薛素雖不算絕頂聰明，但她活了兩輩子，歷經(jīng)生死，比尋常人多了幾分眼力，自然能瞧出薛父的性子，他不過是個欺軟怕硬、貪財好利之徒，除了對薛程能有幾分慈父心腸外，再也挑不出半分優(yōu)點。

    手心放著一只巴掌大的瓷盒，薛素抬起無名指，蘸了些淺黃色的蘭香膏，緩緩在手背上揉開，朝著侍衛(wèi)抬了抬下巴，吩咐道，“許呈，還不把薛老爺放開，他兒子不懂事，上趕著跑到醫(yī)館中當學徒，不快些將人拘回來，竟跑到主院來鬧，我還真是冤枉的很。”

    聽到這話，薛父心頭一緊，他一把甩開許呈的胳膊，嘶聲問，“素娘，你說該如何管教程哥兒？他可是要考狀元的，怎么能跟在一個醫(yī)女屁股后面，給人家打雜呢？”

    將中年男子愁苦的神情收入眼底，女人略微疊眉，實在是不明白薛程究竟是何想法，就算他與自己不親，但留在侯府至少也能過上錦衣玉食的舒坦日子，去了素心堂卻要干不少雜活累活，以他的性子當真能熬得??？

    秋菊將勾畫蘭花的瓷盒收好，突然想起了什么，彎下腰，小聲說道，“主子，煦容醫(yī)女雖然不是什么好東西，但那副皮相卻生的十分嬌美，再配上她行醫(yī)時的裝束打扮，當真稱得上‘清麗素雅’四個字，少爺會不會是年少慕艾，這才動了心思？”

    水潤杏眼瞪得滾圓，薛素無論如何也沒想到這一層。

    在她眼里，薛程與蓮生一樣，都是還沒長大的孩子，不過仔細想想，蓮生的烏述同的親事已經(jīng)塵埃落定，只等大軍班師回朝便要嫁到烏家，程哥兒生出了幾分綺念，也不是不可能。

    只可惜煦容可不是什么簡單人物，她不止精通醫(yī)術(shù)，城府也尤為深沉，薛程進素心堂當學徒，以他的腦子，恐怕被被人賣了還替人家數(shù)錢呢！

    薛父沒聽清秋菊的話，但他看到素娘緊繃的神情，也猜出事有不妙。聯(lián)想到上回解蛇毒一事，侯府早就將人得罪死了，這檔口主動送上門，怕是沒什么好結(jié)果。

    這么一想，薛父再也不敢耽擱，冒著大雪，坐馬車往醫(yī)館的方向走。

    *

    那天被竹葉青咬在小腿上，薛程神智雖然有些不清醒，但他卻是在被送到醫(yī)館后才昏迷過去的。

    煦容那張清秀的面龐深深印刻在他腦海中，就算五官比不上薛素艷麗，但她心地純善，平日里行醫(yī)治病，救死扶傷，比那個貪婪狠毒的婦人強出了不知多少倍。

    因此，就算醒來的時候是李大夫施針，薛程心里也認定煦容才是他的救命恩人，在體內(nèi)毒性消除的一干二凈后，他為了接近醫(yī)女，留在她身邊，什么都顧不得了。思索了數(shù)日，才想出這么一個辦法——去醫(yī)館中當一個小小的學徒。

    只可惜薛程并不清楚，那天夜里薛父將他送到素心堂時，煦容早就記住了他的樣貌，也知道他是薛素的親弟弟，如此一來，又怎會給他好臉色？

    不過為了珍貴無比的桃木珠，煦容并沒有將人趕出醫(yī)館，只派學徒盯著他，以免鬧出什么幺蛾子。

    薛程還以為自己隱藏的極好，沒有露出絲毫破綻，時不時沾沾自喜，卻不知自己的一舉一動早就被正主看的清清楚楚。

    活了十幾年，薛程從來沒有辨認過藥材，因此他只能從最基本的開始學，干的也是最苦最臟的活計。薛父找上門時，他正在清洗藥材。京城的冬天分外寒冷，醫(yī)館中又放不了多少柴火，漿洗便都用涼水，水里還夾雜著碎冰，冷得刺骨。

    往日在安寧村時，薛家雖不算什么富戶，但對于唯一的命根子，他們恨不得將人捧上天，哪會讓薛程動手干活？久而久之，便將人養(yǎng)成了這副四體不勤，五谷不分的德行。

    看著浸泡在木盆中的藥材，薛程忍不住嘆了口氣，略顯稚嫩的臉上露出幾分掙扎。

    他咬了咬牙，最終還是把凍得通紅的手指伸進了冷水中，仔細洗去藥材上的浮灰，畢竟這是煦容的吩咐，他可不能讓救命恩人失望。

    薛父急匆匆走到素心堂中，守門的學徒想要阻擋，但他出門時還帶著兩名侍衛(wèi)，普通人自是攔不住的，幾息功夫他便闖進了后院，看到蹲在倉房中做活兒的兒子，他雙眼赤紅，面皮都在輕輕顫抖著。

