那晚，明家三位老爺輪番上陣，霍譽(yù)也很納悶，明家都是讀書人，怎么個(gè)頂個(gè)能喝，喝酒如喝水，別說(shuō)三個(gè),就是一個(gè)，霍譽(yù)也不是對(duì)手。
看著霍譽(yù)爛醉如泥，明大老爺這才讓人幫著白菜扶他去客房歇下。
到了客房，見(jiàn)明家的下仆走了，白菜用涼水浸了帕子遞給霍譽(yù)，霍譽(yù)擦了把臉,起身站了起來(lái),步履沉穩(wěn)，哪里還有半分醉意。
“蘇安人的消息到了,明大小姐還在慧真觀，她的貓和觀中一位道長(zhǎng)的貓打架，她去勸架的時(shí)候，被蘇安人看到了?！?br/>
蘇安人是蘇長(zhǎng)齡的胞姐，前年嫁到京城。慧真觀是供奉江貴妃的道場(chǎng)，不同于尋常道觀，即使有男子進(jìn)觀，也不能隨意走動(dòng)，安國(guó)公府三太太上次去過(guò)，目標(biāo)太大,因此,蘇長(zhǎng)齡便請(qǐng)了胞姐出面。
蘇安人的公公婆婆全都拜三清，蘇安人說(shuō)她要來(lái)保定慧真觀，婆婆很高興，還讓她給帶了五百兩香火錢。
五百兩的香火錢,足夠請(qǐng)坤道陪同，在觀中各處游覽上香。慧真觀雖然不是皇家道觀，但也是皇室出錢擴(kuò)建的,觀中景色怡人，還有幾處古跡。
蘇安人原本想從引路的小道姑口中打聽(tīng)，可是走著走著，就看到一只黑貓正和一只桔貓打架，黑貓兇悍，桔貓壯碩，兩貓勢(shì)均力敵，這也還罷了，旁邊居然還有勸架的，然后，蘇安人就知道這兩只貓的來(lái)歷了，桔貓是許道長(zhǎng)的獅子球，黑貓是明大小姐的大黑，而勸架的，一方是許道長(zhǎng)的兩個(gè)徒弟，另一方就是明大小姐和她身邊的不遲。
“蘇安人派來(lái)傳話的人說(shuō)，明大小姐做道家打扮,神采奕奕,不像生病的樣子?！卑撞苏f(shuō)道。
霍譽(yù)絲毫不詫異,自從得知明大小姐病重,他便從未相信過(guò)。
先是住進(jìn)道觀，在道觀里住了三年，眼看出了孝期要議婚期了，她就病了，而且這一病就病入膏荒。
這里面若是沒(méi)有貓膩，霍譽(yù)打死也不會(huì)相信。
去年秋日里，她在云夢(mèng)山上，讓他摘柿子時(shí)，還是活蹦亂跳的。
霍譽(yù)打開(kāi)窗子，月光如水銀般潑灑了一地。
其實(shí)早在明老太爺去世時(shí)的那次之前，他便見(jiàn)過(guò)明卉。
那年，他五歲，明卉剛滿周歲。
他被明老太爺當(dāng)做小女娃買回來(lái)，給明卉當(dāng)丫鬟兼玩伴。
其實(shí)那天，人牙子把他扮成女娃，是想把他送去其他地方。
偏巧明老太爺去買小丫鬟，看了幾個(gè)都不滿意，不是嫌這個(gè)長(zhǎng)得黑，就是嫌那個(gè)長(zhǎng)得丑，然后......明老太爺就一眼相中了他。
他雖然只有五歲，可是已經(jīng)很聰明，他知道如果讓明老太爺發(fā)現(xiàn)他是男孩，一定會(huì)把他退回去，他太小了，沒(méi)有本事在人牙子手里逃脫，反而在明老太爺這里，他才有可能逃出去。
明老太爺把他帶到一戶農(nóng)家，一個(gè)農(nóng)婦迎了過(guò)來(lái)，道：“老爺，姐兒根本就不讓我抱她，我喂飯她也不吃，怎么哄都不行?！?br/>
明老太爺說(shuō)道：“別急，我找了個(gè)小孩陪她玩，小孩子有了玩伴，就沒(méi)事了?！?br/>
那是霍譽(yù)第一次見(jiàn)到明卉。
