?萬歷元年正月二十三日。
這一天，是萬歷最為難忘的，因?yàn)閺慕裉扉_始，萬歷終于擺脫了太后、馮保、張居正等的重重束縛，在大臣中樹立了威望，終于可以堂而皇之地開展新政，而不用顧慮誰的臉色，也就是說，從今天開始，萬歷才真正是一個(gè)皇帝，才真正是這個(gè)龐大帝國的領(lǐng)導(dǎo)者。
這一天，也是文武百官們最為難忘的，他們不僅親眼見證了馮保一黨的覆滅，見證了萬歷初年的最大政變，還親眼見到了他們年輕帝王那氣吞山河的表現(xiàn)，見到了大明的希望。
這一天的早朝，應(yīng)該被后世所永遠(yuǎn)銘記，因?yàn)樵谶@一天，萬歷和張居正合作，頒布了無數(shù)影響深遠(yuǎn)的新政。
……
馮保按律應(yīng)當(dāng)株連九族，萬歷恩澤，免去株連，將馮保及其黨余押往菜市口斬首，并判抄家，抄出白銀達(dá)一百三十萬兩。
封賞有功之臣，王之浩、朱希孝、徐儋、洪朝選四人各賞黃金百兩，絹布二十匹；趙士楨救駕有功，晉升為神機(jī)營偏將，主掌神機(jī)營五軍火器、操練事宜；朱希孝調(diào)任閩浙總督，肖大路繼任錦衣衛(wèi)指揮使；宋應(yīng)昌另有任用。
呂調(diào)陽、申時(shí)行二人進(jìn)入內(nèi)閣，與張居正共為輔臣，王國光升任戶部尚書，張四維升任吏部尚書，其他侍郎以下官員多有調(diào)整。另調(diào)任潘季馴為工部右侍郎，主理全國水事。
取消東廠，取消錦衣衛(wèi)天津總衙，取消錦衣衛(wèi)南鎮(zhèn)撫司衙門，只留北鎮(zhèn)撫司衙門，由肖大路負(fù)責(zé)整頓、篩選錦衣衛(wèi)。
整頓吏治，大力裁減冗余官吏，特別是南京那形同虛設(shè)的三千官吏。取消武官世襲、蔭舉制度，以后的武官升遷只有軍功、武舉二途。
正式施行“考成法”，全國所有官吏一體實(shí)行，每年都要接受審核，無所事事的，或者辦事不利的，一律嚴(yán)懲，乃至撤職。
逐步取消落后陳舊的衛(wèi)所和軍戶制度，而代之以先進(jìn)的募兵制度；軍隊(duì)的軍糧和武器補(bǔ)給，將不再由各個(gè)地方的文官掌管，全部劃歸兵部管理，由國家統(tǒng)一發(fā)放。
開海禁，鼓勵(lì)民間制造商用船只，即日起至萬歷五年，不收取海關(guān)關(guān)稅，以促進(jìn)海上通商。鼓勵(lì)商業(yè)，商人從此可以穿絲綢，與其他行業(yè)地位平等，不再受到諸多限制，商稅定為二十取一。鼓勵(lì)民間開礦，礦稅三十取一。
成立天津船舶建造司和廣州船舶建造司，分別由宋應(yīng)昌、鄧子龍和俞大獻(xiàn)、陳璘擔(dān)任總督和副總督，負(fù)責(zé)建造軍用艦只，為將來的東海海軍和南海海軍做準(zhǔn)備。開設(shè)天津、寧波、杭州、福州、泉州、廣州六地市舶司，主掌海運(yùn)通商事宜。
……
林林總總，似乎很是繁雜，其實(shí)概括起來是十六個(gè)字：裁減人員，整飭軍備，重商開海，與民生息。
全國文官原有兩萬名，武官竟有近八萬名，且絕大多數(shù)都是閑職，改革之后，預(yù)計(jì)將分別剩下一萬四千名和兩萬七千名，節(jié)省了近半的官員俸祿。
全國原有各類軍隊(duì)兩百一十多萬，但多數(shù)戰(zhàn)斗力低下，改革之后，預(yù)計(jì)只剩一百二十萬名，并且還將逐年減少，這樣，又節(jié)省了近半的軍餉。
從此，國庫就有了余銀，可以用于整飭軍備，鍛造武器、火槍，建造軍艦。
……
這一天早朝，正式宣布了科舉改革細(xì)則，并于今年開春——二月十三日開恩科。文科試題由皇上親擬，取自《論語》：“三年學(xué)，不至于谷，不易得也?！?br/>
谷，即俸祿，也代表著前途、權(quán)力、名望。整句話可以以下幾種解釋：
一，學(xué)了多年書，還找不到官做的人，是很少的。
