皇后食小孩兒精氣的傳說(shuō)由來(lái)已久，最早可追溯至兩年前顏后去世。
傳說(shuō)中，小顏后沒(méi)有姐姐顏后生得好，因此受皇帝冷落。生育是女子的本能，太醫(yī)院醫(yī)正妙手回春再世華佗，顏后再如何身體孱弱，又怎會(huì)一個(gè)孩子都未懷上。善妒的妹妹小顏后不顧血緣親情，夜里化作走路悄無(wú)聲息的妖怪，潛入顏后的夢(mèng)里，次日醒來(lái)，便小產(chǎn)了，不久，含恨辭世。重情重義的顏后辭世前惦念妹妹，向皇帝懇求，多多照拂，中宮之位這才落入小顏后手中。
小顏后掌權(quán)中宮，六宮空無(wú)一人，撫養(yǎng)皇位繼承人的重任自然由她擔(dān)著?；实垭m不喜她，卻苦于沒(méi)有更好的撫養(yǎng)人，只得忍著。豈料接連三位皇子于未央宮養(yǎng)著，無(wú)故中毒身亡，毒/藥的來(lái)源遍尋不到，皇帝是位明君，再如何氣惱也不愿冤枉小顏后。太子弘，皇帝的親長(zhǎng)兄睿王的嫡長(zhǎng)子，年僅七歲，皇帝將他接到未央宮，傾盡心血養(yǎng)育。
換來(lái)的竟又是一具冰冷的尸體。天花，不治之癥，不可與中毒一概而論?；实郯胄虐胍傻匾乖L未央宮，月黑風(fēng)高，未央宮中大小宮仆不知去了何處。夜風(fēng)陣陣，皇帝走近皇后的寢殿，殿門(mén)大敞，皇后一襲紅紗如血，背對(duì)著皇帝對(duì)鏡梳妝，銅鏡中，模模糊糊地映著一張血盆大口，似笑非笑地回頭望?；实凼荏@，接連一月臥榻不起，直至元月初八府衙開(kāi)印，才下了一道遴選儲(chǔ)君的旨意。
十天，整整十天。
每到夜里就寢時(shí)，唐瀠睡在未央宮皇后寢殿里另置的小床上，乳娘滿(mǎn)面憂(yōu)慮地輕拍她的脊背，煞有介事地以皇后專(zhuān)食小孩兒精氣的傳說(shuō)嚇唬她。乳娘大抵是認(rèn)為她聽(tīng)不懂，便加上動(dòng)作，手舞足蹈，偶爾齜牙咧嘴地扮個(gè)丑陋的鬼臉。不信鬼神的唐瀠心中暗暗將白眼一翻，小短手在床榻上撐了一撐，頗為稚拙地翻個(gè)身，漸漸陷入熟睡。
睡夢(mèng)中，有人走近。
既而，一只溫柔親和的手撫上她的脊背，帶著令人心安的力度，自上而下地輕輕拍——唐瀠知道，這是皇后。唐瀠這一世的母親，端王妃，年紀(jì)比皇后稍大，許是受艱難的生活所累，時(shí)常操勞，甚少有空暇與唐瀠親近。前世，唐瀠本是親情觀念淡薄的人，她是個(gè)孤兒，養(yǎng)父母將她從福利院里領(lǐng)養(yǎng)回家，養(yǎng)母不孕，起初視她為己出。一年后，養(yǎng)母病癥治愈，懷上孩子，順利給養(yǎng)父生了個(gè)大胖小子。唐瀠在家里，地位與身份便尷尬起來(lái)，她感念養(yǎng)父母的養(yǎng)育之恩，不敢任由自己深陷于與弟弟爭(zhēng)寵的親情世界中，念中學(xué)時(shí)住校，大學(xué)畢業(yè)，在外面租房獨(dú)立生活。每個(gè)月定期寄錢(qián)孝敬養(yǎng)父母，逢年過(guò)節(jié)回家吃頓團(tuán)圓飯，再多的，便沒(méi)了。
