第二章 暫棲石府話初衷
杜少凌，一位來(lái)自洛陽(yáng)的貢生，面容清瘦、雙目細(xì)長(zhǎng)有神。他有些疲憊，斜倚在路邊古槐樹(shù)下望著腳下漫長(zhǎng)的朱雀大道，長(zhǎng)長(zhǎng)唉嘆了一聲。這日，他一大早起來(lái)，已接連到訪過(guò)京城的三家王公權(quán)貴府第了，可是令他無(wú)比失望的是，那些府第的主人并無(wú)一人見(jiàn)他。
可是他仍有些不死心，背著行囊氣喘吁吁地趕到了通善坊石崢府前。石府約莫四間開(kāi)外，青瓦粉墻簡(jiǎn)樸潔凈。多年以前，其先祖因戰(zhàn)功顯赫而封賜了這所宅院。及至傳到了石崢手上，雖說(shuō)他為官多年，可是素來(lái)清正廉明，加之平時(shí)又為人大方樂(lè)善好施，并無(wú)余財(cái)整修，宅子故而顯得有些破舊。
此刻，有三個(gè)書(shū)生模樣的青年男子在門(mén)外候著。有人在悄悄給門(mén)丁塞碎銀子，有人在送字畫(huà)。那幾個(gè)門(mén)丁一邊假裝客氣推讓?zhuān)贿厡⒍Y物藏入了懷中。
杜少凌從包袱里取出了自己的名貼，走到一個(gè)身材稍胖些的門(mén)丁前，稍作頷首將它遞上，一邊報(bào)上姓名，欲請(qǐng)其通報(bào)一聲謁見(jiàn)石崢。
那門(mén)丁見(jiàn)他衣著破舊、一副寒酸樣，傲慢地抬了下頭，伸出了一只手晃了晃。
少凌有些不解：“你這是……”
“裝什么傻，銀子。”一個(gè)瘦些的門(mén)丁走了過(guò)來(lái)，責(zé)斥道，“你呀又來(lái)了，臉皮可真夠厚的?！?br/>
杜少凌想了想，從懷里掏出了七八枚銅錢(qián)，呈上道：“有勞兩位小爺了，先收著吧?！?br/>
兩個(gè)門(mén)丁相互對(duì)視了一眼頗為失望，不屑道：“就這些？打發(fā)叫化子呢?！?br/>
“嗯，就這些了，等見(jiàn)過(guò)了石大人再給二位補(bǔ)上?！倍派倭杌氐馈?br/>
“快滾吧！”那胖門(mén)丁將銅錢(qián)塞進(jìn)了懷里，“石大人今日有事，你改日再來(lái)吧。”說(shuō)畢，他拔腳欲走。
杜少凌趕忙上前攔住了他，央求道：“這位小爺，在下遠(yuǎn)道而來(lái)，您就給個(gè)薄面吧?！?br/>
那胖門(mén)丁頓起惱意一把推開(kāi)了他，對(duì)著半空吹了個(gè)響哨。哨聲才落，只見(jiàn)曹管家?guī)е换锛叶母畠?nèi)沖了出來(lái)，圍住了少凌，推搡著他趕他走開(kāi)。
少凌心生怨憤，罵道：“一群奴才，狗眼看人低！”
“娘的，竟敢罵老子！”那胖門(mén)丁聽(tīng)后沖到少凌了身前迎面就是一拳。少凌閃避不及，額頭立時(shí)鼓起了一個(gè)青包。他不甘示弱回?fù)袅艘蝗?，將那門(mén)丁打倒在地。三四個(gè)家丁見(jiàn)了齊聲嚷叫著撲了上去，圍住了少凌一陣猛打。少凌奮力反抗，可是孤身難敵眾手，連中了數(shù)拳搖晃欲倒。
“住手！”隨著一聲高呼，一道白影閃至，只是三兩下拳腳便將那幾個(gè)家丁打翻在地，痛聲哀號(hào)。少凌回過(guò)神來(lái)仔細(xì)一看，卻是李云翰，不禁驚喜異常。
