廬江郡，舒城。

    劉勛皺著眉頭坐在主位之上，在他左右兩側(cè)是一干麾下文武。

    這幾日，劉勛心事重重，他在為要不要出兵一事猶豫不決。

    “上繚財(cái)富數(shù)以千萬(wàn)計(jì)，糧米、金銀以及各種奇珍異寶應(yīng)有盡有，若能打下上繚，我軍實(shí)力必將翻倍，如此便可成為袁公麾下第一戰(zhàn)力！”

    說(shuō)話之人乃是李術(shù)，正是李術(shù)的提議讓劉勛心事重重，老實(shí)說(shuō)劉勛垂涎上繚的財(cái)富也不是一天兩天，當(dāng)初他也曾因?yàn)榧Z食不足的問(wèn)題而苦惱，那時(shí)還派遣了堂弟劉偕出使上繚借糧，上繚的族長(zhǎng)倒是同意了，可是糧食到達(dá)之后，不當(dāng)數(shù)量稀少，而且米質(zhì)也都良莠不齊，顯然對(duì)方只是敷衍了事。

    為此，劉勛對(duì)上繚很是不滿，一直以來(lái)都心存念想，妄圖有一天吞并上繚。

    不過(guò)因?yàn)樵g(shù)正在與劉備開(kāi)戰(zhàn)的緣故，劉勛鎮(zhèn)守后方不敢貿(mào)然出兵，而且廬江乃是戰(zhàn)略要地，周圍敵方勢(shì)力環(huán)繞，雖說(shuō)袁公勢(shì)力龐大無(wú)人敢惹，但是不怕一萬(wàn)就怕萬(wàn)一。

    劉曄也是有此顧慮，所以他對(duì)劉勛建言道：“上繚雖小，但勝在城堅(jiān)池深，攻難守易不可旬日而舉，若我軍勞師遠(yuǎn)征兵疲于外，而國(guó)內(nèi)勢(shì)必空虛，若彼時(shí)強(qiáng)兵乘虛來(lái)犯，則后不能獨(dú)守。是將進(jìn)屈于敵，退無(wú)所歸。若軍今出，禍今至矣。”

    李術(shù)主張出兵，劉曄反對(duì)出兵，劉勛左右為難，大感頭痛。

    李術(shù)看出了劉勛的猶豫，趁熱打鐵道：“劉表與劉備不過(guò)守城之犬，自保有余，進(jìn)取不足，江東劉敢與徐琨大戰(zhàn)吳郡，勝負(fù)未分，不足為慮，至于豫章劉繇不過(guò)區(qū)區(qū)敗兵之將，何足道哉？以我之見(jiàn)，此時(shí)正是攻取上繚千載難逢的天賜良機(jī)，將軍，時(shí)不我待??！”

    子臺(tái)乃是劉勛表字。

    劉勛聞言心中隱隱一動(dòng)，卻仍有一絲顧慮，不由朝劉偕道：“偕弟，你去過(guò)上繚，上繚是否真如李將軍之言那般富庶？”

    劉偕答道：“上繚富裕，糧食充足，的確是一所財(cái)富之地?！?br/>
    劉勛沉吟道：“好，我已決定，兵發(fā)上繚！”

    劉曄勸道：“子臺(tái)萬(wàn)萬(wàn)不可啊，若真發(fā)兵，廬江危矣！”

    劉勛臉上微微不悅，劉曄開(kāi)口一個(gè)禍亂，閉口一個(gè)危險(xiǎn)，好似廬江頃刻之間便要城破兵敗一般，換做常人如此說(shuō)，劉勛早已大聲呵斥，不過(guò)礙于劉曄乃是漢室宗親高族紳士，所以并未多言。

    “將軍大可放心出兵上繚，卑職愿為將軍鎮(zhèn)守后方?！崩钚g(shù)拱手說(shuō)道。

    “子臺(tái)……”劉曄還欲出言，卻被劉勛冷冷打斷。

    “子揚(yáng)不必多言，就此決定，大軍即刻兵發(fā)上繚，舒城防務(wù)暫時(shí)歸于李術(shù)將軍?！眲桌淅湎铝?。

    “卑職必當(dāng)盡心竭力，誓死駐守！”李術(shù)嘴角揚(yáng)起一抹不可察覺(jué)的弧度，笑意甚濃。

    ……

    李術(shù)府邸。

    李術(shù)從太守府出來(lái)，第一時(shí)間趕回家中，因?yàn)榧抑性缬幸蝗说群蚨鄷r(shí)。

    書(shū)房之中，一位約莫四十余歲左右的儒雅之士端坐一旁，此人單手捧著一本《呂氏春秋》，全神貫注的品讀著。

    “吱呀！”房門(mén)被推開(kāi)，李術(shù)疾步而入。

    只見(jiàn)李術(shù)神采飛揚(yáng)而來(lái)，還未開(kāi)口，看書(shū)之人便道：“恭喜李太守得償所愿?！?br/>
    李術(shù)微微一愣，隨即笑道：“莫非橋公有千里眼順風(fēng)耳不成？”