重生后，唐瀠是想回去的，理由無(wú)非是覺(jué)得自己死得太憋屈，哪有觀賞天文奇觀賞著賞著就死了的？再往深處考慮，雖說(shuō)現(xiàn)在已經(jīng)確定自己重生在哪個(gè)朝代，但這并不意味著她能平平安安地活到老老到死，尤其莫名其妙被卷入儲(chǔ)君之爭(zhēng)中，她史書(shū)沒(méi)看過(guò)幾部，但是多少知道奪嫡落敗后的下場(chǎng)慘烈。即便現(xiàn)世隱隱有與西方現(xiàn)代文明接軌的跡象，難保不會(huì)與閉關(guān)鎖國(guó)的大清朝一般，為了鞏固皇權(quán)強(qiáng)留世人于封建社會(huì)，封建社會(huì)對(duì)于女人的壓迫觀念是出了名的根深蒂固。
思來(lái)想去，唐瀠希望回去的理由，竟尋不到半分親情的蹤跡。
皇后與她，其實(shí)并不十分親近——或者，換句話(huà)說(shuō)，皇后與誰(shuí)，都不十分親近。
今日，唐瀠蜷著兩條小短腿在座榻上玩不倒翁，乳娘喂她吃米糊糊。皇后手里拿著針線(xiàn)，縫補(bǔ)衣服，一匹淡粉色的華貴布鍛擺在桌案上，偶爾會(huì)向唐瀠投來(lái)幾寸目光，目光淡淡的，品不出多余的情感，像是看看她是否在乖乖吃飯而已。
片刻后，有個(gè)男人未經(jīng)通傳便入得殿來(lái)。
他身穿一件儒雅修身的緋色官袍，胸背的補(bǔ)子上繡了兩只靈秀飄逸的白色仙鶴，腰帶嵌金帶玉。烏黑的頭發(fā)齊整地束進(jìn)烏紗帽中，右手虛握作拳，擱在胸前，風(fēng)流瀟灑的做派。約莫三十上下的年紀(jì)，留著些微胡須，面容白凈，雙眉細(xì)長(zhǎng)，與皇后有兩三分相似，又比她缺了幾分天生地造的靈氣，多了幾分沾染官場(chǎng)的俗氣。
不倒翁，唐瀠前世玩膩味了，不過(guò)是裝作正常小孩兒的樣子。好奇，便轉(zhuǎn)脖子看向不遠(yuǎn)處的皇后，皇后先她一步，自榻上起身，輕輕抱她入懷，指了指笑意深沉的男人，道：“喚‘舅舅’。”
唐瀠的心里是強(qiáng)烈拒絕的，所謂的“舅舅”在殘存前世近三十歲的心理年齡的她眼里，最多值得上一句“哥哥”。并且，雖然她是要過(guò)繼給皇后的，因?yàn)闆](méi)有血緣紐帶的維系，她稱(chēng)呼皇后作“母后”都甚為別扭，這幾日，都是能不稱(chēng)呼就不稱(chēng)呼?？墒?，容不得她堅(jiān)持，她的舅舅極為自來(lái)熟，抖著寬大的袍袖，探出一只手來(lái)，往她的臉蛋上捏了捏，夸張地張大唇形，引她說(shuō)話(huà)：“來(lái)，舅——舅——”
男人的手勁大，顏遜無(wú)意收斂力度，便在她雪白細(xì)嫩的小臉上留下兩個(gè)鮮紅的指印，疼得唐瀠本能地躲開(kāi)他，淚眼汪汪地抬頭望向皇后，很委屈?；屎鬀](méi)說(shuō)什么，不哄慰不揉捏，連句嗔怪顏遜的話(huà)都沒(méi)有。唐瀠更委屈了，“哇”地一聲哭出來(lái)，哭得乳娘心疼肝顫，忙過(guò)來(lái)接走她。三分之一是疼，三分之一是為了逃過(guò)尷尬的稱(chēng)呼，另有三分之一是真的委屈——哪怕這份委屈，唐瀠事后想想，都不知從何而來(lái)，她不是早就習(xí)慣被人忽視了嗎，怎么竟因?yàn)榛屎蟮暮鲆曈X(jué)得委屈？