“何人在此撒野？”忽然從人群背后傳來(lái)了一聲高呼。曹管家驚回頭一看，只見(jiàn)石崢騎了匹快馬趕至。
石崢年過(guò)五旬，臉皮干皺略有些發(fā)黃，似蒙了層灰土，但精神矍爍。他下了馬，走到近前掃視了一眼眾人，冰冷之中透著幾分威嚴(yán)。
曹管家走到了石崢身前，深施一禮道：“相爺，您回來(lái)了；方才有兩個(gè)街痞在門(mén)前滋事，小人正要驅(qū)趕?！?br/>
石崢“嗯”了聲，撥開(kāi)家丁信步走到了李、杜身邊，仔細(xì)打量了二人一番，見(jiàn)其衣著樸素、舉止端裝，當(dāng)下心里便有了底，問(wèn)他們?yōu)楹蔚酱耍?br/>
李云翰走上前來(lái)向他拱手施禮，恭聲道：“晚生李云翰，前來(lái)拜見(jiàn)石大人?！?br/>
“李云翰……”石崢愣了下。
“是的。晚生岳丈許崇曾給大人寫(xiě)有一封書(shū)信，請(qǐng)大人過(guò)目?！闭f(shuō)畢，李云翰從懷里取出了一封書(shū)信，遞了上去。
石崢遲疑了片刻接過(guò)了那封信，問(wèn)：“你是許老之親婿？”
“正是；”李云翰點(diǎn)了下頭，“岳丈大人已故去多年，此信乃他生前所作?！?br/>
石崢帶著滿腹疑問(wèn)打開(kāi)了書(shū)信，仔細(xì)看過(guò)了，心頭涌起了一絲悲涼之意，道：“見(jiàn)字如見(jiàn)其人哪。想當(dāng)年，許老與我同朝為官，既是我的上司，也是我的恩師；若他仍還健在，也當(dāng)是花甲之年了……這么久了，先生為何今日才來(lái)相見(jiàn)？”
“唉，一言難盡。近些年來(lái)家中頗多變故，愛(ài)妻、家父先后離去，晚生一時(shí)疏怠，以致耽誤了此事?！崩钤坪步忉尩馈?br/>
石崢“嗯”了聲，稍作思忖輕輕抬了下手，請(qǐng)他進(jìn)府。
“大人，在下不敢進(jìn)?！崩钤坪渤蛄搜凵磉叺募叶。朴行┣右?。
“貴府這些家丁，個(gè)個(gè)兇似虎狼一般，怎敢進(jìn)呢！”杜少凌插話道。
石崢擰過(guò)頭來(lái)瞪了少凌一眼，問(wèn)他是何人？
“大人，忘了介紹了，”李云翰微微一笑，“這位學(xué)弟姓杜名少凌，是我的結(jié)義兄弟。”
石崢聽(tīng)了心有所悟，將目光移向了眾家丁，問(wèn)道：“爾等可曾欺負(fù)他了？”
眾家丁慌忙回答，說(shuō)沒(méi)有。
少凌哼了聲，道：“索要財(cái)物、拳腳相向，這還不算欺辱！”
石崢聽(tīng)了臉色一紅，對(duì)著一幫家丁責(zé)斥道：“你們這些人哪，欺下瞞上全無(wú)半點(diǎn)德性！我才出差兩個(gè)月，就又惹事端了！”隨之他叫來(lái)了曹管家，將那幾個(gè)滋事的門(mén)丁全打發(fā)走。
進(jìn)了府內(nèi)，石崢在花園里的一座涼亭下招待李、杜二人喝酒、歇息。
李云翰欠了下身子，問(wèn)他到何處出差了？
“兩月之前，石某奉旨去冀州巡視賑災(zāi)，剛剛回京。”
“噢，原來(lái)如此?！崩钤坪草p輕點(diǎn)頭。
“據(jù)說(shuō)冀州一帶近年來(lái)連遭旱災(zāi)，如今延興門(mén)外全是從那兒逃荒來(lái)的災(zāi)民?！倍派倭璨辶艘痪洹?br/>
“嗯，今日入城時(shí)我也看到了?！崩钤坪哺胶偷?。