    “程哥兒，你發(fā)什么瘋？好好的少爺不做，非要在醫(yī)館中當學徒，你是要氣死我嗎？”手背上迸起青筋，薛父死死揪住兒子的襟口，拼命搖晃著他的肩膀。

    “您別管我，我知道自己在做什么?！毖Τ滩粩嘟忉?，但薛父卻根本聽不進去。

    后院鬧出來的動靜不小，原本煦容在房中歇息，聽到聲音便直接趕了過來。

    看到這對父子，她雙眼閃爍，暗自思忖：薛素啊薛素，就算你是輔國侯夫人又如何？有這兩個混帳東西拖后腿，哪還能保住名聲？

    “不知薛老爺強行闖入到素心堂中，究竟所為何事？”醫(yī)館的房間里放著炭盆子，十分溫暖，感覺不到半分寒冷，出門時小丫鬟怕醫(yī)女受涼，便將承恩侯府送來的那件狐裘取了出來，給主子披上。

    這皮子硝制的不錯，通體雪白無一根雜毛，極為符合煦容的氣質(zhì)，這會兒她踩在皚皚白雪上，仿佛山間的精靈一般。

    將這副場景收入眼底，薛程眼底流露出幾分癡迷之色，那副模樣還真是上不得臺面。

    “煦容醫(yī)女，老夫無意嘮擾，來此只是為了將兒子接回……”

    話沒說完，就被少年尖聲打斷，“爹，我都說過多少次了，我不會回去的！薛素心思狠毒，根本沒把咱們父子倆當成親人，與其留在侯府渾渾噩噩的過日子，還不如在醫(yī)館中學些真本事?！?br/>
    常言道，萬般皆下品，唯有讀書高。

    薛父做夢都希望自己兒子能高中狀元，光宗耀祖，到時候他回到?jīng)荜?，在鄉(xiāng)親們面前便能挺直腰桿，哪想到薛程竟如此糊涂，還學本事，就算他在素心堂中當一輩子的學徒，也不會有什么出息！

    略微皺了皺眉，煦容嘆息一聲，“薛老爺莫要著急，還請您移步堂屋，妾身有話要說。”

    想起素心堂得了陛下的題字，又有不少達官顯貴經(jīng)常出沒于此，薛父也不愿意將事情鬧大，略微猶豫片刻，見女人轉(zhuǎn)身離開，他趕忙跟了上去。

    薛程生怕自己愛慕的女子受委屈，也準備參與其中，哪曾想還沒走出兩步，就被兩個身量高大的學徒擋住去路。

    他二人甕聲甕氣道，“你還沒把藥材洗干凈，醫(yī)女還等著用呢，別耽擱了?！?br/>
    兩名學徒守在門口，眼睛眨也不眨地盯著少年，除非薛程能一分為二，否則想從他們眼皮子底下離開，無異于癡人說夢。

    堂屋。

    丫鬟手里端著托盤，將茶盞放在二人面前。

    “這是鎮(zhèn)南王帶過來的大紅袍，聽說是貢品，平頭百姓可是碰不著的，薛老爺呆在侯府多年，也不知這茶合不合您的口味？”煦容語氣平和。

    薛父在安寧村中生活了大半輩子，無論是上好的大紅袍，還是最次一等的滿天星，他根本分辨不出。

    此刻吹散了茶碗上的水汽，他有些急躁的道，“我不管這茶究竟是好是壞，只希望醫(yī)女將程哥兒趕出醫(yī)館，我就這么一個兒子，還指望他出人頭地，萬不可在這里當個小小的學徒?！?br/>
    煦容連連點頭，“妾身知道您是為了薛少爺著想，但他太過年幼，恐怕無法理解這份苦心，若強行將人帶走，父子之間定會生出齟齬，莫不如讓人留在醫(yī)館中，吃些苦頭，就能明白讀書習字的好處了，屆時真心想要奮發(fā)圖強，總比心不甘情不愿來得好?！?br/>
    聽到這話，薛父的態(tài)度不免有些軟化，他試探著問，“你真愿意放過程哥兒？”

    “這話說的委實奇怪，妾身與薛少爺遠日無怨近日無仇，有什么放過不放過的？先前祛除蛇毒只不過是一樁誤會，難為薛老爺還記在心里。“說這話時，煦容神情真摯，全然不像是撒謊的模樣。

    “既如此，就勞煩醫(yī)女多多費心，盡快讓程哥兒意識到自己的錯誤，眼下他還年輕，走錯了路還能回頭，若是再耽擱幾年，再后悔也沒有用了?！毖Ω笓u頭道。

    女人緩緩點頭，身畔站著的丫鬟將薛父送出門，她走回屋后，滿臉疑惑的開口發(fā)問，“主子，您為何要將薛程留在這兒？他粗手粗腳，做活兒也不伶俐，平日凈給我們添堵，一點用處也沒有。”

    煦容抿唇一笑，“你懂什么？我留下他自然有我的打算?！?br/>
    就算薛程與薛素并不親昵，好歹也是那婦人的親生弟弟，想要從侯府中拿出一枚桃木珠想必也不是什么難事。只要將此物拿到手，她的醫(yī)術(shù)便能更上一層樓，屆時成為名揚天下的神醫(yī)，就算是錦月公主也不敢輕易開罪了她。

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