肉乎乎粉嘟嘟的一個(gè)小娃娃，坐在炕上玩一只布老虎，明老太爺笑著說(shuō)道：“小卉兒，讓這個(gè)小姐姐陪你一起玩吧。”
那個(gè)小娃娃卻像是沒(méi)有聽(tīng)到，低著頭，還在玩布老虎，連個(gè)眼角子都沒(méi)給他。
明老太爺無(wú)奈，只好嚇?；糇u(yù)：“好好哄著她，她要是哭了，我就把你扔到山里喂野狼?！?br/>
說(shuō)完，明老太爺就把霍譽(yù)扔到炕上，自己轉(zhuǎn)身出去了。
霍譽(yù)爬到小娃娃身邊，猶豫著不知道該怎么哄，他沒(méi)有兄弟姐妹，從小到大，他都是一個(gè)人玩。
“你想玩啥？”霍譽(yù)笨笨地問(wèn)道。
小娃娃終于抬起頭來(lái)，一雙大眼睛濕漉漉的，一看就是剛剛哭過(guò)，可能是看他也是小孩，小娃娃來(lái)了興趣，伸出肉乎乎的小爪子，朝著霍譽(yù)頭上抓去，霍譽(yù)頭上戴著一朵小絨花，小娃娃想扯那朵花，可是霍譽(yù)一晃腦袋，小卉兒沒(méi)有抓到花，卻一把扯住了霍譽(yù)的頭發(fā)。
霍譽(yù)吃痛，使勁掙扎，小娃娃卻越揪越緊，兩個(gè)孩子滾在了一起，小娃娃很生氣，這個(gè)小孩好壞啊，不給她花花，霍譽(yù)也很生氣，這個(gè)小孩好壞啊，居然扯他頭發(fā)。
小娃娃的小手被霍譽(yù)掰開(kāi)，花花沒(méi)扯到，頭發(fā)也沒(méi)扯到，小娃娃氣得哇哇大哭，霍譽(yù)想起那老頭說(shuō)了，如果小娃娃哭了，就把他扔到山里喂野狼。
霍譽(yù)只好學(xué)著阿娘的樣子，朝著小娃娃那張滿是鼻涕和眼淚的小臉上親了親，沒(méi)想到恰好被聞聲進(jìn)來(lái)的明老太爺看到......
明老太爺看到腦袋被抓得像雞窩一樣的霍譽(yù)，一臉嫌棄，讓那個(gè)農(nóng)婦帶著去給他洗洗干凈，免得弄臟了那個(gè)小娃娃。
于是霍譽(yù)華麗麗地暴露了，他被明老太爺打了一巴掌：“你這個(gè)登徒子，小小年紀(jì)就學(xué)會(huì)輕薄女子了，長(zhǎng)大以后還得了?！?br/>
霍譽(yù)直到幾年以后才明白這幾句話的意思......
那時(shí)，他已經(jīng)會(huì)寫自己的名字，他也知道外祖父的名字。
他的外祖父是有名的大夫，他們家雖然住在鄉(xiāng)下，可是經(jīng)常有人坐著馬車來(lái)找外祖父看病。
沒(méi)想到明老太爺聽(tīng)到他外祖父的名字，便道：“原來(lái)是你啊，你知道嗎？我救過(guò)你娘，也救過(guò)你。如果沒(méi)有我好心送你外祖父一顆老參，你娘一尸兩命，也就沒(méi)有你了。”
次日，明老太爺叮囑那個(gè)農(nóng)婦照看兩個(gè)孩子，他便匆匆走了，霍譽(yù)以為明老太爺去找外祖父了，便乖乖地等著，可是這一等便是十多日。
小娃娃不喜歡那個(gè)農(nóng)婦，農(nóng)婦抱她，她就捂鼻子：“臭臭。”
農(nóng)婦給她喂飯，她把小臉扭到一邊：“臭臭?！?br/>
農(nóng)婦拿她沒(méi)有辦法，索性把裝著糊糊的飯碗遞給霍譽(yù)：“你給她喂飯?！?br/>
霍譽(yù)喂飯，小娃娃很配合，小嘴張得大大的，吃得開(kāi)心時(shí)，小腦袋一晃一晃的，霍譽(yù)只有五歲，手上沒(méi)有準(zhǔn)頭，一碗糊糊吃一半，灑一半，灑掉的那一半，糊得小娃娃臉上身上哪哪都是。
，