“這并非什么天災(zāi)，實(shí)乃人禍！”石崢眉頭一皺，緩緩道來(lái)，“到了冀州，我才發(fā)現(xiàn)并非如當(dāng)?shù)毓賳T所報(bào)災(zāi)情。近兩三年，冀州雖時(shí)有旱情，收成也有所減產(chǎn)，可按以往年景，百姓尚有余糧能挺到來(lái)年夏收，斷不至于到離鄉(xiāng)背井、四處逃荒的地步?！?br/>
“這是為何？”李云翰問(wèn)。
石崢輕啜了口酒，臉色變得嚴(yán)肅了許多，道：“當(dāng)?shù)毓俑P(pán)剝，苛捐雜稅重矣?！币?jiàn)二人皺眉不解，石崢?biāo)煜蛩麄兗?xì)細(xì)解釋了一番。原來(lái)自唐立國(guó)以來(lái)，在均田制的基礎(chǔ)上，又實(shí)行了租庸調(diào)制。田有租、戶有調(diào)，身有庸，外有雜役。租制規(guī)定，每丁每年應(yīng)向州府繳納租粟兩石；“調(diào)”即戶稅，每戶可以實(shí)物繳納，也可以貨幣代之。庸制規(guī)定，每丁每年需無(wú)償為官府服徭役20天；如不服勞役，可以納絹或布代替。朝廷還規(guī)定，如遇災(zāi)荒之年，州府可視災(zāi)情大小減免租庸調(diào)，如有違者，可追究當(dāng)?shù)毓賳T之責(zé)。
而冀州官府不僅沒(méi)有減免，還比正常年份加征了一倍多的租賦，并且強(qiáng)迫青壯年男丁超期服勞役，致使當(dāng)?shù)匕傩帐巢还埂⒃孤曒d道，從而引發(fā)了大規(guī)模逃難。
“那多收的錢(qián)糧呢？”杜少凌追問(wèn)道。
“大部分用來(lái)筑城、修路了，剩下的全被各級(jí)官員給私吞了。”石崢回道。
“原來(lái)如此?！倍派倭枰荒樑?，“這伙蠹蟲(chóng)，非嚴(yán)懲不可！”
“難哪?！笔瘝槆@息了下，“細(xì)究此案，京城怕是有不少朝官也牽連其中。為此，我已將所查罪證悉數(shù)記錄，打算上奏于皇上?！?br/>
“大人事不避難、義不逃責(zé)，實(shí)令晚生敬佩?！崩钤坪部坏?。
杜少凌摸了下頭上的傷口，道：“這伙狗官也夠心黑的，比貴府前那幫門(mén)丁可壞多了?！?br/>
石崢聽(tīng)了頗為尷尬，干笑了下。
李云翰見(jiàn)狀趕忙打圓場(chǎng)，道：“杜弟口無(wú)遮攔，還請(qǐng)大人見(jiàn)諒?！?br/>
“無(wú)礙；石某呢，也是個(gè)直性子，說(shuō)話不懂得轉(zhuǎn)彎；自我為相以來(lái)，門(mén)丁已換了好幾茬，可仍不見(jiàn)風(fēng)氣好轉(zhuǎn)哪?！?br/>
“此并非大人之過(guò)。若深究此源，恐怕還在于朝政腐敗、世風(fēng)日下。”李云翰道。
“哦？”
“林弗把持朝政多年，任人唯親、腐敗日甚；外有各地節(jié)度使擁兵自重，獨(dú)霸一方，已成割據(jù)之勢(shì)。而今大唐表面上看似盛極一時(shí)，可實(shí)則暗流涌動(dòng)、危機(jī)四伏。及至晚生到了京城，所見(jiàn)所聞更是令人心寒哪?！崩钤坪残趴诘纴?lái)。
石崢看了下四周，低聲問(wèn)：“先生何出此言？”
“晚生方才路過(guò)西市刑場(chǎng)，正遇韋直等人受刑，圍觀之人多有怨言，為他們私下鳴冤叫屈?！?br/>
