李氏見(jiàn)趙周氏面上也帶了笑意，便接茬笑道：“起這日子緊巴，可不是嘛！大勇今年也十八了，我跟娃他爹尋思著為他一門親，只是屋里頭錢兒吃緊……”她啊哈的一笑，語(yǔ)氣謙卑極了，“那啥，有件事還得求嫂子一回，起來(lái)也怪難為情，大嫂莫見(jiàn)怪了?！?br/>
    她一邊組織著語(yǔ)言，一邊用眼睛瞄趙啟財(cái)，趙啟財(cái)見(jiàn)了，頭反倒低下來(lái)了。

    趙周氏余光瞧見(jiàn)，笑了一下，“都是咱自家人，但凡有事兒我跟你大哥能幫襯上的，紅梅只管罷。”

    李氏這會(huì)兒瞅丈夫心頭來(lái)氣，面上卻仍帶笑的，“嗨！這不嘛，今年就想給大勇一門親，只是現(xiàn)如今親，只彩禮錢兒哪能沒(méi)個(gè)四貫五貫的？”她倆手搓著大腿，笑道：“屋里情況不好，娃兒一日日大了，我跟他爹心急啊，這不，我這些日子里尋思著，咱大嫂過(guò)日子，那是向來(lái)細(xì)致，情況定比我們屋里強(qiáng)上百倍，這侄兒親，大哥大嫂也不能坐視不管吧?！彼呛切χ?，又道：“大勇常哩，他大嬸子待他最是親，比他三嬸子是好的沒(méi)法比呢?！?br/>
    周氏見(jiàn)李氏一句話繞了幾個(gè)彎子，自是聽(tīng)出她拐著彎兒借錢的，當(dāng)下收起笑容，放下筷子，一臉誠(chéng)懇地向周氏解釋著：“紅梅，這事，怕是不成。你也知道，今年嫂子跟你大哥才在鎮(zhèn)上起了新屋，周轉(zhuǎn)正緊巴，再者，趕明年還想送宏娃兒入學(xué)堂，錢兒就更吃緊了?！?br/>
    李氏越聽(tīng)笑容越是僵，周氏話完，她臉色已經(jīng)有些難看了，當(dāng)即皮笑肉不笑地嘿了一聲，“我就么，大嫂這一入城里就是不一樣了，咋的，還要送宏娃入學(xué)堂咧？嘖嘖——”她咂嘴嘆道：“大嫂心氣兒就是高些?！?br/>
    周氏對(duì)那酸話只當(dāng)不察，笑了一下，道：“倒也沒(méi)指著他能考上個(gè)秀才，能識(shí)幾個(gè)大字將來(lái)也該比他爹強(qiáng)。”

    趙啟財(cái)原本沉默著，這會(huì)兒才是看向周氏，出聲道：“大哥這陣子忙活不？”

    周氏這才又提筷，笑道：“倒也還成，年頭景氣些，只一入夏就在屋里閑了一半月，前些日子才剛剛接上了一樁活計(jì)?！?br/>
    趙啟財(cái)眼中不覺(jué)帶了些艷羨，“農(nóng)民累死把活一年，只靠屋里幾畝地能賺幾個(gè)錢兒？還是大哥頭腦靈光些，早些年在外頭跟人學(xué)了木工活兒，鎮(zhèn)上一年到頭來(lái)，咋還不得賺個(gè)三五兩的?！?br/>
    周氏溫溫一笑，伸筷為趙宏夾一筷子菜，才不急不緩地道：“若不是大勇執(zhí)意去縣里務(wù)工，跟著他大伯學(xué)個(gè)三五年的，也能學(xué)些個(gè)手藝，將來(lái)在外頭接活兒不成問(wèn)題。”

    趙啟財(cái)嘆了一聲，附和道：“可不是，旁的不，木工總是門好手藝，這娃兒，偏是個(gè)死犟脾性，寧可到縣里酒樓當(dāng)個(gè)打雜工也不愿學(xué)一門手藝?！?br/>
    周氏聞言，又笑問(wèn)老大趙勇在縣里的情況。

    李氏在旁默不作聲，見(jiàn)丈夫一打岔，一來(lái)二去的竟跟周氏拉起了家常，便不好再重提方才借錢那話兒。只是周氏方才那一番回絕，她知道借錢的事決計(jì)是沒(méi)了指望，想起早些年趙啟明去鎮(zhèn)上學(xué)手藝，自家是如何的幫助，心頭又是氣苦又是惱怒，當(dāng)下，也不愿與她一齊聊家常，端起玉米糊，面色不大歡快地呼嚕嚕幾口喝下，一抬屁股，轉(zhuǎn)身進(jìn)了廂房。

