只是這壯姑娘的話一出，惹得哄堂一笑，人群里不知是誰(shuí)說了一句：“姑娘您別信，每次有人來買人她都如此說。
她不光吃得多，買她還得花銀子買一溜子的人，莫要被她憨厚的外表騙了！”
這話一出，元掌柜恨鐵不成鋼的道：“還不將此人拉下去，莫要污了貴人的眼！”
壯姑娘面上快速閃過一抹失落，她剛毅的眼神落在葉桑晚身上，試圖祈求葉桑晚，能將她解救于水火之中，又或者免她一頓毒打。
“且慢！”葉桑晚開口制止。
“葉姑娘，你……”元掌柜十分意外葉桑晚的反常。
葉桑晚坦然的面對(duì)他的目光，開口道：“我想聽她說?！?br/>
一句“我想聽她說”，讓那壯姑娘秒變崇拜臉，她眼含感激地道：“姑娘，俺剛才說的都是真話，她們說的也是真話。但俺并沒有騙您！
我們龍甲鏢局是因?yàn)楸蝗私夔S賠不起錢才被判了變賣家產(chǎn)和發(fā)賣的，我爹雖說死了，龍甲鏢局的人都是我爹撿來的，他們本不用被發(fā)賣，卻因?yàn)槲遗c我娘，才誓死追隨的。
我求姑娘買下我們，我娘她……快不行了。”
她緊咬著嘴唇，倔強(qiáng)的不讓眼眶里的眼淚落下。
葉桑晚聽完她的故事，覺得龍甲鏢局的掌舵人生前應(yīng)當(dāng)是個(gè)忠義之人，不然他的手下也不會(huì)如此講義氣，守信用。
這樣的人，理應(yīng)堪當(dāng)大用。
葉桑晚毫不猶豫地對(duì)元掌柜道：“煩請(qǐng)掌柜的將這位姑娘說的那些人一道請(qǐng)上來。”
“這位姑娘”“請(qǐng)”這些客氣的字眼，讓這些被蠻橫化身為奴的奴隸們瞬間紅了眼眶，若不是遇了難處，又有誰(shuí)愿意賣身為奴？
壯姑娘聞言，連忙跪地磕頭致謝：“謝謝姑娘愿意給我機(jī)會(huì)，謝謝姑娘，謝謝姑娘……”
待那壯姑娘說的龍甲鏢局兄弟和她那病入膏亡的娘被領(lǐng)上來，葉桑晚有些咂舌，好家伙，這少說老老少少也得有將近三十來人了吧？
有拖家?guī)Э诘囊簿土T了，竟還有抱在懷里的奶娃娃。
葉桑晚蹙了蹙眉，單手按著眉心道：“都說說你們擅長(zhǎng)做什么?！?br/>
“老夫是鏢局的管家，曾在書院當(dāng)過先生，會(huì)教書算賬。”
葉桑晚眼前一亮，這個(gè)可以有！
“老婦是鏢局的采買，擅長(zhǎng)討價(jià)還價(jià)，能一眼瞧出貨品的好歹。”
葉桑晚點(diǎn)點(diǎn)頭，這個(gè)也可以有！
“我是鏢局的副鏢頭，我手里大刀曾砍過39個(gè)土匪的項(xiàng)上人頭！”
葉桑晚整個(gè)人一驚。
鏢局的人大多以殺了多少個(gè)土匪為榮，就連那兩個(gè)十來歲的小男孩，手上都沾了人命。
剩下的婦人，出乎了葉桑晚的意料，她們不僅人人會(huì)武，其中還有兩個(gè)婦人懂些簡(jiǎn)單的醫(yī)術(shù)，還有擅做飯的，就連那三位年過半白的婆子，不是納鞋子納得快，就是做衣裳做的麻溜，除了那剛出生奶娃娃和已經(jīng)病入膏亡的壯姑娘她娘暫時(shí)沒什么用外，個(gè)個(gè)都是能人。
葉桑晚朝元掌柜道：“這些人我都要了?！?br/>
元掌柜聽得發(fā)憷，忐忑地反問：“都，都要了？”
葉桑晚肯定的點(diǎn)點(diǎn)頭。
又指了指先前瞧上的十來個(gè)婢女，“還有這幾個(gè)，另外我還想再選幾個(gè)書童，幾個(gè)腦子靈活的小廝?！?br/>
元掌柜張了張嘴，朝旁邊的婢女遞了個(gè)眼神讓她去辦。