“唉，冤獄多的是了，又豈獨(dú)此一案！”石崢輕嘆了聲，“這些年因太子廢立之爭(zhēng)，早有上百戶無(wú)辜者家破人亡了?！?br/>
“這……石相為人耿直，又與奸佞同朝，那更得當(dāng)心了?！崩钤坪渤了剂似蹋?。
“置身于夾縫之中，豈能不左右為難！況且石某性子急、做事粗疏，這些年可沒(méi)少吃他們的苦頭哪?！?br/>
李云翰見(jiàn)石崢漲紅了臉，不免心內(nèi)一慌趕忙道：“晚生多嘴了，請(qǐng)勿介意。”
“沒(méi)什么，已憋了好久了，今日說(shuō)出來(lái)倒也痛快?！笔瘝?lè)畔戮票?，想了想，“?duì)了，許大人信中之意，托我?guī)拖壬e薦個(gè)差事；目下禮部校書(shū)郎一職空缺，不知先生可否有意？”
“多謝大人抬愛(ài)，”李云翰稍作思忖，欲言又止，“只是……”
“只是什么？”石崢呵呵一笑，“此位雖是低下，可養(yǎng)活自己仍是綽綽有余?！?br/>
“沒(méi)錯(cuò)，先找份差事安頓下來(lái)，等日后有了機(jī)會(huì)再考取個(gè)功名?！倍派倭璨逶挼馈?br/>
“大人誤會(huì)了。晚生此來(lái)，并非是為了找份差事做，”李云翰對(duì)著石崢赧然一笑，“在下是想了卻十年前的一段情緣……”
“了卻情緣……”
“嗯，尋找持盈法師?！?br/>
“持盈法師？”石崢又是一愣。
“是的。說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)，在下年少時(shí)，曾與她同在青城山拜師學(xué)藝，孰料自那一別后就天各一方再無(wú)音訊，”李云翰頓了下，娓娓道來(lái)，“三年之前，忽接她傳信，邀我赴京相見(jiàn)；當(dāng)時(shí)我正為父守孝，脫不了身。此番進(jìn)京到了相約之地，不知為何她又不肯見(jiàn)我?！?br/>
“持盈法師，怎么如此耳熟？”石崢低下了頭，喃喃自語(yǔ)。
“對(duì)了，當(dāng)年在青城山時(shí)她少言寡語(yǔ)，只說(shuō)叫小盈?！崩钤坪蔡嵝蚜艘痪?。
“嗯，我想起來(lái)了，持盈法師是平鈺公主的道號(hào)……莫非是她不成！”石崢突然想起來(lái)了，笑道。
“平鈺公主……”李云翰聽(tīng)了不免心頭一震，腦海里迅疾閃現(xiàn)出當(dāng)初在青城山學(xué)藝時(shí)的情景……那時(shí)平鈺約莫二十五六，相貌清秀舉止端莊，時(shí)常抑郁著臉，似有滿腹的心事。在山中游玩時(shí)，他曾問(wèn)師姐從何而來(lái)，她笑而不答……
“她呀，有仙姑之名；雖說(shuō)貴為公主，可是獨(dú)來(lái)獨(dú)往居無(wú)定所，常云游四海出沒(méi)于古剎道觀間，難覓其蹤哪?！笔瘝槹@了聲，道。
李云翰聽(tīng)了頓覺(jué)有些失望。
“算了，還是別找她了，先找份差事做唄?！倍派倭鑴竦馈?br/>
靜默了一陣，李云翰道：“對(duì)了，當(dāng)初我和她同拜紫旭真人為師，或許找到了師父便可知其下落?！?br/>
“你曾拜紫旭真人為師？”
“是的?！?br/>
石崢輕捻短須，臉色沉靜道：“紫旭真人呢，石某倒是有所耳聞。此人姓裴名旻，當(dāng)年曾號(hào)稱天下第一劍，據(jù)說(shuō)就是他找見(jiàn)了皇母竇德妃的遺骨。不過(guò)，此人早已隱沒(méi)江湖多年了?！?br/>