    那看書(shū)之人正是橋淵，他道：“千里眼順風(fēng)耳是沒(méi)有，不過(guò)我有一雙洞察之眼，子路臉上如沐春風(fēng)的笑容可是瞞不過(guò)我這雙眼睛?！?br/>
    子路乃是李術(shù)的表字。

    李術(shù)笑容不減道：“劉勛已經(jīng)決定出兵，舒城防務(wù)也落入我手，不過(guò)有一點(diǎn)我比較擔(dān)心?！?br/>
    橋淵問(wèn)道：“子路所指，可是那巢湖的鄭寶？”

    李術(shù)點(diǎn)頭道：“不錯(cuò)，鄭寶此人驍勇果敢，才干武力俱是不凡，此人如今占據(jù)巢湖，擁眾一萬(wàn)余人，據(jù)我所知此人也是野心勃勃之人，若廬江一亂，此人必定會(huì)出兵南下渾水摸魚(yú)?！?br/>
    頓了頓，李術(shù)又道：“而且此人與劉曄有舊，劉曄也一直提防于我，幾次三番在劉勛面前與我針?shù)h相對(duì)，今次舒城防務(wù)落于我中，劉曄必定不會(huì)善罷甘休坐以待斃?！?br/>
    橋淵皺眉道：“這劉曄竟能看破你的意圖？”

    李術(shù)搖頭道：“看沒(méi)看破我也不知，不過(guò)我敢肯定劉曄對(duì)我抱有很強(qiáng)的戒心，有此人在廬江，我感覺(jué)事情進(jìn)展可能不會(huì)那么順利?！?br/>
    橋淵沉思半晌，說(shuō)道：“既然如此，為防萬(wàn)一，我立刻修書(shū)一封寄往江東，按時(shí)間看來(lái)，無(wú)雙此時(shí)應(yīng)該已經(jīng)擊敗徐琨，只要無(wú)雙能夠派遣一軍過(guò)江，廬江可定矣！”

    李術(shù)憂心忡忡道：“徐琨此人我略有所知，當(dāng)年孫策破廬江便是用了徐琨為先鋒，此人驍勇善戰(zhàn)絕非易于之輩，無(wú)雙若想擊敗此人，只恐不易?。　?br/>
    橋淵笑道：“子路放心，我已收到消息，徐琨如今被周泰大軍圍困曲阿孤城已是強(qiáng)弩之末，城破只是早晚的問(wèn)題，我現(xiàn)在最擔(dān)心的還是無(wú)雙有沒(méi)有余兵可以馳援廬江?！?br/>
    “但愿無(wú)雙可以遣軍來(lái)援”李術(shù)輕輕一嘆，面露關(guān)切問(wèn)道：“聽(tīng)聞橋公小女兒失蹤了？”

    “唉，說(shuō)到這個(gè)我就倍感頭痛。”橋公一陣搖頭，語(yǔ)氣之中頗為無(wú)奈：“無(wú)雙派人送她回來(lái)，但是她半路之中把護(hù)衛(wèi)都甩了，只留下書(shū)信一封，說(shuō)什么世界那么大，我想去看看。我四處托人打聽(tīng)，還是沒(méi)有找到她的下落，子路若有多余人手，可否幫我多方打探一番？”

    “橋公放心，此事我會(huì)命人多多留意，我對(duì)聽(tīng)琴也是極為喜歡，若不是犬子年幼，我還想著將來(lái)你我兩家能夠結(jié)為秦晉之好，可惜二人年齡相差甚遠(yuǎn)。”李術(shù)鄭重其事道。

    “此事不難，待無(wú)雙與陵容有了子女，屆時(shí)你我仍有機(jī)會(huì)結(jié)為親家?！睒驕Y目光閃爍，輕輕笑道。

    “如此大善，有橋公鼎力相助，廬江必入我掌中！”李術(shù)哈哈大笑，志得意滿。

    二人暢談良久深夜才散，至此，一場(chǎng)暴風(fēng)雨即將降臨廬江。

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