()“大叔，瞧你這話說(shuō)的，以后酒樓里的碗碟食盒都得麻煩你呢。”杜梅從荷包里摸出一把銅錢，足有一二十個(gè)，她數(shù)也沒數(shù)，直接塞到老頭兒的手上。

    “這……這讓我說(shuō)什么是好！”老仆捧著錢，一下子傻了眼。

    今兒杜梅在他主子跟前半句怨言都沒說(shuō)，這會(huì)兒還給了他賞錢，他心里著實(shí)過(guò)意不去。

    “天氣怪熱的，大叔留著買涼茶喝?！倍琶沸χ吡?。

    杜梅和林崢回到酒樓，眾人都圍了上來(lái)，林岱關(guān)切地問：“你們?cè)趺慈チ诉@么久，是不是不順？”

    杜梅簡(jiǎn)略地將事情說(shuō)了一遍，當(dāng)聽到杜梅送外賣，竟攬了一桌酒席，還預(yù)收了一百兩銀子，大家一下子高興起來(lái)，又都有了干勁。

    晚間，又有兩家訂了外賣，宋尚書府上居然訂了一整桌鴨肴，這自然少不得是宋少淮的幫忙了。

    有了這個(gè)由頭，杜梅決定親自去一趟，鳳仙出來(lái)不便，她們好些時(shí)候沒見了，她的小孩也該長(zhǎng)大了些，不知在那府里過(guò)得如何。

    一整桌席面，各式菜肴足裝了五個(gè)大食盒，林崢趕著馬車將杜梅送了去，那府里早有婆子仆從出來(lái)，幫著將食盒拿了進(jìn)去。

    鳳仙早得了消息，卻不便出來(lái)，只得在自個(gè)屋里焦急地等，時(shí)不時(shí)派小蓮來(lái)看看，她篤定杜梅一定會(huì)親自來(lái)的。

    小蓮看著杜梅隨著婆子進(jìn)了餐廳，趕忙跑去告訴鳳仙。

    “梅子?！兵P仙趕來(lái)時(shí)，幫忙的婆子已經(jīng)都不在了，只有杜梅一人在忙著擺菜。

    “姐姐，你可好？”杜梅甫一見她，又驚又喜。

    面前的鳳仙穿著一件湖綠色流彩飛花紗裙，滿頭珠翠，腰間環(huán)佩叮當(dāng)，她的身形圓潤(rùn)了些，臉色白里透紅，眉眼彎彎，顯然，她在這里的日子過(guò)的還不錯(cuò)。

    “好，好得很呢，你每月給我那些個(gè)分紅，用都用不完，婆子丫鬟都上趕著與我交好，老祖宗和夫人對(duì)我也是另眼相看。”鳳仙掩嘴小聲說(shuō)，臉上是藏不住的笑容。

    “娃娃呢？”杜梅見她獨(dú)自來(lái)的，不免問道。

    “軒兒打進(jìn)了府就跟著老祖宗吃住，這會(huì)兒肯定在東屋呢。”鳳仙看了眼外面，

    不遠(yuǎn)處的院落里，有隱隱的聲音傳來(lái)。

    “娃娃叫軒兒？是個(gè)好名字?！倍琶肺⑿?，她們母子俱好，她也就放心了。

    杜梅將菜一一擺在桌上，正收拾食盒準(zhǔn)備離開，卻見一群衣著華麗的婦人們簇?fù)碇粋€(gè)富貴雍容的老太太進(jìn)來(lái)，杜梅見此，只得垂手立在一旁。

    “老祖宗，今兒是您的生辰，可得放開了，喝上一點(diǎn)葡萄釀，大家伙兒一塊熱鬧熱鬧?！兵P仙趕忙笑著上前攙扶著老太太。

    “你這丫頭，和淮兒一樣，慣會(huì)哄人高興?！痹咸焓贮c(diǎn)了點(diǎn)她的額頭，嗔怪道。

    “您可是今兒的老壽星呢，若不喝一點(diǎn)，各位夫人都不敢動(dòng)，豈不是平白沒了興致?！兵P仙給老太太斟了小半杯。

    “今年天氣格外熱些，大

    家都懶怠動(dòng)，我這不過(guò)是個(gè)小生辰，本不打算過(guò)的，淮兒非想出這種新奇的點(diǎn)子，說(shuō)是叫一桌京城最好吃的席面孝敬我，我想著獨(dú)樂樂不如眾樂樂，就倉(cāng)促地把你們找來(lái)了，至于爺們們，咱們不管他們，只咱們開心就好了?！背弥P仙給各位誥命夫人斟酒的工夫，袁老太君頗為高興地說(shuō)。