李云翰聽(tīng)后頗覺(jué)惋惜，停了下，又道：“若師父仍健在，也當(dāng)是花甲之年了?！?br/>
“那，先生又是如何拜他為師的？”
“十七歲那年，我陪父母去青城山卜簽，不料當(dāng)?shù)胤?、道兩派為?zhēng)山上寺院、田產(chǎn)而械斗不止，將數(shù)百名香客久困于一座破廟里，擁擠一處、饑寒難奈。幸遇師父相救，眾香客和家人才逃過(guò)了一劫。此后，我便隨師父在青城山學(xué)藝。孰料三個(gè)月后，他卻突然不辭而別離開(kāi)了青城山?！?br/>
“噢，原來(lái)如此?！笔瘝樰p嘆一聲。
“這些年來(lái)，我游歷大江南北，遍訪名山大川，暗中留意師父的蹤跡，可仍一無(wú)所獲?！崩钤坪舱Z(yǔ)氣里有些傷感。
石崢沉思了一陣，忽然想起了什么，道：“對(duì)了，本月初七呢，是皇母竇德妃四十年忌日，朝廷按例要在太清觀為她舉辦道場(chǎng)；每十年一次，已經(jīng)辦了兩屆了，到時(shí)候你不妨去那里打探一下?！?br/>
“好，謝大人提醒?！崩钤坪补笆执鹬x。
三人又喝了幾杯，少凌似有些局促不安，對(duì)著石崢頷首道：
“石大人，他的事說(shuō)完了，還有我呢！”
“不好意思，差點(diǎn)忘了杜賢侄了，”石崢微微一笑，問(wèn)他何事？
杜少凌取過(guò)了包袱從里面翻出了兩本詩(shī)稿，雙手遞與石崢，肅然道：“此乃晚生拙作，請(qǐng)大人賜教?！?br/>
石崢笑著接了過(guò)來(lái)輕輕翻看了幾頁(yè)，隨口念道：“三年客兩京，寂然無(wú)榜名；何日題慈恩，把酒笑春風(fēng)……嗯，不錯(cuò)，詩(shī)風(fēng)清新自然、功力綿厚，若是假以時(shí)日，前途必不可限量！”
“大人過(guò)獎(jiǎng)了；”少凌有些急切，“依晚生之才學(xué)，不知可求得什么官位？”
“想做官？”石崢將少凌仔細(xì)端詳了一番，“我觀你為人友善、心細(xì)多慮，做個(gè)萬(wàn)年縣的倉(cāng)稟主簿如何？”
“太好了，”杜少凌聽(tīng)了驚喜異常，當(dāng)即跪倒在石崢面前，“多謝大人抬愛(ài)，晚生有禮了?！?br/>
石崢笑著扶少凌起身，道：“二位才俊一見(jiàn)如故，天色已晚，二位若是不嫌棄的話，還請(qǐng)暫居于府上，閑暇之余與石某同飲同樂(lè)、妙論詞章，如何？”
李云翰聽(tīng)了一時(shí)猶豫不決，正欲作答不想少凌搶先向石崢道了聲謝，只好跟著答應(yīng)了。
這時(shí)曹管家指揮著仆人們端上來(lái)了七八樣飯菜，擺了滿滿一桌。
“酒逢知己千杯少，”石崢兀自斟滿了酒杯，對(duì)著李、杜二人笑道，“此番遠(yuǎn)行石某已有多日沒(méi)有暢飲了；來(lái)，今日你我不醉不休。”
杜少凌臉色漲紅，勸道：“大人已喝了不少了，別再貪杯了?！?br/>
石崢聽(tīng)了哈哈大笑，端起酒杯一飲而盡。
酒足飯飽之后，李、杜二人被石崢安排在后院的一間客房歇息。李云翰奈不住旅途疲倦，躺在床上迷迷糊糊地睡著了。
他小睡了一陣，腦海里不時(shí)浮現(xiàn)出多年前的往事來(lái)……