他擦了擦鬢角上的冷汗，沒想到這葉姑娘如此大膽，居然連殺過人的莽夫也敢買，原以為這葉姑娘意思意思的買個(gè)幾個(gè)人也就罷了，哪成想人家是來批發(fā)的！
待那婢女再次領(lǐng)著小廝和書童前來，葉桑晚依葫蘆畫瓢，給葉初安選了三個(gè)識(shí)字，且看起來身體強(qiáng)壯的書童。
伺候宋爺爺?shù)男P選了兩人，又多預(yù)備了四個(gè)十七八歲的小伙子用于培養(yǎng)。
門房選了三個(gè)老鰥夫，用于守門輪班和日常牲畜的喂養(yǎng)，又選了四個(gè)善于侍弄田地的漢子。
元掌柜邊打著算盤，笑得嘴角都快咧到耳根后了。
“葉姑娘，您今日總共選了六十九人，除開那婦人抱在懷里的奶娃娃是送的，總共收您三百二十七兩。”
葉桑晚挖了挖耳朵，將目光放在剛才自詡自己擅長(zhǎng)討價(jià)還價(jià)的老婦身上。
那老婦頓時(shí)一亮，站出來道：“掌柜莫不是坑姑娘？這位躺在板車上奄奄一息的婦人你也要賣八兩銀？”
元掌柜尷尬一笑：“那給葉姑娘抹個(gè)零，三百二十兩如何？”
葉桑晚微乎其微的搖搖頭，也沒有答話。
那老婦又大膽地道：“元掌柜既然要抹零，就三百兩如何？我們姑娘一下給您解決了這么大一個(gè)麻煩，又買了這么些人，再說那幾個(gè)老頭瞧著渾身也沒幾兩肉，當(dāng)肉稱斤賣也不值您賣的高價(jià)。”
“行行行，看在葉姑娘是安夫人介紹的份上，就三百兩。”
葉桑晚暗暗給那老婦豎了個(gè)拇指，這才從荷包里抽出三張一百兩的銀票，放在桌子上。
她表面有多云淡風(fēng)輕，暗地里就有多心疼，那可是三百兩銀子，不是三兩！
她捂著心口，讓那鏢局的管家替她交涉了大伙的身契，讓他們先在此收拾一下行囊，待她采購(gòu)?fù)陽(yáng)|西再一道回去。
期間，她給了那鏢局的管家一百兩銀子，讓其安排人自行上街采購(gòu)這六十九人的衣裳、被褥、鞋襪等物。
又與眾人約好了來接他們的時(shí)間，這才讓安府幫她趕馬車的小廝待他去定制家具的地方。
剛上馬車，小廝邊趕車邊道：“葉姑娘，適才在牙行外，夫人身邊的代玉拿了個(gè)匣子讓奴給您。
奴才把匣子放在了馬車?yán)?，您打開瞧瞧?！?br/>
葉桑晚坐定，果然瞧見了那花梨木雕刻的妝花匣子。
她打開暗鎖，只見黃色綢布上躺著一封用繡花小楷寫著“阿晚親啟”的信封。
字跡是確實(shí)是安夫人的，葉桑晚拆開信封，取出里面的信，一個(gè)字一個(gè)字的在心里默念：見字如面，甚為掛念。
得知你即將喬遷之喜，我與老爺甚感欣慰。
提前備下厚禮，一來感念你予老爺再生之恩，二來解你燃眉之急。
短短幾句，葉桑晚便讀明白了安夫人的用意。
她將上邊的黃綢布掀開，底下是厚厚的一沓百兩銀票，以厚度猜測(cè)，大概便是那千金所換算得來的萬兩銀。
葉桑晚確實(shí)缺錢，除開借給云珩的一千兩，建宅子的二百兩，加上剛才一口氣花掉的三百兩銀子，外加一百兩采購(gòu)的物資。
還有未結(jié)的趙工頭的工錢大約五十兩，定制家具的一百五十兩，賣人參的銀子即將所剩無幾。
治季老爺?shù)牟。吘褂昧丝臻g醫(yī)務(wù)室里用一次少一次的藥物。
眼下還有七十多張嘴等著她養(yǎng)，這些錢確實(shí)能解她燃眉之急。
又得知季家的身家并不差這萬兩銀子，葉桑晚沒有忸怩，決定收下這筆錢。
只是，葉桑晚瞧著那混在銀票里的身契發(fā)出靈魂般的拷問：“這東白是誰(shuí)呀？為何他的身契會(huì)在此？”