坐榻上除了不倒翁，還有別的玩具，有些是民間聞所未聞的。乳娘抱著她，從里面挑出一個(gè)撥浪鼓，教她握在手里，帶著她將撥浪鼓搖得晃啷響。乳娘關(guān)心她，她總不能辜負(fù)乳娘的好意，哭了一會(huì)兒便偃旗息鼓，揉了揉酸澀的眼睛吸著鼻子，皇后與顏遜走出殿，似要商談什么秘密。唐瀠盯著她身姿裊娜的背影，心里有種直覺(jué)，皇后會(huì)回頭望她一眼，埋在小小身體里的心臟也因?yàn)檫@份希冀而怦怦跳動(dòng)起來(lái)。
皇后當(dāng)真回頭望了她一眼，只一眼，便移開(kāi)視線(xiàn)，身影隨之消失在唐瀠的視野中。
唐瀠確信，她從皇后的眼神中洞悉了些微的歉疚，一如此刻，皇后縈繞在她耳畔的聲音：
“顏遜，霸道慣了，凡事得順著他?！被屎蟛恢捞茷u其實(shí)漸漸醒了，字字句句聽(tīng)得分明。反之，唐瀠也不知道皇后為何與她說(shuō)這個(gè)。但是她細(xì)心地發(fā)現(xiàn)，皇后不說(shuō)“你舅舅”或者“我兄長(zhǎng)”，而直呼其名，皇后是知書(shū)識(shí)禮的世家女，按理說(shuō)，不該如此。唐瀠想到前世風(fēng)靡的宮斗劇，嬪妃一旦入了宮便再出不去，都十分想念親人，皇后對(duì)哥哥顏遜，卻似乎十分冷淡。
唐瀠不及細(xì)想，她緊閉眼睛，感覺(jué)到皇后在她臉蛋上抹了膏狀物。清清涼涼，皇后的鼻息輕軟地?fù)溥^(guò)來(lái)，將藥香送到她鼻間。唐瀠前世是調(diào)香師，對(duì)氣味十分敏感，尤其藥材的味道。畢竟不是醫(yī)學(xué)工作者，藥材也并非都可以用來(lái)調(diào)香，唐瀠嗅了嗅，辨認(rèn)出幾味化瘀的藥材?；屎鬁貨龅闹父官N在她的臉上，將膏藥揉開(kāi)，力度溫柔親和。
唐瀠這才想到，自己現(xiàn)在作為嬰幼兒，皮膚光滑細(xì)嫩吹彈可破，顏遜白日里掐她臉蛋許是掐出淤痕了，皇后是為她抹藥。唐瀠從來(lái)不以溫室里的花朵自居，前世，參加學(xué)校運(yùn)動(dòng)會(huì)扭傷腳踝了都是自己去醫(yī)院拍片掛號(hào)，同學(xué)要陪她去也被她婉拒，她骨子里，不愿隨意應(yīng)承人情，人情債，是要還的。
堅(jiān)強(qiáng)、獨(dú)立是建立在身心發(fā)育健全的基礎(chǔ)上，唐瀠成熟的靈魂被禁錮在這周歲小兒的肉體內(nèi)，只能乖巧地順從皇后的照顧與遲來(lái)而無(wú)聲的安慰。
翌日，乳娘輕手輕腳地將她從床榻上抱起來(lái)。唐瀠沒(méi)睡醒，揉了揉惺忪的眼皮，如往日一般將兩條藕節(jié)似的胳膊搭在乳娘的肩上，該抬腿時(shí)便抬腿，該撅屁股時(shí)便撅屁股，古人的衣服繁瑣不好穿，唐瀠小小的手指也使不出力，系衣帶都系不好。
待穿好后，唐瀠向前歪歪扭扭地走兩步，忽然滯住了。入住未央宮前，她的衣服都是端王妃舊衣新裁，小孩兒的個(gè)子躥得快，因此不重華美重實(shí)用?；屎髴?yīng)是個(gè)心思縝密的人，早早地預(yù)制了幾套布料熨帖舒適的衣裳，不過(guò)唐瀠個(gè)子矮，矮得大抵出乎她意料之外，衣裳便長(zhǎng)出一截，穿著不甚方便。