那是在十年前，他和父母去青城山祈福，受困于一座破廟里，紫旭真人帶著平鈺公主等人進(jìn)了屋內(nèi)，給眾人分發(fā)食物。當(dāng)李云翰從平鈺手里接過(guò)饅頭時(shí)，不禁為其獨(dú)有的風(fēng)韻魅力所吸引，目光瞬間凝滯住了。平鈺似乎并未在意，只是對(duì)他淺淺的一笑……
另一件事。
三年前，他正在老家為父守孝，平鈺公主差人傳信，約他進(jìn)京相見(jiàn)，并將桃符還給了他……
李云翰正沉浸在睡夢(mèng)里，少凌端著一盆洗腳水進(jìn)了屋子，輕聲喚醒了他。
他抬眼掃視了下屋子，東側(cè)置放了著博古架，壁前放了一盆炭爐，火苗吱吱燃燒；房間收拾得干凈整潔，暖烘烘的，十分令人愜意。
杜少凌道：“一遇見(jiàn)兄長(zhǎng)準(zhǔn)有好事。這不一眨眼的功夫，小弟就從一個(gè)流浪漢變成了相府的座上賓了?！?br/>
“也該時(shí)來(lái)運(yùn)轉(zhuǎn)了，”李云翰淡然一笑，“待石大人為你找好了差事，就再也不用四處飄泊了?！?br/>
杜少凌“嗯”了聲，讓李云翰坐下，欲給他洗一下腳。
李云翰聽(tīng)了并未推辭，褪下鞋襪將腳伸進(jìn)了水盆里。
杜少凌俯下身子一邊給他搓腳，一邊閑聊道：“海明樓的鳳闕酒、生魚(yú)片、桂花雞那可是京城三絕，你沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)吧？”
“還有呢，”李云翰頓了下，呵呵一笑，“接下來(lái)又該說(shuō)平康坊青樓林立、美女如云了……”
少凌聽(tīng)了滿臉羞紅，木訥了一陣道：“我也是好意么?！?br/>
“此次進(jìn)京，京城的美酒佳肴當(dāng)然不會(huì)錯(cuò)過(guò)了。”李云翰稍稍收斂了笑容，“歲月匆匆哪；想起你我昔日攜手同游，過(guò)黃河、登太行，尋仙問(wèn)道、賦詩(shī)論文，同飲同醉、何其樂(lè)哉！”
“是呀，有兄長(zhǎng)一路悉心關(guān)照，小弟怎能忘懷！”
“想不到梁園一別三年有余，小弟仍是郁郁不得志呀。”李云翰看著少凌那張略帶些滄桑的瘦臉，深為憐惜。
“唉，家父早逝、家道中落；本想憑一己才學(xué)考中進(jìn)士一改命運(yùn)，孰料到了長(zhǎng)安，連著兩次省試也沒(méi)能中榜。
窮困潦倒之下，只好借宿于遠(yuǎn)親姨母家——榴花客棧；有時(shí)呢，為了生計(jì)給人代抄書(shū)籍；有時(shí)呢，上終南山采挖些藥材販賣(mài)于街頭……”
“小弟空有一身才學(xué)，卻屢試不第、無(wú)人賞識(shí)，著實(shí)太委曲了?！?br/>
“家境清寒、朝中無(wú)人哪。我呢，閑暇之余只好背著詩(shī)錄、名帖挨家挨戶去謁見(jiàn)京城各方權(quán)貴、碰個(gè)運(yùn)氣，個(gè)中辛酸一言難盡?！闭f(shuō)畢，杜少凌起身倒了杯茶水，遞與李云翰。
“入仕途徑不外乎門(mén)蔭、雜色入流、從軍建功、官員引薦和科考這幾條路子，”李云翰喝了口清茶，語(yǔ)氣稍變得沉重了些，“只是對(duì)于像小弟這樣的寒門(mén)子弟來(lái)說(shuō)，也只有科考這一條路可走了?！?br/>
杜少凌“嗯”了聲，神色漠然道：“只是科考這條路實(shí)在不好走哪?！?br/>