    “老太君高壽，咱們自然要來(lái)湊湊熱鬧，跟著沾沾福氣呢?！币粋€(gè)穿黛青色繡字紋的老婦人笑著說(shuō)。

    “瞧著這碗碟是梅記酒樓的物件，時(shí)常聽男人們夸獎(jiǎng)，她家的吃食如何如何好，今兒，借著大少爺?shù)男⑿?，咱們也嘗嘗鮮?！绷硪粋€(gè)頭上插著點(diǎn)翠嵌寶松竹梅頭發(fā)簪的中年婦人跟著附和道。

    “說(shuō)起梅記，這丫頭還入著伙呢?！痹咸行╈乓刂钢P仙說(shuō)。

    “蘇夫人的眼光可真好，這梅記在江陵城可是炙手可熱，春上聽人說(shuō)，要吃她家的一桌酒席得提前十來(lái)天預(yù)約呢。”另一個(gè)身形豐滿，穿流紗飛柳裙的少婦奉承道。

    “我哪里有什么本事，不過(guò)是我那個(gè)妹妹十分了得?！兵P仙笑著看向杜梅。

    杜梅一直沒法離開，見鳳仙說(shuō)到她，只得上前向袁老太君屈身行禮：“梅記祝老太君福如東海壽比南山！”轉(zhuǎn)而又向在座的其他貴婦福了福。

    “你就是梅記的大掌柜？”袁老太君偏頭，覷著眼睛看杜梅。

    杜梅今日穿著丁香色細(xì)紗繡玉蘭長(zhǎng)裙，身形高挑挺拔，用紫檀發(fā)簪挽著如墨的烏發(fā)，她生得柳眉杏眼，面如白玉，頰若飛霞，端的是世間難尋的好容貌。

    “回老太君的話，我就是杜梅?！倍琶繁凰吹糜行┎缓靡馑?，遂低眉順眼地立在跟前。

    “莫不是我眼花了，你們瞧著她像不像一個(gè)人？”袁老太君轉(zhuǎn)頭問道。

    “老太君說(shuō)的是……”那個(gè)穿字裙的老婦人被自己想到的人，嚇愣住了。

    “誰(shuí)呀？”年紀(jì)小的婦人，一時(shí)猜不到，見她們說(shuō)話如打啞謎，不禁好奇地問。

    “噯，是我老糊涂了，一晃十多年過(guò)去，老侯爺一家……，今兒不說(shuō)也罷！”袁老太君似乎想起了傷心的過(guò)往，欲言又止道。

    “今兒是好日子，實(shí)該高興才是?！眿D人們見此，趕忙一起站起來(lái)敬酒，大家同飲一杯。

    “鳳兒，將我這杯酒賞了那姑娘吃吧，這么熱的天氣出來(lái)送這桌酒席，也是辛苦了?！兵P仙又給袁老太君到了小半杯，她揮揮手道。

    “謝老太君賞?！倍琶窙]什么酒量，可這會(huì)兒總不好推辭，只得接過(guò)杯子，側(cè)身半掩著，一口喝了。

    “我瞧著你那發(fā)簪是個(gè)老物件。”那個(gè)少婦正坐在杜梅旁邊，她眼尖道。

    “這是我娘給的及笄之禮，鄉(xiāng)下沒啥好的，破布舊木頭還是有一些的?！倍琶愤€了杯子，不以為然地說(shuō)。

    “我瞧著眼熟，只覺在哪里見過(guò)？”袁老太君仰頭盯著杜梅的發(fā)簪看了會(huì)兒，喃喃地說(shuō)。

    “不過(guò)是個(gè)祖?zhèn)鞯聂⒆?，也就是我妹子麗質(zhì)天成，喜歡

    這種天然去雕飾的飾物，若是我戴了，老太君只怕一眼都不看我呢?！兵P仙湊上去撒嬌地說(shuō)道。

    “你這張嘴實(shí)在厲害，難道自個(gè)妹子的醋都要吃，罷了，罷了，只你最好看吧?！痹咸χ呐镍P仙的藕臂道。

    經(jīng)鳳仙這般一打岔，她們便不再說(shuō)杜梅了，紛紛舉箸用膳，杜梅也不好立時(shí)就走，只得留下來(lái)給鳳仙幫忙照應(yīng)，布菜盛湯。