乳娘見(jiàn)她一直盯著自己身上粉嫩的曲裾看，笑道：“皇后殿下親手縫制的?！笔嗳?，未曾看見(jiàn)深夜里的皇后張開(kāi)血盆大口食人精氣，乳娘漸漸卸下防備之心。宮中規(guī)矩禮儀由皇后的貼身宮婢忍冬言傳身教，亦進(jìn)步神速。
乳娘這么一說(shuō)，唐瀠想起來(lái)，自己這幾日四仰八叉地趴在坐榻上玩耍時(shí)，皇后確實(shí)在旁縫制新衣，所用布鍛上的花樣與她身上這件漂亮合身的短小曲裾一模一樣。
無(wú)論是她入睡前拍背哄慰，還是她委屈時(shí)掩藏于眼底的歉疚，或者是她吃穿用度上的適時(shí)填補(bǔ)……皇后的感情匿于深處，又如綿綿不斷的春雨，潤(rùn)物細(xì)無(wú)聲。
皇后不知幾時(shí)入殿，走到她床榻前，牽開(kāi)她的小手，上下左右仔細(xì)端詳了番，方才輕輕點(diǎn)頭：“合身?！被屎笥行┬奶圻@孩子，她原是知道端王夫婦流放于姑蘇生活想必是不好的，只是不曾想，竟會(huì)矮瘦如豆芽菜，比其他宗室里七八個(gè)月大的孩子還瘦小些，預(yù)制的幾套衣裳皆不合身。
唐瀠見(jiàn)到她，她眼底下有兩團(tuán)憔悴的烏青。曲裾的針線(xiàn)緊密，緣邊繡著成串的海棠花，海棠花朵朵含苞待放，不張揚(yáng)又極為精致。唐瀠對(duì)于古人生活知之甚少，只能將端王妃舊衣新裁作類(lèi)比，猜想皇后定是日夜趕工才縫制出好看又合身的新衣，令她不必再著需將衣袖與褲管往上卷幾道的衣裳。
唐瀠承認(rèn)自己是幸運(yùn)的，雖然前世是個(gè)孤兒，但是養(yǎng)父母待她很好，只是這種好又多多少少混雜著生疏與客套。養(yǎng)父母的愛(ài)意與善意她記在心里，會(huì)去感激會(huì)去報(bào)答，漸漸地，生出一顆不慣于受人恩惠卻又敏感懂得體貼對(duì)方的心?，F(xiàn)世，遠(yuǎn)在姑蘇的親生爹娘將她視若掌上明珠，近在眼前的繼母皇后對(duì)她呵護(hù)備至，唐瀠覺(jué)得自己很幸運(yùn)。
唐瀠鼻間酸澀，向皇后伸手索求抱抱?；屎笱劬镩W過(guò)些許錯(cuò)愕，她看得出唐瀠不大黏她，乳娘樸實(shí)值得信任又自宮外來(lái)，不涉黨爭(zhēng)，便放手由乳娘撫養(yǎng)。孩子突然投懷送抱，皇后心下隱約察覺(jué)到她懂事通情，于是張開(kāi)虎口放松力度夾住她的腋窩，將她面朝自己抱在懷里，騰出一只手來(lái)理了理她向內(nèi)翻的衣領(lǐng)：“早膳想吃什么？”
唐瀠因皇后的溫柔細(xì)致而沉浸于對(duì)她的感激中，稱(chēng)呼水到渠成地突破心理防線(xiàn)：“母后……”
皇后微微一愣，唐瀠帶著童稚的聲音甜而軟糯，僅僅兩個(gè)字的話(huà)語(yǔ)說(shuō)得猶有些生澀，與前幾日不同，這聲“母后”傾注了感情，讓皇后心尖軟化。她笑著，側(cè)過(guò)臉來(lái)和小孩點(diǎn)點(diǎn)鼻尖，逗弄她：“母后不能吃。”