李云翰聽(tīng)了沉思了一陣，提議他改考明經(jīng)；說(shuō)每年進(jìn)京趕考者數(shù)以千計(jì)，考試尤以進(jìn)士、明經(jīng)兩科為重。而進(jìn)士科每年及第者不過(guò)二三十人；明經(jīng)科呢，名聲雖差了些，可每年錄取者不下七八十人。
“讓我改考明經(jīng)？”少凌聽(tīng)了心頭一震。
“沒(méi)錯(cuò)。按大唐法規(guī)，只有考中了進(jìn)士、明經(jīng)或是已有官職者，方有資格參加吏部的銓試；待吏部銓試合格后再授以官職?！?br/>
“這些我當(dāng)然明白了。明經(jīng)主考儒家經(jīng)典，進(jìn)士科以詩(shī)賦和政論為重；可不管哪個(gè)科，都要先邁過(guò)這道門(mén)檻才行?！?br/>
“三十老明經(jīng)，五十少進(jìn)士。你可要想好了?！崩钤坪侧嵵氐?。
“好，就依兄長(zhǎng)所言，今年試著報(bào)考明經(jīng)?！倍派倭枰豢诖饝?yīng)了，他半跪在地上給李云翰擦干了腳，穿好了鞋、襪。
洗罷腳，李云翰神輕氣爽，他在屋子來(lái)回踱了幾步，問(wèn)道：“小弟生活艱辛，達(dá)復(fù)在京為官，你沒(méi)找他求助？”
少凌聽(tīng)了有些來(lái)氣：“他呀，不就一個(gè)從六品的侍御史，官不大，架子可不小。原以為他能有所提攜，可一見(jiàn)面他總是推三阻四、不肯相幫。”
“達(dá)復(fù)為人豁達(dá)，怕是有什么難處吧?！?br/>
“什么難處？一點(diǎn)也不仗義！還不如王詰，雖是一介布衣，卻也時(shí)常接濟(jì)于我?！?br/>
李云翰聽(tīng)了眼神里流露出一絲驚喜，道：“王詰，他還好吧？”
“嗯。王兄一表人才，兼有樂(lè)舞、丹青之長(zhǎng)，憑著這兩樣本事時(shí)常出沒(méi)于達(dá)官顯貴家，一時(shí)名噪京城哪?！?br/>
“不錯(cuò)，”李云翰輕嘆息了聲，“不管怎樣，要想在京城混出點(diǎn)名堂，確是不易呀?！?br/>
杜少凌將地面的不漬抹凈了，爾后端著水盆出了屋子。
李云翰望著他遠(yuǎn)去的背影悵然如思，回想起了三年多前他與達(dá)復(fù)、王詰等人在梁園初見(jiàn)面時(shí)的場(chǎng)景……
那是在云楓客棧，院內(nèi)，一座雨亭下。
李云翰等四人圍坐在石幾旁，一邊飲茶，一邊說(shuō)笑。
王詰頭戴淺黃色冠巾，他身長(zhǎng)八尺、面白如玉，雙眸清澈幽黑，冷傲而不失帥氣。他聲音清朗，對(duì)著杜少凌道：“去歲京城一別，不承想又與杜兄在此相遇，幸甚哪?！?br/>
少凌聽(tīng)了輕輕點(diǎn)頭，語(yǔ)氣平緩道：“首次應(yīng)試不第，小弟為泄苦悶四處游玩，途經(jīng)東魯幸遇著李兄，兩人一路北上游歷名山大川好不快活……昨日南下到了梁園，不期今日又與二位相逢?！?br/>
“我等四人義氣相投在此相聚，莫非是上天有意安排？”李云翰望著三人笑道。
杜少凌迫不及待道：“確是機(jī)緣巧合哪。”
王詰看了眼達(dá)復(fù)，說(shuō)他是來(lái)給達(dá)復(fù)傳信的，順路到此投宿。
