天快亮的時候，艾倫摸進了一個獸人的家中。說是個家，實際上不過是一個地洞，上面用幾塊大石頭堆成墻，然后在上面胡亂蓋一些樹枝草皮什么的遮風擋雨而已。比起精靈村莊的美輪美奐，簡直就是天差地別。
對著地洞里呼呼大睡的獸人一家子給了一個昏睡魔法，艾倫靜靜地坐在地洞的出口耐心地等待著。雖然地洞里的味道很難聞，但比起困在潘薩摩的地下迷宮的那些日子，實在是算不得什么。艾倫已經(jīng)打探清楚穆克今天會到這里來處理族中的一些事情，他打算等穆克一露面的時候就開始進攻。這個地洞是最靠近村子里那一小塊平地的地方，藏匿在這里突然襲擊再理想不過。
回想起在土倫山地發(fā)生的事情，艾倫的心中泛起一種復雜的感受。神似阿梅莉婭的艾瑪?shù)耐蝗怀霈F(xiàn)，讓他有一種宛如夢中的感覺。細細比較起來，艾瑪在同樣的純真當中，多了一份沉靜與雍容。這也是讓艾倫覺得頗為不解的地方，因為這種沉靜與雍容通常是上流社會的身份象征。就像他的父母親——埃利根侯爵夫婦那樣，雍容華貴、處變不驚。平民家庭的人是很難具備這樣的氣質的。矮人的倨傲和不近情理他已經(jīng)有所接觸了，但是艾瑪卻能夠得到卡卡大長老的親自接見，這似乎也說明艾瑪并不是一個普通的精靈?！盎蛘咚悄硞€顯赫的精靈家族里的成員也不一定。當時問一問她姓什么就好了！”艾倫這樣想著。
大約過了一個鐘的樣子，嘈雜的腳步聲由遠及近地響了起來。不多一會兒，就有獸人士兵挨家挨戶地敲門吆喝著說：“大家都快點起來！穆克大人來了！”睡眼惺忪的獸人們紛紛從自己家的地洞里鉆出來，來到了村子中間的那個空地上。
艾倫從縫隙中看過去，空地上大約聚集了三、四百個獸人，穆克正站在空地中間的臺子上，隨意地打量著聚集過來的人群?！安畈欢嗔?！”艾倫心里想著，然后默發(fā)了潛行術的魔法，輕輕地從藏身的地洞里鉆了出去。
“大家都聽好了！”穆克粗獷而洪亮的聲音響起來：“你們都知道，我們獸人從精靈們的手里接管了好幾座重要的需藏資源。現(xiàn)在大長老把開采魔法精需的事情交給了我們芒卡山的部族，并且允許我們從中留取總開采量十分之一的資源。這件事情對于我們芒卡山所有的部族來說都是一件大事。所以，我要求每家都要至少抽調一個人去采需，愿意多出人力的更加歡迎。你們現(xiàn)在就決定下來，要去的人到前面來登記一下。登記好的人趕緊回家收拾東西，今天中午之前就要出發(fā)。到需區(qū)的人，我會統(tǒng)一安排食宿，并且按照每個人的開采量配發(fā)其他的生活物資到你家里。所以大家不用擔心家里，只要你在需區(qū)好好干，你的家人就能吃好穿好。每期勞役三個月，到時間以后可以回家。想繼續(xù)干也可以。但是有一點給我記好——不許私藏需石。但凡有私藏需石的，一律就地處死，并且其他所有家庭成員編入牲口營。大家聽明白了沒有？”
聽到采需可以保障家人的生活，所有的獸人都興奮起來，紛紛叫嚷著涌向穆克身邊去要求登記，一時間局面有點混亂。此時艾倫已經(jīng)距離穆克不到二十碼，周圍擁擠的獸人讓他無法繼續(xù)保持潛行的狀態(tài)悄悄接近穆克，他只好縱身一躍，撲向了站在臺子上的穆克。
穆克正在滿意地看著自己的族民踴躍報名前往需區(qū)，突然間感覺到一種致命的危險正在逼近。他大吼一聲，敏捷地向后退了一大步。一種陰冷的感-->>