰(zhàn)勝敵人！我們將用手中的劍和滿腔的熱血堅(jiān)守腳下的土地！保衛(wèi)我們的家園和親人！”
“兄弟們！吳國(guó)的好兒女們！今日！我們必勝！”
話音剛落，城墻上頓時(shí)沸騰起來(lái)，眾人高舉兵刃，齊聲高呼。
“必勝！”
“必勝！”
“必勝！”
突然，城下一聲號(hào)角響起，越國(guó)大軍如潮水一般向姑蘇城猛攻而來(lái)。
“放箭！”公皙然揮劍下令。
吳兵們紛紛拉開(kāi)弓弩，向著天空齊射。一輪箭雨過(guò)后，陣地上滿是死傷，然而越國(guó)人也毫無(wú)畏懼，他們踩著同伴的尸體繼續(xù)向前奔?xì)ⅰ?br/>
“放箭！”
又是一番箭雨，更多的越國(guó)人倒地身亡。但是這樣的傷亡對(duì)于越國(guó)大軍來(lái)說(shuō)根本微不足道。
轉(zhuǎn)眼，越國(guó)士兵已經(jīng)沖至城下，數(shù)不清的云梯猶如從地底鉆出的樹(shù)魔，張牙舞爪的枝杈緊緊攀附在城墻上。越國(guó)士兵就如寄生在樹(shù)木軀干上的螞蟻，黑壓壓一片，沿著樹(shù)干拼命向上攀爬。
吳國(guó)士兵挺起半人高的長(zhǎng)棍，用棍子頂端“丫”字形的叉頭抵住云梯，三五人一組，用力向外推開(kāi)。一架架云梯轟然倒塌，云梯上的越兵死的死，傷的傷。
一架云梯剛剛倒下，就有更多的越國(guó)士兵將其重新扶起，他們不顧一切的向上攀爬。數(shù)不清的檑木和滾石開(kāi)始從城墻上砸下來(lái)，越國(guó)士兵稍不留神就被砸的頭破血流，腦漿迸開(kāi)。
一名吳兵剛剛舉起重石走到墻邊，還沒(méi)來(lái)得及扔下去，就被從城下飛射而來(lái)的箭矢刺穿了胸膛。城墻上的射手也毫不示弱，立即還擊，優(yōu)先射殺城下的弓弩手。
戰(zhàn)斗愈演愈烈，有些越國(guó)士兵已經(jīng)攀上城墻，在城墻上與吳國(guó)士兵白刃廝殺。公皙然也親自沖殺入陣，高聲下令道：“放火！”
吳國(guó)士兵將滾燙的熱油澆下城去，城下越兵來(lái)不及躲避，被燙的哭喊連天，緊接著，火把從天而降，熱油遇火而燃，黑煙混著烈焰騰空而起，越國(guó)士兵死傷無(wú)數(shù)。
突然，越國(guó)陣地上響起急促的鳴金聲，越國(guó)士兵開(kāi)始撤退，已經(jīng)登上城墻的士兵無(wú)路可退，只得在臨死前奮力一搏。
日光漸漸奪目，烈火緩緩熄滅，濃煙也消散不見(jiàn)，戰(zhàn)場(chǎng)暫時(shí)恢復(fù)了平靜。公皙然擦去臉上的鮮血，視察著陣地的情況。吳國(guó)士兵死傷慘重，城墻上已經(jīng)堆滿了尸體，傷殘者更是數(shù)不勝數(shù)。
一個(gè)年輕的士兵胸口插著一只鐵劍，正靠在城墻邊痛苦呻吟。公皙然蹲下身子，心疼的看著他，士兵向公皙然伸出手求救，可是他傷得太重，公皙然也無(wú)能為力。他的臉上滿是淚水，既是因?yàn)樘弁?，更是因?yàn)閷?duì)人世的不舍。很快，他停止了呼吸，無(wú)法瞑目的瞳孔中倒映著殘破的家園。公皙然輕撫他的雙目，幫他閉上了眼睛。
公皙然緩緩站起身來(lái)，扶著城墻望向越軍陣地，那里密密麻麻的越國(guó)士兵正在進(jìn)行下一輪攻擊的準(zhǔn)備。
這時(shí)，幾個(gè)侍衛(wèi)保護(hù)著太子友登上城墻，太子友見(jiàn)到公皙然，便急忙問(wèn)道：“公皙大人，戰(zhàn)況如何??？！”
公皙然緊皺眉頭，輕輕嘆了口氣，“戰(zhàn)況并不理想，雖然我們守下了第一輪進(jìn)攻，但新的攻擊很快就會(huì)到來(lái)，留給我們休整的時(shí)間非常短暫?！?br/>
“啊？！那……那……下次攻擊我們能守得住么？”
“應(yīng)該還能守住，從第一輪攻擊的強(qiáng)度來(lái)看，越國(guó)人打算進(jìn)行消耗戰(zhàn)，通過(guò)兩到三輪的進(jìn)攻來(lái)消耗我們的兵力和防守物資，當(dāng)我們消耗殆盡的時(shí)候，他們就會(huì)集中力量攻下城池?！?br/>
“那現(xiàn)在我們的消耗大么……”
“大，很大。已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了我的想象，照這樣來(lái)看，我們最多再守下一輪進(jìn)攻。”
“那可怎么辦??！”太子友急的如同熱鍋上的螞蟻。
“太子殿下不要驚慌，我還準(zhǔn)備了一些秘密武器，應(yīng)該快送到了?！?br/>
“秘密武器？！那是什么！”
“太子殿下很快就會(huì)知道了?！?