李云翰聽(tīng)了淡然一笑，將目光對(duì)準(zhǔn)了達(dá)復(fù)：“觀達(dá)兄眉顏舒展，想必是好消息吧？”
“嗯，又官?gòu)?fù)原職了。”達(dá)復(fù)眼神里露出一絲凄然之情，“達(dá)某戍邊多年，因軍功被褚言忠將軍表奏為侍御史，不想入仕三年不到，卻因稟公直言得罪了小人，遭其彈劾而罷免?！?br/>
李云翰聽(tīng)了稍作頷首，問(wèn)他又如何復(fù)職了？
“這個(gè)，說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)，”達(dá)復(fù)眉頭一皺，緩緩道，“達(dá)某自小失去雙親而家道衰落，全賴蕭姨娘資助方得以存活，后從軍邊塞、戍邊數(shù)年。而今姨娘貴為太子府良媛，又是她勸說(shuō)太子助我復(fù)職。”
“噢，原來(lái)如此?！北娙寺?tīng)了一時(shí)神色黯然。
靜默了一陣，杜少凌輕輕拍了下王詰，道：“既是上蒼安排，二位兄長(zhǎng)就別走了。此園美景怡人，我等不妨攜手同游共論詩(shī)文，如何？”
王詰與達(dá)復(fù)相互對(duì)視了下，不約而同點(diǎn)了點(diǎn)頭……
李云翰憑窗凝思正回想著往昔舊事，杜少凌拎了壺酒走了進(jìn)來(lái)，問(wèn)道：“方才與石大人相談，兄長(zhǎng)吞吞吐吐，莫非真不想入仕？”
“石相一番美意，怎好當(dāng)面拒絕；可答應(yīng)了呢，又非我所愿。”
“哦？”
“此番進(jìn)京，除了尋找小盈師姐，其實(shí)我還另有一件事?！?br/>
“何事？”
“我想解開(kāi)李氏族人的身世之謎?！?br/>
杜少凌聽(tīng)了朗聲一笑，道：“兄長(zhǎng)不是早就說(shuō)過(guò)了，跟李唐皇室是同宗？”
“嗯，”李云翰點(diǎn)了下頭，“同為西涼王李暠之后。”原來(lái)，這位李暠乃二百余年前的西涼國(guó)君，自唐高祖開(kāi)國(guó)即位后，將其尊奉為皇室先祖。
“算了吧，這皇親還是別攀了，弄不好被人告以欺君之罪，要下獄的。”
“不，這個(gè)秘密已壓了我好多年了，此番進(jìn)京我非得找到答案不可！”見(jiàn)少凌仍是半信半疑，李云翰于是向他述說(shuō)了三年前父親李遷臨終時(shí)的場(chǎng)景……
那是在蓮州，李云翰的故居。
李遷面色枯黃躺臥在病床上，一邊低聲念叨著：“翰兒，爹說(shuō)的話你可記住了？”
“嗯，孩兒記住了；一不入京為仕，二不輕言先祖身世之秘?！崩钤坪草p聲應(yīng)道。
“嗯，這就對(duì)了?！崩钸w的臉上劃過(guò)一絲笑意。
“爹，不出仕易；可是先祖本是涼武昭王，此事族人盡知，又何需保密？”李云翰又多問(wèn)了一句。
李遷聽(tīng)后費(fèi)力的抬了下手，指了指他腰間的魚(yú)龍玉佩。
李云翰當(dāng)即明白了過(guò)來(lái)，取下了玉佩，雙手捧上。
“答案，就在、它身上?！崩钸w費(fèi)力說(shuō)道。
“爹——”
“翰——兒，聽(tīng)爹的，絕不可……”李遷哽咽著，話未說(shuō)完便氣絕而亡……
聽(tīng)罷李云翰的述說(shuō)，杜少凌沉默了半晌仍是困惑不解，不過(guò)當(dāng)他看到李云翰一臉肅穆之情，于是故作明白樣點(diǎn)了下頭。