    周氏一怔，心知李氏為方才那事怨怪，正要開(kāi)口，便見(jiàn)趙啟財(cái)擺了擺手，壓低聲道：“由她罷，由她去?！?br/>
    周氏難為情地笑了一下，不再開(kāi)腔，只迅速扒著碗里的玉米糊。

    一時(shí)間，堂屋里倒靜了下來(lái)。

    連小小的如意都看得出來(lái)，這一頓飯，吃的有些不歡快。

    沒(méi)一會(huì)兒，趙啟財(cái)碗里的飯見(jiàn)了底，如意瞧見(jiàn)，正要起身去盛飯，趙啟財(cái)便搖頭，“今兒吃飽了?！庇殖慌阅蛔髀暤睦隙w祥道：“一時(shí)駕車送你嬸子和宏弟?！?br/>
    趙祥聞言也不吭氣，繼續(xù)埋頭吃飯。一家子都知道老二這悶葫蘆性子，自是習(xí)慣。

    周氏也早早吃完，只看趙宏碗里還余著小半碗玉米糊，便伸手端來(lái)一勺勺喂他，心頭想的卻是早些吃畢了趕回鎮(zhèn)上，借錢一事再跟娃兒爹商量個(gè)。

    正在這時(shí)，廂房里卻忽然傳來(lái)一陣乒乓聲。

    這動(dòng)靜極響，如意聽(tīng)出他娘在屋里摔了東西，心下更是戰(zhàn)兢，她雖小，大概也估摸出，娘是因?yàn)榉讲糯髬鹱記](méi)肯應(yīng)下借錢兒的事動(dòng)了脾氣。

    只有旁里的巧鈴不知情形，仍是抽空拉著玉翠不停笑，這會(huì)兒見(jiàn)李氏進(jìn)屋去，又是嘰喳起來(lái)，只是到一半便是被那乒乓聲驚得住了嘴，接著，便是被李氏的大嗓門隔著廂房門狠狠呵責(zé)了一通。

    巧鈴放下碗，拉著玉翠灰溜溜出了堂屋。

    周氏也拉起趙宏，笑道：“吃飽了，時(shí)候不早，這就跟娃兒?jiǎn)⒊蹋迨甯t梅也別送了，在屋歇著吧。”

    趙啟財(cái)訥訥應(yīng)了一聲，招呼著如意將周氏母子送出大門，老二趙祥已駕車在門口候著了。

    周氏抱著趙宏上了板車，轉(zhuǎn)身道：“大勇爹別送了，勸著些紅梅，天大的事兒也別著急上火，一時(shí)回屋去我再跟你大哥商量，看看趕年底湊出些銀錢兒來(lái)?！?br/>
    趙啟財(cái)聞言，頓時(shí)想起大哥屋里這些年的不易，面上倒有些慚愧，“大嫂的啥話，就是有些錢兒也該緊著宏娃兒上學(xué)使，大勇婚事不急?！?br/>
    周氏笑了一下，抬腳上了車，又道：“大勇爹別送了，快回屋勸著些紅梅。”

    趙啟財(cái)應(yīng)聲，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看她們母子坐上板車出了小路，他才嘆了一聲，轉(zhuǎn)身回了院子。

    剛踏進(jìn)堂屋門檻，迎著面門便是飛來(lái)一物，趙啟財(cái)堪堪躲過(guò)，彎腰撿起了掃炕笤帚，無(wú)奈地重重嘆氣道：“紅梅！你這是做啥！”

    跟在趙啟財(cái)身后的如意見(jiàn)狀，飯桌也沒(méi)來(lái)及收拾，立時(shí)惴惴地退了出去，若是在娘氣惱時(shí)撞見(jiàn)了自己，十有**那火氣會(huì)更大些，前幾次娘在飯桌上發(fā)了火，她沒(méi)處躲，便被娘揪著辮子狠狠責(zé)罵了一通。

    （查了一下資料，古代嫂子稱呼丈夫的兄弟叫叔叔，或是按對(duì)方孩子的姓名叫做“xx爹”。到了現(xiàn)代，叔叔這一稱呼幾乎不再當(dāng)面叫，口語(yǔ)上跟著丈夫叫哥哥弟弟了。）