二，學(xué)了多年書，還不想出來做官的人，是很少的。
三，能學(xué)多年書，一直專心求學(xué)，不想做官的人，是不容易的。
萬歷的本意，是想考察應(yīng)試考生對于學(xué)問和仕途的理解，至于考生要怎么審題，就是他們的事了。
……
這一天早朝，從五更一直上到午時(shí)已過，退朝時(shí)，大家都饑腸轆轆，萬歷有意要留文武百官吃午膳，但一看到文武大臣那一百多人、浩浩蕩蕩的陣勢，想起內(nèi)庫銀兩的拮據(jù)，想起禮部官員那驚恐萬狀的表情，只好作罷。
萬歷回到乾清宮用過午膳，接到了鴻臚寺上奏，說有西方弗朗機(jī)國使臣覲見，問皇上要不要親自接見。
萬歷在這個(gè)世界還從沒見過歐洲人，又深知現(xiàn)在是大航海時(shí)代，弗朗機(jī)國（葡萄牙）正是一個(gè)航海大國，豈有不見之理，于是也不去四夷館了，直接傳弗朗機(jī)使節(jié)來乾清宮覲見。
不一會兒，進(jìn)來了三個(gè)金發(fā)碧眼的歐洲人，令萬歷奇怪的是，他們都穿著明朝的服裝，領(lǐng)頭的那個(gè)甚至還講著一口流利的粵腔普通話。
“叩見萬歲”三個(gè)使節(jié)跪道。
看到三個(gè)外國人跪在面前，萬歷覺的有些怪異，叫了他們起來，問了些問題，才知道，他們?nèi)齻€(gè)來自澳門，領(lǐng)頭的那個(gè)叫羅索薩，另外兩個(gè)叫賈尼路和亞馬勒，為了適應(yīng)明朝的環(huán)境，所以穿了明朝服裝，學(xué)會了說漢語。
“那你們國家在澳門有多少人呢？”萬歷問道。
“有五千人?！绷_索薩說道。
萬歷心想，這個(gè)時(shí)候澳門上的葡萄牙人還需要向明朝上繳地租和商稅，還不算被占領(lǐng)，兩國關(guān)系目前還是和睦的，只是不知葡萄牙人的火器軍艦已經(jīng)發(fā)展到什么程度了，于是問了一些關(guān)于火銃和炮艦的事。
葡萄牙使節(jié)聽到這個(gè)中國小皇帝居然問起這些，都有點(diǎn)驚訝，略略說了幾句，便提出了這次覲見的目的。
“我們這次來，是奉了敝國國王之命，來懇求中國皇帝陛下開放廣州通商，并承認(rèn)我國在滿剌加的主權(quán)?！绷_索薩道。
萬歷問了問一旁的鴻臚寺官員，知道了滿剌加其實(shí)就是馬六甲，原本是明朝的屬國，嘉靖年間讓葡萄牙給占了。
萬歷笑道：“你們弗朗機(jī)人講話果然很直接，朕就答應(yīng)你們，開放廣州通商。至于滿刺加，那自古是滿刺加國的土地，沒有他們國王同意，朕可不能單方面給你們承諾?！比f歷本來就要開放通商，正好作個(gè)順?biāo)饲椋R六甲的事，自己當(dāng)然不能答應(yīng)。
葡萄牙人在嘉靖年間不知道求了多少次，也沒求到明朝真正的開海通商，沒想到這次中國皇帝居然同意了，羅索薩滿臉欣喜，連連稱贊皇帝英明。
萬歷又賞賜了一些絲綢和茶葉給他們，羅索薩連聲稱謝，并說要回去向國王復(fù)命，等下次來中國時(shí)，再來見中國皇帝。
“哦？你們來回一趟，要多久呢？”
“回陛下，加上駐留時(shí)間，要五年?！?br/>
三位葡萄牙使臣退去后不久，鴻臚寺官員便呈上來他們進(jìn)貢的物品，是一個(gè)精美的懷表和一把葡萄牙火繩槍。
萬歷把玩著那把火繩槍，心里想著：五年……在自己和張居正等人的努力下，這五年，大明一定會改變許多……葡萄牙人，你們五年后再來，將會看到一個(gè)不一樣的大明……
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第一卷結(jié)束，下一卷將會從五年后說起。
很多讀者說，這章的改革光說說就成功了？其實(shí)小二的確是心急了，這一章就算是以后五年的概括，新政所引發(fā)的矛盾將在后面的章節(jié)中連續(xù)表達(dá)出來。