到了何桂清在滬的駐地門(mén)房見(jiàn)到李明峰的名刺立刻小跑進(jìn)去通報(bào)。何桂清派他的心腹幕僚吳師爺出來(lái)迎接。
被吳師爺帶進(jìn)書(shū)房李明峰不情愿的給何桂清請(qǐng)了個(gè)安。
何桂清連忙將李明峰扶起樂(lè)呵呵的說(shuō)到：明峰老弟你這次可給我長(zhǎng)臉啦！
李明峰連忙故作謹(jǐn)慎的說(shuō)到：不敢不敢。三河一戰(zhàn)我軍戰(zhàn)敗致使李續(xù)賓大人全軍覆沒(méi)。這是辜負(fù)了大人的厚望明峰有罪啊。
何桂清裝出不悅的樣子說(shuō)道：李老弟你怎如此說(shuō)？三河一戰(zhàn)長(zhǎng)毛十倍于我有所失利乃是常理。老弟能帶洋槍隊(duì)轉(zhuǎn)戰(zhàn)千里從十萬(wàn)長(zhǎng)毛圍困中脫身又能替都興阿將軍斷后。以千余人馬對(duì)敵十萬(wàn)連戰(zhàn)兩日尚能安然南渡。過(guò)江避長(zhǎng)毛鋒銳之后又收降了長(zhǎng)毛巨酋韋志俊此等功勞自長(zhǎng)毛之亂以來(lái)實(shí)為第一！
李明峰被何桂清一夸也感覺(jué)臉面有光連忙笑呵呵的說(shuō)道：大人謬贊了！明峰全賴大人給與洋槍隊(duì)方便才有今日成就。
洋槍隊(duì)立如此大功理應(yīng)封賞本官已經(jīng)上疏替洋槍隊(duì)諸將請(qǐng)功了。何桂清說(shuō)到。
李明峰剛想客氣兩句說(shuō)點(diǎn)場(chǎng)面話。哪知何桂清語(yǔ)氣一轉(zhuǎn)接著說(shuō)到：李老弟也是讀書(shū)人有些事情不用本官說(shuō)也應(yīng)該明白。洋槍隊(duì)諸位立了大功封賞乃是應(yīng)該。不過(guò)韋志俊本為賊酋手下長(zhǎng)毛更是為賊已久匪性難改若是不加整肅將來(lái)必有后患啊。
李明峰聽(tīng)了這話眼皮一跳心道：整肅？怎么整肅？難道要把這些百戰(zhàn)士兵全部遣散？這老家伙嘴里說(shuō)的好聽(tīng)不過(guò)下手倒是夠黑竟然想把進(jìn)了別人嘴里肉再給掏出來(lái)！
這些長(zhǎng)毛是我精挑細(xì)選過(guò)的俱是良善之民。以前被洪賊妖言迷惑后來(lái)我曉以大意微言這些人終于歸順朝廷。他們?nèi)缃駥?duì)朝廷對(duì)圣上絕對(duì)是忠心無(wú)比。李明峰說(shuō)到。
何桂清大笑著說(shuō)到：哈哈李老弟這話也就是在我面前說(shuō)說(shuō)罷了朝廷里的諸位大人哪個(gè)肯信你這套話語(yǔ)？韋志俊手下兩萬(wàn)長(zhǎng)毛若是不加整肅圣上恐怕也不能安寢啊。
聽(tīng)了這話李明峰默然。雖然不想讓朝廷插手但是李明峰也知道何桂清說(shuō)的是事實(shí)。如果不整肅朝廷是不會(huì)信任洋槍隊(duì)的朝廷不信任那洋槍隊(duì)別說(shuō)擴(kuò)大就是能否生存都是個(gè)問(wèn)題。
洋槍隊(duì)是老弟一手組建也是老弟展壯大的。所以本官今日才將這些話說(shuō)給老弟聽(tīng)希望老弟能有個(gè)心理準(zhǔn)備。
明峰知道了。
看到李明峰臉色不太好何桂清勸慰到：兵柄無(wú)用徒遭忌爾！不如高居廟堂以求封妻蔭子。
李明峰勉強(qiáng)的笑了笑說(shuō)到：大人所說(shuō)極是明峰受教了！
兩個(gè)人又聊了幾句隨后李明峰又離開(kāi)了總督行轅返回到洋槍隊(duì)基地之中。
此時(shí)天已經(jīng)黑了韋志俊帶來(lái)的人馬全部被安頓了下來(lái)。李明峰回到基地拉著龔橙在自己的房間中商談事情。
聽(tīng)了李明峰的轉(zhuǎn)述龔橙默然良久才說(shuō)到：你這次風(fēng)頭出大了洋槍隊(duì)的力量已經(jīng)引起了許多人的注意。何桂清這老賊假托朝廷名義實(shí)際上是自己想控制洋槍隊(duì)洋人也找借口想插上一手看來(lái)事情難辦了。