    婦人們聚會(huì)，本也不是為了吃，今兒來(lái)的都是各府各院與宋家有來(lái)往，有頭有臉人家的家眷，除了世交，就是官場(chǎng)上走得近的，也算是拉近彼此的關(guān)系，眾人說(shuō)說(shuō)笑笑，將那一桌子菜，每樣略嘗嘗也就罷了。

    “老太君，我府上那處園子前幾日造好了，淳兒非鬧著開什么游園晚會(huì)，時(shí)間定在兩日后，到時(shí)，你一定要來(lái)散散心啊?！币粋€(gè)胖胖的裹著撒花銀絲裙的婦人說(shuō)道。

    “小孩子們的玩意兒，咱就不要摻和了，沒得拘著他們，反而放不開來(lái)玩，我只羨慕你有淳兒承歡膝下，可憐我家里也就這張巧嘴整日哄我了，你若實(shí)在想找人熱鬧，不若將她帶了去，讓我清靜半日也好?！痹咸腴_玩笑地說(shuō)。

    鳳仙出身風(fēng)塵，雖是一頂小轎從偏門悄沒聲息地抬進(jìn)來(lái)的，如今卻子憑母貴，在府里站住了腳，袁老太君見宋少淮頑劣，不拘泥于世俗禮教，無(wú)奈之下，她只得慢慢將鳳仙推到各家世交面前。

    宋少淮是長(zhǎng)房，將來(lái)是要繼承家業(yè)的，若是他日肯另娶一個(gè)門當(dāng)戶對(duì)的正妻便罷，若是他執(zhí)意不肯，鳳仙就得要上得了臺(tái)面，故而袁老太君此時(shí)盡量給她鋪路。

    “鳳夫人若是肯來(lái)，淳兒當(dāng)高興壞了，還請(qǐng)萬(wàn)莫推辭?！眿D人心里明鏡似的，可她家老爺還得宋中書令關(guān)照，她自然不敢說(shuō)什么。

    “謝謝夫人邀請(qǐng)，鳳仙定如約到訪。”鳳仙屈身福了福。

    她當(dāng)然知道老太君的良苦用心，每每這樣的聚會(huì)，她總是要使出渾身解數(shù)來(lái)融入其中，這不光是為自個(gè)，更是為軒兒，爭(zhēng)得光明的未來(lái)！

    杜梅一邊聽她們說(shuō)話，一邊收拾碗盤，心想，鳳仙在這里，明面上無(wú)人欺辱，可半分都不得自在，實(shí)在活得太累了，時(shí)時(shí)如履薄冰。

    “大掌柜的，你那外……外什么的，可能給我府上送？”胖婦人轉(zhuǎn)頭問杜梅。

    “夫人，我那個(gè)是外賣，像這樣的席面，一兩桌可以，若是多了，只怕廚房忙不過(guò)來(lái)，菜品的口感和味道會(huì)遜色很多，若是不能保證品質(zhì)，梅記是斷不能做的，不過(guò)我們可以同時(shí)送三五份特色單品，比如老鴨湯，八寶鴨，涼茶冰飲之類?！蓖赓u還是個(gè)新鮮事物，杜梅耐心講解。

    “如此，你就送三份你們店里所有的招牌菜吧?！迸謰D人一揮小胖手，滿不在乎地說(shuō)。

    “我店里的菜有些多，不如這樣，這幾日外賣小隊(duì)都在街面上，他們有菜單，你只管勾選就是?！泵酚浀牟似穫€(gè)個(gè)都是招牌，見她這樣點(diǎn)菜，杜梅不惱，只細(xì)細(xì)向她推薦外賣小隊(duì)。

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