李明峰略含怒氣的說(shuō)到：我費(fèi)盡心血建立起來(lái)的隊(duì)伍難道就要這么白白的送給別人？
龔橙接過(guò)話來(lái)說(shuō)：洋槍隊(duì)一建立就成分復(fù)雜你想讓洋人出武器出訓(xùn)練想讓朝廷出人馬出糧餉。但是你卻不想讓外人插手進(jìn)來(lái)世界上哪有這種好事？
看到李明峰無(wú)法反駁龔橙接著說(shuō)到：剛組建洋槍隊(duì)的時(shí)候只有一千八百人馬尚且需要上下打點(diǎn)各方疏通才勉強(qiáng)允許成立。如今你一下帶回來(lái)兩萬(wàn)人馬你認(rèn)為朝廷能允許你把洋槍隊(duì)變成李家軍嗎？
難道你想讓我把辛辛苦苦建立起來(lái)的洋槍隊(duì)交出去？！李明峰十分不滿意龔橙的態(tài)度。
龔橙見(jiàn)到李明峰有些怒意不但不退縮反倒梗著脖子反問(wèn)道：不交出去你認(rèn)為洋槍隊(duì)就是你的了？
當(dāng)然！
現(xiàn)在這個(gè)基地里九成士卒都是韋志俊的手下你要用兵需要韋志俊點(diǎn)頭！否則你休想調(diào)動(dòng)他手下一兵一卒！就這種形勢(shì)你說(shuō)洋槍隊(duì)姓李還是姓韋？龔橙有些怒其不爭(zhēng)的喝問(wèn)到。
聽(tīng)了這話李明峰又無(wú)法反駁了。收編韋志俊的事情確實(shí)是個(gè)雙刃劍有利有弊。好處是在短時(shí)間內(nèi)極大的擴(kuò)充了洋槍隊(duì)而且新加入的士兵都是經(jīng)過(guò)多年戰(zhàn)火洗禮的太平軍精銳。壞處則是強(qiáng)大的洋槍隊(duì)引起了各方的忌憚和貪念并且李明峰在隊(duì)內(nèi)的權(quán)力受到了威脅。
李明峰皺著眉頭想了半天最后只好低聲說(shuō)到：龔大哥向來(lái)都是老謀深算明峰年輕魯莽還希望大哥指點(diǎn)。
龔橙聽(tīng)了這話怒氣漸消說(shuō)道：額爾金何桂清都不是你能對(duì)付的人在矮檐下不得不低頭。你要想今后還能混的如魚(yú)得水兩方都不能得罪。我看他們插手洋槍隊(duì)之心已決你需要考慮的不是如何阻止他們介入而是應(yīng)該考慮如何盡量減少他們對(duì)洋槍隊(duì)的控制力。而且你正好可以利用朝廷和洋人的力量來(lái)壓制韋志俊在洋槍隊(duì)內(nèi)的勢(shì)力。
李明峰沉思了半天才問(wèn)道：你的意思是說(shuō)讓韋志俊朝廷洋人三方勢(shì)力保持平衡互相制約？
龔橙終于露出了笑容：不錯(cuò)！這樣雖然讓你失去了完全掌控洋槍隊(duì)的權(quán)力不過(guò)洋槍隊(duì)也因此落不到他們?nèi)魏我环降氖种?。洋人朝廷長(zhǎng)毛可是互不相容的你是唯一一個(gè)三方都能夠接受的領(lǐng)導(dǎo)者。
龔大哥真乃諸葛在世張良重生！李明峰腆著老臉恭維道。
龔橙不理會(huì)李明峰的吹捧繼續(xù)說(shuō)到：將來(lái)的路長(zhǎng)著呢我們就像過(guò)獨(dú)木橋一般稍有不慎就可能跌落水中。這幾天桂良花沙納和威妥瑪普魯斯吵的是翻天覆地我冷眼旁觀戰(zhàn)事還有可能再起到時(shí)候你該如何自處？
聽(tīng)了這話李明峰一愣問(wèn)到：戰(zhàn)事再起與我何干？
一旦再度開(kāi)戰(zhàn)你說(shuō)朝廷該如何對(duì)待你的洋槍隊(duì)？龔橙說(shuō)到。
洋槍隊(duì)是我的隊(duì)伍我也接受了朝廷的官職難道還有風(fēng)險(xiǎn)不成？
話雖如此但無(wú)論是你還是你的洋槍隊(duì)在任何一個(gè)華人眼中都是洋鬼子的代表。
那該如何是好？李明峰現(xiàn)自己在龔橙面前基本就算個(gè)政治白癡。
所以說(shuō)我希望朝廷直接介入洋槍隊(duì)以加深他們的信任。并且希望你能盡量低調(diào)行事遠(yuǎn)離爭(zhēng)端。龔橙回答到。
李明峰若有所思的低聲念叨著：低調(diào)行事遠(yuǎn)離爭(zhēng)端低調(diào)行事遠(yuǎn)離爭(zhēng)端……